Позор

В комнате он был один, лежал на кровати. Подкидывал кристалл, наблюдал за падением, ловил. Мысли не останавливались.

Все из-за Селены.

Рена популярна среди парней. Он пару раз был свидетелем того, как к ней приходили свататься. Но она отказывала. Потом улыбалась ему. Той улыбкой, которую он потерял.

Он надеялся, что она поймет его чувства. Может быть, если бы он сказал обо всем в других обстоятельствах, она бы поняла.

Но все усугубилось.

Лилиас нахмурился. Подкинул кристалл выше. Тот едва коснулся потолка.

Может сделать, как она хочет? Помирюсь с Реной, обьясню все.

Словил кристалл. Замер. Сжал в руке.

Но мы уже поссорились. Тогда все расследование будет зря.

Развернул кристалл к себе. Он красиво переливался.

Просто узнать хоть что-нибудь.

Он вскочил с кровати. Достал свои записи из сумки. Пробежался глазами.

Те, кто знали ее. Те, кого знает он.

«Майор Циккон», «Таллиан Ригельман».

Вздохнул.

Хуже уже не будет.

На следующий день во время обеденного перерыва Лилиас медленно приближался к внутренним воротам, что отделяли гарнизон.

— Простите, можно ли мне поговорить с майором Цикконом? — обратился он к одному из стражников.

— Мм… Майору не по душе будет болтать с дезертиром.

Оба стражника усмехнулись.

Черт…

Он прищурился и отвел взгляд. О нем и правда все слышали.

— Простите, но я… по работе. В библиотеке отсутствует важная информация и, эм… Заведующий сказал уточнить это у майора.

— Хочешь, чтобы мы тебя пропустили? Не позорься.

Лилиас поджал губы.

Вежливо поклонился.

— Пожалуйста, позовите майора Циккона.

Он прижал руки по швам и замер. Вокруг было тихо.

Стражник напротив него цокнул.

Ворота дернулись.

— Жди.

Другой солдат проводил его внутрь. Дальше стены ему прохода без пропуска нет, в том числе и в кабинет майора. Но и отсюда он видел обстановку внутри.

Плац, казармы, штаб. Жизнь внутри кипела. Пахло металлом, пылью, потом. Очень знакомо.

Он старался не сталкиваться ни с кем взглядом. Скрыться. Так, в ожидании, он присел на корточки, спрятав половину лица за руками.

Ожидание было тяжелым. Но солдат рядом одернул его. Лилиас вскочил на ноги.

По спине пробежал холод.

Черные глаза. Как у Селены.

Но взгляд потухший. Как у мамы Рены.

Таллиан Ригельман. Нынешний ученик майора Циккона Аркеля и второй старший брат Селены.

— Майор Ригельман… Добрый день!

Он мгновенно вытянулся и вежливо поклонился.

— Что за дело?

Лилиас пару раз моргнул.

Почему он такой…

— Понимаете… — выровнялся. — В библиотеке отсутствует важная информация о военном времени. Если быть точнее, об одном человеке… — проглотил ком в горле. — О Селене Ригельман, вашей… сестре, господин.

Лилиас пытался смотреть в глаза, но взгляд соскальзывал.

Таллиан скрестил руки на груди.

— Что это значит?

Не успел он что-либо сказать, как Таллиан продолжил:

— Для чего тебе знать о моей сестре?

Лилиас замер. Таллиан сморщился.

— Но о ней должны быть записи… — голос стал медленнее. — Независимо от слухов, ее действия все еще…

— Думаешь, ты лучше всего разбираешься в том, что и кому стоит знать? — Таллиан смотрел сверху вниз. — Для этого сбежал, чтобы ковыряться в книжках и искать, кому докучать?

— Я не…

— Майор!

У Таллиана громкий голос. Командный. Должно быть, его было слышно даже с тренировочных полей.

Лилиас вздрогнул. Пощурился. Хотел закрыть уши. Но остановился.

Теперь на них смотрели все. Те, кто тренировался на плаце. Из окон казарм. С тренировочных полей.

Лилиас оцепенел.

Нет.

Он опустил взгляд. Старался не смотреть.

Голова пульсировала.

Таллиан молчал.

Через время со стороны послышались шаги.

— Я занят. Что?

Голос майора Циккона.

— Книжный червь интересуется Селеной.

— Лилиас, что такое?

Голос майора был теплее. Но такой же серьезный.

Лилиас с трудом поднял голову, сжав кулаки.

— Я хочу узнать… Почему о ней так мало информации… — едва выдавливал слова. — Вы, как ее учитель… Можете сказать что-нибудь…?

Он молчал. Янтарные глаза майора следили за ним.

Майор не злой. Он дал рекомендацию в библиотеку. Поддержал его желание. Он может помочь.

— Я учил ее по той же программе, что и учил вас. Больше мне нечего сказать.

Лилиас дрогнул.

Почему...?

Вокруг было тихо. Словно время замерло.

— Майор, но ведь…

— Выведите его.

Майор развернулся, ушел. Солдаты повели его к выходу. Лилиас осматривался. Цеплялся взглядом за майора. За Таллиана.

Потом за взгляды вокруг. Прикованные только к нему.

Знакомые лица. Селик.

Нет…

С усилием его выпроводили из гарнизона. Он снова оказался снаружи.

Щеки налились кровью.

Стыдно.

Глаза щипало.

Стыдно.

Стиснул зубы.

Черт!

Он убежал в библиотеку.

Служебная дверь библиотеки громко захлопнулась за ним. Тяжело дыша, медленно прошел дальше. Спиной прислонился к рамке стеллажа и сполз на пол.

Когда отдышался, усмехнулся.

— Понравилось наблюдать за моим позором, да?

Она постоянно где-то рядом. Сейчас просто подошла ближе.

Он поднял голову, посмотрел на нее.

Выглядела все также.

Обидно.

— Неужели я недостоин и крохи чести и уважения? Ты заявилась, оскорбила меня. Я же ничего тебе не сделал. — он шмыгнул носом. — Я просто хотел, чтобы ты почувствовала то же самое. Но когда пытаюсь узнать что-то, то все происходит вот так… — потер глаза.

Она молчала.

Лилиас зарылся руками в волосы и опустил голову.

— Ты прав. Прости, что не создала себе репутацию получше.

Он поднял взгляд. Посмотрел на нее.

Уголки ее впервые губ дрогнули перед ним. Но в этом было только сожаление.

Долго смотрел.

Он убрал руки.

Ничего не ответил.

Если подумать… Она молчала все это время, когда он говорил о ее прошлом. Не противилась его попыткам.

Ей вообще… нормально?

Вечером он тренировался с мечом, пытался отвлечься.

Создавал монстров. Пытался подняться в полете. Старался не думать о том, что она смотрит. Но в итоге поднялся так низко, что даже не ушибся после падения.

— Твоя техника ужасна, — ее голос был рядом.

Он нахмурился.

Куда уж мне до магистра ветра?

— Ты хорошо обращаешься с кристаллами земли. Зачем тебе осваивать такой сложный прием с кристаллом воздуха?

Она присела рядом с ним на корточки. Лежа на земле, он лениво перевел на нее взгляд.

— Потому что это круто, — отрезал он. — И эффективно. Стоило тебе освоить этот прием, как никто больше не сомневался в твоих способностях. Но это не так уж и сложно, — сел на землю.

— Ммм… — она встала.

В ее руке был меч. Меч?

Откуда…?

— На тебя больно смотреть. Я помогу тебе попрактиковаться. Хотя бы в защите.

Приподнял бровь. Что с ней?

— Кто тебя просил… — нахмурился, встал. — И как ты собралась это делать? Ты неосязаема.

— Представь, что нет. Уворачивайся и отбивайся, словно меч настоящий.

Это не вызывало доверия. Но что-то внутри не давало ему отказаться от предложения со стороны бывшей легенды.

Он крепко сжал меч в руке. Присмотрелся.

Выглядит иначе. Уверенная стойка. Собранный взгляд. Все в ней выдавало легендарного капитана специального отряда. Он обомлел. И пропустил первый же удар.

Прозрачный меч прошел сквозь него. Дух захватило. Внутри все сжалось, задрожало.

Он едва выстоял на ногах, с трудом снова начал дышать.

— Не зевай.

Еще раз.

Потом еще раз.

Настала глубокая ночь. Лилиас упал на колени, тяжело дыша. Он касался мест, которые она пронзила.

Все было в порядке. Но фантомная боль не давала покоя. Сердце бешено колотилось.

— Ты специально?!

— Кто виноват, что ты в армии ничему не научился?

Он зажмурился. Внутри все выло.

Она просто хочет его унизить.