Глава 11. Буйная фляга

Я вздрогнул, и Перевес, а это была именно она, расхохоталась. За пару биений сердца я открыл инвентарь и взял снятый с Дарго амулет.

— О, Рита! А я как раз к вам собирался! Смотри, что нашел… — Я протянул руку и показал лут. — Как думаешь, оставить?

— Ну-ка… — Она заинтересовалась. — Зелень? Ну… неплохо. Пять к выносливости на 5-м уровне никогда не будут лишними. За две с половиной голды с руками оторвут, а если не спешить, то можно и за три-четыре толкнуть.

— Я так и подумал. — Удовлетворенно кивнув, я спрятал добычу в сумку. — Приберегу.

— Правильно. Только сначала закинь добро в сундук, а то могут ганкнуть — потеряешь. — Она окинула меня взглядом. — Ты приоделся? Удачный фарм?

— Ага. Спасибо за дубинку, очень помогла!

— Да, честно говоря, не за что. Я ее все равно выбросить хотела. — Она пожала плечами.

— Кстати, Рита, я хотел заглянуть к вам, посмотреть что-нибудь из того, что Недовес предлагал, а потом дальше качаться. Посоветуешь, куда на моем уровне лучше двинуть?

— Точно не в Мраколесье, — засмеялась девушка. — Туда мало кто ходит, а если и идут — то слаженной сильной группой. Слыхал про Крушителя?

— Э… Нет.

— Недавно там объявился рарник, типа локальный босс, — охотно пояснила Перевес. — Огромный волчара с тебя ростом, элита 15-го уровня. Бродит один, охотится на местных мобов. Короче, никто его пока не смог одолеть. Воем кидает Страх, на половине жизни призывает стаю, на этом все для всех кончается.

— Понял. Не пойду туда ни сам, ни с группой. А что насчет остального?

— Слушай, я уже и не помню, где сама качалась. Мы тогда с Недом все вокруг облазили, первые уровни быстро сделали. На западе тебя мурлоки сгрызут, так что остается только Болотина, если не хочешь социалкой заниматься. Походи вокруг — там лагерь Охотников на монстров, могут выдать задания по геноциду местных тварей. Главное, не связывайся с иглоколами! Это такие огромные мухи, они личинки в тебя откладывают, и те прямо под кожей ползают, зарываются глубже… Брр… — ее передернуло.

Рука Риты нырнула в карман кожаной куртки. Она вытащила кулек сладостей и протянула мне.

— Угощайся.

— Спасибо, не люблю конфеты.

— Ты чего? Рандомно дает единицу к случайной характеристике или +10% к скорости передвижения!

— Серьезно? — Я вытащил из кулька одну конфетку в радужной обертке, развернул и закинул в рот. Она в считанные секунды растаяла на языке, оставляя послевкусие клубники со сливками.

Вы съели «Сладкую радость».

Вы получили положительный эффект: +10% к скорости передвижения.

— А если…

— Не стакается, — перебила она. — Часовой баф, если съешь еще — сменится на другой.

— Спасибо!

— На здоровье! Это у нас Нед промышляет Кулинарией. Если попадутся ингредиенты, можешь смело ему нести, выкупит все, что принесешь. Дешевле, чем на аукционе, зато все и сразу.

— О, у меня как раз есть… — Я порылся в инвентаре и вытащил крысиную требуху.

— Фу, ну и гадость! — Перевес сморщила носик. — Никогда такого не видела. Ты где Крысу-зомби нашел? — Ее глаза стали размером с золотую монету. — Ты что, был в Мраколесье?

— Я? Я похож на идиота?

— Честно говоря… да. По крайней мере, был похож все то время, что протирал штаны у таверны. Просто Крыса-зомби… В голову не приходит, где ты мог ее надыбать, кроме как в Мраколесье. Крыс я там не видела, но умертвия встречаются.

— Первая комната в подвале храма. Там винный погреб с такими крысами.

— А, поняла, — она кивнула. — Посмотри цены на аукционе, а то понятия не имею, сколько это может стоить и в каком таком кулинарном блюде использоваться. Ну или спроси Неда, он должен знать.

— Понял, так и сделаю. Спасибо!

— Обращайся, Скиф. Ладно, заболталась тут с тобой. Я на аукцион, потом в реал — дела там. Если понадобятся наши услуги, ты знаешь, где нас найти. — Перевес ткнула меня кулаком в плечо и ушла.

А она симпатичная. Знаете, как это бывает? Вроде внешне человек сразу не впечатляет, но чем больше с ним общаешься, тем больше он тебя привлекает. Вот с Ритой Перевес примерно так же — я обнаружил, что у нее заразительная улыбка, красивые глаза, да и в целом лицо привлекательное. Фигурой девушка напоминала гитару, и если… Бездна, куда меня понесло?

Я нехотя оторвал взгляд от обтянутых кожаными штанами ягодиц Риты. Она спешила, и бедра, двигаясь из стороны в сторону, гипнотизировали меня, будто маятник…

Интересно, Нед ее брат? Или парень? Не догадался сравнить фамилии.

На доске объявлений я не нашел ничего стоящего. К тому же почти все задания были недоступны — вечер. В патруль на границу с Мраколесьем я уровнем не вышел, а стеречь фермерские огороды за пару медяков и каплю опыта теперь, когда я распробовал быструю прокачку в инсте, не затащишь.

Сейчас вчерашние ночные мучения и страдания уже не казались чем-то ужасным. Ну да, повайпался несколько сотен раз, зато инст прошел, оделся, уровень апнул, достижения получил, навыки новые открыл и прокачал!

Точно, Патрик! Надо бы найти его и отблагодарить парой монет. Но сначала в таверну, скинуть в личное хранилище редкий пояс и необычный амулет.

Таверна «Буйная фляга», возле которой я провел столько времени, всегда была полна народу. Неписи после работы; отдыхающие неграждане-трудяги с каменоломен и рудников, попавшие в песочницу по найму; группа игроков-бардов, лабающая какой-то ретро-рок архаичными музыкальными инструментами; завсегдатай Патрик, когда есть «медяшечка»; девчонки из группы поддержки, танцами зарабатывающие и опыт, и деньги… Да много кто.

Поединки со ставками на заднем дворе тоже в ходу, а временами владелец заведения непись Ташот устраивает турниры. Это, конечно, не Арена, но зато без формальностей и ходить далеко не надо.

Учитывая, что количество мест ограничено, а принцип «Не заказываешь — не занимай место!» активно пропагандировался хозяином, попасть внутрь такому безденежному нубу, как я, нереально.

К счастью, войти в индивидуальные комнаты можно с другого входа, не через общий зал. Так я и сделал.

Поднявшись на второй этаж, прошел по коридору, в котором было всего двенадцать комнат, до своей двери. Одиннадцать номеров — самые обычные: для посетителей таверны, желающих уединиться. Секса здесь нет, зато целоваться можно сколько угодно. Чем многие успешно и занимаются.

А вот двенадцатая дверь — особенная. Индивидуальные номера генерируются сродни инстансам — автономное пространство, для каждого владельца комнаты свое. Причем вход туда возможен изо всех таверн Дисгардиума. Класс номера можно апгрейдить вплоть до «королевского», увеличивая пространство и создавая комфорт. Да и обставлять, как пожелаешь, тоже легко, были бы деньги.

Ну а поскольку денег у меня тут никогда не было, то и номер оказался соответствующий. Небольшая пыльная комната, в которой уместился базовый внепространственный сундук на восемь слотов, скрипучая по воле гейм-дизайнеров кровать и небольшая деревянная кое-как сбитая тумба. А еще клочья паутины по углам.

Задерживаться в личной комнате я не стал, только скинул в сундук лут с Дарго. А спустившись на первый этаж, услышал оживленный спор, доносящийся из кухни. Заинтересовался и подошел ближе. За закрытой дверью слышались голоса:

— А я тебе говорю, что просто растер ее по полу! Вот этим вот самым сапогом!

— Да промазал ты, дядя Арно! — подначивал девичий голос.

— А я говорю, прихлопнул эту тварь! А она вскочила как ни в чем не бывало и сбежала!

Приоткрыв дверь, я заглянул на кухню. Здоровенный повар в пару центнеров весом, размахивая широким ножом, спорил с юной поварихой. Бросив на меня недовольный взгляд, он закричал:

— Ты еще кто такой? Что за шаромыга? Шастают тут всякие! А ну свали подобру-поздорову!

Он хотел сказать что-то еще, но его перебил испуганный визг поварихи. Та вскочила на стул и заорала:

— Крыса! Вот она!

Мы со здоровяком одновременно повернули головы туда, куда указала девушка. Там бесцельно ходила по кругу небольшая серая крыса с головой, повернутой на сто восемьдесят градусов. Шерсть ее слиплась, кое-где обнажая открытые раны, в одной из которых белела кость.

Крыса-зомби 8-го уровня! Откуда враждебный моб в городе? Видимо, как-то пробралась сюда из подвала храма? Но это же невозможно! Инстанс — это инстанс, оттуда мобам ходу нет…

— Мать моя женщина! — завопил фальцетом повар и неловко бросил в крысу нож.

Стукнувшись рукояткой о пол, он отлетел в сторону. Крыса оскалилась, жутко завизжала и бросилась на нож, пытаясь ухватить лезвие зубами. Поняв, что цель неживая, она повернула шею так, что ее взгляд направился на поваров. Крыса-зомби выбрала новую цель и сдвинулась с места. Ее верещание перешло в ультразвук.

Толстяк метнулся за сковородой с кипящим маслом.

— Господи, господи, господи Нергал Лучезарный… — бормотала девчушка. — Яви свет и порази тварь мерзкую…

Вылив на зомби клокочущее и шипящее масло, Арно быстро отскочил. Крыса совсем по-собачьи отряхнулась, ринулась в атаку и в один прыжок оказалась возле повара. В визг крысы и крик влился вопль повара, когда крыса высоко прыгнула и цапнула его за бедро, прокусив штаны.

Арно отбросил ее, не прекращая орать, но тварь извернулась в полете и приземлилась на лапы. Ее голова провернулась еще на сорок пять градусов. Хвост нервно подергивался, стуча о пол.

Я встряхнулся, избавляясь от оцепенения. Всего одна крыса? Я убивал целый пак!

Выскользнув из инвентаря, клинок сам нашел мою руку, и я кинулся в бой.

— Сдохни! — Я с размаху рубанул по зомби.

Вы нанесли критический урон Крысе-зомби: 2!

Очки жизни: 55 / 60.

Мой ржавый меч с глухим звуком рассек крысу пополам и вошел в промаслившийся деревянный пол. «Выполняю», — эхом отдался в голове чей-то шепот.

Крыса-зомби мертва.

Не понял — что? Я изумленно смотрел на убитого моба, у которого, судя по логам, было еще достаточно жизни, чтобы разогнать всю кухонную братию, а меня просто загрызть до смерти. И опыта не дали.

Зато изменилось отношение ко мне повара:

Ваша репутация с шеф-поваром таверны «Буйная фляга» Арно повышена: +250.

Текущая репутация: дружелюбие.

На автомате я присел, подобрал лут — все те же внутренности, кинул их в инвентарь. Мое плечо тронула мягкая рука повара, и я повернул голову. Только сейчас до меня дошло, что вокруг полная тишина, даже дрова, сгорающие в печи, не трещали.

— Как ты, малой? — спросил Арно.

— В порядке.

Я поднялся, ухватившись за протянутую руку.

— Вовремя ты появился! — расхохотался повар и затараторил, как человек, только переживший нервное потрясение: — Я еще сначала подумал: что ты здесь забыл? Шатаются тут всякие! То, что ты гость в городе, это сразу понятно! А вот постоялец — не постоялец? У нас тут строго, посторонних не пущаем, сразу стражу зовем! А оно вон как вышло, ишь ты! Лихо ты железякой работаешь, справный воин!

— Да я не воин, просто повезло… дядя Арно.

— Везет тому, кто везет, — подняв указательный палец, изрек мудрость повар. — Спасибо, Скиф!

Рада, девчушка-повариха, слезла со стула и вытащила из печи большой поднос с пирогами. Ноздри защекотал аромат сдобной выпечки. Рада сноровисто отрезала ломоть, подошла к нам и протянула мне.

— Прими в знак благодарности, воин! — потупившись, сказала она. — С кашей, травами хитрыми да мясом, такие только дядя Арно умеет готовить.

Я взял и не удержался, впился зубами в обжигающий ломоть, наслаждаясь вкусом.

— Пирогов одних мало будет, — объявил Арно. — Слышал, что гости Тристада никогда не прочь познать таинства нового ремесла. Желаешь ли ты, Скиф, чтобы я обучил тебя Кулинарии?

Шеф-повар таверны «Буйная фляга» Арно желает обучить вас азам кулинарного ремесла.

Желаете пройти обучение?

Ограничения: не более одного ремесла на каждые десять уровней персонажа.

Пока повар терпеливо ждал ответа, я думал, между делом изучая непися. Кое-что в его статусе показалось мне странным. Иконка дебафа?

Арно, человек, кулинар 22-го уровня

Шеф-повар таверны «Буйная фляга».

Зараженный.

Я сфокусировался на иконке, и через мгновение всплыл пояснительный текст:

Скрытый дебаф, видимый только посланнику Чумного мора.

Объект инициирован. Обратится в нежить после смерти.