Таинственный лес и последний человек.

Я стоял потерянный. Что делать? Куда бежать? Может, сделать вид, что я просто смотрю в чащу леса?.. Было полное ощущение, что они обо всем догадались. Каждый из них пристально смотрел на меня. Мои глаза бегали от одной сущности к другой. Я словно ждал, когда они все набросятся.

Отделившаяся недавно тень продолжила свое движение. Остальные продолжали за мной наблюдать. Я не знал, что будет, если я побегу. Не знал, что будет, если подам вид, что боюсь. Ноги словно перестали ощущаться, а картинка в глазах была невообразимо четкой. Я смотрел, как существо медленно идет в сторону леса. Город и лес разделяла небольшая поляна с высокой травой. Трава под этим существом двигалась так, словно её колыхал ветер. Я наблюдал за ним до тех пор, пока оно не растворилось в лесной чаще.

Интерес смешивался со страхом. Почему они на меня не нападают? Что они будут делать, зная, что я их вижу? Понимая, что взгляд всех теней вокруг всё ещё сконцентрирован на мне, с тяжестью в груди и учащенным дыханием я медленно стал уходить всё дальше от аварии и мест, где были люди.

Они мной заинтересовались. Они не двигались в мою сторону, только наблюдали. Какую же роль они играют в нашем мире? Мне захотелось побывать в лесу. Без того страшное, завораживающее и опасное место стало более… волшебным. Они обитают в лесу? Лес населен этими существами? Насколько их там много? Вопросов с каждым часом становилось только больше.

Всю дорогу до дома я ощущал на себе пристальные взгляды. Словно каждый человек, мимо которого я проходил, оборачивался и смотрел мне в спину. Мой взгляд всё время был направлен в землю, мне было не по себе от осознания того, что теперь каждое существо смотрит на меня.

Вернувшись в квартиру, я приготовился к ужину. За последние пару дней моя жизнь слишком сильно изменилась. Я начал забывать о том, что существует и обычная, реальная жизнь, от которой я так старательно пытался всё время убежать. Денег у меня совсем не было, еды осталось всего на пару дней. Как же мне жить дальше? Новый мир меня не отпускал, мне хотелось узнать побольше о нем, но возвращаться в серую реальность не хотелось.

Я упал на кровать, уткнулся лицом в подушку и пытался словно забыть обо всем этом мире. Единственное, что меня сейчас интересовало, — это мир теней, а не настоящий.

На улице уже стемнело. Я встал с кровати и подошел к окну. Приятный холодный ветер обдувал мое лицо. Мысли о сегодняшнем происшествии меня не отпускали. Что же находится в лесу? Непреодолимое желание посетить лес заставило меня одеться и выйти на улицу посреди ночи.

По дороге к полю, разделяющему город и лес, меня охватил страх. Что же я делаю? Зачем туда иду? Я не переставал бояться этих существ. Интерес был сильнее первобытного страха перед неизвестным. Но что-то во мне всё же изменилось. Я не был уверен, что в том, что я делаю, есть какой-то смысл. Я не вел никаких записей, не общался с людьми, которые могли бы мне помочь. Не могу же я всё это делать только из любопытства?

Хотелось это с кем-то обсудить, найти людей, которые тоже «видят». Может, другие знают больше, чем я.

Дойдя до поля, я остановился на самом его краю. Передо мной находился устрашающий, глубокий, темный, неизведанный еловый лес. Я не видел, что было там, в глубине. Слышались звуки шелестящей от ветра травы, текущего неподалеку ручья, шелест листвы деревьев и треск ломающихся веток. Город спал, а лес жил даже ночью.

Сильный ветер подул из глубины леса. Я почувствовал на себе сотни взглядов, дрожь пробежала по всему телу. Медленно я начал идти в сторону первых деревьев. Мысли были словно в тумане, что-то манило меня в сторону леса. Хотелось зайти поглубже, увидеть, как они там живут. Мои ноги пересекли границу леса. Я начал заходить всё дальше. Каждый мой шаг сопровождался хрустом ветвей под ногами и шелестом листьев.

Лес вдруг наполнился различными звуками. Я замер. Вокруг меня словно ходило несколько человек. Ломались ветки, шуршала листва, и были едва заметны движения между деревьев.

Холодный ветер обдувал мое ничем не закрытое лицо. Я стоял словно в ожидании, когда увижу этих таинственных существ в их собственном мире. Мне было интересно, по каким правилам они живут отдельно от нас, людей.

Звуки вдруг исчезли, будто каждый, кто ходил вокруг меня, остановился. Между деревьев мелькали огоньки, словно маленькие светлячки, которые хотели подлететь поближе. Это место меня завораживало, хотелось остаться тут на всю жизнь — так спокойно и беззаботно, словно я сам маленький светлячок, у которого нет никаких забот. Со стороны поля слышалось пение сверчков, будто лес играл свою мелодию, живую мелодию, где без любого из его обитателей она была бы несовершенна. Звуки ручья успокаивали, словно источник жизни, текущий в глубине леса.

Время в лесу текло словно иначе, либо же я, очарованный его красотой, стал воспринимать всё по-другому. Легкий туман опустился на землю, в небе виднелись яркие разноцветные звезды, а ветер завывал над кронами деревьев. Внутри было волшебное чувство умиротворения, словно я соединился с лесом, стал его частью. Но его обитатели ко мне так и не выходили. Меня это словно задевало. Мир, к которому я так стремлюсь, не хотел со мной взаимодействовать. Хотелось привлечь их внимание.

Я чувствовал себя хорошо как никогда. Легкость тела, чистота разума и полная беззаботность, словно я и не человек вовсе. Свет луны задавал красивый голубоватый оттенок туману. Светлячки в этом тумане выглядели как звезды в ночном небе или как корабли в океане.

С момента моего визита прошло словно несколько часов, но луна так и не сдвинулась с места. Набрав в легкие воздуха, я поднял голову вверх, засмотрелся на небо и крикнул:

— Выходите, расскажите, кто вы такие!
— Я хочу с вами познакомиться!

Лес затих. Даже журчание ручья словно исчезло. Туман потерял свой синеватый оттенок и резко превратился в пепельную завесу, которая скрывала всех, кто находился за ней. Светлячки исчезли, сверчки замолчали. Даже ветер перестал гудеть.

Вдруг в разных уголках леса начали появляться огоньки. Белые, статичные огни. Где-то их было два, где-то три, а в некоторых местах сразу восемь. Я будто загипнотизированный смотрел на эти огни, их становилось всё больше и больше. Спустя несколько секунд меня окружала сотня белых ярких огней, которые ничего не освещали.

Тотальная тишина сменилась разрушительным грохотом, треском. Словно шагали не по веткам, а по стволам деревьев, будто титаны топтали огромный лес, и так быстро, что через пару минут от этого леса не осталось бы ничего. Все белые огни быстро приближались ко мне и увеличивались в размерах. Это были не огни. Это были глаза. Глаза теней, живущих в этом лесу. Когда они уже приблизились и я осознал, что на меня бежит сотня ужасающих созданий, мне стало до ужаса тошно и страшно. Ноги перестали меня держать, я упал на грязную землю. Лес уже не казался мне ярким и волшебным местом, он стал адом. Жестоким и жутким. От каждого из этих существ исходила аура ненависти, они все неслись на меня, словно я нарушил целостность их мира и меня нужно было немедленно устранить. Я чувствовал себя тараканом в жилом доме, которого никто не желал здесь видеть. Лежа на земле, не способный пошевелить ни единой частью тела, я был способен только на крик. Истошный, сожалеющий обо всем крик. Существа неумолимо приближались, оставались считанные секунды до того, как они набросятся на меня и разорвут.

Я полностью свалился на землю. Слезы начали заливать глаза. Взгляд был направлен в небо, на одну единственную звезду во всем черном небе. Звуки сотен шагов становились всё громче, а я всё сильнее сожалел о том, что вторгся в их мир.

Я резко вскочил с кровати в холодном поту. Весь мокрый, с отдышкой и кратковременной паникой. Я оглянулся вокруг. На дворе была ночь, темную комнату тускло освещала луна. Рядом с кроватью на столе стояла пачка лапши и надкусанный кусок хлеба, окно было распахнуто настежь, а ветви дерева за окном проникали ко мне в комнату. Сон, приснившийся мне, был до жути реалистичным. Я даже не помню, в какой момент я отключился…

Встав с кровати и частично закрыв окно, я смыл липкие капли пота с лица. Внутри было опустошение, словно я оставил какую-то часть себя в том лесу.

— Это был всего лишь сон?
— …

На улице стояла мертвая тишина. Все соседи спали, и лишь тихий вой ветра за окном не давал мне окончательно забыться. Я проспал словно целую вечность, а этот кошмар будто длился несколько дней. Сильная сухость в горле и легкая отечность во всем теле давали понять, что спал я действительно долго.

Когда я вернулся домой, уже темнело… Вряд ли я проспал всего несколько часов. Может, сутки? Это не очень хорошо… Засохший кусок хлеба на столе намекал на то, что сон длился не один десяток часов. Легкая головная боль и слипшиеся глаза. Как я мог столько проспать?

Мои мысли прервали шаги за дверью. Медленные, тяжелые. Они приближались к моей двери. Я подошел ближе. Тонкие стены позволяли слышать всё, что происходит за ними. Оглушительный стук последовал за шагами. Стучали в дверь напротив. Она открылась спустя несколько секунд, а после — тишина. Будто бы никого и не было. Спустя еще какое-то время чей-то кулак ударил и в мою дверь. Сильнейшие три удара. Было ощущение, что дверь вот-вот вылетит с петель и в мою квартиру ворвутся.

После стука наступила тишина. Я боялся приближаться к двери и уж тем более спрашивать, кто за ней. Молча ожидая ухода незваных гостей, я стоял посреди своей квартиры. Сильный поток ветра предательски хлопнул оконной створкой. Через секунду в дверь раздалось с десяток сильных и быстрых ударов. Меня охватил ужас. Я был готов закричать и выпрыгнуть в окно или спрятаться под кроватью, лишь бы ко мне никто не входил. Мои глаза забегали по комнате в поисках безопасного места, где я мог бы укрыться. Безмолвная тишина угнетала.

Вновь шаги послышались уже на первом этаже. Он ушел. Не знаю, кто это был, но встречаться с ним я явно был сейчас не готов. Опустошенный после своего долгого ночного приключения, я выпил залпом бутылку холодной воды и откусил твердый засохший хлеб. Это было ужасно, но настолько необходимо сейчас, что я наслаждался этим, словно ем в последний раз. До рассвета я боялся выходить из дома. Я не слышал, чтобы кто-то выходил из подъезда, и звуков подъема обратно на этаж тоже не было. Было ощущение, что человек просто остался ждать на первом этаже, пока я спущусь.

Солнце встало, запели птицы. Оно светило очень ярко, словно пыталось меня ослепить. Но были детали, которые не давали мне покоя. Ни шума соседей, ни проезжающих на улице машин я не слышал. Будто весь мир еще спит. Накинув на себя потрепанную куртку, я аккуратно и как можно тише открыл входную дверь. Осматривая подъезд, я не заметил никого, кто мог бы меня побеспокоить этой ночью. Медленно спускаясь на первый этаж, надеясь, что никого не встречу, я увидел лишь пустую лестничную площадку. С облегчением выдохнув, я вышел на улицу.

Свечение солнца и пение птиц — словно я оказался в детстве. Все краски на улице стали такими яркими, будто я был в розовых очках, которые делали мир лучше. Было ощущение, что я снова сплю. Приятный теплый ветер обдувал меня всего — наверное, даже без куртки было бы не так холодно. Редкая для этого места погода меня приятно удивила. Пройдя чуть дальше от дома, мне стало не по себе. Ком в горле подступал, тревожность нарастала. На улице не было никого. Абсолютно пустые, безжизненные улицы. Ни единого человека, машины или хотя бы животного. Если это и был сон, то я хотел бы вернуться туда, где мир не угнетал бы меня еще больше моим одиночеством.

Я продолжал просто идти по городу, идти туда, куда падал взгляд. Пустые дома, многоквартирные здания — никого не было. Словно я остался один. Один на всем свете. Природа казалась в этот момент необычно живой. Цветы выглядели ярче, запах от цветов и деревьев отдавал приятным, мягким ароматом. Не было привычного запаха сырости и серых улиц. Но и людей тоже не было. Куда же все делись? Это правда снова сон? Я направился в глубь города. Мне не верилось, что это всё происходит на самом деле. Желая увидеть хоть одну живую душу, я оглядывался во все стороны.

— Хоть кто-нибудь? Хоть один человек.

Говорил я дрожащим, тихим голосом.

Дойдя уже до центра города, до самой оживленной улицы, я никого не нашел. Лишь птицы летали в небе. Может, с высоты они и видят кого-то, кроме меня, но я об этом не узнаю…

Дыхание участилось, а ноги подкосились, и я рухнул на землю. Я словно снова был в том лесу, только теперь вместо деревьев меня окружали каменные джунгли. Я снова был совсем один, только теперь нет этого волшебства и умиротворения. Есть только я и сотни пустых домов.

Я сжал руки в кулаки и начал бить себя по голове:

— Проснись, проснись!
— Хватит уже, вставай!

Слезы наворачивались на глаза, капли падали на горячий асфальт. Кусая себя за руки чуть ли не до крови, я был близок к тому, чтобы зарыдать. Что происходит?.. Почему никого нет?.. Почему я не сплю? Куда все исчезли?

Пробыв в таком состоянии с десяток минут, я понемногу начал успокаиваться. Что же мне теперь делать? Может, это всё какая-то шутка? Я по-прежнему смотрел во все стороны, пытаясь найти хоть кого-то. Протирая мокрые глаза, я с трудом поднялся с земли. Может… людей эвакуировали? Кто-то приходил ко мне этой ночью и настойчиво стучал, а я не открыл. Они оставили меня здесь одного? Или я сам в этом виноват… Боже, что я наделал.

Осознание моего положения усугубляло состояние еще сильнее. Во мне появилась небольшая надежда. Ведь если всех эвакуировали, значит, рано или поздно они вернутся, так ведь? — думал я… Пока мой взгляд не заметил движения в окнах многоэтажных домов, которые меня окружали. Я стер с глаз каждую каплю и пригляделся.

В каждом окне каждого дома стояли разные силуэты. Это были не люди… Это были тени — те существа, которые были у каждого человека, которого я видел. Каждый из них стоял в окне ранее жилых домов и смотрел на меня. Я ощущал на себе взгляды сотен, тысяч людей. Когда я осознал, что на меня смотрят не люди, меня объял ужас. В городе было более сотни многоквартирных домов, из каждого за мной наблюдало более сотни существ. Я словно вновь оказался в том таинственном лесу — та одинокая звезда, вокруг которой снова сотни белых огней… Только в этот раз это был не сон.