Вкус настоящего мира

Глава 2. Вкус настоящего мира

Отсек арсенала встретил Райана холодным белым светом и тихим гудением оружейных стоек. Марсианский корвет оказался настоящей сокровищницей.

Райан прошелся вдоль стендов, оценивающе скользя взглядом по хищным контурам передовых снайперских винтовок, компактных плазменных бластеров и футуристичных вибромечей, чьи лезвия могли рубить камень так же легко, как бумагу.

Но больше всего внимание эспера привлек один неприметный предмет, лежавший на отдельной подложке. Гладкий магнитный браслет, к которому крепился ассасинский клинок длиной не более десяти сантиметров. Сплав был невероятно легким, но при этом обладал абсолютной прочностью.

«Идеально, — подумал Райан, взвешивая браслет на ладони. — Обычный пехотинец пустил бы его в ход только когда закончились патроны. Но для телекинетика это управляемая пуля, которая никогда не знает промаха. Одно усилие воли, и этот шип прошьет насквозь любой местный доспех».

Его собственный боевой костюм Земли его полностью устраивал: встроенная система невидимости и мощный защитный барьер делали его неуязвимым. Райан защелкнул магнитный браслет на левом запястье, взял с собой один компактный бластер на всякий случай и направился к выходу.

Солнце уже заходило за горизонт, когда эспер покинул озеро и двинулся к городу, находившемуся в сорока километрах от корабля.

Три сферы-разведчика синхронно вылетели из воды и зависли вокруг него. Райан согнул колени и с помощью телекинеза мощно оттолкнулся от земли. В некоторых местах он просто пролетал над кронами деревьев, филигранно корректируя полет силой мысли.

«Никакого смога. Никаких кислотных дождей и серого бетона, — размышлял он в полете, вдыхая чистый ночной воздух. — Неужели Земля когда-то была такой же? Если бы корпорации Альянса нашли этот мир, они бы выкачали из него все ресурсы за пару десятилетий, превратив в очередную мертвую колонию. Но их здесь нет».

Преодолев дистанцию чуть более чем за двадцать минут, Райан приземлился на высокую скалу и посмотрел вниз, на раскинувшуюся деревню. Отдав приказ двум ИИ-сферам войти в стелс-режим и спуститься на улицы, третью он контролировал сам. Через оптику дрона он с интересом рассматривал людей типичной европеоидной расы.

«Коровы. Лошади. Собаки, — Райан мысленно перечислял виды, словно листал цифровую энциклопедию. — Я видел их только на голограммах. Вся моя жизнь состояла из тренировок, синтетики и приказов. А здесь жизнь просто... бьет ключом. Без всяких технологий».

— Сбор данных завершен, — прервал его размышления голос нейрочипа. — Оружие, представляющее угрозу, отсутствует. Местный язык неизвестен. Для создания переводчика нужно больше аудиоданных.

Ознакомившись с отчетом на сетчатке, Райан включил оптический камуфляж костюма. Став абсолютно невидимым, он спрыгнул со скалы.

Аккуратно и бесшумно передвигаясь по крышам, он уже своими глазами наблюдал за жителями. Эспер словил себя на мысли, что ему безумно интересно изучать этот чужой, примитивный быт.

Время летело незаметно. Наступила ночь, почти все жители уже разошлись по домам и спали.

Спрыгнув в один из просторных амбаров, он отключил маскировку. В нос ударил запах сена и животных. Райан с искренним любопытством трогал теплую шерсть лошадей в стойлах. Вдруг его взгляд упал на большую плетеную корзину с фруктами.

Из тыльной стороны перчатки выдвинулся крошечный лазерный сканер. ИИ быстро подтвердил: безопасно.

Райан взял яблоко и откусил кусочек. Его глаза слегка расширились. Сочный, невероятно сладкий вкус буквально взорвал рецепторы.

«Синтетика... Каким же дерьмом нас кормили, — пораженно подумал суперсолдат, механически доедая яблоко и тут же берясь за грушу. — Я проливал кровь за правительство, жрал энергетические пайки со вкусом картона, пока настоящая еда имеет такой вкус. Потрясающе».

Не удержавшись, он умял почти всю корзину слив и груш. Но вдруг его идиллию прервал приглушенный крик со стороны отдаленного амбара на другом конце улицы.

ИИ мгновенно вывел ситуацию на радар: молодую светловолосую девушку выкрали прямо из постели. С кляпом во рту и в холщовом мешке ее приволокли в заброшенный амбар трое мужчин.

Райан замер.

«Не моя война. Не мой мир, — холодно пронеслось в его голове. — Протокол выживания гласит: минимизировать контакты, оставаться в тени. Какое мне дело до местной криминальной грязи? В любой другой день я бы просто доел эти фрукты и ушел».

Он уже собирался отвернуться, но мозг элитного тактика сработал быстрее.

«Хотя... Я слеп и глух. ИИ рисует мне карты, но он не может прочитать мысли этих людей. Мне нужен язык. Мне нужно знать законы этой песочницы, местные фракции, угрозы. Эта девчонка... Если я вытащу ее из этого дерьма, ее жизнь будет принадлежать мне. Идеальный, запуганный и покорный источник данных. Цинично? Да. Зато эффективно».

Приняв решение, Райан активировал невидимость и бесшумно метнулся к амбару.

Внутри трое мужчин уже наполовину раздели сопротивляющуюся жертву. Молодой парень оскалился и навис над ней.

«Слишком медленные. Хрупкие, как стекло», — усмехнулся про себя Райан.

Раздался легкий свист рассекаемого воздуха. Невидимый телекинетический удар обрушился парню в затылок. Он мгновенно потерял сознание и тяжелым мешком рухнул прямо на девушку. Двое других мужчин вздрогнули, но не успели даже открыть рты, как одновременно потеряли сознание от двух беззвучных ударов невидимой силы.

Девушка в ужасе смотрела, как ее обидчики падают замертво. Райан, оставаясь невидимым, телекинезом убрал бесчувственное тело парня с ее ног и на расстоянии развязал веревки на запястьях.

Дрожащими руками девушка вытащила кляп. Но вместо облегчения ее охватил животный ужас. В мире без технологий летающие тела и сами по себе рвущиеся веревки могли означать только одно — злых духов. Она забилась в угол, умоляя невидимого демона о пощаде на своем непонятном языке.

«Она думает, что я местное божество или дух, — равнодушно подумал Райан, наблюдая за ней через визор. — Забавно. Пусть верит в сверхъестественное, так ею будет даже легче управлять».

Собрав последние крохи сил, девушка вскочила и пулей выбежала из амбара в ночную тьму.

Райан проводил ее тепловую сигнатуру взглядом.

«Ничего, беги. Как только сфера сможет переводить ваш язык, я тебя найду, и ты обязательно вернешь должок».

Убедившись, что нападавшие не скоро придут в себя, Райан вышел на улицу. По пути обратно к окраине деревни он нашел еще несколько чужих корзин и распихал по подсумкам сладкие фрукты. Ночь была глубокой, разведка прошла успешно. Мощно оттолкнувшись от земли, суперсолдат Земли взмыл в небо, направляясь обратно к своему затонувшему кораблю.