Дед, ложись, будем его разводить!

Мысли Су Цянь работали стремительно.

Заметив, что лысый дядька вот-вот перейдет к действиям, она не стала терять ни секунды. Улучив момент, девушка схватила початки кукурузы прямо с тележки.

Вжих, вжих, вжих! Кукуруза полетела в лысого верзилу.

Аккуратно сложенные ряды рассыпались по всей земле.

— Дедуля, ложись! — быстро шепнула Су Цянь дяде Цзяню.

Тот сообразил мгновенно. Когда рука вымогателя снова потянулась к нему, старик нарочно наступил на кукурузину, поскользнулся и мешком рухнул на асфальт.

— Ой, спина моя, спина… — застонал дядя Цзянь, корчась от «боли».

Он принялся отчаянно растирать поясницу.

Су Цянь на секунду даже оторопела.

Актерская игра дяди Цзяня была пугающе убедительной.

Она тут же включила камеру на телефоне и направила её на лысого. С глазами, полными праведного гнева и осуждения, девушка закричала на всю улицу:

— Люди, смотрите! Этот лысый не просто издевается над стариком, он его избивает!

После этого крика на месте происшествия воцарился хаос. Тандем старика и девушки сработал идеально. Даже сам лысый замер в полном недоумении.

На крики Су Цянь начал сбегаться народ. Люди видели стонущего на земле дядю Цзяня и лысого мужика с нелепо застывшей в воздухе рукой. Со всех сторон посыпались упреки.

Одна из стоявших рядом женщин нахмурилась:

— Что это за человек такой? Как можно поднять руку на пожилого? Это же возмутительно!

— Вот именно. Бедный дедушка встать не может. Видать, сильно приложил его.

— По одной его лысой башке видно — тот ещё тип!

Лицо лысого на глазах становилось всё мрачнее.

— Да это бред! — рявкнул он, пытаясь оправдаться. — Я его пальцем не тронул. Он сам улегся! Эй вы, скажите им! — прикрикнул он на своих подельников-торговцев.

Он ждал от них подтверждения своих слов. Но те лишь виновато отводили глаза. Кто-то притворился, что поправляет товар, кто-то просто отвернулся. Никто не рискнул выйти и заступиться за него.

— Черт бы вас побрал… Сделали из меня крайнего, — прошипел лысый сквозь зубы.

Он рванулся вперед, собираясь рывком поднять старика:

— Слышь, старый, кончай ломать комедию! Я до тебя даже не дотронулся!

— Руки прочь! Опять бить собрался?! — отрезала Су Цянь, быстро перегородив ему путь.

— Да не бил я никого! — взревел лысый, тыча пальцем в свою голову. — Это она мне шишку набила!

— Потому что ты на дедушку напал! — Су Цянь не отступала ни на шаг. — Ты это называешь «платой за место», но это же обычный рэкет!

Девушка прекрасно знала, что за торговлю на пятачке перед рынком никакой официальной платы не берется. Было очевидно, что этот громила просто вымогает деньги.

Услышав правду, толпа мгновенно приняла сторону Су Цянь.

— Тьфу! Таких проучить надо. Правильно девчонка его приложила!

— Точно. Старик овощи выращивает, таскает их сюда… Легко ему, думаете? А ты, рожа наглая, дань собирать вздумал? Позор!

Под градом проклятий лысый то бледнел, то зеленел от злости. Он злобно сверкнул глазами на Су Цянь и процедил:

— Погоди у меня. Это еще не конец!

После чего он, под улюлюканье толпы, с позором ретировался.

Только тогда Су Цянь наконец выдохнула. Она поспешила присесть рядом с дядей Цзянем.

— Дедушка, вы как? Это было действительно опасно, — мягко спросила она.

Дядя Цзянь приоткрыл один глаз и прошептал:

— Дочка, спасибо тебе. Со мной всё в порядке. Просто лежать на асфальте было жестковато.

Су Цянь не смогла сдержать смех.

Вскоре толпа разошлась. Су Цянь помогла дяде Цзяню собрать рассыпавшуюся кукурузу. Когда всё было приведено в порядок, старик посмотрел на нее с глубокой благодарностью.

— Дочка, спасибо тебе огромное за сегодня.

Су Цянь улыбнулась и покачала головой:

— Дядя Цзянь, да пустяки. Меня зовут Су Цянь. Я подруга Сяоюй. Проходила мимо и решила заглянуть к вам.

Услышав это, дядя Цзянь расплылся в улыбке.

— Так ты подруга Сяоюй! — радостно воскликнул он. — На улице жарища, дочка. Если не брезгуешь, зайди ко мне, отдохни немного.

Су Цянь пошла за стариком. Как только она вошла в дом, первым делом увидела на стене семейное фото. Цзянь Сяоюй на снимке улыбалась так ярко и искренне.

Дядя Цзянь усадил гостью и засуетился: налил воды, вынес фрукты.

— Дедушка, ну зачем вы так, — Су Цянь попыталась его остановить. — Я не хочу пить, вам самому присесть надо.

Старик лишь отмахнулся:

— Как же так? Ты мне сегодня так помогла. Разве это хлопоты?

Тем не менее он поставил перед ней стакан теплой воды и тарелку с фруктами. Су Цянь заметила, что, несмотря на возраст, двигался он четко и споро. В доме тоже царили чистота и порядок.

— Дочка, а вы с Сяоюй однокурсницы? — спросил дядя Цзянь, присев напротив.

Су Цянь с улыбкой кивнула:

— Да, дедушка. Мы познакомились на волонтерском мероприятии в университете. Потом поняли, что на одной волне, и подружились.

— Судьба, значит, — задумчиво произнес старик и вздохнул. — У Сяоюй доброе сердце. Она всегда любила такие дела.

В его глазах промелькнула тень грусти.

— Сяоюй там совсем замоталась, наверное? Давно не звонила...

Су Цянь открыла рот, но слова застряли в горле.

Она же не могла сказать ему, что его внучка сейчас в самом эпицентре Апокалипсиса и вовсю сражается с зомби.

— В университете сейчас завал, — быстро нашлась она. — Сяоюй крутится как белка в колесе, времени вообще ни на что нет.

Вдруг Су Цянь осенило, и её глаза заблестели:

— Дедушка, а давайте я запишу видео с вами и отправлю ей? А как только Сяоюй освободится, она запишет ответ для вас.

Су Цянь вспомнила, что через Чат-группу можно обмениваться вещами. В следующий раз она отправит Цзянь Сяоюй телефон. Тогда та сможет записать видео и переслать его обратно.

Услышав это, дядя Цзянь просиял и закивал:

— Хорошо, хорошо!

Су Цянь достала телефон и включила запись. Дядя Цзянь поправил одежду, выпрямил спину. С любящей улыбкой на лице он начал рассказывать, как сильно скучает и переживает за внучку. Просил её хорошо учиться, говорил, что дома всё в порядке, сам он еще о-го-го, и просил её не волноваться попусту.

В это время Цзянь Сяоюй, выживающая в условиях Апокалипсиса, в изнеможении привалилась к обломку стены. Её одежда была покрыта пылью и кровью. В руке она всё ещё крепко сжимала кухонный топорик с зазубренным лезвием.

Вдруг в её голове раздался сигнал уведомления. Открыв его, она увидела видео от Су Цянь.

Увидев родное лицо дедушки и услышав его теплый голос, Сяоюй мгновенно залилась слезами.

Цзянь Сяоюй (Выживание в апокалипсисе): «(В восторге) Су Цянь! С этого дня ты мне как родная сестра!»

Увидев ответ подруги, Су Цянь невольно улыбнулась.