Старый Койот

Неделя радиотишины: ни звонков, ни сообщений от Теодора. Прогнозы Майкла на скорую встречу не оправдались. В приюте, пока Мерри была на работе, было очень скучно. Майкл понятия не имел, чем себя занять. «У меня есть идея, как улучшить твоё духовное зрение» произнёс дух, интригуя Майкла.

— Да? И как же? — поинтересовался он.

«Ну смотри, нас ведь окружают электроприборы, так? Я хочу попробовать их увидеть, просто представь...» — дух очень гордился этой идеей.

— Да, это, конечно, звучит неплохо, однако вопрос, как, остаётся открытым, — перебил он духа.

«Для начала нам нужно что-то, что можно выделить в большинстве приборов, например...» дух дал возможность Майклу закончить мысль самому.

— Электромагнитные волны. — его ответ последовал незамедлительно.

«Бинго, теперь нам нужно просто их увидеть», — сказал дух, будто это было просто сделать.

Майкл положил перед собой телефон как тестовый образец и спросил:

— Как именно мы это сделаем? — спросил он, активируя духовное зрение.

«Ты знаешь, что такое калейдоскоп?» голос духа насторожил Майкла.

— Да, но к чему ты клонишь? — через секунду до него дошло — нет! — он попытался рассеять духовное зрение, но дух уже перенял над ним контроль.

«Поздно!» у духа явно было несколько приподнято настроение от данной ситуации.

Весь мир перед глазами Майкла поплыл. Будто он смотрел в очень психоделический калейдоскоп.

«Постарайся остаться в сознании», — сказал дух, полностью сосредотачиваясь на работе.

— Мудак, — Майкл хотел сказать больше, но поступающая тошнота не позволила. Наиболее отвратительным было то, что остальные чувства были в полном порядке. Даже закрытие глаз не помогало. «Не будь таким кислым, если у нас получится, мы сделаем настоящий прорыв! Я не думаю, что хоть кто-то пробовал подобное до нас» приободрения от духа не очень помогли.

— Знаешь, я не подписывался на то, чтобы быть подопытной крысой! — сжал кулаки Майкл. «Однако ты не можешь отрицать, что тебе интересно узнать, как это работает, не так ли?» парировал дух. Ответа не последовало.

Примерно через час неудач Майкл рассеял духовное зрение — он чувствовал себя отвратительно.

«Продолжим позже, когда ты будешь чувствовать себя лучше», — голос духа прозвенел в голове Майкла. «Однако мы теперь намного ближе к результату» дух, судя по голосу, чувствовал себя немногим лучше Майкла.

— Очень на это надеюсь — Майкл слабо ответил и растянулся на кровати на несколько минут.

Хотя его всё ещё немного мутило, он решил прогуляться, чтобы развеяться.

Выйдя в район ближе к центру города, его захлестнули звуки машин и людей. Он не любил подобные места, но сейчас чувствовал себя лучше здесь, чем в привычной тишине. Десятки накрывающих друг друга звуков и запахов помогали ему отойти от недавней сенсорной перегрузки с помощью её менее радикального варианта.

Майкл направился к знакомому бару. Он бывал здесь немало раз: заядлые игроки в карты и стол для бильярда создавали невероятное место для тренировки своих способностей. Он толкнул дверь бара и оказался внутри. Сегодня здесь было тише, чем обычно — Майкл мог отчётливо слышать телевизор. От всех других этот бар отличался относительной чистотой и, как бы парадоксально это ни звучало, непринятием откровенных п'яниц.

— Маловато здесь народу, я что-то пропустил? — спросил Майкл, садясь перед барменом.

Тот уставился на Майкла и сказал:

— Нет, сегодня просто не мой день. — Он опёрся на стойку локтями. — Тебе налить чего-нибудь? — спросил он, вздыхая то ли от скуки, то ли от досады.

— Сок, — ответил Майкл, поглядывая в телевизор.

Новостной канал не показывал ничего интересного, как обычно.

— Может, всё же откажешься от своего обета трезвости и закажешь алкоголя впервые? — бармен потянулся за стойку, будто и так знал, что Майкла переубедить не получится.

— Я не трезвенник, просто для алкоголя нужно особое настроение.

Майклу нравился этот человек: он был как психолог, только бесплатный и не давал советов.

Они продолжали беседы ни о чём несколько минут, пока на телевизоре не прозвучало сообщение, которое привлекло внимание Майкла:

[Настоятельно рекомендуем вам избегать восьмой улицы у окраин. Там может скрываться шаман. Департамент Передового Надзора проводит расследование...]

— Чёрт, опять, — пробормотал бармен.

— Опять? — Майкл кинул на него быстрый взгляд, прежде чем вернуть его к телевизору.

— Это третья новость про этих чёртовых шаманов за эту неделю — бармен громко вздохнул — я уже начинаю побаиваться, что один такой ворвётся ко мне в бар.

— Ну, я не думаю, что прям все они психи, которые захотят тебя убить, — произнёс Майкл, внутренне улыбаясь от иронии.

— Тебе-то откуда знать? — бармен посмотрел на него взглядом ‹Ты ещё мал и ничего не знаешь›.

— Который раз я тебе это говорю? Это настолько маловероятно, что практически невозможно — Майкл вздохнул и начал подниматься.

— Мало не мало, а я всё равно предпочёл бы с ними не встречаться. — ответил бармен, забирая пустой стакан — Бывай.

— До скорого! — ответил Майкл и направился к выходу.

«Ты ведь хочешь найти этого шамана не так ли?» вздохнул дух у него в голове.

— Да — просто ответил Майкл шёпотом. «Зачем? Ты ведь понимаешь, что переходить дорогу департаменту — это самоубийство, а для тебя и подавно» дух звучал серьёзно — редкое событие.

— Я просто не могу игнорировать возможные ответы. На что я способен как шаман? Почему на нас охотятся? Знали ли они что-то про мою семью? — несмотря на то, что вся фраза была сказана шёпотом, последний вопрос умудрился быть практически беззвучным. «Ладно» голос духа начал вновь обретать привычную лёгкость и беззаботность.

Восьмая улица, или более известная в народе как улица обречённых, встретила Майкла тишиной, прерываемой только свистом ветра.

Майкл осмотрелся вокруг — он понятия не имел, как и где искать шамана.

— У тебя есть идеи? — прошептал Майкл, поворачивая в один из переулков.

«Всё очень просто, на самом деле. Духи легко чувствуют друг друга. Но я всё же не уверен, что гонки с департаментом в поисках кого-то, кто может не существовать, — это хорошая идея».

— Да, не лучшая, но я не могу просто ничего не делать, — начал Майкл. — Меня правда беспокоит первая часть твоих слов. Духи легко чувствуют друг друга, но это ведь двусторонняя связь. Значит, я с тобой буквально маяк для шаманов департамента? — взволнованно спросил Майкл.

Он замедлил шаг и сжал кулаки от неуверенности в своих следующих действиях. Его голову заполнил смех духа.

«Так должно было быть», — сказал он, немного успокоившись.

«Однако твоя мать постаралась над тем, чтобы ты был максимально невидим».

Эти слова подбодрили Майкла, но вызвали кучу вопросов.

— Что ты имеешь в виду? — у Майкла появилась догадка, и он взглянул на кольцо, которое передала ему Яатэ.

«Правильно думаешь. Однако я тоже никого не увижу, пока оно на тебе».

Слова духа заставили Майкла пристальнее вглядываться в кольцо. Раньше оно просто напоминало о потерянном доме, теперь оказалось единственной причиной, по которой он прожил так долго.

— Сколько нужно времени, чтобы найти другого духа? — мысли Майкла сейчас больше занимала возможная встреча с другим шаманом — это будоражило и пугало.

«Меньше секунды. Ты точно уверен, что оно того стоит?»

Слова духа должны были заставить его колебаться, но Майкл решил пойти ва-банк. Без лишних слов он снял кольцо.

Майкл будто взглянул в новый мир: он не просто видел — он чувствовал всё вокруг себя, чувство было опьяняющим. Он практически мог пересчитать все пылинки вокруг и услышать насекомых, копошащихся в стенах заброшенных домов.

«Так тому и быть», — знакомый голос вернул его в реальность.

Майкл быстро надел кольцо назад и нырнул глубже в переулки.

— Ты его нашёл? — кулаки Майкла сжались в предвкушении.

«Да, следуй за синей дымкой».

Синяя дымка и правда появилась. Видно, голос — далеко не единственный способ, которым дух мог с ним коммуницировать. Майкл попробовал коснуться дымки, но там будто ничего не было. «Весь мир лишь иллюзия в твоей голове» посмеивался дух. Майкл лишь закатил глаза.

Следуя за дымкой, он зашёл в тупик. Осмотревшись, он заметил трубу, уходящую на крышу.

Майкл с лёгкой улыбкой размял руки.

Энергия сначала сконденсировалась на его руках в капли. Они начали перетекать в нити, завязываясь у него на пальцах. Майкл вскинул руку к верху трубы, и нити закрепились вокруг неё.

Он слегка натянул их — труба осталась устойчивой. Он слегка кивнул и начал лезть вверх.

Нити становились короче, помогая ему забраться на крышу.

Оттуда открывался прямой путь к месту, где должен был быть шаман. Бежа по крышам, Майкл чувствовал себя невероятно свободно.

Дымка привела его к зданию. Серые обветшалые стены нависали над узкими улочками, в некоторых местах виднелись целые окна — редкость для этого места.

Открылось окно, и снизу на Майкла посмотрел человек. Он не был стариком, но седина у него проглядывалась даже с того места, где стоял Майкл.

Человек махнул рукой, приглашая Майкла войти. Майкл немного постоял на месте, прежде чем войти. С помощью нитей спуск к окну получился плавным.

«Он определённо шаман. Будь осторожен и держи руку на своём ножечке, на всякий случай», — впервые дух просил его о подобном, и это насторожило Майкла.

— Добрый день, сэр, — сказал Майкл, осматривая человека.

Вблизи он смог рассмотреть его получше. Седеющие волосы, морщины и немного сгорбленная фигура заставляли его выглядеть неугрожающе. Но что-то в нём было не так.

Майкл активировал духовное зрение, но сразу же его отключил — старик был настолько окружён энергией, что на него было больно смотреть.

— И тебе не хворать, — произнёс старик. Его голос был на удивление мелодичен и совсем не соответствовал его внешнему виду.

Старик осмотрел Майкла с ног до головы, задержавшись на кольце. Майкл инстинктивно сжал руку в кулак и занёс её за спину.

— Ты ведь сынок Яатэ? — вопрос старика застал его врасплох.

— Д... да, вы её знали? — дыхание Майкла на секунду сбилось.

— Мало кто её не знал, — рассмеялся старик. — В её лучшие годы она была весьма... известной. Ты знал, что до того, как встретить твоего отца, она была настоящей занозой в боку департамента?

Глаза Майкла округлились.

— А какой она была?—спросил Майкл.

— Сейчас не время и не место для подобных разговоров, — ответил старик, протягивая Майклу какую-то визитку, которую тот машинально взял. — Гончие департамента уже близко, тебе стоит идти. Потом встретимся в баре. А может, и не встретимся — тогда подойдёшь к найлину по прозвищу Белое Пятно. Ты быстро его узнаешь, — сказал старик, указывая на ухо, — и скажешь, что ты от Старого Койота.

Замолчав, он подтолкнул Майкла к окну.

Майкл бросил последний взгляд на Койота и прыгнул в окно. Вскоре он оказался вновь на крыше. Он бежал, практически перелетая пропасти между зданиями.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Теодор поднимался к заказчику. Выйдя из лифта, он привычно осмотрелся. Один только ковёр, по быстрым подсчётам Теодора, стоил примерно как вся их квартира. Он глянул в окно — солнце на улице казалось светило ярче, чем у них в районе.

— Почему он вообще работает с такими, как мы? — прошептал про себя Теодор и вошёл в кабинет.

Его поприветствовал тёплый голос человека в возрасте:

— Теодор, немало времени прошло с тех пор, как я в последний раз нуждался в помощи тебя и твоих друзей.

Сидя в кресле перед столом, на Теодора дружелюбно смотрел человек. Лицо, покрытое лёгкими морщинами, улыбалось ему. У него на шее висел ловец снов — немногие в этом городе могут позволить себе такое без опаски за свою жизнь.

— И правда немало, мистер Белгрейв, — ответил Теодор, садясь в кресло напротив.

— Перейдём к делу, — начал Белгрейв. — Мне нужно, чтобы вы взяли с одного склада несколько предметов.

Он достал фото изысканной статуэтки.

— Это — для моей коллекции, также мне нужны некоторые документы оттуда, — перечислил Белгрейв.

— Мы работаем как обычно: забираем заказанное и всё, что нам приглянется? — уточнил Теодор.

— Не в этот раз, только заказанное. Я, конечно, компенсирую возможные убытки, — ответил Белгрейв, кладя на стол пачку документов.

— План здания? — Теодор начал было рассматривать чертежи, как вдруг побледнел.

— Планы здания, патрулей, список предметов и их положение, некоторые пароли, — сказал Белгрейв, бросая взволнованный взгляд на Теодора.

— С...сэр, при всём уважении, но вы уверены, что эти вещи стоят того, чтобы связываться с департаментом? — Теодор ёрзал на месте, когда увидел эмблему департамента на чертежах.

— Вы справлялись с вещами и похуже, Тео. Расслабься, я всё предусмотрел, — сказал Белгрейв, слегка хлопая Теодора по плечу.

— Посмотрим, что из этого выйдет, — сказал Теодор, выдыхая. Он ещё раз осмотрел документы, но уже медленнее.

— Вот и славно. — Белгрейв продолжил, слегка улыбнувшись. — Хотя я бы рекомендовал заручиться поддержкой четвёртого человека. Я разработал план. Следуя ему, вы сделаете всё быстрее и чище, чем обычно, — Белгрейв глянул на Теодора в ожидании ответа.

— Мне... мне нужно это обсудить с остальными, прежде чем я дам вам ответ, — сказал Теодор.

— Я на это и рассчитывал, — ответил Белгрейв. — Однако времени у вас до субботы, после мне придётся передать дело кому-нибудь другому.

— Хорошо, сэр, — быстро ответил Теодор, прикидывая, что у них было примерно два дня на раздумья.

После прощания с Белгрейвом Теодор медленно шёл к дому, прокручивая диалог в голове. В мыслях часто всплывал логотип департамента. Первое, что он почувствовал, зайдя домой, — запах мяса.

Он прошёл через их пародию на гостиную: диван, который явно уже давно отжил свои лучшие годы, небольшой столик перед ним с явными следами вмешательства Саманты в его конструкцию. Напротив стоял телевизор, на удивление не самый плохой. Теодор заглянул на кухню, где Винсент занимался готовкой, он выглядел практически оправившимся от ранения. Неудачно потянувшись за ножом, он вздрогнул от боли.

— Я вернулся! — громко произнёс Теодор.

Звуки в мастерской Сэмми стихли, но практически сразу возобновились.

— Как прошло? — поинтересовался Винсент, не отвлекаясь от готовки.

— Мне как раз нужно это обсудить с тобой и Сэмми, ситуация вышла необычной, — ответил Теодор, устало подходя к кофемашине. Её, как и много других вещей в доме, Сэмми сделала сама.

Винсент уже заканчивал с готовкой, поэтому вскоре уже был в гостиной. Саманту пришлось ждать несколько минут. Саманта первая нарушила тишину, сказав:

— Ну, выкладывай, что требует нашего внимания, — она постукивала ногой по полу. Она не любила, когда её отрывают от работы.

— Итак, — Теодор отхлебнул кофе, — у нас есть работа с чёткими документациями, планом и хорошей оплатой.

Он слегка улыбнулся и сделал ещё один глоток.

— Но? — Винсент сложил руки на груди. Саманта же, в свою очередь, прожигала Теодора взглядом, который говорил: ‹И ради этого меня оторвали от работы!?›.

— Но мистер Белгрейв требует команду не менее чем в четыре человека, — вздохнул Теодор, решив перейти к основному.

— Где мы найдём четвёртого!? Этот старик ведь знает, что мы работаем втроём! — Саманта явно хотела продолжить с использованием менее цензурных выражений, но её прервал голос Винсента.

— А как насчёт того парня, который помог нам, Майкла? — при этих словах все вопросительно посмотрели на него.

— Я имею в виду... он ведь говорил, что не против поработать с нами, так ведь, Теодор? — теперь очередь Винсента была вопросительно смотреть в ответ.

— Да, но ты уверен, что мы можем ему доверять? — Теодор сделал ещё один глоток, он не был уверен в своих словах.

— Вообще звучит неплохо, — вклинилась Саманта. — Он ведь помог нам: фактически спас Винсента, вернул наши вещи. Я думаю, что можно дать ему шанс.

— Но... — хотел было возразить Теодор.

— И к тому же разве у нас есть ещё кто-то, кто согласится на эту работу? — Саманта посмотрела Теодору прямо в глаза.

Теодор сидел десяток секунд, вглядываясь в своё отражение на дне чашки, прежде чем вздохнуть и взять телефон. Он сидел ещё несколько минут, прежде чем решился и набрал номер.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Майкл сидел на краю крыши и разглядывал визитку, которую ему дал старик. На ней был указан адрес, название заведения и дата — ничего больше: ни номеров, ни имён.

Из размышлений его вырвал звонок телефона. Когда он взял трубку, он услышал голос Теодора:

— Всё ещё хочешь поработать с нами?