Правильный способ явления святости
Тренировочная арена в любое время была полна жизни.
Множество учеников оттачивали здесь своё мастерство, обменивались боевыми навыками. Кроме того, здесь всегда можно было обратиться за советом к специально назначенным старейшинам Секты Небесной Пустоши.
В деле культивации на этапе Зарождения Ци очень многое зависит от самого практика.
Кроме тринадцати вводных открытых лекций при поступлении, больше за тобой никто не следит и не направляет. Десять лет тебе даётся. Не сумеешь за это время достичь стадии Основания — потеряешь право стать внутренним учеником.
Впрочем, из-за растущей внутренней конкуренции в мире совершенствования этот срок уже сократили до пяти лет.
Через пять лет, даже если ты и преуспеешь в основании, вряд ли какой старейшина захочет взять тебя в ученики.
А зачем тогда вообще во внутреннюю секту, если не для того, чтобы стать чьим-то учеником?
Сейчас Лу Цзинь провёл в Секте Небесной Пустоши уже два с половиной года.
Неудивительно, что Лу Цинсюэ так спешила достичь 9-го слоя Зарождения Ци. Время поджимало.
Тот старейшина, который положил на неё глаз, был не простым старейшиной. Ухватись Лу Цинсюэ за такое бедро — у неё появился бы реальный шанс взлететь.
Едва войдя на арену, он сразу столкнулся со знакомым.
«Лу Цзинь, я слышал, ты довёл Лу Цинсюэ до слёз?» — Чэнь Фу, подойдя поближе, с живейшим любопытством засыпал вопросами.
«А? Новости так быстро разлетелись?» — удивился Лу Цзинь.
«Так это правда?» — воскликнул Чэнь Фу.
Услышав эту новость, он подумал, что это какая-то небылица. Лу Цзинь, эта тряпка, готовая ради Лу Цинсюэ на смерть, — посмел бы обругать её, да ещё и довести до слёз?
Невозможно. Абсолютно невозможно.
Но, судя по словам Лу Цзиня, это оказалось правдой.
«Спокойно, чего ты так всполошился?»
«Но это же Лу Цинсюэ! Ты же вроде без ума от неё? Как у тебя язык повернулся её обидеть?»
Лу Цзинь взглянул на Чэнь Фу.
Чэнь Фу не был плохим человеком. Если точнее, Чэнь Фу был добрым, отзывчивым парнем.
Он смутно разглядел истинное лицо Лу Цинсюэ и, видя, как Лу Цзинь шаг за шагом увязает в этом болоте, хотел вытащить его оттуда.
Не зная, как это сделать, уговоры не помогали, он просто без устали насмехался и язвил, надеясь задеть самолюбие Лу Цзиня и заставить его очнуться.
Вообще, его поведение тоже было верхом глупости — классический пример неблагодарного труда.
«Чего врёшь? Когда это я был без ума от Лу Цинсюэ? Больше всего я люблю своего первого друга».
«Твоего первого друга? Кто это?»
«Ладно, хватит сплетничать. Я на арену не для того пришёл, чтобы обсуждать твои сплетни. У меня дело».
Лу Цзинь начал осматривать многочисленные помосты.
На многих помостах шли бои. Уровни участников — от 4-го до 9-го слоя Зарождения Ци. На начальные ступени на помост вообще не пускают.
Лу Цзинь приметил один помост. Противником была младшая сестра на 4-м слое Зарождения Ци, выглядела лет на четырнадцать-пятнадцать, миниатюрная, довольно милая.
Десять побед подряд — ясное дело, нужно начинать с самого слабого.
Где можно — схитрить, иначе неизвестно, сколько раз придётся вмазаться.
Чэнь Фу, увидев, как Лу Цзинь забирается на помост к младшей сестре с 4-м слоем, офигел.
Нет, ты…
«Сестра, прошу наставлений».
Аура 6-го слоя Зарождения Ци слегка всколыхнулась.
«Чёрт возьми! 6-й слой лезет на 4-й — совсем совесть потерял?» — тут же раздались возмущённые крики других учеников.
У младшей сестры даже рот приоткрылся от изумления.
6-й слой?
Она едва набралась смелости выйти на арену, и первым же противником — 6-й слой?
Края её глаз покраснели.
Запугивание! Чистой воды запугивание!
«У-у-у…»
Младшая сестра, не проронив ни слова, с плачем сбежала с помоста.
Этот случай, вероятно, нанесёт ей психологическую травму.
«Динь. Прогресс задания: 1/10».
«Кхм, прошу прощения, я только что прорвался на 6-й слой, и фундамент у меня ещё шаткий. Не факт, что я бы справился с 5-м слоем», — крикнул Лу Цзинь вслед убегающей младшей сестре.
Младшая сестра на миг замерла и побежала ещё быстрее.
«Ну это уже просто бесит!»
Громко воскликнул какой-то ученик 5-го слоя Зарождения Ци.
Он взметнулся в воздух и уверенно приземлился на помост.
«6-й слой измывается над 4-м — совсем стыд потерял! Давай, я с тобой сражусь!»
Выражение лица Лу Цзиня стало серьёзным.
«Э-э… а ты сколько уже на 5-м слое?»
«А тебе зачем?»
«Если ты давно прорвался, я, пожалуй, сдамся. У меня правда фундамент шаткий».
Все…
«Меньше слов! Смотри на меч!»
Противник выхватил стандартный меч, выдаваемый при поступлении, и ринулся на Лу Цзиня.
Лу Цзинь тоже обнажил свой меч и встретил его Техникой Меча Чистого Ветра.
«Дзинь, дзинь, дзинь…»
Мечевой свет взвыл. Они сражались, словно два зелёных новичка, — со стороны смотреть тоска.
Истинная Ци Лу Цзиня была пуста и бесплотна, шаги — разбросаны. Эта жестокая битва длилась целых десять минут. Другие наблюдающие ученики откровенно зевали.
Даже старейшина, передающий законы, нахмурился.
Нет, неужели качество внешних учеников Секты Небесной Пустоши упало до такого уровня?
6-й слой — и такой слабый?
Мало того что слаб — ещё и бесстыден.
Если такой выйдет в люди, не засмеют ли его другие секты?
Наконец, приложив титанические усилия, Лу Цзинь сумел-таки наставить остриё меча на сердце противника.
«Младший брат, я едва победил. Спасибо за уступку».
Лицо того ученика 5-го слоя потемнело, как уголь. Обычно он отрабатывал технику меча очень остро.
А сейчас, выйдя на помост и столкнувшись с такой неуклюжей техникой, — и проиграл! Бесит!
«Я пойду!»
На помост поднялся ещё один ученик 5-го слоя.
Этот ученик явно был на пике 5-го слоя, и сила его была выше.
Лу Цзинь сражался «с трудом». Так же, несколько минут спустя, — снова едва одержал победу.
«О?»
Легко воскликнул какой-то ученик 6-го слоя.
Снова победил?
Хотя победа 6-го слоя над 5-м — дело обычное.
Но та версия 6-го слоя, которую демонстрировал Лу Цзинь, была, мягко говоря, убогой. Однако две победы подряд — это уже победы.
«Дай-ка я попробую!»
Он только что прорвался на 6-й слой и как раз хотел проверить свои силы.
А через пять минут остриё меча Лу Цзиня уже упиралось ему в горло.
«Динь. Очки Явления Святости +3, +2, +3…»
Целая череда системных уведомлений. Значения были низкими, но очки шли по-настоящему.
Вот она, прелесть притворяться слабым, чтобы потом сожрать тигра [прикидываться свиньёй, чтобы съесть тигра].
Если бы Лу Цзинь с самого начала явил свою истинную силу — силу вершинного 6-го слоя, — что удивительного в победе над только что вступившим на 6-й слой?
«Что-то тут не так. Он притворяется. Дайте-ка я попробую!»
На помост поднялся ещё один ученик, уже на среднем уровне 6-го слоя.
Постепенно вокруг начала собираться толпа. Слухи о том, что вытворял Лу Цзинь, разнеслись.
Нет, брат, ты на помосте — и притворяешься? Тебе заняться больше нечем?
Это же не турнир, где победителю дают награду, и за серию побед тоже нет приза.
Одиннадцать минут спустя ученик среднего уровня 6-го слоя тоже проиграл. Правда, на этот раз Лу Цзинь в ходе боя то и дело оказывался на волосок от гибели, несколько раз чуть не проиграл.
«Динь. Очки Явления Святости +3, +4, +3…»
Густым роем посыпались системные уведомления. За эту волну набежало как минимум двести очков.
Лу Цзинь, тяжело дыша, смотрел вниз с помоста.
«Не надо таких сильных, давайте послабее. С сильными я не справлюсь».
«Динь. Прогресс задания: 5/10».
Чэнь Фу знал истинную силу Лу Цзиня. Он тоже не понимал, зачем тот притворяется.
Но в гравитационной комнате он уже проиграл.
Сейчас он, пик 6-го слоя, и Лу Цзинь, 6-й слой, — если сойдутся по-настоящему, кто кого?
«Я пойду!»