32. Воссоединение (6)
Нерадивый аристократ.
Имя, которое закрепилось за Айроном.
Но сейчас его никто так не называл.
У них не было другого выбора.
Кто бы мог так орудовать мечом, как Айрон?
Любой, кто наблюдал за ним, подумал бы именно так.
Однако если спросить, какие усилия прилагает к этому Айрон Парейра, мало кто сможет ответить.
Подъем ранним утром от сладкого сна.
Затем весь день тренировки по фехтованию, которые были мучительнее тяжелого труда.
И повторять это каждый день. Это было великолепно.
Это заслуживало похвалы, и многие восхищались Айроном за это.
Однако люди, которые сосредоточились на том «почему он так старается?». И точно указали на ошибки в ней...
'Немногие'.
Йен, Лулу и Игнет?
А теперь еще и Джудит.
Из уст человека, который казался безразличным к окружающим больше, чем кто-либо другой, Айрон благодарен от всего сердца.
«... спасибо». Сказал Айрон с улыбкой.
Он хотел сказать еще много чего, но не мог. Даже если бы он попытался, то не был уверен, что сможет подобрать правильные слова.
Джудит тоже молча кивнула, словно понимая, что происходит внутри Айрона.
Непохожий на нее теплый воздух наполнил комнату.
Бред Ллойд, который смотрел то на Джудит, то на Айрона, сказал.
«Я вырос».
«...а?»
«Я превратил ее в человека. Чтобы попасть сюда, мне пришлось немало потрудиться, так что это мой способ отблагодарить вас».
«... спасибо.»
«Пустяки».
«Что этот ублюдок говорит?»
«Я просто констатирую факты».
Джудит посмотрела на Бреда сердитыми глазами, но Бред не сдвинулся с места.
Айрон, наблюдавший за ними, выглядел безучастным.
Он и раньше это чувствовал, но Бред изменился. Гораздо больше, чем Джудит.
И это не было неприятно.
По крайней мере, он выглядит лучше, чем в последний раз, когда я его видела.
Айрон улыбнулся, глядя на них обоих.
Вид двух мечников экспертного уровня, пытающихся убить друг друга.
Почему-то Айрин почувствовал тепло. Конечно, это продолжалось недолго. В противном случае, казалось, они снова побегут в зал, чтобы разрешить ссору.
Так что смените настроение, подумал Айрон и сказал.
«Раз уж я закончил говорить, хочу услышать и от вас, ребята. Вы в порядке?»
«Хм.»
«Умм...»
На вопрос Айрона они одновременно сложили руки.
На это было забавно смотреть. Но он старался не смеяться.
Если бы он разразился хохотом, они бы набросились на него.
К счастью, оба были сосредоточены на вопросе, а не на выражении лица Айрона. Взглянув на Джудит, Бред сказал.
«Я скажу».
«Хорошо. Ты скажешь ему».
«Ну. Мы с Джудит все время были в школе, и все было так же, за исключением нескольких визитов домой, но там нет ничего интересного, о чем можно было бы поговорить».
«Все в порядке. Пожалуйста, не стесняйтесь говорить».
Айрон улыбнулся, и рассказ Бреда начался.
В нём не было ничего особенного.
Рассказ об упорных тренировках в фехтовании, о состязаниях с выдающимися старшеклассниками, о тех аспектах, о которых не знали директор школы и преподаватели, и о Кейре Финн, которую Айрон плохо знал.
По мере того как он рассказывал о других вещах, тема разговора все больше смешивалась, и через час или около того они уже говорили о настоящем и будущем.
И, естественно, они втроем решили отправиться в путешествие.
Однако в процессе план Айрона был поставлен под сомнение.
«Ты сказала, что направляешься в Латион?»
«А что?»
«Нет, мы как раз возвращались оттуда, прежде чем остановиться здесь, и это было совершенно неутешительно!»
«С этим я согласна».
«Что...?»
Айрон был шокирована их словами.
Латион был крупным городом в королевстве Майос, которое входило в пятерку западных королевств, где было много мечников. И это было место наравне с Алькантрой, где находился Кроно.
Но почему Бред и Джудит так сказали?
Его сомнения быстро развеялись.
«Они не принимают вызовы на матчи. Они так боялись нас, а когда мы показали свои идентификаторы Кроно, что они ушли. Или ставили кого-то, кто был слабее их».
«Честно говоря, это было преувеличением... нет, город определенно переполнен мечниками. Но в людях чувствуется сдержанность».
Это было забавно.
Когда они показали серебряную карту наемника, то отказались от вызова, потому что ребятам не хватало качества, а когда позже узнали, что это стажеры Кроно, то стали оправдываться и отложили поединки.
Чтобы избежать возможного поражения и падения репутации, они придумывали отговорки.
«Сплошное разочарование. Наши мечники принимают всех желающих, и я думал, что в Латионе будет то же самое, но нет. Трудно было увидеть мастеров, а некоторые знаменитые мечники были дворянами, которым не позволяет статус… Я чувствую разочарование думая о них, мы отправляемся в другое место».
«В другое место?»
«Да. Мы едем в Партизан».
«Ах!»
Услышав слова Бреда, Арон разразился восклицанием.
Этот город был ему знаком.
Ведь он тоже планировал отправиться в Партизан после Латиона.
История фехтовальщиков в Латионе была короткой.
И не было никаких шансов, что вызовы будут отвергнуты, если это будет город Партизан, где у мечников было больше свободы.
Итак, место назначения тройки было определено.
Однако не все рассказы были закончены.
«Тогда ты пойдешь с орком и котом?»
«А-а-а.»
С Айроном были Лулу и Кувар.
И в этом не было ничего страшного.
Кувар был добрым человеком, и Лулу не будет против, если кто-то продолжит рассказывать ей истории.
Тем более Лулу очень нравилась Джудит.
А его друзья должны быть фи...
Пока он размышлял, неожиданный человек выказал недовольство.
«Хм... эй...»
«А? В чем дело, Джудит?»
«Так... это просто поговорка, но... вокруг есть суеверия, и некоторые народы принимают ее всерьез и верят, что это правда, так что...»
«... Ты говоришь о суеверии о черной кошке?»
«...»
Глаза Джудит расширились от тона Бреда.
Однако она не стала возражать. Казалось, ее действительно это волнует.
Бред вздохнул и открыл рот.
«Ты тоже веришь во всякие странные суеверия о фехтовании. Наберись мужества! Тебе 18, а ты все еще веришь в эту черную кошку?»
На этом все не закончилось.
Спокойно объяснив происхождение суеверия о черной кошке и то, как оно распространилось, Бред выслушал все, что она говорила, и осторожно сказал ей, что это не имеет под собой никакой основы.
Напротив, он добавил, что кошки - полезные животные, они охотятся на мышей, которые распространяют болезни, и хорошо иметь домашнее животное независимо от цвета.
Выслушавшая его Айрон сказала.
«Лулу не ест мышей».
«А, понятно. Извини.»
«Ничего страшного. Как сказал Бред, история с черной кошкой совершенно неверна. Напротив, в королевстве Хейл черная кошка считается символом удачи».
«А? Я никогда не слышал о таком...»
«Правда.»
«Правда?»
«Да».
Бред задал вопрос, и Айрон с гордостью ответил.
Он умел прислушиваться к чужому мнению, но не собирался поддаваться упрямству Джудит.
Со взволнованным выражением лица Джудит сказала.
«Мне очень жаль. Я сказала все это, не подумав...»
«Все в порядке. Ты сама виновата и исправь эту привычку говорить глупости».
«Это отродье...»
«Все в порядке, Джудит. Не волнуйся слишком сильно. И Бред, не ругай ее слишком сильно».
«Ах! Это действительно...»
Стук.
После этого Джудит не выдержала и попыталась схватить Бреда.
Все трое повернули головы на звук стука.
Затем услышали голос Кувара.
«Ничего, если мы войдем? Или вам нужно больше времени?»
«Всё нормально. Мы уже закончили».
«Хаха, тогда...»
«Привет! Джудит! А ты... Бред?»
«Бред Ллойд».
«А, точно! Бред Ллойд! Приятно познакомиться. Я Лулу».
Лулу и Кувар появились в нужное время.
Благодаря этому Бред и Джудит перестали ссориться, и комната наполнилась новой атмосферой.
Конечно, поскольку это был первый раз, было немного неловко.
«Хм, Лулу представилась первой. Так что я думаю, что было бы неплохо потратить время на то, чтобы представить всех снова...»
Кувар взял инициативу на себя.
Кроме того, у него было чем закрыть неловкость между ними.
«Это... виски? Разве оно не очень дорогое...»
«Хаха. Оно драгоценное. Я берег его, чтобы пить с дорогими мне людьми».
Высококачественный виски он получил от торговцев в окрестностях Алхада.
У Бреда, который неплохо разбирался в алкоголе, загорелись глаза при виде этого напитка.
«Бутылка выглядит так роскошно. Но хватит ли трех бутылок?»
Джудит была не из тех, кто пьет.
Изредка она пила пиво, но не представляла, насколько крепким бывает виски.
Поэтому Бред стал ее провоцировать.
«Если ты сможешь выпить эту бутылку в одиночку, я буду называть тебя братом целую неделю».
«Что за ублюдок? Нет, даже не сестрой, а братом? Ты с ума сошел?»
«Ну ладно. Неважно, брат или сестра! Ребенку, который только начал пробовать алкоголь, трудно выдержать крепкий аль...»
Бах!
«Отлично. Хорошо!»
Джудит хлопнула по столу и взяла бутылку.
Она откупорила горлышко и схватила его.
«Господин Кувар, могу я выпить все это? Они говорят, что это дорого, поэтому я спрашиваю первой».
«Э-э? Угу, все в порядке. Но ты, наверное, не сможешь выпить...»
Не слишком ли много? Но он не мог сказать.
Глаза Джудит, казалось, горели страстью.
В конце концов Кувар не смог остановить ее, и Айрон тоже.
Джудит выпила около трети виски.
Хаа! С этими словами она отставила стакан и сказала.
«Подождите! Это немного крепковато, но это?» ⁽¹⁾
«...»
Ровно через час после этого Джудит потеряла самообладание и продолжала обнимать Лулу.
«Прости, Лулу... прости, Лулу... Прости, что считала тебя плохой кошкой...»
«Все в порядке. Джудит я понимаю».
«Нет, прости... прости Лулу... прости Лулу... прости Лулу».
«Айрон! Сними ее с меня! Она такая сильная, что я не могу ее сдвинуть с места!»
«Хаха, такое милое зрелище».
«...»
«...»
Лулу просила убрать эту девчонку, а Джудит повторяла те же слова, Бред смотрел на нее со счастливым лицом, а Айрон не знал, что делать.
Видя их в таком состоянии, Кувар рассмеялся.
Не плохое чувство. Это было приятно.
Улыбаясь, Кувар тоже решил выпить виски.
⁽¹⁾ «Но это?» В основном это означает, что она думает, что будет в порядке даже после того, как выпьет столько виски.