Исследование Магической Силы Огненного Шара и Ледяных Стрел

Итан хорошо выспался, и когда проснулся на следующий день, Красная Луна исчезла.

Даже Божественный Дух был тронут его добрыми делами.

Он вытащил из-под подушки книгу в кожаном переплёте под названием «Исследование Магической Силы Огненного Шара и Ледяных Стрел», которая была его ежедневным обязательным чтением.

Читай, практикуй, постигай.

В кожаной книге описывалась лишь простейшая элементальная магия, что было полезно для такого человека, как он, никогда ранее не сталкивавшегося с элементальной магией.

Сегодня он наконец-то мог перейти к следующему этапу своего обучения.

Когда он только прибыл в этот мир, у Итана были амбициозные мечты: он фантазировал о достижении вершины жизни, подобно протагонистам романов о перемещении, но реальность вновь нанесла ему тяжёлый удар.

Он понял, что его талант к магии был не идеальным.

С того момента, как он впервые начал читать «Исследование Магической Силы Огненного Шара и Ледяных Стрел», до первого раза, когда он собрал искру, у него ушла целая неделя, а повышение владения до максимального уровня заняло два года; единственная хорошая новость заключалась в том, что он всё ещё достаточно молод, и когда он освоит всю книгу, ему будет всего лишь за тридцать.

Обычный элементальный маг, владеющий достаточной силой для самозащиты – это было видение Итана на будущее, которое он назвал своим первым десятилетним планом.

Нет ничего плохого в том, чтобы быть обычным.

Итан перевернул страницу после Навыка «Огненный Шар» в кожаной книге, прислонившись к кровати, и с глубоким интересом углубился в чтение.

В кожаной книге упоминалось, что обжигающий жар элементов огня мог эффективно сдерживать Тёмных Существ, однако в этом мире, где правовая система была неполноценной, последователи Злого Бога бесчинствовали, а высшая знать легко могла решать судьбу простого люда, неизбежно приходилось иметь дело с людьми. Автор кожаной книги упомянул, что элементы льда особенно хорошо подходили для разрешения споров между людьми.

Целью Итана было стать «шестиугольным» воином без слабых мест, даже если это был мини-«шестиугольник», он всё равно был «шестиугольником».

«Ледяная Стрела: От Новичка до Эксперта».

Автором был знаменитый Мистер Аноним, который предложил в книге интересную точку зрения, предполагая, что резонанс между магической силой и элементами исходит от «эмоций». Чем более отчётливой и интенсивной была эмоция, тем легче было достичь резонанса элементов. По сравнению с собой двухлетней давности, Итан теперь считался адептом; благодаря непрерывной практике Навыка «Огненный Шар» он смутно уловил суть эмоций.

Автор полагал, что сущность элементов огня соответствует сиянию; они предпочитают амбициозных людей.

Это было непросто для Итана, потому что он не мог сразу вспомнить свои яркие моменты в жизни. Когда Итан ломал голову, вспоминая время в средней школе, когда он вошёл в пятёрку лучших на тесте, элементы огня холодно отвергли его.

Напротив, элементы льда были противоположностью элементов огня; автор полагал, что их сущность соответствует боли и низким точкам.

Итан чувствовал, что это, вероятно, была основная причина, по которой можно было практиковать только один магический навык за раз; сами элементы обладали эмоциями и сознанием, и практика нескольких заклинаний одновременно обозначила бы его для них как «игрока», неспособного достичь эффекта «сидения на двух стульях».

Он закрыл глаза, чувствуя, как магическая сила течёт по его телу.

Теперь ему нужно было вновь пережить самые холодные моменты своей жизни.

По сравнению с практикой Навыка «Огненный Шар», фрагменты воспоминаний немедленно всплыли перед его глазами.

Было ли это, когда он случайно упал в реку, играя у берега в детстве, или когда кто-то толкнул его в сугроб во время уборки снега по обязанности?

Нет, это было не то.

Итан почти мгновенно отфильтровал самый холодный момент из этих фрагментов воспоминаний; это был конец лета, когда по настоянию друга он инвестировал все тяжело заработанные деньги, накопленные за несколько лет работы, на фондовый рынок.

«У тебя есть только один шанс сделать ставку в жизни».

Он всё ещё слышал этот дьявольский шёпот, фантазируя, что всего в одном шаге от финансовой свободы, и с тех пор ему больше не придётся терпеть прихоти своего начальника.

Итан представил, как бесцельно бродит по шумным улицам; несмотря на двадцатиградусную температуру, ему было так холодно, что он дрожал, желая забраться на самое высокое здание города и упасть вместе с вечерним ветерком.

Когда он снова открыл глаза, то глубоко выдохнул.

Тонкий иней распространился от кровати до окна, образуя на нём слой ледяных узоров; холод собрался в сгусток в его ладони, прижатой к груди; в этот момент его эмоции резонировали с элементами льда.

«Теперь всё кончено; станет лучше».

Элементы льда, казалось, утешали его, и, если бы у них были руки, они могли бы похлопать его по плечу.

И на его панели навыков теперь появился новый навык.

«Ледяная Стрела (Новичок): Владение: 1/45».

Итан долго смотрел на элемент льда, вращающейся в его ладони; он думал, что должен быть счастлив.

В конце концов, он изучил Ледяную Стрелу всего за одну медитацию, установил тесную ментальную связь с элементами льда и даже получил их утешение.

Однако он не мог даже выдавить улыбку.

Может быть, такой несчастный человек, как он, был от природы Ледяным Магом?

Хотя это был радостный случай, голос, полный человеческого сострадания, казалось, пронзил его долго запечатанное сердце.

«Тук-тук-тук-тук...»

Стук прервал мысли Итана; он быстро рассеял элемент льда в ладони, положил «Исследование Магической Силы Огненного Шара и Ледяных Стрел» обратно под подушку, стёр иней с кровати и поправил одежду.

Человек снаружи объявил о себе:

- Итан, это Шериф Эйв; я бы хотела обсудить с вами дело об оборотне.

- Иду!

Итан ответил, надел обувь и направился к двери.

У двери стояла стройная фигура в чёрном пальто. Под золотым моноклем были карие глаза; Эйв больше походила на частного детектива, чем на шерифа. Пониманию Итана, шериф должен быть в лёгкой броне, мускулистым, с мечом наготове; один взгляд должен внушать чувство безопасности, а не так, как Эйв в её высоких сапогах на каблуках, которые казались неподходящими для боя.

Когда он увидел револьвер на поясе Эйв, он мог лишь вздохнуть, что времена изменились.

Однако, что больше всего впечатляло Итана в этом городском шерифе, так это небольшой пучок живой золотой пряди на макушке её головы; ему всегда казалось, что у этого пучка может быть независимая личность и сознание.

Как и сейчас, лицо Эйв было по-прежнему бесстрастным, но золотая прядь на её голове покачивалась, приветствуя его.

Эйв верила в Бога Истины, по слухам, выдающаяся выпускница Общества Просвещения и единственный зарегистрированный трансцендент второго уровня в городе.

Бог Истины даровал ей безграничное любопытство и острую наблюдательность, что облегчало ей понимание сути вещей, а также... слабостей.

Эйв остро подметила текущее психическое состояние Итана, сказав:

- Простите, возможно, сейчас не лучшее время, но это касается безопасности города. Я бы хотела задать вам несколько вопросов.

Итан быстро собрался:

- Что-то случилось с Отрядом Охотников?

- С ними всё в порядке; на самом деле, они отлично справились с охотой. Однако они принесли вот это.

Итан внутренне вздохнул с облегчением, пока Эйв доставала предмет из внутреннего кармана своей одежды.

Это был искусно сделанный кожаный ошейник с прикреплённой к нему верёвкой. Она расстегнула ошейник перед Итаном, открыв странные руны, выгравированные на внутренней стороне ошейника.

Итан немедленно насторожился:

- Это похоже на письмена, используемые последователями Злого Бога».

- Именно об этом я и беспокоюсь.

- Пожалуйста, проходите.

После того как Эйв вошла, Итан тут же запер дверь, закрыл окна и задёрнул шторы для прикрытия. Эйв сидела за столом с серьёзным выражением лица, задумчиво перебирая кожаный ошейник. Как только в комнате воцарилась полная тишина, она объяснила:

- Охотники нашли его на останках оборотня.

- Я собиралась хранить его в комнате для улик, но... как бы это сказать? Возможно, это прозвучит немного низко; я на самом деле... хотела надеть его себе на шею.

Эйв держала в руке кожаный ошейник, а Итан не мог оторвать глаз от золотой пряди на её голове. Она вытянула руки вперёд и закрыла глаза, изображая, как будто бьёт себя в грудь.

Этот ребёнок становился всё более раздражающим!

Итан был уверен, что золотая прядь выражала именно это.

— Итан?

Голос Эйв вернул его к реальности:

— Вы самый осведомлённый человек в городе по части оккультизма. Хотелось бы узнать ваше мнение. Можно ли приручить оборотней?