отсутствие

Астэр не пришёл.

Сначала я даже не обратил на это внимания. Просто сел возле окна, достал телефон и попытался сделать вид, будто меня вообще волнует сегодняшняя лекция.

Но к середине пары поймал себя на том, что уже третий раз смотрю на последний ряд.

Пусто.

Это раздражало.

Особенно потому, что я не понимал причину собственного раздражения.

Может, проспал.

Может, забил на пары.

Может, вообще перевёлся.

Какая мне разница?

…

Оказалось, есть.

После лекции я зачем-то снова посмотрел назад, будто ожидал, что он всё-таки появится в последний момент.

Тупо.

Следующий день был таким же.И следующий тоже.На третий день я уже начинал ненавидеть самого себя.Потому что теперь замечал его отсутствие буквально везде.В пустом месте возле окна.В коридорах.В слишком тихих вечерах.Это бесило сильнее, чем должно было.

Я стал чаще сидеть в университете допоздна, хотя раньше всегда уходил сразу после пар. Несколько раз ловил себя на том, что просто бесцельно хожу по этажам, будто пытаюсь случайно столкнуться с ним.

С каждым днём это начинало выглядеть всё более жалко.И я это прекрасно понимал.

В четверг я задержался возле автомата с кофе дольше обычного. Напиток оказался отвратительным, но выбрасывать стакан почему-то не хотелось.

Наверное потому, что именно здесь Астэр стоял в прошлый раз.

Чёрт.

Это уже ненормально.

— Ты кого-то ищешь?

Я резко поднял взгляд.

Передо мной стояла девушка с нашего потока. Кажется, её звали Мина.

Раньше мы почти не разговаривали.

Тёмные волосы, уставший взгляд и вечная привычка смотреть на людей так, будто она знает о них больше, чем говорит.

— Нет.

— Врёшь плохо.

Я нахмурился.

— так ты слишком любишь лезть не в своё дело.

Она только усмехнулась и села рядом на подоконник.

— Того парня нет уже несколько дней, вот ты и психуешь.

— Не психую.

— Тогда почему ты сейчас снова посмотрел на дверь?

…

Чёрт.Я раздражённо отвернулся.Люди начинают замечать слишком много.Мина достала телефон и лениво пролистала что-то на экране.

— Вы вообще странно выглядите вместе.

— Вместе?

— Ну да. Будто знаете друг друга сто лет, хотя познакомились недавно.

После этих слов внутри снова появилось неприятное чувство.Потому что она была права.Это и пугало больше всего.Слишком быстро.Всё происходило слишком быстро.Я уже собирался уйти, когда телефон неожиданно завибрировал.

Неизвестный номер.

«Выйди на крышу.»

…

Всего одно сообщение.

Без объяснений.

Без подписи.

Но почему-то я сразу понял, от кого оно.

Я поднялся на крышу почти машинально.

Холодный ветер сразу ударил в лицо. Небо снова было серым, а влажный воздух пах дождём и сигаретным дымом с улицы.

Астэр стоял возле ограждения.

Как обычно спокойно.

Будто никуда и не исчезал.

Меня это неожиданно разозлило сильнее, чем должно было.

— Ты серьёзно?

Он повернул голову в мою сторону.

— Что?

— Ты пропадаешь на несколько дней, а потом просто пишешь «выйди на крышу»?

— Ты ведь всё равно пришёл.

Я резко усмехнулся.

— Бесишь.

— Знаю.

…

Вот это раздражало ещё сильнее.

Он говорил подобные вещи слишком спокойно. Будто заранее понимал, как я отреагирую.

Я подошёл ближе и остановился рядом.

Несколько секунд между нами снова была тишина.

Но теперь она ощущалась иначе.

Тяжелее.

— Где ты был? — спросил я раньше, чем успел подумать.

Астэр не ответил сразу.

Он смотрел куда-то вниз, на мокрые улицы и медленно двигающиеся машины.

— Дома.

— Три дня?

— Да.

— И всё?

На этот раз он посмотрел прямо на меня.

Впервые за всё время его взгляд выглядел действительно уставшим.

Не спокойным.

Не холодным.

Просто уставшим.

И это неожиданно выбило меня из привычного состояния сильнее любых его слов.

— Иногда люди исчезают, Каэль.

— Обычно хотя бы предупреждают.

— А ты бы ждал?

…

Внутри что-то неприятно сжалось.

Потому что ответ был слишком очевидным.

Да.

Ждал.

И именно это раздражало сильнее всего.

Я отвернулся к серому небу и тихо выдохнул.

— Это уже начинает походить на какую-то хуйню.

— Какую именно?

— Я слишком много думаю о тебе.

Слова вырвались быстрее, чем я успел остановить себя.

Тишина.

Чёрт.

Я уже хотел перевести всё в шутку или просто уйти, но Астэр вдруг тихо сказал:

— Я тоже.

Я замер.

Сердце почему-то ударило слишком резко.

Всего на секунду.

Но этого хватило, чтобы внутри снова появилось то странное чувство, которое я уже переставал понимать.

Опасное.

Тихое.

Слишком настоящее.

Ветер снова стал сильнее. Где-то внизу сигналили машины, а над городом медленно сгущались тучи.

Но почему-то именно сейчас всё вокруг ощущалось слишком далёким.

Будто существовали только:

эта крыша,

холодный воздух

и человек рядом со мной.

Я медленно провёл рукой по волосам и тихо усмехнулся.

— Знаешь, ты реально проблемный человек.

На этот раз Астэр всё-таки улыбнулся нормально.

Слабо.

Почти незаметно.

Но этого оказалось достаточно, чтобы я снова почувствовал себя странно спокойно.И, кажется, это уже переставало быть обычной привязанностью.Потому что теперь его отсутствие ощущалось почти физически.А это никогда не заканчивается нормально.

Я не понимал, сколько времени мы так простояли.Разговор будто закончился, но уходить никто из нас не спешил.Ветер становился холоднее. Влажный воздух неприятно оседал на коже, а где-то вдалеке снова послышался глухой раскат грома.

Астэр облокотился на ограждение крыши и прикрыл глаза.Впервые за всё время он выглядел не собранным.Просто уставшим человеком.И почему-то именно это цепляло сильнее всего.

Раньше мне казалось, что он вообще не умеет выглядеть настоящим. Слишком спокойный. Слишком внимательный. Будто постоянно держит дистанцию даже тогда, когда стоит совсем рядом.

Но сейчас…что-то было иначе.

— Ты странный сегодня, — тихо сказал я.

— Сегодня?

— Обычно ты хотя бы делаешь вид, что у тебя всё нормально.

Он чуть усмехнулся.

Но как-то устало.

— А сейчас не получается.

Несколько секунд я просто смотрел на него, пытаясь понять, что именно изменилось.

Потом всё же спросил:

— Что случилось?

Астэр открыл глаза не сразу.

— Ничего особенного.

— Ненавижу такие ответы.

— Знаю.

Я тихо раздражённо выдохнул и отвернулся к городу.

Внизу всё продолжало жить своей жизнью:

машины,

люди,

свет в окнах,

чьи-то разговоры.

Странно.

Раньше мне казалось, что я вообще никак не связан с этим миром.Будто просто наблюдаю со стороны.Но рядом с Астэром это чувство почему-то начинало меняться.

И это пугало.

— Ты правда думал, что я не замечу твоё отсутствие? — неожиданно спросил я.

Он посмотрел на меня чуть внимательнее.

— Заметил ведь.

— Это не ответ.

— А тебе нужен ответ?

…

Чёрт.

Иногда разговаривать с ним было невозможно.Но хуже всего —я всё равно продолжал.

— Меня бесит, что ты постоянно исчезаешь так, будто это нормально.

— Для меня нормально.

— А для других людей нет.

После этих слов Астэр почему-то замолчал.

Надолго.

Настолько, что я уже начал думать, будто он вообще не ответит.

Но потом он тихо сказал:

— Я не привык, что кто-то ждёт меня.

Внутри снова стало слишком тихо.

Без раздражения.

Без привычной злости.

Только это странное ощущение тяжести где-то под рёбрами.

Я отвёл взгляд в сторону.

Потому что внезапно стало слишком сложно смотреть на него прямо.

— Это прозвучало как что-то очень жалкое, — попытался усмехнуться я.

— Возможно.

— И ты так спокойно это говоришь?

— А что должно измениться от того, что я начну драматизировать?

Я тихо фыркнул.

Вот опять.

Иногда мне хотелось нормально вывести его из себя. Посмотреть, как он выглядит без этого вечного спокойствия.

Потому что рядом с ним я сам начинал терять контроль слишком быстро.И мне это не нравилось.Ветер снова резко ударил по крыше.Астэр слегка поморщился и только сейчас я заметил, насколько бледным он выглядит.

— Ты вообще нормально себя чувствуешь?

— Нормально.

— Врёшь.

— Почему ты так решил?

— Потому что у тебя лицо человека, который сейчас упадёт.

Он тихо усмехнулся.

И почему-то именно эта короткая реакция неожиданно сняла часть напряжения между нами.

Я подошёл ближе и встал рядом у ограждения.Слишком близко.Но отойти почему-то уже не хотелось.

— Так где ты был эти три дня на самом деле?

Несколько секунд он молчал.Потом достал из кармана пачку сигарет, покрутил её в руках и снова убрал обратно, даже не открыв.

Странная привычка.

— Дома, — всё же сказал он. — У матери.

Я нахмурился.

Он впервые сам заговорил о семье.

— И?

— И ничего.

— Астэр.

— Что?

— Ты сейчас снова начинаешь бесить.

Он слегка прикрыл глаза, будто устал даже от самого разговора.

— Она опять пыталась сделать вид, что у нас нормальная семья.

…

Я замер.

Это был первый раз, когда он сказал что-то настолько личное.Без привычных уклончивых фраз.Без спокойной игры словами.Просто прямо.И именно поэтому внутри вдруг появилось странное чувство.Будто между нами резко сократилась дистанция.

— Понятно, — тихо сказал я.

Астэр посмотрел на меня слабо удивлённо.

— И всё?

— А что ты хочешь услышать?

— Обычно люди начинают говорить что-то тупое.

— Типа «всё будет хорошо»?

— Например.

Я усмехнулся.

— Ненавижу такие фразы.

— Я заметил.

На секунду между нами снова появилась эта странная лёгкость.

Очень тихая.

Почти незаметная.

Но настоящая.

Я смотрел на мокрые крыши домов напротив и неожиданно понял, что впервые за долгое время мне не хочется сбежать от разговора.

Наоборот.

Хотелось остаться здесь подольше.Даже несмотря на холод.На ветер.На серое небо над городом.Потому что рядом с Астэром всё это почему-то ощущалось терпимым.

Телефон в кармане снова завибрировал.

Отец.

Я раздражённо закатил глаза.

— Он настойчивый, — спокойно заметил Астэр.

— Он просто не понимает, когда нужно оставить человека в покое.

— А ты сам понимаешь?

Я нахмурился.

— Что это должно значить?

Он повернулся ко мне чуть ближе.

— Ты тоже постоянно возвращаешься к тому, что тебя разрушает.

…

Чёрт.

Иногда его слова попадали слишком точно.

И именно поэтому начинали злить.

— Не строй из себя психолога.

— Я и не строю.

— Тогда перестань говорить так, будто знаешь меня лучше остальных.

Астэр несколько секунд молча смотрел на меня.

А потом тихо сказал:

— Но я правда начинаю узнавать тебя лучше остальных.

Сердце снова дёрнулось слишком резко.Это уже становилось проблемой.Настоящей.Потому что рядом с ним я начинал реагировать на обычные слова так, будто в них было что-то намного большее.И хуже всего —часть меня действительно хотела, чтобы это «что-то» существовало.

Я медленно отвёл взгляд и тихо усмехнулся.

— Мы с тобой вообще нормально не закончим.

— Возможно.

— И тебя это не напрягает?

На этот раз Астэр ответил не сразу.

Ветер снова растрепал его волосы, а город под нами постепенно начинал темнеть из-за приближающегося вечера.

— Нет, — тихо сказал он. — Впервые за долгое время нет.

…

После этих слов внутри снова стало слишком тихо.Но теперь это ощущалось уже не пугающе.

Хуже.

Будто я начал привыкать к этому чувству настолько, что однажды уже не смогу без него нормально существовать.