Главы 1-4
С того дня, как мы пошли домой вместе, мне кажется, что Сайто стала немного менее настороженной со мной. Однако, она всё так же холодна и недружелюбна, как и прежде, и мы не стали ближе. Всё остаётся, как было раньше. Мы не особо общаемся вне библиотеки, а даже когда я возвращаю ей книгу, мы всего лишь обсуждаем её и время от времени немного беседуем, так что наши отношения по-прежнему остаются довольно нейтральными. Ну, может, отношения, в которых ты берёшь и отдаёшь книги, сами по себе уже особенные.
На днях, когда я вернул книгу, она предупредила меня, чтобы я обязательно выспался. Сказала это своим обычным холодным тоном, но, видимо, беспокоилась обо мне по-своему. Конечно, так как я уже кивнул в знак согласия, я не мог нарушить обещание и стал пытаться спать побольше. Благодаря этому я не был лишён сна и стал высыпаться.
Сегодня, когда я направлялся в библиотеку, чтобы вернуть книгу, мне вдруг позвонили.
- Да, понял. Я могу прийти. Да. Тогда я уже иду.
Оказалось, что один из сотрудников на подработке внезапно заболел и меня попросили заменить его. У меня не было других дел, кроме как вернуть книгу и потому я согласился. Мне сказали прийти как можно скорее и я поспешил в библиотеку, чтобы быстро решить свои дела.
Когда я пришёл в библиотеку и открыл дверь, Сайто сидела на своём привычном месте и смотрела на меня.
- Спасибо за книгу.
- Пожалуйста. Но куда ты так спешишь?
Она, похоже, заметила, как я торопился, заходя в библиотеку и с удивлением спросила меня, широко раскрыв глаза.
- Мне нужно кое-что сделать…
- Понятно. Вот, это следующий том.
Я думал, что она спросит меня, что за дела, но, вопреки моим ожиданиям, она не стала продолжать расспросы и, как обычно, передала мне новую книгу. Я с радостью принял её и не удержался от слов благодарности.
- Спасибо тебе огромное, что всегда приносишь мне такие книги. Я очень ценю это.
- Нет-нет, ничего особенного. Просто делаю это по своей воле, не переживай.
- Но даже если ты говоришь, чтобы я не переживал…
Я не могу не переживать, ведь она столько всего для меня сделала. Она познакомила меня с такими интересными книгами, и мне стало немного неловко, что я каждый день полагаюсь на неё. Я хотел бы как-то отблагодарить её. Может, подарю ей что-то когда-нибудь. Кажется, она любит сладости, так что, возможно, примет угощение.
- Почему ты вообще это делаешь? Ты же избегала общения с противоположным полом, так почему ты даёшь их мне?
Я был так поглощён книгой, что старался не думать об этом слишком много, но, чем больше я размышлял, тем более странной казалась наша нынешняя ситуация. Я никак не мог понять, почему она вообще решилась взаимодействовать со мной. Кроме того, даже несмотря на то, что теперь мы общаемся регулярно, когда я впервые попросил её одолжить мне книгу, мы почти не были знакомы. Обычно ведь не станешь давать книги людям, которых почти не знаешь. А уж тем более странно, что она, девушка, известная своим холодным отношением к противоположному полу, это делает.
Сайто положила палец на подбородок, задумавшись над моим вопросом. Она опустила взгляд на пол, серьёзно задумавшись, а затем тихо сказала:
- Точно... Ты был первым любителем книг, с которым я встретилась, и мне было интересно поговорить с тобой о том, что мы читали.
- Правда…?
У меня не было много знакомых, кто бы любил читать, так что это был первый раз, когда я разговаривал о книгах с кем-то, делясь своими мыслями. Это было очень интересно. Мне стало немного приятно, что она думает так же. Я сжал губы, чтобы скрыть улыбку, а она продолжила:
- И…
- И?
- Я вижу, что ты действительно наслаждаешься книгами, которые я тебе даю. Мне легко воспринимать тебя как настоящего любителя книг, без всяких недоразумений.
- Ну, конечно, ты бы не поняла неправильно. Было бы гораздо хуже, если бы мы поняли друг друга не так и я бы не смог больше одалживать книги.
- Точно.
Несмотря на то, что я говорил серьёзно, она слегка улыбнулась, как будто её это развлекло. Её лицо по-прежнему оставалось невозмутимым, но её маленькая улыбка, в сочетании с её общей внешностью, была довольно эффектной.
- Так что давай продолжим в том же духе.
- Хорошо. Надеюсь, мы сможем продолжать общаться.
- Да, я рада, что у меня есть такой друг, как ты.
По крайней мере, до тех пор, пока эта серия книг не закончится. С этой мыслью я пошёл на свою подработку.
Сайто была так добра ко мне, что я хотел как-то отблагодарить её. Мне пришла в голову идея помочь ей найти кого-то, кого она могла бы назвать своим лучшим другом. Однако, даже держа в голове эту мысль, я не знал, как ей помочь. Когда я задумался, что могло бы быть полезным, мне вспомнилась одна девушка с моей подработки. У неё была такая же аура, как у Сайто, самой красивой девушки в школе. Если я поговорю с ней, возможно, я получу какие-то подсказки.
Я решил поговорить с Хиираги. Сейчас был хороший момент, так как она только что закончила работу. Когда я заговорил с ней, Хиираги слегка наклонила голову.
- Хиираги-сан, можно тебя на пару минут?
- Да, что случилось?
- У тебя есть кто-то, кого ты можешь назвать своим лучшим другом, Хиираги-сан?
- …Что? Почему ты спрашиваешь об этом так внезапно?
Её голос прозвучал немного настороженно. Я понял, что я опустил слишком много подробностей, и поспешил все объяснить, чтобы снять её настороженность.
- Ах, нет, на самом деле…
- Поняла, вот оно что. Ну ладно, раз так, сначала объясни, что ты имел в виду. Я была немного удивлена, что ты спрашиваешь меня об этом ни с того ни с сего.
Она вздохнула и сказала это с удивлённым тоном.
- Извини за это.
- Ну, это не важно. В общем, у меня нет такого человека, которому я могла бы полностью довериться. У меня есть друзья, но я никогда не была особенно близка с кем-то.
Хиираги перебила меня холодным, резким тоном. Её брови нахмурились, словно во рту был неприятный привкус. Её ответ был в какой-то степени ожидаемым. Я знал её не слишком хорошо, так как мы общались только на работе, но всё равно, если много работать с человеком, ты начинаешь понимать его личность. Когда она стала моим наставником, я быстро понял, что она замкнута, осторожна и стеснительна с незнакомыми людьми.
Я не думал, что у неё может быть лучший друг. Если бы у неё был хотя бы один близкий друг, я бы точно спросил о нём для ориентира, но, похоже, его не было.
- Понятно…
- Но…
- Но?
Так как, похоже, у неё не было такого человека, я уже собирался отказаться от идеи использовать её рассказ в качестве примера, но она вдруг начала что-то говорить, и я снова спросил.
- Ты помнишь того человека, который мне помог раньше, да? Так вот, если говорить о том, кто мог бы стать лучшим другом, то я думаю, это тот человек.
- Тот самый?
- Да. Он самый расслабленный человек, которого я когда-либо встречала, и мне кажется, что он принимает меня такой, какая я есть, поэтому мне легко с ним общаться. Мы познакомились совсем недавно, и я никогда не встречала никого, кто бы заставил меня почувствовать себя так спокойно, так что пока не знаю…
Настроение Хиираги стало гораздо мягче, и она прошептала свои мысли тёплым голосом. Контраст с её обычным строгим отношением бросался в глаза. Из её слов было видно, что она открылась этому человеку.
(О, это…)
Она мягко улыбнулась, губы слегка растянулись, словно цветок, качающийся на ветру, и это было очень привлекательно. Из того, как она говорила, было легко представить, что она стала более доверчивой и ближе, чем раньше. Я не был уверен, видит ли он её как подругу или как девушку, но казалось, что у него были какие-то чувства к ней.
- …Ты встретила замечательного человека.
- Да, но я не думаю, что это сильно поможет тебе.
- Ну, наверное, да.
Это не совсем то, чего мы ожидали, и мы оба переглянулись, невольно улыбнувшись. В конце концов, достойных людей встречаешь случайно, и что бы я ни пытался сделать, я ничего не могу изменить. Пусть Сайто сама попробует сделать всё возможное.
- Ну, я думаю, что Танаке-сан не стоит сильно переживать.
- Правда?
- Да. Я уверена, что она чувствует твоё внимание, и если ты всё ещё хочешь что-то сделать, просто будь рядом с ней. Я думаю, это принесёт ей больше всего радости. Ведь так приятно, когда рядом есть человек,который о тебе заботится.
Так ли это…? Не то чтобы я мог сделать что-то для неё, если буду рядом, да и пользы от этого, скорее всего, не будет. Но она ведь говорила на днях, что ей приятно обсуждать книги со мной, так что, возможно, для Сайто это тоже какое-то утешение. Этого я могу добиться, так что буду стараться.
- Понимаю.
- Так она твой лучший друг, да?
- Мне кажется... я не уверен… Не знаю, можно ли считать её лучшим другом, даже другом вообще. Мы ведь не так долго знакомы.
Кто я для неё? Мы, конечно, начали общаться больше, чем раньше, и видимся почти каждый день, чтобы брать и возвращать книги. Нам нравится обмениваться мнениями, и она думает так же. При всём этом мы вполне можем называться друзьями.
- О чём ты? Если вы так заботитесь друг о друге, то не можете быть просто чужими людьми. Думаю, вы уже друзья.
- Да… Я надеюсь на это.
Я просто надеюсь, что она воспринимает меня как чистого и хорошего друга, любящего книги. Это то, о чём я думал.
- Кажется, в соседнем классе тоже сегодня проходит исследовательская работа.
- Серьёзно? Тогда Сайто-сан тоже там будет, да?
- Она такая милая, что я боюсь подойти к ней, но просто смотреть на неё - уже наслаждение.
- Ага.
Я слышал разговор одноклассников; они даже не шептались.
Хотя это было не после школы, я всё равно направлялся в библиотеку. Это потому, что один из классов был посвящён исследовательской работе. Как и следует из названия, это был класс, где мы использовали библиотеку для поиска материалов и подготовки презентаций. Но в наше время, когда все используют смартфоны, не пользоваться интернетом кажется немного устаревшим. Впрочем, жаловаться на это смысла не было, так что я тихо шёл в библиотеку для занятий.
- Сайто-сан по-прежнему так популярна.
- Похоже на то.
Наверное, он услышал наш разговор раньше. Казуки заговорил со мной с несколько ностальгическим тоном.
- Ну, не то чтобы я не понимал. Просто смотреть на милую девушку - это успокаивает.
- Ты, чертяка.
- Это нормально. Мужская природа - наслаждаться видом девушки. Даже Минато радуется, когда видит красивую девушку, правда?
- Ха, я гораздо счастливее, когда вижу новую книгу.
- Книжный маньяк.
- Замолчи.
В конце концов, наверное, мы в чём-то похожи. Один - ловелас, а другой - книголюб. Нет, нет, как бы ты не смотрел, ловелас - это худший тип, когда речь идёт о книголюбе и ловеласе. Да, я не хочу быть рядом с этим парнем, так что на этом остановлюсь.
Я вдруг задумался, что же думает этот ловелас о Сайто. Он дружит со многими девчонками, но я никогда не слышал ничего о Сайто.
- Ты не собираешься ухаживать за Сайто?
- Хм, мне кажется, просто смотреть на неё - это всё, что мне нужно. Я понимаю, что Сайто будет избегать меня, если я подойду к ней. Она никогда не сближается с теми, кто интересуется только внешностью.
- Хм, ну ты точно тот тип людей, которых все ненавидят больше всего.
- Правда? Ну да, я это понимаю, поэтому не собираюсь подходить к ней. Просто смотреть на неё - вот и всё, что мне нужно, чтобы успокоиться.
Казуки сдался с немного непривычной для него горькой улыбкой и сутуло пожал плечами.
- Сайто действительно очень популярна. Ты знал? Говорят, капитан футбольной команды недавно начал за ней ухаживать. Он славится тем, что очень крут.
- Серьёзно? Он правда такой крутой?
- Ну, наверное, если ты капитан спортивной команды, это уже делает тебя крутым, верно? К тому же он ещё и довольно симпатичный. Уверен, у него много поклонниц.
- Ты прямо собираешь такую информацию.
- На самом деле, я не собирал её. Минато просто не интересуется такими вещами.
Он вздохнул с досадой, но меня немного раздражала его реакция. Мы не близкие друзья и учимся в разных классах, так что нормально, что он меня не знает.
- Замолчи. Так что, к чему всё это привело?
- Похоже, она вообще не обращает на меня внимания.
- Ну да, это вполне логично.
Как я и предполагал, результат оказался именно таким. Даже Казуки не смог подойти к ней, так что если он, при всей своей привлекательности, не смог, то уж мне и подавно. На самом деле, если он попробует подойти, она толькостанет ещё более настороженной.
- А есть кто-нибудь еще, кто запал на неё?
- Хм, кажется, нет. Я ничего такого не слышал. В конце концов, холодное отношение Сайто стало достаточно известным за год. Если она так держит дистанцию от парней, то никто не решится подойти.
- Это нормально, не так ли? Может, тот старшекурсник из футбольной команды просто какой-то странный.
- Ну, он довольно популярный парень, так что, вероятно, был уверен в себе. Он, похоже, прекрасно справляется с тем, чтобы отсеять конкурентов.
- Я так и думал. Что ж, ничего не поделаешь.
Я знал о Сайто кое-что по слухам, но теперь, когда Казуки рассказал, я снова осознал, как высоко её оценивают.
- Я вот что думаю… Почему бы тебе не выбрать одну девушку и не сосредоточиться на ней?
Я начал общаться с Казуки, когда мы учились в первом классе средней школы, и с тех пор он постоянно флиртовал с девушками. Я думал, что с годами он успокоит свои порывы, но ничего не изменилось - он всё так же флиртует с каждой девушкой, которая на него западает. Сайто, хотя и популярна, избегает внимания противоположного пола и не дает разгуляться слухам о себе. Казуки же, наоборот, принимает всякое внимание от девушек. Я вдруг задумался: почему он флиртует с таким множеством девушек?
- Э? Ну, их так много и они все такие милые, как можно выбрать одну?
Но его ответ был такой же игривый и уклончивый, как всегда. Обычно я бы не стал дальше на этом зацикливаться, но мне стало интересно, и я решил настаивать.
- Не можешь выбрать? Значит, у тебя нет девушки, которая тебе нравится?
- Нет. Я просто принимаю тех, кто проявляет ко мне интерес. Это нормально, так все счастливы.
- Даже в средней школе? Не было никого?
- …А, ну, была одна в средней школе, но ничего из этого не вышло, и на этом всё.
Он сказал это, как бы немного теряя свой обычный настрой. В его голосе послышались тени, и под его обычной улыбкой проскакивал след настоящих эмоций.
Ах, вот в чём дело. У каждого своя история. Свой путь. Наверное, этот опыт и стал началом всего этого. У него тоже были свои трудности. Думая об этом, я не стал лезть в его личное пространство.
- Понял. Если тебе так всё устраивает, то ладно. Но надеюсь, ты не будешь слишком часто флиртовать с девушками.
- Да, я понимаю. Вот что мне нравится в тебе, Минато. Рад, что познакомился с тобой.
- Что это такое? Прекрати, это странно. Тут нет ничего особенного.
Он не улыбался своей обычной ехидной улыбкой, а смотрел на меня с такой мальчишеской, искренней улыбкой, что я не мог не ответить холодно.
Мне действительно не нравится, как он всегда всё видит насквозь. Я не мог не вздохнуть.
- Ладно, ладно, это комплимент, так что всё нормально. Мне повезло, что ты не судил меня по внешности, когда мы только познакомились. Уверен, если бы какая-то девушка заметила в тебе такие хорошие качества, она бы влюбилась. На самом деле, если бы я был девушкой, я бы тоже влюбился в тебя.
- Да я тебя вообще не хочу. Не хочу, не надо, избавь меня от твоей уверенности.
- Это жестоко.
Вообще, то, что я сказал Казуки, когда мы только познакомились, было случайностью. Я не планировал говорить что-то утешительное или заботливое, всё просто совпало. Я до сих пор не уверен, была ли это случайность и получилось ли из этого что-то хорошее . Он стал хорошим другом, но иногда он ужасно меня раздражает, и приходится терпеть его. Хотя, в принципе, это не так уж и плохо.
Неужели действительно уже год прошёл с тех пор? Когда я находился с ним, мне казалось, что это был достаточно долгий период. Но теперь, оглядываясь назад, он кажется таким коротким. Впервые за долгое время я почувствовал, что немного соскучился по первому году, и это вызвало у меня лёгкую ностальгию.
После разговора с Казуки мы пришли в библиотеку.
- Ах, она была здесь.
- Ты не знал?
- Ну, мы никогда здесь не были. Думаю, многие вообще не знают о её существовании.
Оказавшись внутри, я заметил, что библиотека, обычно такая пустая, сегодня ощущалась живой: несколько человек ходили по коридору и разговаривали между собой. Как сказал мой одноклассник, оказалось, что и другие классыпришли сюда для своих исследовательских работ. Помимо моих знакомых, я заметил много незнакомых лиц. Атмосфера в библиотеке была необычной, но я ощутил некую умиротворённость и продолжил искать материалы.
Я уже выбрал тему для своей презентации, так что быстро собрал все нужные материалы и сел. Множество людей уже устроились, оставив всего несколько свободных мест. Если бы я потратил еще немного времени на поиски, то, вероятно, не успел бы занять место. Вздохнув с облегчением, что мне удалось найти уголок, я вдруг вспомнил разговор с одноклассниками, который мы вели ранее.
(Неужели она здесь?)
Я заметил несколько знакомых лиц из соседнего класса, так что подумал, что и она должна быть здесь. Чуть-чуть заинтригованный, я невольно огляделся и, заметив ее, чуть не застыл. Она сидела за столом в самом дальнем углу и выглядела ярко даже среди толпы.
Обычно, когда я вижу, как она читает, она выглядит по-настоящему счастливой и радостной. Но сегодня Сайто читала с нахмуренным взглядом, на лице была легкая тень недовольства. Я подумал, что что-то не так, но вскоре понял, в чем дело. Множество парней в комнате смотрели на нее, а она сосредоточенно читала какие-то бумаги. Неудивительно, что ей трудно сосредоточиться - их взгляды явно отвлекали и беспокоили ее. Все же, несмотря на напряженность, она выглядела прекрасно, даже когда была расстроена. Это - подарок для красивых девушек: выглядеть потрясающе в любой ситуации.
Я только мельком взглянул на Сайто, но, как по волшебству, наши взгляды встретились. Она подняла глаза и её строгий взгляд смягчился, на губах появилась легкая улыбка.
- Что? Не может быть, она только что улыбнулась!? Эй, Сайто-сан улыбнулась, не так ли?
- Извини, я не видел этого. Наверное, ты ошибся. Сайто-сан ведь известна своим холодным видом. Никто не видел её с иным, кроме как равнодушной, видом, так зачем ей улыбаться в таком месте?
- Это правда! Она точно улыбнулась!
Парень, сидящий рядом со мной, тоже заметил её улыбку и отчаянно пытался убедить друга, но тот лишь фыркнул. Конечно, никто не ожидал, что она улыбнется. Я сам был ошеломлен, когда увидел её первую улыбку. Я и не думал, что она может так нежно улыбаться. В последнее время её выражения стали более открытыми. Может, она немного открылась мне?
Не до конца осознавая, что я нахожусь в отношениях с самой красивой девушкой в школе, я вновь мельком взглянул на неё. Но, как только я это сделал, она снова погрузилась в свои бумаги, возвращаясь к своему привычному бесстрастному виду.
Когда я пришел в библиотеку, чтобы вернуть книгу, я сразу заметил, что Сайто, которая обычно приходит раньше меня, сегодня не появилась. Здесь было тихо и пусто без неё. Это ощущение её отсутствия заставило меня почувствовать некую странную тревогу. Я решил подождать, пока читал принесенную книгу.
- Извини, что заставила ждать. Вот твоя книга на сегодня.
- А, спасибо…
Погодя немного, я услышал чей-то голос, обращающийся ко мне. Подняв глаза, я увидел Сайто, но что-то было не так. Было трудно точно объяснить, в чем дело, но воздух вокруг неё ощущался каким-то изменившимся. Она выглядела менее колкой, чем обычно.
- Что-то не так?
Её голос оставался таким же холодным и резким, как всегда, но в нем звучала некоторая слабость. Я сразу понял, что что-то не так.
- Ты сегодня как-то странно себя ведешь.
- …Со мной всё в порядке.
Она явно пыталась скрыть свою растерянность, но её усилия выглядеть непробиваемой только подчеркивали её беспокойство. Я подумал, стоит ли продолжать расспрашивать, но её жесткость в ответе говорила о том, что она не хочет обсуждать это. Тем не менее, любопытство не отпускало меня, и, оглядев её снова, я понял, что именно стало причиной её перемен.
- Ты ведь не заболела, да?
- Э? Почему…
Услышав мои слова, лицо Сайто покраснело от удивления. Похоже, я угадал. Её глаза слегка поблескивали, а щеки стали намного более розовыми, чем обычно. Её голос звучал слабо и почти лихорадочно. Все признаки ясно говорили о том, что с ней что-то не так.
- Я по твоему поведению понял. Если чувствуешь себя нехорошо, тебе нужно отдохнуть.
- Но я же обещала тебе дать книгу…
Она пришла ко мне из чувства долга. Её честность - это одна из её сильных сторон, но иногда мне хотелось, чтобы она думала и о себе. Когда я спросил, как она себя чувствует, она опустила взгляд, сгорбилась, а на лице появилась тень усталости. Её глаза, влажные от температуры, вызвали у меня чувство вины. Обычно она бы что-то острое ответила, но, наверное, слабость не дала ей на это сил. Я быстро попытался исправить ситуацию, понимая, что сегодня она не в себе.
- Нет-нет, спасибо за книгу. Но… не нужно себя мучить.
- …Поняла. Я тогда пойду.
- Ты точно в порядке? Может, я могу тебе помочь?
- Я в порядке. Не стоит.
Она немного покачнулась, вставая, но её привычный резкий ответ отбросил мои попытки помочь. Я всё равно не мог успокоиться, и продолжал следить за её уходом. Вдруг она вскрикнула «Кья!» и потеряла равновесие.
- Не может быть! Я помогу тебе добраться до медпункта.
- …Извини.
- Не переживай. Я не могу оставить больного одного.
Она всё так же плохо доверяется другим. Хотелось бы, чтобы она иногда на меня опиралась. Меня огорчало, что я не могу помочь ей как следует, пока мы обменивались книгами. Я осторожно протянул руку, помогая ей встать, приподняв плечо, чтобы она могла опереться на меня. Но она осталась напряженной и отказалась от моей поддержки.
- Что с тобой?
- Ты будешь привлекать внимание, если пойдешь со мной.
Она, похоже, заметила мой намеренный шаг избежать лишних взглядов, помогая ей. Она была достаточно наблюдательна, так что это было естественно.
- Тут не далеко, и мне совестно оставить тебя одну. Пойдём, не переживай.
На самом деле путь был не так уж близок, и если нас заметят, начнутся слухи. Я хотел избежать всех этих проблем, но я не мог оставить её одну, особенно после всего, что она для меня сделала. Не решая настаивать, я мягко побудил её, и она, немного колеблясь, положила руку мне на плечо.
Как только я почувствовал, как её тело стало мягким и хрупким в моих руках, она немного покачнулась, и её рука крепко обвила мою шею, чтобы удержаться.
Почему девушки такие хрупкие? Я думал, что с таким телосложением она будет холодной и костлявой, но вместо этого она была тёплой, и как-то удивительно мягкой. Вокруг неё витал легкий, сладковатый запах. И хотя я не был особенно заинтересован в ней, всё равно этот запах заставил меня немного вздрогнуть.
Я отнёс её в медпункт, стараясь не показывать своего волнения. К счастью, нам никто не встретился по пути, и я смог немного успокоиться. Когда я объяснил ситуацию медсестре и помог ей лечь на кровать, я, наконец, выдохнул.
- Ну, всё, здесь ты можешь отдохнуть как следует.
Похоже, у неё просто температура. Не думаю, что она подхватила грипп. Возможно, просто устала от своей обычной рутины. Если это простуда, она скоро поправится. Надеюсь, что она отдохнёт.
- Эмм…
- Что?
Я уже собрался уходить, когда почувствовал, как она потянула меня за рубашку и позвала. Я обернулся, и наши взгляды встретились. Она приподняла край одеяла, чуть-чуть скрывая рот, и её глаза, тусклые от жара, слегка подёргивались, как будто она колебалась, что сказать. Я чуть наклонил голову, почувствовав, что она хочет что-то сказать, и дождался, пока она, наконец, соберётся с мыслями и снова посмотрит мне в глаза.
- …Спасибо тебе. Ты реально помог мне сегодня.
Зная её, я был уверен, что она начнёт переживать, так что я не стал углубляться в разговор и просто вышел из медпункта. Хотя это была всего лишь температура, быть пристально разглядываемым красивой девушкой с покрасневшими от жара щеками оказалось слишком для моего сердца.
**От лица Сайто
(Вчера он опять мне помог…)
На следующий день после того, как он отвёл меня в медпункт с температурой, мне стало немного лучше и я решила, как обычно, подождать его в библиотеке. После того, как он отнёс меня к медсестре, она проводила меня домой и я сразу легла спать. Утром, проснувшись, я почувствовала, что температура спала, и тело стало легче после дня отдыха.
Вспоминая вчерашний день, я осознала, как сильно он мне помог. Наверное, ему было тяжело и трудно нести меня в медпункт, когда я едва стояла на ногах. Я полагалась на его помощь, и это, должно быть, осложняло ему путь.
Тем не менее, я никогда бы не подумала, что он сразу заметит, что мне плохо, когда никто в классе этого не заметил. Он такой добрый. Он сразу почувствовал, что что-то не так и искренне переживал за меня. Он всегда рядом, когда я в беде - прям как настоящий герой. Улыбка невольно расплылась на моём лице, когда я вспомнила тот момент.
Но одна только мысль о том, как близко мы были, когда он меня нес, заставляет меня краснеть. Наверное, это естественно. Я никогда не была так близка с парнем и от этого мне становилось немного неловко. Помню, как я касалась его щеки кончиками пальцев, чувствуя его тепло. На мгновение наши тела оказались совсем рядом и я ощущала его температуру, которая была немного холоднее по сравнению с моей, через его форму. Я также чувствовала его крепкие мышцы. Этот момент оставил след в моей памяти - я прикоснулась к парню. И это осознание было как гром среди ясного неба. Я почувствовала, как моё тело скользит вдоль его, но, наверное, это было нормально, ведь он помогал мне.
Честно говоря, как мне его отблагодарить? Он не любит быть в центре внимания и старается избегать общения со мной, а я заставила его ходить по школе рядом со мной. Наверное, он был смущён. Он помогал мне уже не раз и я не могу просто подойти к нему с конфеткой и считать, что всё уладилось, как раньше. Что мне делать? Эти мысли крутились в моей голове, пока я ждала его в библиотеке.
(Но всё-таки, он задерживается. Где он?)
Обычно он уже был бы здесь, но его всё нет. Что могло случиться? Я подняла глаза от книги и посмотрела в сторону двери, но не заметила, что бы кто-то входил. В библиотеке царила тишина и только моё дыхание нарушало её. Он обязательно бы заметил эту тишину - если бы он пришёл, я бы услышала, как открывается дверь, да и он всегда здоровается со мной.
Я уже некоторое время беру и возвращаю книги вместе с ним, но такого ещё не было. Обычно он приходит сразу после окончания уроков. Внутрь закралось небольшое беспокойство, но, поскольку прошло ещё не так много времени с момента окончания занятий, я решила подождать ещё немного. С этой мыслью я снова опустила взгляд на книгу.
(Это странно, очень странно…)
Когда наш разговор о книгах подошёл к концу, а моё внимание ослабло, я взглянула на часы и заметила, что до закрытия библиотеки осталось совсем немного. Если он до сих пор не пришёл, вряд ли он появится сегодня. Должна быть какая-то причина его отсутствию.
Но что это может быть? Может, наши отношения стали для него слишком обременительными? Я осознала, что, вероятно, вчера я доставила ему неудобства и ему было бы вполне естественно захотеть избегать общения со мной после всего этого. Если бы кто-то узнал, что он связан со мной, его бы легко стали осуждать или даже травить. Вряд ли ему хотелось привлекать к себе внимание. Видимо, он выбрал дистанцироваться, испугавшись этого. Однако это чувство беспокойства не отпускало меня и я чувствовала себя беспомощной.
Возможно, есть другие причины его отсутствия, но пока я пыталась заглушить странные мысли и размышляла дальше. Если это что-то другое, что бы это могло быть? Он приходил сюда каждый день и тот факт, что сегодня его не было, мог означать, что он даже не пришёл в школу.
(Может, он заболел? Или может…)
Тут мне вдруг пришла мысль: у него простуда. Возможно, он подхватил мой вирус. Мы были так близко вчера, я разговаривала с ним без маски. Вполне вероятно, что он заразился от меня.
Я на мгновение подумала проверить это, но потом поняла, что сейчас нет такой возможности. Если бы это было днём, я могла бы заглянуть в его класс, чтобы убедиться, но уроки уже закончились. Я могла бы спросить кого-то из его класса, но это тоже привело бы к проблемам. Странные слухи о моих отношениях с ним могли разойтись по школе, а этого он точно бы не хотел. Подумав об этом, я поняла, что не могу так поступить.
(Пойду домой.)
Библиотека уже вот-вот должна была закрыться и я положила книгу в сумку. Когда я открыла сумку, мой взгляд случайно упал на книгу, которую я принесла для него, и я невольно вздохнула. Ничего не поделаешь, так что я ушла домой с чувством тревоги.
На улице уже стемнело, уличные фонари освещали дорогу, но я шла домой одна. Я шла по знакомым улицам и вскоре подошла к своему дому.
- Я дома.
Ответа не последовало. Хоть я и живу так уже больше года, я всё равно не могу привыкнуть к одиночеству в доме. Я скучаю по тем временам. В груди немного болит. Я сделала глубокий вдох, чтобы отпустить эти чувства, и вошла в свою комнату.
Я сажусь за стол и начинаю читать книгу. Обычно я легко погружаюсь в мир книги и могу сосредоточиться на ней, но сегодня мои глаза просто скользят по строкам и я не могу понять, о чём книга.
(Ах, хватит уже!)
Я знаю, в чём причина: дело в том, что я не смогла его увидеть сегодня. Это первый раз с тех пор, как я начала с ним общаться, и меня это так беспокоит.
Возможно, он считает наши отношения обузой, но мне кажется более вероятным, что он пропустил школу, потому что ему нездоровилось. Я действительно не хочу думать, что он меня ненавидит. Меня беспокоит, что он мог пропустить школу из-за простуды. Но у меня нет никакой возможности связаться с ним, оттого чувство беспокойства в сердце не проходит.
Интересно, всё ли с ним в порядке? Он кажется довольно усердным и серьёзным человеком и, наверное, пропуск школы - для него не пустяк. В конце концов, болеть - действительно тяжело, и я надеюсь, что с ним всё в порядке. Это беспокойство не уходит и я не могу перестать волноваться о нём; эта мысль не выходит из головы. Но я ничего не могу с этим поделать, так что думаю, что лучше не переживать, но при этом не могу сосредоточиться на книге.
Звук будильника постепенно вывел меня из сна. Я медленно открыла глаза и проверила своё состояние.
(Стало немного легче)
Я измерил температуру - 36,8. Лёгкая температура, но я всё ещё могу двигаться и думаю, что смогу пойти в школу сегодня. Вчера я спал целый день, так что решил впервые за долгое время заглянуть в телефон. Там было одно сообщение.
"Ты в порядке? Буду ждать тебя в школе."
Это было от Казуки. Видимо, он написал мне вчера, переживая.
«Извини, сегодня приду», - написал я в ответ и начала собираться.
Я немного устал и чувствую себя не совсем хорошо, но смог собраться без особых проблем и добраться до школы.
- О, Минато. Доброе утро. Как ты себя чувствуешь? Стало лучше?
- Да, в порядке. Всё ещё немного устал, но в целом все нормально.
- Это хорошо. Я удивился вчера, когда ты в первый раз пропустил школу.
Да, я пропустил школу вчера из-за высокой температуры. Когда я проснулся вчера, мне было реально плохо и не хватало сил пойти в школу, так что пришлось взять выходной. Хотелось пойти, но ничего не поделаешь.
- Может быть, это был первый раз с... начальной школы? Я давно не болел, так что было тяжело. Не было сил даже двигаться, поэтому весь день спал.
- Ух ты, видимо, все было серьезно. Действительно, когда долго не болеешь, простуда кажется гораздо хуже, но ты правда так давно не болел? Ты, наверное, довольно сильный, раз не в спортивном клубе.
- Ну, в целом, я веду здоровый образ жизни.
Возможно, это и есть причина того, что я заболел. Я слишком поздно ложился, читая книги, и, хоть я и живу один и готовлю себе еду, она не такая полезная, как если бы мама готовила. Всё это, видимо, накопилось и стало причиной простуды.
- Ах, чуть не забыл. Вот распечатка за вчерашний день. Она должна быть сдана на следующей неделе. Это для финального экзамена.
- О, спасибо.
- Не за что, не за что. Потом сфотографирую свою тетрадь и отправлю тебе.
- Не надо, правда.
Мне немного стыдно за Казуки, потому что он помогает мне в самых разных ситуациях. Наверное, именно поэтому он так популярен. Обычно я его не люблю и постоянно ругаю, но я уважаю его за то, что он так помогает.
- Что? Хочешь награды? Ну ладно, угощу тебя чем-нибудь.
- Не шути так.
- Всё нормально, жадина.
Да уж, Казуки был Казуки, как и всегда. Вот это сразу стало понятно, как только я снова посмотрел на него. Даже если я говорю, что уважаю его за это, я знаю, что он сейчас разгорячится, так что больше не буду говорить этого вслух.
- Ладно, хотя бы куплю тебе булку хлеба.
- Серьёзно? Я закажу самую дорогую. Самую дорогую, что есть.
- Ну, это же мои деньги…
Какой нахальный парень. Я был в шоке и просто вздохнул. Ну что ж, раз пообещал, то куплю ему. Решил, что в следующий раз, когда он будет угощать, я тоже закажу что-то дорогое.
После школы я пошел в библиотеку, чтобы отдать книгу Сайто. Когда я открыл скрипучую дверь и вошел, Сайто смотрела в мою сторону. Её большие и округлые глаза встретились с моими. Она на мгновение расслабилась, но потом её брови слегка опустились и она выглядела озадаченной. Я не знал, почему она так отреагировала, но всё же вернул ей книгу.
- Спасибо. Было интересно.
- О, ну, не за что.
Сайто поблагодарила меня и взяла книгу, затем подняла взгляд и как-то запнулась, словно подбирала слова.
- Эм… что случилось вчера? Почему тебя не было в библиотеке?
- О, прости. Ты ждала меня? Я пропустил вчерашний день из-за небольшой простуды.
- Правда? Извини. Наверное, это из-за меня, да?
- Что?
Мой голос звучал глупо от неожиданности. Теперь, оглядываясь назад, понимаю, почему Сайто могла так подумать. Она заболела на день раньше, чем я, и логично, что она почувствовала себя виноватой. Но, скорее всего, причина кроется в моих повседневных привычках. Если бы я не ложился поздно спать и ел более полезную пищу, такого бы не случилось. Так что это точно не её вина.
Я никогда не думал, что она будет чувствовать себя виноватой. Она нахмурилась и выглядела несколько виноватой, так что я поспешил всё сгладить.
- О, нет, это не твоя вина. Это из-за того, что я не выспался. В последнее время я поздно ложусь, потому что много читаю.
- Но…
- Всё нормально. Это моя вина. Я сам всё это заслужил. Ты ведь всё время говорила, чтобы я раньше ложился, а я продолжал сидеть до поздней ночи.
Конечно, я ложился немного раньше после того, как она мне это сказала. Это было обещание, и я старался его сдерживать. Но я подумал, что если скажу ей это, она снова обвинит меня, так что я намеренно соврал.
- Понятно… Ты пришёл в школу, значит, тебе уже лучше, да?
- Ну, наверное. Всё ещё немного устал, но в целом могу справляться с обычными делами.
- Вот и славно. Теперь ты будешь спать как следует, ладно?
Она снова меня ругает. Хоть и с упрёком, но её голос звучит мягко.
- Да, извини, что заставил тебя ждать вчера.
- Ничего страшного. Я всё равно пришла сюда почитать. Хотя вчера не могла сосредоточиться, но…
- Может, ты переживала за меня?
- Нет-нет, ничего такого. Просто немного волновалась, что ты не пришёл вчера.
Понял.
Напротив моих ожиданий, она сказала это холодным, резким тоном. Казалось, будто она грубо тыкала в меня, но её лицо немного расслабилось и я понял, что она немного успокоилась. Это было слишком очевидно - она волновалась за меня. И хоть мне это было приятно, я не смог сдержать горькую улыбку, глядя на Сайто, которая не была особо честной в своих чувствах.
Во время своей подработки количество клиентов постепенно увеличивалось и магазин становился всё более заполненным. Тем не менее, нам удавалось справляться с потоком людей с малым количеством сотрудников. Через месяц, а может, и два, я уже достаточно освоил свою работу, чтобы без труда обслуживать клиентов.
Однако, пожалуй, главная звезда - это Хиираги-сан. Она очень добрая и обслуживает почти в два раза больше столов, чем я, так что благодаря ей всё идёт гладко.
- Танака-сан, не мог бы ты забрать посуду с третьего стола? Я сейчас очень занята заказами. Извини.
- Да, конечно.
Выполнив просьбу Хиираги, я пошёл забирать посуду с третьего стола. Когда я проходил мимо, то заметил, что стол рядом уже освободился и там оставалась пустая посуда, так что я решил забрать и её.
- О, спасибо. Может, и со второго тоже?
- А, разве там не всё в порядке?
- Нет-нет, всё нормально. Я как раз собирался.
Я понял, что у Хиираги много работы, так что предложил ей помочь. Она выглядела немного уставшей, а я, в свою очередь, всегда чувствую, что должен хотя бы немного поддержать её, потому что она всегда заботится обо мне.
(Хаа, как же я устал сегодня.)
Магазин закрылся и мы занимались уборкой. Я не мог не вздохнуть с облегчением, что работа завершена. Давненько магазин не был так переполнен и это оказалось настоящим испытанием. Такое редко бывает, особенно в будний день. Наверное, сегодня просто был неудачный день. В любом случае, мои ноги сейчас точно отвалятся. Единственное, что мне остаётся - это вернувшись домой, почитать книгу, чтобы снять усталость. Я обещал себе, что точно почитаю, так что продолжил выполнять уборку.
Во время работы я заметил, что на столах нет салфеток. Я был уверен, что в подсобке осталась коробка с салфетками, и пошёл за ней.
Когда я заглянул в подсобку, то увидел, что Хиираги как раз снимает коробку с верхней полки. Она как-то достала до неё, но её ноги немного подкашивались и было видно, что ей тяжело из-за её роста.
"А, вот это мне уже знакомо", подумал я. Это напомнило тот случай, когда Сайто пыталась достать книгу. Хиираги примерно того же роста, что и Сайто, так что её спина выглядела почти так же, как тогда. Не в силах смотреть, как она напрягается, я подошёл к ней.
- Хиираги-сан, я сам достану.
- Спасибо.
- Да нет, я просто заметил, что на столах нет салфеток, вот и пришёл взять их.
Хиираги повернулась ко мне и наши взгляды встретились сквозь её тонкие линзы. Она слегка наклонила голову, чтобы пропустить меня. Я вошёл в образовавшуюся щель и снял коробку с полки. Коробка оказалась неожиданно тяжёлой, Хиираги точно не смогла бы её снять.
- Я сам всё сделаю, а ты закрой кассу, Хиираги-сан.
- Хорошо.
Так как я не мог сам закрыть кассу, я попросил её помочь. Она с радостью согласилась и ушла. После этого я спокойно завершил закрытие кассы.
- Хиираги-сан, спасибо за твою работу.
- Да, тебе тоже спасибо.
У меня не было времени поговорить с ней во время смены, так что я решил поблагодарить её за тот разговор, который был недавно.
- Спасибо, что выслушала меня тогда.
- Нет-нет, всё нормально. Как все продвигается?
- Наши отношения продолжаются, так или иначе. Похоже, она тоже считает меня другом.
Я думал, что мы просто знакомые, которые одалживают друг другу книги, но, судя по тому, как она переживала за меня сегодня, похоже, она считает меня другом. В начале мы избегали общения, а теперь говорим друг с другом постоянно, и я действительно рад, что мы стали хорошими друзьями.
- Понимаю. Надеюсь, что всё будет и дальше идти хорошо.
- Да, спасибо. Кстати, ты сегодня выглядишь немного подавленной. Всё в порядке?
Обычно она очень спокойна на работе, но сегодня ей явно не хватало энергии. Она была немного рассеянной и медлительной, так что я решил поинтересоваться, хотя это могло быть просто моим ощущением. Она немного отвела взгляд и задумчиво произнесла:
- Эм... Я немного расстроена. Ты помнишь того парня, с которым я говорила раньше?
- Это тот, который подарил тебе подарок, верно? Я помню.
- Да, это он. Мы несколько раз общались с тех пор, и он помогал мне в разных ситуациях. Но на днях, похоже, я снова доставила ему неудобств, не сумев отблагодарить должным образом...
Я вполне понимаю, что она чувствует. Я тоже постоянно беру книги у Сайто и хочу как-то её поблагодарить, но не нахожу времени на это, и из-за этого не могу ничего сделать. Я тоже чувствовал бы себя подавленно, если бы ещё раз доставил ей проблем. Легко представить, как я оказываюсь в такой ситуации.
- Понятно... Значит, вот что тебя расстроило. Если ты так переживаешь, может, стоит извиниться?
- Я пыталась это сделать, но, наверное, решила не волновать его и не доставлять лишних беспокойств.
- Да, ты права. Теперь уже не стоит извиняться. В следующий раз, если этот человек окажется в беде, думаю, лучше просто помочь ему. Это самый правильный поступок. Когда-нибудь и он окажется в сложной ситуации, и тогда ты сможешь помочь или исполнить его желание.
- Поняла. Помочь или исполнить его желание... Хм, ясно.
У каждого, так или иначе, бывают проблемы. Я думаю, лучший способ отплатить - это помочь, когда это нужно. Я точно помогу Сайто, если она окажется в трудной ситуации. Когда я сказал это, Хиираги кивнула с удовлетворением. Её лицо было серьёзным, от него так и веяло решительностью.
Когда я передал книгу Сайто, которая как обычно ждала меня в библиотеке, она взглянула на меня с обеспокоенным выражением.
- Ты уже чувствуешь себя лучше? Вчера у тебя ещё были симптомы простуды.
- Да, уже в целом лучше после двух дней.
Я всё ещё немного устал после работы, но в остальном почти оправился. Больше не чувствую вялости, нет температуры, и вообще чувствую себя более бодро. Можно сказать, что я почти полностью выздоровел.
- Рада это слышать. В следующий раз будь серьезнее, ладно?
- Ладно, буду ложиться раньше.
- Да, пожалуйста. Вот, держи.
- Спасибо. Ух ты, эта довольно толстая.
Как только я взял книгу, то сразу почувствовал её вес. Она была толще, чем обычно, и выглядела как что-то, что принесёт настоящее удовольствие, так что я сразу загорелся.
- А разве толстая книга - это проблема?
- Нет-нет, совсем не проблема. Просто она толстая, и от этого становится как-то волнительно.
- Почему от её толщины тебе так волнительно?
- Ну, кажется, что это будет интересное чтиво, а ещё, когда книга такая большая, как-то чувствуешь себя умнее.
Наверняка не я один так думаю - держишь в руках книгу, которая толще обычного, и вдруг чувствуешь себя как-то… умнее.
- О чём ты вообще говоришь? Нельзя стать умнее просто потому, что держишь толстую книгу.
Но Сайто не поняла и вздохнула, бросив на меня холодный взгляд. Нет, ну, конечно, я понимаю.
Я не знал, что сказать в ответ на её замечание, так что просто опустил взгляд на книгу в руках.
Эта серия книг реально захватывающая. Независимо от того, сколько там томов, каждый раз появляются неожиданные повороты сюжета, а скрытые ниточки, которые были заложены ранее, постепенно распутываются. Когда начинаешь читать, то уже не можешь остановиться. Моя скорость чтения настолько улучшилась, что теперь я могу прочитать книгу меньше чем за день.
Благодаря этому я ложусь спать спокойно, не беспокоясь о том, что не высплюсь.
Однако в последнее время, наверное, из-за того, что читаю так много, мне кажется, что этого всё равно мало. Я как-то теряюсь в своих мыслях, что начинаю слишком долго смотреть на книгу, из-за чего Сайто смотрит на меня с недоумением.
- Что случилось? Ты так пристально смотришь. О чём-то переживаешь?
- Эм… просто чувствую, что не совсем удовлетворён, потому что так быстро заканчиваю книгу.
- То есть ты хочешь читать две книги?
Она слегка нахмурилась, услышав мои слова.
- Конечно, я бы не сказал ничего такого. Я уже благодарен тебе. Я от чувства вины просто сдохну, если заставлю тебя носить что-то тяжелее.
Я пожал плечами и категорически отверг её странное недоразумение, но она сложила руки и погрузилась в раздумья. Она опустила взгляд и не встретила мои глаза, как будто волновалась. Наконец она вырвала из себя эти слова:
- Но ты хочешь читать больше, да?
- …Да, наверное.
- …Может, тогда, пойдем домой вместе?
- Что?
На мгновение я не понял, что она имеет в виду и из меня вырвался какой-то странный звук. Я был сбит с толку её неожиданным предложением. О чём она говорит?
- Если ты придёшь ко мне домой, я дам тебе две или три книги.
- Нет, это…
- Ты ведь хочешь читать больше, да, Танака-сан?
- Да, но…
Я благодарен за её предложение, правда. Но… нормально ли это - идти домой с мужчиной, которого ты знаешь, но с которым не особо близко общаешься?
Кроме того, если я пойду с ней домой, начнут ходить слухи. Независимо от того, как сильно я буду стараться скрыть это, кто-то обязательно заметит и это станет темой обсуждения. Так как я не хочу быть в центре внимания, я не могу рисковать…
- Ты уверен? Ты сможешь читать больше, чем раньше.
Сайто произнесла это так заманчиво, что я почувствовал ещё большую растерянность. Я понимаю, что она хочет помочь, но мне хотелось бы, чтобы она прекратила меня уговаривать. Несмотря на то, что я знаю, что это не совсем правильно, но когда она так говорит, мне хочется согласиться.
- Нет… но…
- Хорошо, давай сделаем так. Нам не обязательно идти домой вместе, просто постарайся идти немного поодаль, следуя за мной.
Возможно, она поняла, почему я колеблюсь, и предложила решение, которое снимало мои опасения. После этого мне стало трудно отказать. Эта книга действительно интересная и я хочу прочитать как можно больше. А когда она так прямо и настойчиво предложила, я не мог не согласиться.
- …Вот почему я и спросила.
- Да, это нормально.
Мне показалось, что она действует так, как хочет. Сайто осталась довольна моим ответом.
- Только не обвиняй меня в слежке, хорошо?
- Не буду, не переживай.
Я пожал плечами и продолжил шутить, но она посмотрела на меня с недовольным выражением, как бы спрашивая: «О чём ты вообще говоришь?»
- Но ты уверена? Если такой парень, как я, узнает, где ты живёшь, может случиться что-то опасное.
- Если такое случится, я приму необходимые меры.
- А, понятно.
Видя её прищуренные глаза и острый взгляд, я точно не осмелюсь сделать что-то плохое. Нет, я и не собирался, но её взгляд убедил меня, что она действительно что-то предпримет, если я попытаюсь.
- К тому же, ты бы не сделал этого, да и вряд ли смог бы.
- Ты мне доверяешь? Спасибо.
- Доверяю в какой-то степени, но ты ведь не интересуешься мной, да? Вот основная причина.
- А, вот оно что.
Хотя я думал, что если она это узнает, ничего удивительного не будет, я не смог удержать усмешки, когда она сказала это мне в лицо.
- Если бы ты попытался сблизиться со мной в первый раз под предлогом того, что хочешь поблагодарить, я тоже не стала бы этого делать.
- Рад, что ты посчитала меня безопасным человеком.
- Да, благодаря тебе.
Так вот, теперь я могу пойти с Сайто домой, чтобы читать ещё больше книг?
- Ну, пойдём?
- Да… ах, подожди минутку.
Я хотел быстрее прочитать эту серию, поэтому поторопил Сайто, но она остановила меня.
Похоже, она что-то вспомнила, прощупывая край моего рукава с извиняющимся видом. Я обернулся в её сторону.
- Что случилось?
- Эм... нам нужно обменяться контактами.
Я поднял голову и встретился с её широкими, ясными, красивыми глазами. Сайто немного опустила взгляд, слегка покачала головой и тихо пробормотала.
Она выглядела немного нерешительно, вероятно, осознавая значение просьбы дать мужчине свои контактные данные и, возможно, сопротивляясь этой мысли. Конечно, я не был настолько наивен, чтобы думать, что она воспринимает меня как потенциального партнёра.
- Хм? Почему?
- Мы не можем ходить домой вместе каждый день, верно? Если вдруг что-то случится, ты можешь мне написать и я принесу книгу в тот день в школу.
- А, понятно.
Действительно. Неудобно, когда нельзя сообщить о чём-то важном. Если бы у меня был способ связаться с ней, я мог бы заранее предупредить, что не приду. В будущем было бы гораздо удобнее обмениваться информацией. Подумав об этом, я показал ей QR-код для одного мессенджера. Я поднял телефон, чтобы она могла его отсканировать и она замерла.
- Спасибо... Эм? Танака... Минато?
Я услышал, как удивлённо вырвалось это слово.
Что только что произошло? Сайто открыла свои большие глаза и ещё раз проверила свой телефон, как будто что-то подтверждала.
- Хм? Ах, точно. Разве я не говорил тебе?
- ...Нет, не говорил. Даже после того, как мы начали общаться, ты так и не представился, а я особо и не интересовалась.
Она казалась немного растерянной, несколько раз взглянув на меня, прежде чем ответить своим обычным холодным, хмурым тоном.
- Понял. Наверное, забыл тебе сказать. Так что начну с самого начала: я - Танaкa Минато. Приятно познакомиться.
- Да, э... ты знаешь моё имя?
- Конечно знаю. Сайто Рена, верно?
- Если ты это знаешь, значит, всё в порядке. Приятно познакомиться.
Так мы и переименовали друг для друга. Не могу поверить, что мы знакомы уже месяц, а так и не знали имен друг друга. Это довольно странно.
Тем не менее, странное чувство. Я никогда не думал, что стану так близок с такой заметной личностью в школе, как она. А теперь вот даже обменялись контактами... Я смотрю на её аккаунт с какой-то смесью эмоций, которые трудно описать - одновременно радуюсь и чувствую лёгкий дискомфорт. Её фото профиля было с изображением мирно спящего коричневого кота.
- Что случилось? - спросила она.
- Ну, я просто понял, что теперь у меня есть контакт, который, наверное, желает каждый парень в школе.
- Пожалуйста, не распространяйся об этом, ладно?
- Обещаю. Я бы не выдержал взглядов, которые бына меня посыпались, если бы об этом узнали.
Учитывая те холодные взгляды, которые она иногда бросает на меня в классе, я точно не рискну с этим столкнуться.
- Ты часто так делаешь с друзьями, да? - спросила она.
- Нет, не особо. У меня не так и много близких друзей, а единственный, кто регулярно мне пишет, это мой друг, Казуки. Так что, это редкость... Ты, похоже, много с кем общаешься.
- Ну, в некотором смысле, да.
Как и следовало ожидать, популярность Сайто, вероятно, означает, что она поддерживает связь с множеством людей через мессенджеры. В её ответе слышалась лёгкая усталость, и это точно не было моим воображением. Социальные сети могут быть утомительными, а для человека с таким количеством связей, как у неё, это, наверное, гораздо более тяжёлая ноша. Я почувствовал к ней сочувствие и сказал:
- Должно быть, это тяжело.
- Так, может, пойдём ко мне домой?
- Да, конечно.
Я слегка напрягся, услышав слова «ко мне домой». Конечно, я не собираюсь заходить внутрь - мне просто передадут книгу у двери, но если просто взять эти слова, то они звучат как странная сентиментальная просьба.
- Ладно, пошли. Я хочу поскорее начать читать книгу.
Я немного успокаиваю её. Мне кажется, что наши отношения дошли до точки невозврата из-за этой книги, но давайте оставим это в стороне. Сейчас главное - это возможность читать. Да.
- У книги не будет покоя этой ночью, обещаю.
Она чуть расслабила губы и тихо засмеялась.
Я шел домой с Сайто. Конечно, когда я говорю, что мы идём вместе, я имею в виду, что я следую за ней на расстоянии, как она предложила в библиотеке. Пока я наблюдал за её спиной, мне пришла в голову одна мысль. Её шелковистые чёрные волосы, развивающиеся на ветру, завораживают своей красотой. То, как они сверкают на солнце, делает их ещё более притягательными, и я вижу, как ухожены её волосы.
Я уже шёл за ней раньше. Кажется, это было, когда она едва не попала под грузовик. Тогда у меня была такая же мысль, но следить за ней сейчас заставляет меня чувствовать себя сталкером, и это вызывает неприятные ощущения. Но раз она сказала, что всё в порядке, я просто забью на это.
В отличие от прошлого раза, она не читала книгу. Похоже, с тех пор она возвращалась домой без чтения по дороге. Раньше её неустойчивые шаги были опасными, так что теперь я вздохнул с облегчением. На этот раз, так как она не читала, она шла нормально, смотря вперёд, но время от времени оборачивалась, проверяя, иду ли я за ней.
Она старалась быть незаметной, так что краем глаза смотрела, но каждый раз, когда она останавливала шаг, было очевидно, что она оглядывается. Думаю, она не замечает, что останавливается каждый раз, когда смотрит в мою сторону.
Всё-таки это очень странный поворот событий. Даже если это только для того, чтобы взять ещё пару книг, я бы никогда не подумал, что окажусь у неё дома. Я бы никогда не рассказал Казуки об этом. Если бы я это сделал, он бы, наверное, замучил меня досмерти. Он не стал бы распространять слухи, но если бы начал подкалывать меня каждый день, мне бы пришлось держать это в секрете. Честно говоря, я сомневаюсь, что он вообще поверил бы мне, если бы я сказал, что она не против, чтобы я пришёл к ней домой.
……
Поскольку мы далеко друг от друга, то разговаривать особо не о чем, и мы просто идём молча. Как вдруг осознание того, что я действительно иду к Сайто домой, начало медленно проникать в моё сознание. До сих пор это не казалось чем-то неожиданным или внезапным, я просто воспринимал ситуацию как есть, но теперь, когда это начало оседать, я почувствовал некоторую тревогу.
Я знаю, что я не собираюсь заходить внутрь, но всё равно не могу избавиться от чувства тревоги. Я никогда не бывал в доме у девушки и понятия не имею, как себя вести. Пока постараюсь оставаться как можно спокойнее и не делать ничего странного. Я несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, но напряжение не исчезало.
(Ой, тут, вроде, надо повернуть, да?)
Я продолжал идти домой, но вскоре свернул с главной дороги и вошёл в более узкую боковую улицу. Окружение постепенно менялось, становясь всё более бохожим на жилую улицу, с домами и квартирами вдоль тротуара. Пройдя чуть дальше, Сайто остановилась перед входом в многоквартирный дом. Похоже, мы пришли к её дому.
- Это здесь? - спросил я.
- Да, на втором этаже. Лестница прямо внутри, так что поднимайся, - ответила она, показывая путь.
Я последовал её указаниям, поднялся на второй этаж и подошёл к двери справа.
- Подожди здесь, - сказала она и исчезла внутри.
Дверь за ней закрылась и я терпеливо ждал в коридоре. Я заметил, что здание довольно приличное. Оно не было новым, но выглядело современно - скорее всего, это был жилой комплекс среднего класса. Я не мог не удивиться. Видимо, Сайто была богаче, чем я думал.
Хотя я нервничал из-за того, что пришёл в дом к девушке, спокойствие Сайто немного успокоило меня. Было глупо оставаться напряжённым, когда она такая расслабленная. Через некоторое время она вернулась, держа в руках две книги.
- Извини, что заставила тебя ждать. Я принесла две книги. Подойдёт? - спросила она.
- О! Спасибо! - воскликнул я.
Увидев мои любимые книги в её руках, я не смог сдержать волну радости. Теперь я мог читать больше, чем когда-либо раньше, и уже представлял, как буду не спать всю ночь, чтобы их дочитать. Но как только я протянул руку, чтобы взять их, она отдёрнула книги назад.
- Ладно, я одолжу тебе эти две книги, потому что ты сказал, что хочешь читать больше, но обязательно выспись, ладно? Не засиживайся допоздна только потому, что ты уже поправился, понятно? - предупредила она.
- О, хорошо, хорошо, - сказал я, немного смущённый её взглядом.
Её серьёзное выражение лица и эти красивые, широкие двойные веки заставили меня смущённо отвернуться. Я планировал не ложиться спать допоздна, чтобы дочитать книги, но, видя, как она искренне заботится о моём самочувствии, я решил отказаться от этой идеи. Я нехотя кивнул в знак согласия с её предостережением и, удовлетворённая моим ответом, она передала мне книги.
- Ладно, вот. Держи.
- Огромное спасибо! Я с нетерпением жду, когда смогу их прочитать.
Я взглянул на обложку книг и не мог сдержать улыбку от восторга, но быстро собрался. Теперь я мог читать больше и я рад, что всё-таки согласился на предложение Сайто. Сначала я сомневался, но, по сравнению с возможностью читать эти книги, все неудобства казались незначительными. Главное - чтобы никто не узнал, и просто нужно быть осторожным с другими людьми. Это того стоит. Я был так рад, что наконец держу книги в руках, что просто смотрел на них, а она мягко засмеялась.
- Ты правда обожаешь эту серию, да? - заметила она.
- Да, можно сказать, что я влюблен в неё больше, чем когда-либо. У меня все на лице написано, да? - спросил я.
- Да, ты выглядел очень счастливым.
- Правда? Как-то неловко, честно говоря, - признался я.
Я не осознавал, что мой восторг так легко читается. Когда дело касалось книг, которые я обожаю, похоже, я не мог скрыть своих эмоций. В уме я отметил, что в будущем нужно быть осторожнее с этим.
Когда я снова попытался сделать своё выражение более нейтральным, Сайто слегка приподняла уголки губ, сузила глаза и мягко улыбнулась.
- Ты выглядишь так, как будто тебе очень весело и мне от этого тоже становится приятно, - сказала она. - Думаю, такая улыбка весьма привлекательна, не так ли? Так что не переживай по этому поводу.
- С-серьёзно? - спросил я, сбитый с толку.
Такая улыбка… Она была просто обезоруживающей. Если бы она продолжала так улыбаться мне, я бы точно потерял сознание.
- Ладно, я пойду домой. Спасибо, - пробормотал я, быстро засовывая книги в рюкзак.
Я поспешил уйти. Наверное, её слова не имели никакого глубокого смысла; она просто сказала то, что думала. Я понимал это головой. Но даже если я логически осознавал это, не мог сдержать то, как краснели мои щеки. Холодный ветер, который я ощущал по дороге домой, освежал моё лицо, всё ещё горящее от смущения.
**От лица Сайто
Он впервые пришёл ко мне домой, чтобы взять книгу, но ничего особенного не случилось. Я просто дала ему книгу, мы обменялись несколькими фразами, и он ушёл - как при обычном заимствовании книги в библиотеке.
После того как я проводила его, я вернулась в свою комнату, которая находилась в задней части гостиной. Я прыгнула на кровать и начала размышлять о событиях дня.
Я никогда не думала, что его имя - Танака Минато. Я не особо интересуюсь именами, поэтому думала, что узнаю его позже, но оказывается, у него такое же имя, как у моего коллеги. Может ли быть так, что это один и тот же человек? Или это разные люди? Когда мы обменивались контактной информацией, я не поверила своим глазам. Неужели кто-то носит такое же имя, как тот парень с моей подработки? Нет, это слишком странное совпадение. Трудно представить, что рядом со мной есть два человека с одинаковым именем. Скорее всего, это один и тот же человек. Но сколько бы я ни пыталась представить лицо моего друга, ничего не вспоминается.
Я вообще никогда не рассматривала Танаку на своей подработке, и это усложняет сравнение. Всё, что я помню о нём с работы, это что он был, как говорят, красивым парнем с пропорциональными чертами лица и аккуратно зачесанными волосами. Он - полная противоположность своей непритязательной, простой внешности в школе. Думаю, его красивые узкие глаза похожи, но я не совсем уверена. Когда я узнала его имя, мне пришло в голову спросить его, работает ли он где-нибудь, но я рада, что не спросила. Если бы я заговорила о его работе, я могла бы узнать, является ли он тем самым человеком, но это также означало бы, что я раскрою, что у меня есть подработка. Я держу это в секрете по разным причинам, поэтому хочу избежать, чтобы кто-то узнал. Пока что я буду просто наблюдать за Танакой на работе, чтобы понять, так ли это.
Но всё же, Танака-кун...? Если вдруг он работает на подработке... ладно, лучше прекратить думать об этом. Это точно не пойдёт на пользу моему психическому здоровью. Даже если я этого не осознаю, я совершенно не хочу думать о том, что я делилась с ним своими чувствами. Одна только мысль об этом заставляет меня так краснеть, что я готова умереть от стыда. Так как это ещё не подтверждено, я постараюсь отложить эти переживания. Лицо пылает, и я поспешно отодвигаю эти мысли на задний план.
Я погрузилась в размышления о том, что произошло сегодня, и не заметила, как наступила ночь. Это напомнило мне, что пора готовить ужин. Закончив есть и вернувшись в свою комнату, я вспомнила, что обменялась контактами с Танакой. Обычно, когда обмениваешься контактной информацией с кем-то новым, тебе присылают какое-то приветствие, и я задумалась, не напишет ли он что-нибудь. Волнение заставило меня достать телефон из кармана.
(Ничего…)
Я лежала в постели и смотрела на экран смартфона, но от него не было никаких уведомлений. Я не могла не вздохнуть. На самом деле, я не обязана была посылать приветствие, так что не должна переживать, что не получила его. Но мы же обменялись контактами…
Когда обменяешься контактами, обычно первым пишешь приветствие. Однако он, скорее всего, этого не сделает. Он не выглядит человеком, который бы сильно заботился о таких вещах. Но если я не скажу «привет» сейчас, потом мне будет неудобно и я буду стесняться писать ему. Так что, похоже, мне придётся написать первой. Да, мне некуда деваться. Не для себя, а для него. Это не потому, что я хочу с ним поговорить или что-то в этом роде.
Подумав об этом, я без всяких объяснений открыла чат и начала печатать.
"Это Сайто. Приятно познакомиться."
Как обычно, я закончила набирать сообщение, которое обычно отправляю при обмене контактами с кем-то новым. Осталось только нажать кнопку отправки.
Но как только мой палец завис над кнопкой, я замедлилась. Это немного пресно, и я стираю слова. Поскольку он для меня важный человек, будет лучше проявить немного больше тепла. Я продолжаю печатать, набирая следующее.
"Это Сайто. Спасибо за сегодня. Было приятно поговорить стобой."
После того как написала, я снова прочитала сообщение и быстро его стерла. Мне стало неловко. Правда, я наслаждалась нашим разговором, но признаться в этом слишком неловко. Я хочу, чтобы это звучало более естественно. Итак, я снова начала печатать, позволяя покрасневшему лицу немного остыть.
"Это Сайто. Приятно познакомиться. Давай поговорим о книгах и подобных вещах."
Я аккуратно напечатала каждое слово, ещё раз проверила и удовлетворённо кивнула. Да, так нормально. Это не просто приветствие, а приглашение, что позволяет плавно перейти к следующей теме. Наконец, я была довольна своим сообщением и облегчённо вздохнула. Всё, что оставалось - отправить. Но почему-то я чувствовала небольшое беспокойство перед нажатием кнопки отправки.
Что не так? Я снова проверила то, что написала. Да, всё в порядке. Ничего странного. Я перепроверила, чувствуя себя немного более напряжённой, чем обычно. Может, это из-за того, что он важный для меня человек? Я тяжело сглотнула, собрала всю свою смелость и нажала кнопку.
Фух. После всех этих усилий, чтобы отправить сообщение, я выдохнула. Ах, как же я нервничала. Хотя это было всего лишь приветствие, я почувствовала себя такой уставшей. Я откинулась на кровать и мои мышцы, наконец, расслабились. Ладно, пора читать книгу. Теперь, когда я наконец перевела дух, решила углубиться в книгу, которую взяла сегодня. Я перелистала страницы, открыв на том месте, где остановилась, и начала читать.
(…………)
Обычно, когда я начинаю читать книгу, я не могу сосредоточиться ни на чем другом, но сегодня всё иначе. Я не могу перестать думать об ответе на сообщение, которое только что отправила. Я закрываю книгу и проверяю телефон - ответа нет.
Интересно, не думает ли он, что я странная? Зная его, я уверена, что ему это всё в тягость, так что, может, он в замешательстве? Может, ему это неудобно? Я наконец-то отправила сообщение, но теперь начинаю переживать. Может, стоило написать что-то более милое? Так, наверное, ему было бы проще ответить. Я взглянула на время - прошло всего пять минут с того момента, как я отправила сообщение.
Поскольку я уже отправила его, нет смысла переживать. Подумав так, я снова открываю книгу и продолжаю читать. Это очень интересная книга и я должна суметь сосредоточиться на ней.
(…………)
Читая дальше, мои мысли снова уносят меня к ответу на сообщение. Не могу не бросать взгляд на экран телефона. И, конечно, ответа нет.
Я кладу телефон обратно и снова сосредотачиваюсь на книге. Мои глаза следуют за строками на странице, но я понимаю, что начинаю пропускать длинные ряды предложений. Я читаю одно предложение, но не могу понять его смысл, поэтому читаю его снова. Повторяю это несколько раз, но оно всё равно не «доходит». Что за…? Эм...
(……Ах, да что ж такое!)
Ничего не запоминается. Что происходит? Сегодня что-то не так. Не то, чтобы я не волновалась о том, чтобы получить ответ от него. Ну, не то чтобы мне всё равно, но я не должна так переживать. Мы же просто обменялись приветствиями. И всё же, я не могу избавиться от мысли о том, ответил ли он. Я не могу сосредоточиться. Сколько бы я ни читала, ничего не остаётся в голове. Это действительно нелепо. Я не понимаю, что со мной.
Я читаю книгу, но не могу расслабиться. Вздохнув, я решила, что хватит. Положу телефон подальше, пусть пока лежит. Смартфон меня отвлекает и я решила принять ванну, чтобы отвлечься.
После ванны я вернулась в свою комнату и заметила, что мой смартфон мигает. Моё сердце забилось быстрее и я почувствовала, как меня охватывает тревога. Что это может быть? Это как-то странно. Чувствуя себя нервной и беспокойной, я проверила его.
«Рена, я не понимаю домашку по математике. Можешь помочь?»
Хааааах. Я не удержалась и глубоко вздохнула. Что? Сообщение от друга? Меня вдруг охватило смешанное чувство облегчения, пустоты и разочарования. Я чувствую себя глупо из-за того, что ожидала сообщение от него… Согнув плечи, я попыталась положить телефон на стол, но экран снова замигал. Наверное, это снова от друга, подумала я, быстро взглянув на экран.
«Приятно познакомиться. Я с нетерпением жду возможности обсудить книгу».
Что? Что!? Это всего одна строчка. Но она всё равно заставляет моё сердце ёкать. Шестнадцать символов, а оно сразу же начинает биться быстрее от волнения, и я не могу не улыбнуться. Тёплое, приятное чувство накрывает меня.
Да! Я получила ответ! Я была так взволнована, что, получив его сообщение, прыгнула на кровать с телефоном в руке. Взмахнув ногами от восторга, я снова посмотрела на экран. Да, это правда, это было от него! Сообщение, как и следовало ожидать, совершенно обычное, типичное для его сдержанного характера, но я не могла не улыбнуться, читая его.