Пробуждение и пирожное

--

Шестнадцатилетие Алисии фон Драконхейм началось с торжественного завтрака в мраморном зале их родового особняка, больше похожего на замок зловещего архимага (чем он, по сути, и был).

«С днем рождения, наша маленькая тень», — произнес отец, герцог Вальтер, его громовой голос прозвучал непривычно нежно. Он положил перед ней изысканную шкатулку. Внутри лежал артефакт, способный затмить солнце. Алисия мило улыбнулась: «Спасибо, папочка».

«Не опускай планку нашего рода», — сказала мать, герцогиня Виктория, поправляя на дочери уже идеально лежащую диадему. Её взгляд смягчился на микросекунду. Это был эквивалент бурных объятий от обычной матери.

Братья хором провозгласили: «Поздравляем, сестренка!» и вручили три одинаковых на вид черных кулона. «Это для слежки, прослушки и мгновенного телепорта нас к тебе в случае опасности», — пояснил Каин деловым тоном. «Если кто-то посмотрит на тебя косо, мы тут как тут», — добавил Абель, щелкнув костяшками пальцев. Сиф лишь кивнул, но его взгляд говорил: «Экспериментируй. Мне интересны результаты».

Алисия чувствовала себя счастливой. Сегодня она наденет новую форму Императорской академии магии и наконец-то приблизится к своей цели — принцу Элиану. Её сердце учащенно забилось.

Именно в этот момент, когда она откусила кусочек пирожного «Кошмарный мусс» от матери, в её голове что-то щелкнуло.

«О-па! А это что за интересненькое местечко? И что это ты ешь? Дай-ка попробовать!»

Голос был детским, звонким и абсолютно посторонним. Алисия поперхнулась.

— Что?! — вырвалось у неё вслух.

Семья замерла. Четыре пары острых, опасных глаз уставились на неё.

— Дорогая, что случилось? — спросила герцогиня, и в воздухе запахло озоном.

— Ничего, матушка! Просто… крошка в горло попала, — прошептала Алисия, натянув улыбку.

«Ой, какие у вас все страшные! Ну ничего, я не кусаюсь. Пока что. Эй, а это пирожное? Выглядит ядовито! В прямом смысле! А можно я?»

Внутри её сознания вспыхнул маленький, ярко-белый шарик света. Он весело подпрыгнул и… потянулся к тому самому кусочку пирожного в её руке. Алисия с ужасом наблюдала, как невидимая для других сила отломила кусочек «Кошмарного мусса», и он… растворился в сиянии.

«М-м-м! Остро! Пикантно! Вкусно! А там, на столе, этот красный напиток — тоже твой?»

— Нет! — резко сказала Алисия, хватая кубок с гранатовым нектаром.

Наступила гробовая тишина. Братья переглянулись. Отец медленно поднял бровь. Мать положила вилку.

— Алисия, — голос герцогини был тише шепота, но от него задрожали хрустальные бокалы. — С кем ты разговариваешь?

Паника охватила Алисию. Она не могла признаться, что в её голове завелся светящийся обжора! Её сочтут сумасшедшей или, что хуже, одержимой!

«Ой-ой, мамочка-герцогиня забеспокоилась. Ладно, не пугай их. Скажи, что это… новый заговор для укрепления силы духа! Да! Самовнушение!»

— Я… я практикую новый метод ментальной тренировки! — выпалила Алисия, вспомнив совет «голоса». — Самовнушение! Чтобы быть сильнее в академии!

Сиф прищурился. Каин задумчиво потер подбородок. Абель выглядел впечатленным.

Герцогиня долго смотрела на дочь. Наконец, её губы тронуло подобие улыбки.

— Одобряю инициативу. Но твой заговор звучит… инфантильно. Работай над интонациями.

Когда завтрак закончился и Алисия, дрожа от нервов, побежала в свою комнату собираться, она мысленно закричала:

Кто ты?! Что ты такое?! Выйди из моей головы!

Внутри вспыхнул уже розовый свет, и прозвучало довольное чавканье.

«Я? Хороший вопрос. Не знаю! Проснулась тут, в темноте. А тут так скучно! Зато снаружи вкусно пахнет. А этот твой принц с водяной магией… фу, с ним же будет вечно сыро! Ты подумала об этом?»

— Молчи о принце! — мысленно взорвалась Алисия. — Он прекрасен! И его магия — дар богов!

Свет сменился на ядовито-зеленый и издал звук, похожий на отрыжку.

«Пф-ф! Дар богов… Ладно-ладно, не кипятись. Ой, смотри, горничная несет торт! Торт на день рождения! Он мой!»

— Нет! Он МОЙ!

Отличная деталь! Вот доработанная концовка первой главы с этой сценой:

---

...Алисия, забыв о всяком достоинстве, бросилась к двери, чтобы опередить горничную и защитить свой торт от внутреннего захватчика.

Горничная Эльза, осторожно неся огромный торт «Мрачный шедевр» (шоколадный бисквит, прослойка из вишневого конфитюра с привкусом слабого яда и взбитые сливки, окрашенные в цвет ночного неба), уже подходила к двери комнаты Алисии. Внезапно дверь с треском распахнулась, и перед ней предстала сама юная герцогиня с разгоряченными щеками и решительным взглядом.

— Отдай! — выпалила Алисия, больше обращаясь к невидимому врагу в своей голове, чем к служанке.

«Моё! Смотри, какая вишенка наверху! Я её видела первой!» — заверещал в её сознании детский голос.

— Нет, моё! Я родилась сегодня, а не ты!

Эльза замерла в полной растерянности, держа поднос. В глазах её госпожи шла настоящая битва.

И тут случилось нечто. Из области чуть выше лба Алисии вырвался сгусток яркого, теплого белого света. Он материализовался в воздухе, приняв смутную, сияющую форму, напоминающую маленького пухлого ангела, но без четких черт. Эта светящаяся фигурка тут же с визгом радости «Урааа!» нырнула прямо в торт.

На глазах у остолбеневшей Алисии и перепуганной Эльзы, огромная вишенка с вершины торта, а за ней и целый пласт взбитых сливок исчезли, будто растворенные в сиянии. Раздалось громкое, довольное «Хрум-хрум!».

— НЕЕЕЕЕТ! МОЙ ИМЕНИННЫЙ ТОООРТ! — крик Алисии, полный неподдельного ужаса и ярости, был настолько громким и пронзительным, что, казалось, задрожали не только хрустальные люстры в её покоях, но и витражи в дальнем крыле особняка.

Внизу, в библиотеке, где братья как раз обсуждали «ментальную тренировку» сестры, трое близнецов вздрогнули в унисон. Звук прошел сквозь стены и толстые ковры.

Каин перестал водить пером по пергаменту. «Интересно. В её "заговоре" появилась новая, ультразвуковая составляющая. Для психологической атаки может быть эффективно».

Абель усмехнулся. «Боевой клич! Здорово! Звучит так, будто она сражается с целым легионом призраков за последнюю конфету».

Сиф, не отрывая глаз от древнего тома, произнес с мертвой панорамой: «Судя по акустическим искажениям и последующему запаху испуганных духов и шоколада, доносящемуся из коридора, легион призраков материализовался и съел её торт. Точнее, его часть. Теперь он представляет собой асимметричную фигуру. Позор для кондитера».

Они переглянулись. Было ясно: ситуация с сестрой переходила из разряда «странных увлечений» в категорию «потенциально взрывоопасных семейных происшествий».

А в коридоре Эльза, побледнев, едва удерживала поднос с изувеченным тортом. Сияющая фигурка, облизнувшись (хотя у неё не было рта), снова с легким поп-звуком исчезла, растворившись в воздухе и оставив после себя лишь чувство легкой сладкой истомы и абсолютного хаоса в мыслях Алисии.

«М-м-м, вкусно! Спасибо за угощение, именинница! Ладно, я посплю. Позови, если что вкусненькое появится. Или этот сырой принц опять будет мозги пудрить. Обязательно позови!»

В голове воцарилась тишина. Алисия, тяжело дыша, смотрела на торт с огромной дырой посередине. По её щеке скатилась единственная, горькая от досады слеза. Это был худший и самый странный день рождения в её жизни.

А где-то в глубине особняка, герцогиня Виктория, услышав крик, лишь вздохнула и отложила ядовитый эликсир, над которым работала.

«Эмоции. Надо направить в конструктивное русло. Завтра куплю ей нового, более мощного фамильяра. Или отправлю на практику по изгнанию духов. Решу за ужином».

Так, со скандала из-за торта и появления незваной светящейся обжоры, начался путь Алисии фон Драконхейм, на котором её ждали не только мечты о принце, но и война за собственное сознание, закуски и, как ни странно, настоящая дружба.