Глава 3.0

Том 1

Глава 3

Тук-тук.

Как раз когда он собирался покинуть дом, в дверь тихо постучали.

Раздражение в глазах Паркера мгновенно сменилось безумным блеском.

Он пришёл.

Паркеру больше всего на свете хотелось схватить дубину и забить его до потери сознания.

Нет — избить в десять раз сильнее, чем избили его самого.

Но сейчас он мог лишь сидеть и ждать.

В своём нынешнем состоянии он едва мог удерживаться в сидячем положении.

Шорх.

Паркер бросил взгляд на Монтоула, давая знак как можно скорее открыть дверь.

Монтоул нахмурился, глядя на него.

— Эй, Паркер.

— …?

— Я понимаю, что ты торопишься, но если ещё раз посмотришь на меня так или попытаешься мной командовать — можешь лишиться глаза.

— Ч-Что?..

— Просто будь осторожнее.

Твёрдый тон Монтоула заставил Паркера сглотнуть.

— К-конечно… прошу прощения.

В спешке он забыл, кто именно сидит перед ним.

После этих слов Монтоул повернулся к двери.

— Входи.

— …

Ответа не последовало.

— Я сказал, входи.

Монтоул повторил, уже с ноткой раздражения.

— …

Тишина.

Выражение его лица стало холодным.

— Что за…

— Тсс.

Пробормотав это, Монтоул вытащил кинжал из-за пояса.

Скрип.

Он осторожно приоткрыл дверь…

Свист!

В комнату внезапно влетел нож, и Монтоул мгновенно отбил его своим клинком.

Звон!

— Ииик!

Нож со звоном упал на пол, а Паркер в панике вскрикнул.

— …Провалились?

Монтоул пробормотал это, глядя на мальчика, стоящего напротив.

Он не знал, как тот нашёл это место, но если тот был один — задание явно сорвалось.

— Ты Дамиан?

— Да, прихвостень.

— Прихвостень?

— Разве ты не прихвостень той свиньи за твоей спиной? Потому и выполняешь его приказы.

— Хех. Язык у тебя острый для сопляка.

Глаза Монтоула похолодели, когда он заметил копьё в руках Дамиана.

Точнее, нечто, лишь отдалённо напоминающее копьё.

Длинная палка, к концу которой был привязан кинжал.

Монтоул не сдержал смеха.

— Ха. Что это за игрушка? Сам смастерил?

— Как ни посмотри, я куда привычнее с этим, чем с ножом.

Дамиан пользовался копьём уже пять лет.

Предполагая, что у Паркера может быть главарь, он сломал деревянный шест и привязал к нему кинжал.

Местами грубовато, но…

Всё равно лучше, чем ничего.

Как он и ожидал, здесь действительно оказался кто-то, кого можно назвать лидером.

Монтоул тихо выдохнул, заметив взгляд Дамиана.

Но то, что мальчик разобрался с подчинёнными и добрался сюда…

Значит, возник непредвиденный фактор.

Ситуация усложнялась.

Монтоул оглянулся на Паркера.

— Эй, Паркер. Мне придётся утроить плату. Дело стало серьёзным.

— В-втрое?!

Изначальная сумма и так была немалой.

Одно дело — слегка увеличить цену, и совсем другое — утроить.

Паркер не смог скрыть потрясения.

Монтоул, заметив кровь на конце копья Дамиана, продолжил:

— Видишь кровь на этой палке? Это всё мои люди.

Как думаешь, что с тобой будет, если я сейчас уйду?

— Т-Ты мне угрожаешь?!

— Это не угроза. Мы понесли серьёзные потери из-за твоей неверной информации. Я лишь прошу компенсировать.

— Н-Но втрое — это…

— Тогда я ухожу.

Монтоул начал убирать кинжал и разворачиваться, но Паркер поспешно выкрикнул:

— Я… я заплачу! Втрое!

Паркер и сам это понимал.

Если Монтоул уйдёт сейчас — он труп.

Даже если чудом выживет, его изобьют куда хуже, чем прежде.

Монтоул повернулся обратно, и на его лице появилась ухмылка.

— Переговоры завершены.

С этими словами он убрал кинжал и вытащил длинный меч.

Лезвие было слегка изогнутым.

Он обратился к Дамиану:

— Ничего личного. Просто работа.

— А для меня — личное. Так что не спрашивай почему. Просто умри.

Из-за этих ублюдков Дамиан провёл половину жизни в трущобах, существуя как мусор.

Монтоул глубоко нахмурился.

— Самоуверенный щенок…

Свист!

Он выскочил из дома, бросаясь на Дамиана.

Убивать его он не мог — таков был приказ Паркера.

Вместо этого он собирался перерезать сухожилия на руках и ногах, превратив мальчишку в калеку.

Свист!

Монтоул оттолкнулся от земли…

Укол!

Дамиан направил самодельное копьё в пах.

Не в горло и не в сердце — в неловкую, низкую точку.

Бровь Монтоула едва заметно дёрнулась.

Этот пацан…?

Монтоул был прирождённым бойцом и лидером.

Он вырос в подворотнях и с детства прошёл через бесчисленные драки.

По первому же обмену ударами он понял:

Он не обычный ребёнок.

Низкая атака была самой сложной для уклонения или блока при его росте.

Если бы это была случайность — неважно.

Но…

Если он сделал это намеренно…

Недооценка тринадцатилетнего могла обернуться катастрофой.

Звон!

Монтоул слегка отклонил копьё и резко оттолкнулся от земли.

Бух!

Его скорость мгновенно возросла.

Он выбросил левый кулак в лицо Дамиану.

Свист!

Но это была лишь ложная атака.

Сейчас я разрежу ему бедро.

Стоит лишить его одной ноги — и можно спокойно добить.

Как и ожидалось, Дамиан откинул голову, уходя от удара.

И в тот же миг…

— Это была настоящая атака!

Увидев, что Дамиан попался в ловушку, Монтоул рубанул мечом по бедру.

Фьюю!

— …Фью?

Он не почувствовал ничего.

Меч рассёк пустоту.

— Я уже знал, что настоящая атака будет правой рукой.

Дамиан заметил быстрый взгляд Монтоула на его бедро перед ударом.

Сжатие рукояти меча.

Ложный удар без полной силы.

Небольшой поворот корпуса влево.

Всё это говорило об одном.

Одним движением Дамиан убрал правую ногу, провернулся на левой и, используя инерцию, ударил Монтоула в спину нижним концом копья.

Бух!

— А-а-ргх!

Удар пришёлся точно в цель.

Монтоул вскрикнул, лицо исказилось от боли.

Он не ожидал такого уклонения и контратаки.

Но всё же — это был удар тринадцатилетнего мальчика.

Силы не хватало для смертельного урона.

Стиснув зубы, Монтоул развернулся.

К чёрту калечение — он хотел разорвать его на месте.

— Мелкий ублюдок, я тебя убью…

Но он не успел закончить.

Чвак.

Холодный звук разрезаемой плоти заставил его вздрогнуть.

Тонкая красная линия появилась на шее.

— Гх… гх!

Он схватился за горло, рана разошлась, хлынула кровь.

Бой закончился так же быстро, как и начался.

Дамиан посмотрел на тело Монтоула.

Он был силён… но всё равно.

Всего лишь подворотный бандит.

Дамиан, пусть и не владеющий магией, был одним из лучших копейщиков королевства.

Такой противник не мог быть ему равен.

Он перевёл взгляд на Паркера, рухнувшего на пол.

На лице Паркера застыл шок.

— Д-Дамиан… прошу… послушай…

Когда Дамиан вошёл в комнату, опухшее лицо Паркера побледнело, тело задрожало.

— Н-Не подходи! Уйди!

Паркер закричал в отчаянии, словно видел призрака.

Но когда дверь за Дамианом закрылась, крики превратились в душераздирающий визг.

— Получатель — Дамиан?

— Да.

— Общая сумма — три платины и шестьсот пятьдесят золотых. Поскольку 650 золотых — крупная сумма, мы подготовили её в виде драгоценностей. Желаете проверить?

Дамиан покачал головой.

Забрать всё сразу означало стать целью убийц ещё у выхода из банка.

— Я оставлю всё на счёте в Имперском банке. И ещё — это тоже можно зачислить?

Он положил на стойку мешочек с драгоценностями.

Билсон удивлённо посмотрел на него.

— Э-Эти камни…

Но вопросов он задавать не стал.

Он уже слышал новость: ростовщик по имени Паркер был убит прошлой ночью в результате ссоры с партнёром.

— Думаю, лучше официально оценить их и перевести в наличные перед зачислением. Вы не против?

— Я вам доверяю.

— По приблизительной оценке, это около трёх платин.

Услышав это, Дамиан слегка улыбнулся.

— Спасибо. Оставляю на вас.

— Благодарим за доверие. С удостоверением личности вы сможете получить доступ к средствам в любом отделении Имперского банка.

— Спасибо.

Когда Дамиан поднялся, Билсон тоже встал.

— Могу спросить, куда вы направляетесь?

С учётом драгоценностей на счёте лежало уже более шести платин — огромная сумма.

Для семьи из трёх–четырёх простолюдинов месячные расходы составляли всего два–три золотых.

Тысяча золотых — это одна платина.

— Я собираюсь вступить в армию.

— В армию?

Билсон моргнул в замешательстве.

С такими деньгами — и в армию?

— Если вам нужно жильё, я могу порекомендовать безопасное место.

— Нет, спасибо.

Он бы всё равно не понял.

Через пять лет всё изменится.

Лучше пойти добровольно сейчас, чем быть призванным позже.

К тому же…

— Мне нужно кое с кем встретиться.

— В армии?

Тринадцатилетний мальчик говорил о людях, которых ему нужно встретить… в армии.

Билсон выглядел озадаченным.

— Я свяжусь с вами, когда обустроюсь.

С этими словами Дамиан покинул банк.

Садясь в экипаж, он сказал:

— В столицу, пожалуйста.

Это было решение, принятое с самого начала.

Знание будущего играло роль, но не главную.

Это единственное место, где мне место.

И шанс начать заново.

На этот раз — совсем иначе.

Не насильно призванным.

Не двадцатипятилетним.

И мой магический канал не повреждён.

Всё было идеально.

На этот раз…

Он поднимется выше всех.

Он не будет втянут в хаос эпохи.

Я буду тем, кто управляет.

Глаза Дамиана сверкнули решимостью.