Совершенство

Тот ученик, не веря своим глазам, протёр их — он уже сомневался, не мерещится ли ему.

Более двадцати мечевых лучей?

Меч Единого Возвращения?

«Может, он уже практиковал Меч Единого Возвращения раньше?»

Нин Лань на мгновение задумалась, в её глазах мелькнула тень сомнения.

А ведь и правда, такое возможно.

Если он заранее изучил Меч Единого Возвращения…

Раньше уже были такие ученики — чтобы заслужить благосклонность старейшины, они выбирали технику, которую уже знали.

Возможно, этот парень действительно уже изучал Меч Единого Возвращения.

Нин Лань отвела взгляд и посмотрела на других учеников.

Ох ты ж… что за ерунду они творят!

Но ничего не поделаешь, очки вклада зарабатывать надо!

В основном, наглядевшись на мучения, ей то и дело требовалось взглянуть на мало-мальски сносного ученика, чтобы «промыть глаза».

Один за другим ученики задавали вопросы по сложным моментам техник.

Нин Лань, заподозрив, что Лу Цзинь уже учил Меч Единого Возвращения, перестала обращать на него внимание и терпеливо разъясняла трудности спрашивающим.

Те, кто осмеливался задавать вопросы, в основном обладали некоторой сообразительностью.

Нин Лань стало не так тяжело на душе.

Время шло.

Вдруг шумная Академия начала стихать.

Белый свет, переливаясь, озарил всю Академию.

Острый мечевой ци разлетелся во все стороны, заставляя всех учеников чувствовать, будто они сидят на иголках. Кожа, казалось, покалывало.

Нин Лань подняла взгляд туда, откуда исходил этот острый мечевой ци.

Она увидела сотню мечевых лучей, подобных самому пышному, самому ослепительному цветку, распустившемуся вокруг статного, красивого юноши.

Юноша одной рукой сжимал меч, палец другой прижимал к лезвию. Лицо его было бледно, но глаза горели ярким, радостным удивлением.

В сердце Нин Лань всколыхнулось волнение.

Это…

Меч Единого Возвращения, большая завершённость!

Невозможно!

Но потрясение ещё не улеглось, как Лу Цзинь слегка повёл кистью.

Меч в его руке яростно задрожал, вместе с ним задрожали и все мечевые лучи. В мерцании света лучи из ста превратились в девяносто, из девяноста в восемьдесят…

Лучей становилось меньше, но парящая в воздухе острота — сильнее.

Наконец все лучи исчезли.

В руке Лу Цзиня остался лишь сияющий, чистый меч.

Парящая в воздухе острота тоже исчезла, словно птенцы, вернувшиеся в гнездо, словно реки, впадающие в море, — вся она собралась в этом мече.

«Динь. Меч Единого Возвращения — совершенство!»

«Динь. Очки Явления Святости +300!»

Крупная сумма очков тут же поступила на счёт.

Лу Цзинь тихо выдохнул. Одно лишь слияние мечевых лучей в Единый Меч почти полностью высосало его истинную Ци.

Конечно, если выпустить этот мечевой ци, он будет не бывало могуч.

Но противника-то нет!

Пришлось рассеять.

«Выпусти в меня».

Раздался уже не столь безучастный голос Нин Лань. Её взгляд был прикован к мечу в руке Лу Цзиня.

Лу Цзинь посмотрел на Нин Лань, на миг заколебался, но быстро вспомнил: тот, кто может быть старейшиной, — как минимум на стадии Зарождающегося Дитя.

Даже если его мечевой ци будет в тысячу раз сильнее, он не причинит сильному мира сего ни малейшего вреда.

«Вперёд!»

Лу Цзинь взмахнул мечом.

Белоснежный мечевой свет, вырастая на ветру, мгновенно превратился в несколько чжанов серповидного мечевого ци и с невероятной скоростью устремился к Нин Лань.

Такая техника, как Меч Единого Возвращения, уже давно отточена до совершенства.

Не бывает так, чтобы мечевой ци был силён, но его легко было избежать.

Обычно у мечников так: чем сильнее мечевой ци, тем он быстрее.

Мощь этого удара заставила многих учеников содрогнуться.

Даже ученики 8-го слоя Зарождения Ци, почувствовав эту мечевую ци, испытали удушье.

Как сильно!

Мечевой ци достиг Нин Лань. Она спокойно вытянула свои белоснежные, как луковица, пальцы.

«Дзинь!»

Раздался звук удара металла.

Несколько чжанов мечевого ци были легко зажаты между двумя её пальцами.

А затем мечевой свет сжался, превратившись в трёхцунь [около 9 см] изящный, полумесяцем, зависший на ладони Нин Лань, словно подвеска.

Мечевой ци, сжатый, из белого превратился в нефритовый.

Нин Лань посмотрела на мечевой ци на своей ладони, затем снова на Лу Цзиня.

«Ты раньше изучал Меч Единого Возвращения?» — спросила Нин Лань.

Лу Цзинь тоже был впечатлён мощью сильного мира на стадии Зарождающегося Дитя. Ни хрена себе, вот это сила!

На вопрос Нин Лань он честно ответил: «Нет».

«Не изучал Меч Единого Возвращения? Два шичэня, от первого знакомства до великого совершенства?»

Стоило Нин Лань произнести эти слова, как шквал системных уведомлений обрушился на Лу Цзиня.

Весь первый этаж Академии взорвался гомоном.

«Что? От начального уровня до совершенства — два шичэня?!»

«Мне не послышалось?»

«Невозможно! Если он раньше не изучал Меч Единого Возвращения, я готов съесть килограмм говна!»

Первая мысль у многих учеников была — не верю.

Потому что два шичэня — это слишком невероятно, слишком быстро.

«Динь. Задание выполнено. Получено 2500 очков Явления Святости».

«Выдано задание новичка: на глазах у всех получить благосклонность старейшины. Награда: 3000 очков Явления Святости. Стать учеником старейшины — награда: 5000 очков Явления Святости!»

«Ограничение по времени: 3 дня. При провале — лёгкое наказание».

Выражение лица Лу Цзиня не изменилось, словно он ничего и не слышал.

Вообще-то, два шичэня — это он ещё поумерил пыл, вкладывал очки понемногу. Два шичэня можно списать на небывалый талант. Меньше — уже «слишком странно, тут что-то не так».

«Старейшина, хоть это и правда невероятно, но я утверждаю: да, я постиг Меч Единого Возвращения за два шичэня», — спокойно признался Лу Цзинь.

Нин Лань помолчала, обдумывая.

Она сложила печать, и в воздухе возник световой образ.

Ещё одна техника меча.

«Эта техника называется Меч Четырёх Символов. Если ты и её сможешь освоить за два шичэня, я дарую тебе величайшую судьбу», — сказала Нин Лань.

Четыре Символа — это Зелёный Дракон, Красная Птица, Белый Тигр, Чёрная Черепаха, Четыре Небесных Символа.

В звёздном небе есть и созвездия Четырёх Символов.

Эта техника меча — тоже уровня Основания, и по сложности она превосходит Меч Единого Возвращения.

Самое главное — Нин Лань могла быть уверена: эту технику Лу Цзинь точно раньше не изучал. Потому что это не техника Секты Небесной Пустоши.

Лу Цзинь пристально смотрел на эту технику, прикидывая свой дальнейший путь.

Ну… проблем нет, наверное!

Создать себе образ гения постижения Пути даже лучше, чем просто гения совершенствования.

Постижение Пути — дело такое, никто не объяснит. Вдруг осенило — и ты понял. Следов не найдёшь.

А гений совершенствования — рост истинной Ци внутри тела могут заметить.

Значит, буду практиковать!

Лу Цзинь, следуя примеру, с первого раза довольно сносно повторил технику.

А затем — вкладывать очки!

На второй раз — уже вполне прилично, на третий — проявилась убийственная аура Белого Тигра.

Все ученики в этот миг забросили практику и уставились на Лу Цзиня.

Они понимали: с таким, как Лу Цзинь, получить благосклонность старейшины будет крайне трудно.

Ведь когда в небе сияет полная луна, кому нужен свет светлячка?

Лучше уж посмотреть, насколько быстро этот Лу Цзинь может постигать новое!

На пятый раз — вырвался мечевой свет, и в глубине души каждого прозвучал тигриный рык. Меч Белого Тигра — свершился!

Густым роем посыпались системные уведомления.

Быстро!

Слишком быстро!

Невозможно представить, насколько сильным должен быть талант к пути меча, чтобы так быстро постигать технику.

Всего-то несколько раз!

А Нин Лань, увидев, как перед взмывающим мечевым светом словно припал к земле и мгновенно ринулся в атаку Белый Тигр, уже держала в руке нефритовый жетон передачи голоса.

«Младший брат, кажется, я нашла небывалого гения пути меча…»