Акимия Хадзуми

1

Первая неделя июля.

Прошла уже целая неделя с тех пор, как я вернулся на десять лет назад — и начал проживать второй круг жизни в средней школе.

Пока не было никаких признаков, что это неожиданно подаренное дополнительное время вот-вот закончится.

Оно продолжалось тихо и спокойно, словно гладь тихого моря.

Будь это сон или настоящее путешествие во времени, у меня было смутное предчувствие, что такое состояние продлится ещё какое-то время. Возможно, в этом предчувствии было немного моего собственного желания.

Поэтому и сегодня я, двадцатипятилетний сознанием, снова проживал дни второкурсника средней школы.

— О, доброе утро, Фудзигая.

— А, доброе утро, Саэки-сан.

По дороге в школу меня окликнула Саэки-сан, которая случайно шла рядом.

— Сегодня тоже жарища, да? Уже с утра хочется мороженого.

— Понимаю. Если бы сейчас передо мной оказался Гари-Гари-кун, я бы точно на него набросился.

— О, ты меня понимаешь? Кстати, какой вкус тебе больше нравится: классический содовый или новый — грушевый? Я вот…

Она шла рядом и весело болтала, широко улыбаясь.

С того дня мы с Саэки-сан довольно часто разговаривали.

Наши парты в классе стояли близко, и, насколько я помнил из первого раза, она была популярной, общительной девочкой, у которой всегда было много друзей и которая словно находилась в центре класса. Видимо, ей нравилось взаимодействовать с людьми.

— Йо, Фудзигая, Саэки-сан.

— Доброе утро, вы двое.

— Уф, английский с первого урока — это жесть, правда?

— Фудзигая, твой кожаный браслет крутой. Где купил?

Пока мы вдвоём шли в школу, несколько одноклассников, с которыми я за эту неделю успел немного сдружиться, здоровались с нами на ходу.

Конечно, во многом помогало то, что рядом была Саэки-сан, но всё равно это было невероятно новым ощущением.

В первый раз я даже представить не мог, что буду идти в школу вместе с одноклассниками, встречаясь по пути, и вести такие лёгкие разговоры.

По дороге в школу громко стрекотали цикады.

Вокруг пышно зеленели деревья, а яркое июльское солнце отбрасывало на землю глубокие тени.

Если смотреть только на это, летний пейзаж ничем не отличался от того, первого раза. Но внутри меня произошла огромная перемена.

Причиной тому, разумеется, стал тот самый инцидент.

— Акимия…

Я вспомнил тот день… день, когда я впервые вернулся в свою жизнь десятилетней давности и встретил Акимию Хадзуми в поле подсолнухов.

— ──Фудзигая-кун?

— Акимия… это ты…?

Слова вырвались сами собой.

Акимия рассмеялась в ответ на мою неловкую реакцию — ответить вопросом на вопрос.

— Да, точно. Акимия Хадзуми, четырнадцать лет. Моё хобби — выращивать всевозможные растения, любимый цветок — подсолнух. Сильные предметы — английский и классическая литература, а три размера — секрет. Ты что, забыл меня? Наверное, переел миоги?

— Нет, не в этом дело.

— Хе-хе, просто шучу. Но ты сильно изменился, Фудзигая-кун, правда?

— А…

Точно.

Моя нынешняя внешность совершенно не похожа на ту, что была десять лет назад.

Но Акимия узнала меня с первого взгляда, хотя одноклассники не сразу меня признали.

От этого… у меня внутри всё ликовало.

— Ну, это… по разным причинам.

— Правда? Но тебе идёт. Чёлка такая пушистая, и выглядишь мило, как кислица.

— П-правда?

От её слов у меня слегка дрогнул голос.

Мне было до смешного приятно, когда меня назвали милым.

— А что ты здесь делаешь? Ты же обычно по утрам сюда не приходишь, Фудзигая-кун.

— О, это…

— О, неужели ты пришёл, чтобы увидеть меня?

— Э?

— Пришёл утром пополнить запас «ингредиента меня», да? Я понимаю♪

Она посмотрела на меня с озорной улыбкой.

В каком-то смысле именно так и было — услышав имя Акимии, я рефлекторно выскочил из класса…

Но сказать это я не мог.

Хотел, но не смог.

В итоге после долгих раздумий я выдал крайне пресную фразу.

— Ну, скоро начнётся классный час, а тебя ещё не было. Я подумал, вдруг что-то случилось.

— Э! Ах, точно, уже столько времени! Я просто ухаживала за клумбой. Вчера довольно сильно шёл дождь, я боялась, что почву размоет. Но, кажется, я потеряла счёт времени.

Я подумал, что это очень в духе Акимии.

— Правда? С клумбой всё в порядке?

— Да, там просто немного воды скопилось. Я всё привела в норму. Проблем нет.

— Тогда хорошо.

Это был разговор, которого я ждал десять лет.

Я беспокоился, смогу ли нормально разговаривать с Акимией при новой встрече, но смог говорить гладко, почти не ощущая разрыва во времени.

Акимия была здесь.

Я нормально разговаривал с Акимией.

Одного этого факта было достаточно, чтобы я был счастлив.

Но это было ещё… до того инцидента.

— ……

— Фудзигая-кун?

— А, нет, ничего.

— ……?

Акимия с любопытством склонила голову набок.

Инцидент случился за день до летних каникул… через три недели.

Иными словами, решающий разрыв ещё не произошёл.

Отсюда я должен был пройти последний счастливый период с Акимией и приблизиться к тому событию, которое можно назвать поворотным моментом в жизни.

…Да.

Того инцидента ещё не было.

Тогда, может быть, если ещё сейчас…

— …Нам пора возвращаться в класс. Опоздаем.

— А, да, точно.

Акимия слегка кивнула, и мы вместе вернулись в класс.

В тот вечер… в вечер, когда я смог снова встретиться с Акимией Хадзуми, у меня появилась одна мысль.

Я не знаю, как долго продлится эта ситуация.

Может, год. Может, пять лет. А может, она внезапно закончится без предупреждения.

Но… я подумал, что это шанс.

Неповторимый шанс исправить свою «чёрную историю» первого раза в средней школе и всю последующую жизнь…

То, что я смог снова увидеть Акимию, наверняка что-то значит.

В первый раз я был одиночкой, социально неуклюжим, у меня почти не было друзей.

Я не пытался активно взаимодействовать с окружающими и даже не старался понять, о чём они думают. Просто плыл по течению.

Эта лень… наверняка и привела к тому результату.

В каком-то смысле это было неизбежно.

Но если так, почему бы не изменить ход событий?

Если изменится процесс — изменится и результат.

Если я смогу изменить это второе лето, ведущее к тому инциденту, разве я не смогу изменить ужасное прошлое? …Нет, я должен суметь.

Тогда что именно мне нужно делать?

Вывод был только один.

— Я… должен измениться.

Исправить внешность, отказаться от неуклюжего характера, нормально смотреть в глаза окружающим. Заводить связи, вернуть себе юность и прожить нормальную школьную жизнь.

Вот и всё.

Одного этого должно сильно изменить процесс. В то время это казалось невероятно трудным.

Казалось мечтой, которая никогда не сбудется. Но теперь всё иначе.

У меня есть дополнительные десять лет жизненного опыта до двадцати пяти лет, а также знания и навыки, полученные в индустрии развлечений — пусть и не самые приятные.

Если я использую всё это… прошлое наверняка можно изменить.

— …

Да.

Признаться в любви первой любви — Акимии, получить отказ, а потом случится тот инцидент… Акимия исчезнет. Этот худший сценарий…

— Мм, что такое? У тебя лицо, будто щенок перед соревнованием напрягся.

Наверное, моя решимость отразилась на лице, потому что Саэки-сан, шедшая рядом, заглянула мне в глаза, часто моргая.

— Э? А, нет, ничего.

— Точно? Не похоже, что ничего… Ну ладно. Кстати, Фудзигая, ты сделал домашку по математике?

— Э? А, кажется, не сделал.

— Это плохо. Ямада-сенсей вызывает по порядку мест, так что сегодня точно твоя очередь.

— Э, серьёзно? Эм, Саэки-сан…

— Хмм~ Что же делать~? Могла бы показать, но это будет нехорошо для тебя~

— Пожалуйста, выручи…

— Ладно. Давай обмен: Гари-Гари-кун.

— Уф, хорошо…

— Аха-ха, Гари-Гари-кун мой!

Яркий голос Саэки-сан отозвался в моём сердце.

Всё будет хорошо. Я смогу.

Словно подбадривая мою решимость, летнее солнце светило всё сильнее.

2

Когда я вошёл в класс, несколько одноклассников поприветствовали меня. Кто-то просто помахал рукой, кто-то дружески хлопнул по спине — приветствия были разными. Это тоже было для меня новым опытом.

(Хорошо. Мне это нравится.)

Я ответил всем, вместе с Саэки-сан направляясь к своим партам.

— Уф, наконец-то села, — вздохнула Саэки-сан, опускаясь на стул. Кстати, она сидела рядом со мной. Как только она села, вокруг неё сразу собралась компания весёлых девочек.

— Доброе утро, Тихиро.

— Ты видела сообщение, которое я прислала вчера вечером? То видео было такое смешное, правда?

— О, ты пришёл вместе с Фудзигая-куном? Класс.

Как и раньше, её жизнерадостный и дружелюбный характер притягивал множество друзей, создавая вокруг неё живую атмосферу. Словно фон там был немного ярче. Пока я готовился к первому уроку, слушая весёлые голоса Саэки-сан и её подруг, в класс как раз к началу занятий вошла Акимия.

(Акимия…)

Она тихо закрыла дверь и сразу направилась к учительскому столу, чтобы поставить в вазу подсолнухи, которые держала в руках. Точно. Каждое утро Акимия сама меняла цветы на учительском столе — никто её об этом не просил.

— Доброе утро, Акимия-сан.

— О, да, доброе утро.

— Ты и сегодня едва успела. Опять ухаживала за клумбой?

— Ты каждый день так стараешься. Спасибо.

— Пять подсолнухов? Вау, какой яркий жёлтый.

— Хе-хе, спасибо. Сегодня цветы особенно красивые, поэтому я рада.

— Да, они правда красивые.

— Хм, но интересно, как ты говоришь, что цветы красивые, Акимия-сан.

— Э, ты так думаешь…?

— Да, но именно это и делает тебя такой, Акимия-сан.

— Точно, в тебе есть какая-то загадочная красота.

— Мне нравится.

— Ха-ха…

Таким образом она обменивалась приятными разговорами с одноклассниками, направляясь к своей парте. Я тоже хотел её окликнуть, но сразу после этого вошёл классный руководитель, и начался классный час, поэтому я отказался от этой идеи. Первый урок был английский.

— Здесь «to» — это инфинитив, используемый как существительное, поэтому оно выступает в роли подлежащего…

Я лениво перелистывал учебник, пропуская слова учителя мимо ушей. Английский у меня никогда не был сильным, но даже полуприсутствующего внимания хватало на уровень средней школы.

Случайно я посмотрел в сторону окна и увидел профиль Акимии. Её красивые светлые волосы ярко блестели, почти искрились в солнечных лучах, проникавших через окно.

Кстати… я вспомнил. В первый раз я часто смотрел на Акимию во время уроков. Делая вид, что смотрю в окно, я краем глаза ловил каждый момент, когда мог на неё взглянуть.

Оглядываясь назад, такое поведение было довольно сомнительным, но в школьные дни это были одни из самых счастливых мгновений. Короткая передышка от ежедневного дискомфорта…

— А?

Вдруг Акимия посмотрела в мою сторону.

— !

Конечно, я всё ещё смотрел на неё, поэтому наши взгляды встретились.

— …

Я рефлекторно отвёл глаза. Это было практически инстинктивно. Серьёзно, что я творю… выгляжу подозрительно. Опасаясь худшего, я снова осторожно поднял взгляд и увидел, что Акимия всё ещё смотрит на меня. У неё было выражение, будто она заметила что-то неожиданное, но потом она слегка улыбнулась и помахала мне рукой. Я почувствовал, как лицо вспыхнуло, и кое-как ответил.

(Уф, что это такое…)

Ощущение было такое, будто я снова в средней школе. Чрезмерно остро реагирую на девушку, находясь в самом разгаре пубертата в четырнадцать лет. Хотя, наверное, именно так и есть. Перед Акимией… я до сих пор всего лишь неловкий и неуклюжий мальчишка из средней школы.

Наступила большая перемена.

— Эй, Фудзигая, давай поедим вместе! — предложила Саэки-сан, как только учитель вышел из класса.

— О, ну…

— Ну же, ты всегда куда-то исчезаешь, когда начинается перемена, Фудзигая. Мы же соседи по парте, поэтому я подумала, что иногда можно поесть вместе.

Приглашение было внезапным. Я повернулся к парте Акимии у окна, чтобы посмотреть, чем она занята, но её уже не было.

Точно, она говорила, что хочет обсудить что-то с учителем насчёт клумбы, так что, наверное, пошла в учительскую. На секунду я подумал отказаться от Саэки-сан и пойти за Акимией, но быстро передумал. Акимию я увижу после уроков.

Просто потому, что я беспокоюсь об Акимии, не стоит постоянно за ней следовать. Это может дать обратный эффект во многих смыслах. В прошлой жизни я горько усвоил, что не стоит всегда гоняться за человеком, который тебе нравится. К тому же нормальное общение с одноклассниками тоже важно для успешного прохождения этого второго лета.

Поэтому.

— Ладно, тогда присоединюсь.

— Правда? Ура! Эй, Фудзигая согласился!

— А?

Саэки-сан просияла и помахала рукой в сторону другой части класса.

— Это первый раз, когда мы едим вместе. Приятно познакомиться.

— Я давно хотела поболтать с Фудзигая-куном.

— О, можно я сяду здесь?

Всё больше девочек начало собираться. Я думал, что мы будем только вдвоём с Саэки-сан, но, похоже, это было не так. Хотя это понятно. Я помнил, что в первый раз она часто обедала большой компанией, а весёлые ребята, наверное, всегда едят в группе.

— Тогда приступим. Приятного аппетита!

— Вау, Тихиро, ты быстрая. Я даже бэнто ещё не открыла.

— Э, правда?

— Да. Смотри, даже Фудзигая-кун ещё не открыл пакет с хлебом.

— А, точно.

— Кстати, Фудзигая-кун, ты всегда ешь хлеб на обед?

Подруга Саэки-сан — кажется, её звали Татибана-сан — спросила меня.

— Мм, наверное. Оба родителя работают, так что они заняты.

— Э, правда? Но разве не надоедает каждый день есть хлеб? …О, тогда, тогда…

— А?

— Эм… может, я в следующий раз приготовлю тебе бэнто?

— Э? Нет, это будет слишком…

— Ничего страшного, разницы между одним или двумя почти нет… конечно, только если ты не против, Фудзигая-кун.

— А, тогда, если будет возможность, буду благодарен.

— Хорошо! Жди с нетерпением.

Она выглядела невероятно довольной и повысила голос.

— А, Тихиро, твоя яичница выглядит вкусно.

На этот раз другая подруга — кажется, Иноуэ-сан — прокомментировала бэнто Саэки-сан.

— Хочешь одну?

— Да, пожалуйста. Мне очень нравятся твои гарниры, Тихиро. Они идеально приправлены.

— Держи. А, Фудзигая-кун, может, и тебе?

— Э, мне?

— Да, ты же растешь, одного хлеба мало, правда?

— Это… а, тогда я возьму одну, спасибо.

— Держи.

Я положил переданную мне яичницу в хлеб и съел. Красиво приготовленная яичница была приправлена именно так, как мне нравится.

— Э, что происходит, вы едите вместе?

— Дайте и нам присоединиться.

— Фудзигая завёл себе гарем, это нечестно.

Увидев нас, мальчики тоже начали один за другим собираться. Незаметно образовалась целая толпа.

— А, Фудзигая, твой хлеб с якisоба выглядит вкусно. Когда я пытаюсь купить, его всегда раскупают.

— Точно, он очень популярный.

— Если хочешь, могу поделиться половиной. У меня ещё есть другие вещи.

— Э, правда? Спасибо!

— Спасибо! Вот онигири в обмен. Начинка — целая шишамо!

— Не давай Фудзигае такую посредственность…

— Э, но это вкусно.

— Это только для тебя.

Вокруг раздался смех. Было странно. Теперь я находился внутри той сцены, которую раньше наблюдал только с края класса. Словно шагнул внутрь истории.

(Неужели моя школьная жизнь могла быть такой…)

Погружённый в весёлые голоса одноклассников, я впитывал атмосферу, которую никогда раньше не испытывал. И вдруг вспомнил.

(Разве в это время не происходило что-то…?)

Что-то царапало в глубине сознания. Хотя моя позиция была другой, эта сцена обеда казалась знакомой…

Живая большая перемена, центром которой была Саэки-сан. «Вечеринка» первой команды, разворачивающаяся посреди класса. Хотя в то время я немного раздражался, лежа лицом вниз на парте и притворяясь спящим, наблюдая краем глаза.

Но потом случился небольшой инцидент…

— Эй, можно мне тоже немного яичницы?

Один из мальчиков спросил у Саэки-сан.

— А, нет, нельзя. У меня осталась только одна.

— Ну не говори так, пожалуйста…

— Нет значит нет… эй, подожди—

Мальчик довольно резко потянулся к бэнто Саэки-сан.

(А…)

Наблюдая за этим, я мгновенно вспомнил. Точно. После этого мальчик, укравший яичницу, убегая, задел учительский стол, опрокинув вазу с цветами. Ваза упала и разбилась об пол, подсолнухи рассыпались.

В классе наступила тишина, и настроение сразу померкло.

Хотя тогда это совершенно меня не касалось, я хорошо помнил грустное лицо Акимии, когда она вернулась в класс и увидела этот беспорядок.

Я не хочу снова видеть такое лицо у Акимии…

— …

Не успев осознать, я уже стоял и бежал к учительскому столу.

Сразу после этого мальчик, как я и помнил, налетел на стол, опрокинув вазу. Ваза падала на пол, но… я успел поймать её в последний момент.

— Вау, Фудзигая! Отличный лов!

Саэки-сан захлопала в ладоши и радостно закричала.

— Э, что только что произошло?

— У него было божественное чувство времени, правда?

— Фудзигая-кун был потрясающим! Как герой из спецэффектов!

Одноклассники разразились новыми возгласами. Кстати, в прошлой жизни я по стечению обстоятельств снимался в токусацу, так что последнее замечание попало точно в цель. Мальчик, который налетел на стол, тоже поблагодарил меня.

— Фудзигая, огромное спасибо! Благодаря тебе всё не превратилось в большую проблему…!

Он сложил руки перед лицом и низко поклонился в знак извинения.

— Всё нормально. Просто случайно поймал.

Я не хотел видеть грустное лицо Акимии и испорченное настроение, поэтому, если мог предотвратить — должен был. К тому же мне казалось, что такие мелкие действия… могут изменить прошлое.

3

— Встать… Смирно… Поклон. До свидания.

По команде старосты класса был объявлен конец послеобеденного классного часа.

Атмосфера вокруг мгновенно сменилась на послеурочную, и одноклассники начали один за другим покидать класс. Саэки-сан, сидевшая рядом, лениво потянулась.

— Уф, наконец-то закончилось. Время после уроков.

— Саэки-сан, у тебя клубные занятия?

— Да, есть. Будет тяжело, потому что жарко.

— Ты в теннисном клубе, да? Удачи.

— Ага, спасибо!

Она улыбнулась и вышла из класса.

— Что ж, мне тоже пора…

Проводив Саэки-сан, я быстро собрал вещи в сумку.

С тех пор, как я вернулся в это второе лето, мой способ проводить время после уроков стал постоянным.

— Фудзигая, до завтра.

— Завтра принесу мангу, о которой говорил.

— А, пока-пока, Фудзигая-кун.

Я попрощался с одноклассниками, которые меня окликали, вышел из класса и направился прямиком к задней части школьного здания.

Если выйти из главного входа и повернуть налево, можно увидеть море подсолнухов. Ярко-жёлтый цвет был настолько насыщенным, что его было видно даже с пятидесяти метров.

Но если подойти ближе и присмотреться, можно заметить и другие цвета. Здесь были фиолетовые цветы, красные, знакомые помидоры и огурцы, и множество других цветов и растений — конечно, не таких заметных, как подсолнухи.

На то была причина.

«Клуб садоводства».

Это было место, где проводились их занятия.

Я вступил в клуб, о котором почти никто в школе не знал.

Кстати, кроме меня был только один другой член.

Президент клуба… Акимия.

— А, Фудзигая-кун!

Заметив меня, Акимия перестала полоть сорняки и встала.

Она подбежала ко мне с радостным лицом.

— Спасибо, что пришёл сегодня!

— Ну, я же член клуба.

— Э, разве ты не просто рад меня видеть?

— А, эм…

— Просто шучу. Но правда, тебе не обязательно приходить каждый день. Конечно, я рада тебя видеть, Фудзигая-кун, но думаю, это довольно тяжело.

— Ну, может и так…

Несмотря на то, что Акимия сказала «рада видеть каждый день»… я, конечно, проглотил эту фразу.

— Я не считаю это тяжёлым. Мне здесь нравится атмосфера.

— Правда? Я рада, что ты так сказал. Ты чудесный, как подсолнух! Спасибо!

Она рассмеялась, словно солнце, и поклонилась.

Её волосы, завязанные сзади, скользнули вниз под действием силы тяжести.

— …Итак, что мне делать сегодня?

— Ну, хотелось бы, чтобы ты помог выполоть сорняки, а потом полить растения.

— Мм, понял.

Я кивнул и сразу приступил к работе.

Но прополка — дело довольно тяжёлое.

Приходится сильно наклоняться, что нагружает спину, а безжалостное июльское солнце палит на открытом пространстве.

Мягко говоря, условия суровые.

Акимия делает это почти каждый день без пропусков — это действительно впечатляет.

Однако даже я смог продолжать работать, что напомнило мне: в подростковом теле выносливости гораздо больше.

(Наверное, потому что я не пью, и тело ощущается лёгким…)

Это, пожалуй, самый главный фактор.

Если я когда-нибудь вернусь в будущее, я обещаю себе сократить алкоголь.

Прошло около тридцати минут, и мы почти закончили выпалывать все сорняки.

К тому времени я был полностью мокрым от пота.

— Спасибо. Давай теперь польём растения.

Сказала Акимия, держа шланг, подключённый к крану.

Когда я отошёл от клумбы, чтобы не намокнуть, это и случилось.

— Получай!

— А?

Сначала я не понял, что произошло.

Холодная влага плеснула мне в лицо, и на мгновение зрение заволокло.

Одновременно с этим разнёсся прохладный ветерок, и жара, окутывавшая всё тело, быстро исчезла.

Я понял, что меня обрызгали водой, когда капля, стекавшая с чёлки, коснулась щеки.

— А, Акимия…?

— Хе-хе, ты выглядел очень жарко, Фудзигая-кун.

Она озорно высунула язык.

Точно.

Несмотря на свой милый и аккуратный вид, Акимия неожиданно решительна и имеет игривую сторону по отношению к тем, с кем хорошо знакома.

Однако я не собирался проигрывать, поэтому решил отомстить.

— Ты напросилась…!

Рядом был ещё один шланг, и я направил струю на Акимию.

— Кья…!

Раздался маленький визг.

Но, конечно, она не протестовала по-настоящему — это было видно по её радостному выражению лица.

— Получай!

— Ты наивен, Фудзигая-кун… Ноги у тебя широко расставлены!

— Ого, это читерство!

— Хе-хе, в дуэли нет такого понятия, как читерство.

Вода из шлангов танцевала и искрилась в воздухе, создавая вокруг нас маленькие радуги.

Не знаю, сколько времени мы так продолжали.

Когда мы устали и сели прямо на месте, мы оба были мокрыми с головы до ног.

— Хаа, кажется, ничья…

— Похоже на то…

— Хе-хе, мы оба промокли. Словно в бассейн прыгнули.

— Это потому что Акимия начала брызгаться, как ребёнок…

— Э, если уж на то пошло, ты тоже, Фудзигая-кун. В конце ты даже двумя шлангами орудовал, разве нет?

— Уф, ну…

— Хе-хе, мы оба такие же ребячливые, как молодые картофелины.

Мы рассмеялись.

Это была приятная усталость.

Из-за того, что я промок, мне было немного прохладно, но надвигающаяся жара не давала этого почувствовать.

— …Спасибо.

— А?

Акимия, которая мирно наслаждалась солнечным светом рядом со мной, тихо пробормотала.

— Эм, во время большой перемены. Ты поймал вазу… ведь так?

— А…

Значит, она видела.

Я думал, Акимия не заметила, потому что вернулась в класс уже после того шума…

— Благодаря тебе подсолнухи в безопасности. Хе-хе, я была очень рада. Было такое чувство, будто ты защитил их ради меня. Потому что для меня цветы — словно дети.

— Ну, это было не так уж и важно…

— Всё нормально. Это просто мои чувства.

Она снова улыбнулась и повернулась лицом к солнцу.

Её улыбка, сияющая, как подсолнухи рядом с ней, заставила меня снова подумать… я действительно рад, что тогда сделал этот выбор.

Я смотрел на Акимию, наслаждающуюся солнечным светом, с лёгким чувством удовлетворения.

— ….Подожди, а

— А?

Я осознал.

До этого момента я был так сосредоточен на разговоре с Акимией, что не заметил одну вещь.

…Уточню, это было не специально.

…Я не делал этого намеренно.

Просто потому, что мы оба полностью промокли… часть белой блузки Акимии стала прозрачной.

— …….

Видимо, она тоже это поняла и в панике быстро прикрыла грудь обеими руками.

— Я, я извиняюсь! Я не имел в виду ничего такого…!

— …….

— Просто увлёкся и не заметил…

— Всё, всё нормально…

— А…?

— Я-Я знаю. Фудзигая-кун не такой. И не переживай. На улице так жарко, всё быстро высохнет…

— А, да…

— …

— …

Мы замолчали.

Под ярким солнцем бесконечно стрекотали цикады.

Большие цветы подсолнухов покачивались на ветру.

Но это совсем не было неловко.

Между нами витала какая-то интимная атмосфера, словно мы делили секрет.

— …

За эту неделю второго лета я снова осознал.

Быть рядом с Акимией действительно было весело.

Просто находиться в одном пространстве, смотреть на один и тот же пейзаж — и на душе становилось тепло.

Я снова понял, что действительно люблю Акимию.

— …

И, я думаю, Акимия… по крайней мере, не испытывает ко мне негативных чувств.

В то время я даже этого не понимал, но теперь, спустя больше десяти лет и с некоторым опытом отношений между мужчинами и женщинами, я могу это понять. Она определённо не относится ко мне плохо.

Поэтому… я задаюсь вопросом.

Почему она тогда так поступила?

Даже если признание не прошло успешно, это было бы нормально.

Это вопрос эмоций, и тонкости между мужчиной и женщиной часто зависят от момента.

(Но…)

То, как Акимия вела себя после этого, и как она исчезла, ничего мне не объяснив… я до сих пор не могу с этим смириться.

— Фудзигая-кун?

— А?

Я очнулся от голоса Акимии.

— Что такое? Ты будто в облаках витал.

— А, ну, мне, наверное, немного жарко…

— Э, ты в порядке? Это не тепловой удар?

— Нет, не в этом дело…

Акимия посмотрела на меня с обеспокоенным выражением.

Эта Акимия… всего через две недели сделает то, что так жестоко ранит моё сердце… я просто не могу в это поверить.

Потому что на её лице была искренняя забота обо мне.

— А, давай… продолжим?

— Э? О, да, давай.

Чтобы сменить тему, я сказал это, стряхнул воду и встал.

4

К тому времени, как мы закончили все дела, солнце уже сильно склонилось к западу, окрашивая всё вокруг в оранжевый цвет. Хотя на спортивной площадке ещё продолжались тренировки некоторых клубов, других учеников почти не было видно.

— Спасибо, что помог сегодня! Работа сильно ускорилась.

Сказала Акимия с улыбкой, убирая лопату.

— Понятно. Рад, что смог помочь.

— Да, очень помог! Но, знаешь, я в итоге немного… смутилась.

Она прикрыла грудь и посмотрела на меня с застенчивым выражением.

— А, ну, это было…

— Теперь я, наверное, не смогу выйти замуж… Как кактус в пустыне, буду всегда одна… Фудзигая-кун, тебе придётся взять на себя ответственность. Просто шучу.

Она сказала это с озорной ухмылкой.

В классе Акимия обычно сохраняла образ спокойной отличницы. Она была дружелюбной и общительной, но не из тех, кто сильно возбуждается или шутит.

В этом втором опыте я чувствовал, что она проводит определённую границу с одноклассниками. Я не знал почему, но…

Именно поэтому её невинные и расслабленные выражения лица, как сейчас, можно было увидеть только здесь, и это делало ежедневные приходы сюда стоящими.

— Пойдём домой? О, я схожу за велосипедом.

Сказав это, она побежала к велосипедной стоянке.

Акимия ездила в школу на велосипеде.

В нашей средней школе ученики, живущие далеко, могли пользоваться велосипедами, если получали разрешение.

— Извини, что заставила ждать.

Она быстро вернулась, катя ухоженный белый велосипед.

Мы пошли рядом, как всегда, потому что часть пути домой у нас совпадала.

Школьная дорога, почти без других учеников, когда приближался вечер.

Прямая дорога тянулась вперёд, а поле подсолнухов за школьным зданием едва виднелось на краю зрения.

— Подсолнухи, да…

Я вспомнил, как однажды, когда мы вот так же шли домой вместе, Акимия спросила меня кое о чём.

— Эй… Фудзигая-кун, ты знаешь язык цветов подсолнуха?

— Э? Кажется, нет.

— Понятно…

— А что? Там что-то особенное?

— …

— Акимия…?

— …Нет, ничего. Не обращай внимания.

Я помню, как Акимия сказала это с улыбкой.

Её улыбка тогда показалась мне немного одинокой, и это оставило впечатление.

Мне было любопытно, что означает язык подсолнухов, но я так и не удосужился узнать.

Потому что сразу после этого случился тот инцидент… и это перестало быть приоритетом.

Я прожил до двадцати пяти лет, не касаясь темы, которая могла напомнить об Акимии.

Язык подсолнухов.

Что же это такое?

Теперь мне было немного любопытно.

— Эй, Акимия…

Я немного помедлил, но решил поднять тему.

— ….А…!

Акимия вдруг повысила голос.

— Что такое?

— …

— Акимия?

— …

Она прижала руку ко рту и сделала необычно серьёзное лицо.

Её поведение заставило меня занервничать, будто произошло что-то серьёзное.

Но…

— …Точно, я совсем забыла об этом! Столько всего произошло, как ливень из семян подсолнуха. Наверное, я была невнимательна…

— А?

— А, но это послезавтра, да? Интересно, сейчас ещё не поздно? Если ты не свободен…

— Что?

Она выпалила что-то совершенно непонятное.

— …Ну, ладно. В любом случае, я должна спросить. Это как «попал и разбил», словно случайно съел нарцисс вместо лука-порея!

Она сказала что-то рискованное, но повернулась ко мне и спросила.

— Эй, Фудзигая-кун. Ты свободен в это воскресенье?

Она посмотрела на меня сияющими глазами.

Это почему-то показалось знакомым.

Кажется, в первый раз что-то подобное тоже происходило.

Когда Акимия с серьёзным видом спросила меня о чём-то, что меня удивило, она сказала…

— Куда мы пойдём?

Когда я спросил,

Акимия озорно улыбнулась и затем произнесла самым счастливым голосом, на который была способна.

— ──Летний фестиваль!