13 Лет

Том 1

Глава 1

Это была опустошённая земля.

Земля, изуродованная войной, была пропитана кровью, а дома и лавки, к которым когда-то прикасались человеческие руки, оказались полностью разрушены и непригодны для жизни.

Тела, брошенные как мусор, были разбросаны вдоль всей дороги.

И в самом центре этой земли смерти, где не осталось ни капли славы, на дне ущелья стоял один человек.

Доспехи — самые обычные, ничем не примечательные.

Из-под шлема сочилась кровь, застилая ему обзор.

Копьё в его руках — такое, каким обычно пользуются простые солдаты — почти лишилось наконечника и дрожало, словно могло сломаться в любой момент.

— Кх…!

Дамиан наконец закашлялся кровью и рухнул на одно колено.

Он сумел отбить вражеское наступление после ожесточённого боя, но…

…Чёрт возьми. Я с самого начала говорил, что это безумный план.

План удался.

Они не только остановили продвижение противника, но и полностью уничтожили отряд численностью более двух тысяч человек.

Силами всего около сотни солдат. Но…

Дамиан посмотрел на павших товарищей.

Все до единого были мертвы.

Все — кроме него.

Скрежет.

Кровь потекла из плотно сжатых губ.

Хотя формально они были его подчинёнными, для Дамиана они стали первой в жизни семьёй.

— Простите… Если бы я был хоть немного сильнее, я смог бы спасти вас всех…

Он смотрел на товарищей, уже превратившихся в трупы.

Некоторые умерли с открытыми глазами, и Дамиан медленно подошёл к ним, по очереди закрывая веки.

Глухой удар.

После этого он рухнул на землю.

Он даже не заметил, как кровь вокруг него собралась в лужу и начала окружать его тело.

— …Чёрт.

Дамиан знал.

Он знал, что умрёт здесь.

Неужели пришло его время?

Сожаления о прошлом мелькали перед глазами.

Если бы я был хоть немного быстрее…

Дамиан впервые вступил в армию в двадцать пять лет и рос с поразительной скоростью — словно сухая губка, впитывающая воду.

Всего за год он стал командиром отделения из пятидесяти человек, а на второй год — центурионом.

Хотя его продвижение тормозили из-за службы в штрафном подразделении, к третьему году он овладел копьём настолько, что мог играться с большинством рыцарей.

Но было одно сожаление…

— …Чёрт.

Дамиан вспомнил уродливый шрам на нижней части живота.

В те времена, когда он жил в подворотнях, его ударили ножом в неудачное место, разрушив магическое ядро в нижней части живота и лишив возможности использовать магию.

Конечно, свою роль сыграло и то, что он начал слишком поздно — в двадцать пять лет.

— Ха…

Оглядываясь назад, можно было сказать, что его жизнь была сплошным сожалением.

Сожаление было таким сильным, что на глаза наворачивались слёзы, но всё это уже не имело смысла.

Теперь он понимал, почему говорят, что перед смертью у человека остаются только сожаления.

— Чёрт…

Всего один раз.

Если бы мне дали ещё один шанс…

Мы бы действительно покорили поле боя вместе.

Он не раз представлял это.

Как они вместе с товарищами носятся по полю боя, сметая врагов, становясь неудержимыми.

Но теперь…

Голова Дамиана безвольно опустилась, а рука бессильно упала на землю.

Дамиан — центурион штрафного подразделения Королевства Барокко.

В возрасте всего тридцати лет он закрыл глаза на безымянном поле боя.

⸻

— Ха!

С хрипом, больше похожим на судорожный вдох, Дамиан открыл глаза.

Мужчина, стоявший рядом, неловко улыбнулся и заговорил:

— Хе-хе, Дамиан. Как ты мог заснуть в такой важный момент? Тут нужно поставить подпись.

— …Дядя Фёркер?

Даже просто сидя, Дамиан обливался потом.

Пухлые щёки мужчины дрожали при улыбке, а волосатые руки он услужливо потирал друг о друга, приближаясь.

Эта хитрая улыбка, этот голос… и отвратительный запах изо рта.

Как это может быть таким живым, даже спустя столько лет?

Но вскоре глаза Дамиана расширились от шока.

— …Что?

Что вообще происходит?

Мне снится сон?

— Я… Я точно помню, что только что…

Он ясно помнил момент, когда уничтожил две тысячи врагов и рухнул.

Так почему перед ним сейчас лицо, которое он ненавидел больше всего?

Даже если бы это был сон, ему бы захотелось ударить его.

Не осознавая этого, Дамиан ударил Фёркера по щеке.

Шлёп!

— А?!

— Ай!

Чёткое ощущение удара в ладони сопровождалось криком.

Когда Фёркер рухнул на пол, окружающие в шоке закричали.

— Дорогой!

— Ты в порядке?! Ч-что ты делаешь?!

Мужчина средних лет, сидевший напротив Дамиана за столом, не смог скрыть своего изумления.

Но сильнее всех был потрясён сам Дамиан.

Это… ощущение…

Это не сон.

Наконец окружающая обстановка стала проясняться.

Дамиан оглядел комнату.

Это…

Дом дяди Фёркера.

Как он мог забыть?

Он прожил здесь больше года после смерти родителей.

А мужчина перед ним — тот самый, кто оформлял страховую выплату по их смерти.

Имя он вспомнить не мог, но…

Шурх.

Взгляд Дамиана упал на документы на столе.

Около десяти страниц сложного текста, но суть была простой: страховые деньги его родителей переходили дяде Фёркеру.

Тогда… я думал, что дядя просто подержит их для меня.

Как же он был наивен.

Или, возможно, у него просто не было выбора.

Ему было всего тринадцать — ребёнок без жизненного опыта.

Он мог полагаться только на дядю Фёркера, который заботился о нём больше года, словно о родном сыне.

Дамиан даже стал считать его ближе, чем родного дядю.

Но…

В тот момент, когда он подписал эти бумаги, его жизнь полностью изменилась.

Получив страховые деньги, Фёркер тут же показал своё истинное лицо и выгнал Дамиана, вынудив его скитаться и скрываться в тенях.

— Ха… ха… ха…

Сон это или нет — мысли путались.

Все несчастные воспоминания прошлой жизни нахлынули разом, тяжестью сдавив сердце.

Но вскоре взгляд Дамиана стал холодным и упал на документы на столе.

Хвать.

Он схватил бумаги и, даже не глядя, разорвал их пополам.

Р-р-р-р-ип!

— Д-Дамиан!

— Что ты делаешь?!

Фёркер, распластавшийся на полу, вскочил и закричал.

Но Дамиан не обратил на него внимания и посмотрел на страхового агента.

— Как вас зовут?

— А?

— Имя.

— …Билсон.

Билсон, с застывшим выражением лица, ответил мальчику.

Он не мог игнорировать его — в конце концов, именно Дамиан был получателем выплаты.

Но более того…

Во взгляде Дамиана было что-то пугающее — глубокое и острое, совершенно не детское.

Может ли человек… так резко измениться?

Он задремал всего на мгновение — секунд на пятнадцать?

Но когда открыл глаза, Дамиан был уже другим человеком.

— Деньги будут переведены напрямую на мой счёт в Имперском банке.

Укажите это как особое условие.

Без моего удостоверения, подписи или документов никто не сможет их получить.

Только я — Дамиан.

— Д-Дамиан! Что ты говоришь?!

— Ты ещё ребёнок! Твоя тётя и дядя позаботятся об этом!

Фёркер и его жена поспешно заговорили, встревоженные резкой переменой.

Но Дамиан лишь покачал головой.

Билсон достал новый комплект документов.

— Добавить особые условия не проблема.

Он быстро записал требования и передал бумаги.

— Подпишите здесь. Деньги будут зачислены на ваш счёт в Имперском банке.

Позже вы сможете пройти идентификацию и получить средства.

— Хорошо.

— Для идентификации мне нужен образец.

Билсон уколол палец Дамиана иглой и собрал несколько капель крови в колбу с магическим реагентом.

После завершения процедуры он встал.

— На этом всё. Благодарю за уделённое время.

— П-подождите! Эй, подождите!

Фёркер попытался остановить его, но агент ушёл, даже не оглянувшись.

Фёркер резко повернулся к Дамиану.

Его план рухнул в одно мгновение, и глаза наполнились яростью.

— Ах ты мелкий ублюдок! Что ты натворил?!

— Фух… какое облегчение.

Дамиан слабо улыбнулся.

— Что ты сказал?!

— Я боялся, что снова промолчу… но…

— Ты, мелкий… о чём ты вообще?!

Не дав ему закончить, Дамиан подошёл к стене, схватил метлу и сорвал рукоять.

— Спасибо, что остался тем же гнилым ублюдком, каким я тебя помню.

Хотя ему было всего тринадцать, Дамиан был хорошо развит для своего возраста.

Он был выше большинства взрослых и имел крепкое телосложение.

А главное — более десяти лет он провёл в подворотнях и на полях сражений, где драки были обычным делом.

Для него этот разжиревший кабан был не противником.

— Это будет больно. Мне есть за что рассчитаться.

— Что?!

В тот день из дома дяди Фёркера раздавались звуки, словно там резали свинью.

⸻

Как и следовало ожидать, Дамиан покинул дом Фёркера.

Он прихватил несколько ценных вещей, так что о деньгах в ближайшие дни можно было не беспокоиться.

Он хотел немедленно уехать в другой город, но…

Сначала нужно правильно завершить дело со страховкой.

Он не знал, какую схему Фёркер может попытаться провернуть дальше.

В уединённом месте Дамиан снял комнату и заперся внутри.

— Х-х-х…

Как бы он ни размышлял, происходящее не поддавалось объяснению.

— Назад во времени… семнадцать лет…

Он посмотрел на свои руки — мягкие, гладкие.

Совсем не такие, какими они были раньше.

И…

Он приподнял рубашку и посмотрел на живот.

Шрама не было.

— …Магическое ядро цело.

Значит…

Я могу… изучать магию.

Эмоции захлестнули его.

В прошлой жизни он был выдающимся копейщиком даже без магии.

Но теперь ограничений не существовало.

Он несколько раз ущипнул себя за щёку, глядя в зеркало.

Похоже, ему придётся это принять.

Я вернулся.

Назад — к моменту, когда всё ещё можно было изменить.

Прошлая жизнь Дамиана была сплошным кошмаром.

После того как Фёркер выгнал его, Дамиан был вынужден скрываться в подворотнях, выполняя грязную работу для бандитов.

Тринадцатилетний мальчик без родителей и опекуна был для них лёгкой добычей.

Более десяти лет он скитался по трущобам, работая на головорезов, пока его не подставили за преступление, совершённое одним из главарей банды, и не отправили в тюрьму.

…Проклятые ублюдки.

Они обещали ему высокое положение в банде после освобождения, но преступление оказалось слишком серьёзным, и о выходе на свободу не могло быть и речи.

В итоге Дамиана насильно отправили на военную службу и бросили на передовую.

Иронично, но именно армия стала поворотным моментом его жизни.

Его талант владения копьём был выдающимся, и он стремительно осваивал всё, чему его учили.

В конце концов его способности признали, и он стал центурионом.

Хотя в итоге я всё равно умер.

Но, оглядываясь назад, Дамиан понял: именно годы, проведённые в армии, были самыми счастливыми в его жизни.

— Ты по-настоящему печальный случай. Если бы ты начал десять лет назад… нет, даже на пять лет раньше… всё было бы иначе.

Почему слова его старого инструктора — того самого, которого прозвали Демоническим Инструктором за жестокие тренировки, — снова и снова звучали в голове?

И тут…

— …?

Взгляд Дамиана внезапно стал острым.

Вот почему он выбрал такое удалённое место…

— Незваные гости?