Цена силы

— Потому что десять лет назад мне никто не помог.

После этих слов между ними снова повисла тишина. Хикари не знала, что ответить. В голове всё ещё слишком громко звучали слова про коды, эксперименты и смерть. Будто за один вечер мир внезапно стал чем-то совершенно чужим. Тишину прервал звук открывшейся двери, к их столику подошёл мужчина. На вид ему было чуть больше тридцати. Высокий, уставший, в тёмной куртке с поднятым воротником. Под глазами залегли тени, а взгляд был таким тяжёлым, будто он не спал несколько суток. Он коротко посмотрел сначала на Рэя, потом на Хикари.

— Собирайтесь, — спокойно сказал мужчина. — Нам пора уходить.

Хикари напряглась, а Рэй поднялся с места.

— Всё нормально, — коротко сказал он ей. — Он со мной.

Мужчина ничего не добавил. Только развернулся и направился к выходу. Хикари всё ещё чувствовала тревогу, но почему-то всё равно пошла следом. Наверное потому, что после всего произошедшего возвращаться ей было уже некуда.

---

Через несколько часов они ехали по пустой ночной трассе. За рулём сидел тот самый мужчина, в машине почти всё время стояла тишина. Только тихо шумел двигатель и иногда мелькали фонари за окном, Рэй сидел рядом с Хикари на заднем сидении, прислонившись головой к окну. Он почти не двигался и за всю дорогу не сказал ни слова. Хикари украдкой посмотрела вперёд. Правая рука мужчины выглядела странно, будто часть кожи потемнела и потеряла чувствительность. Пальцы двигались медленно и неестественно.

Несколько секунд она колебалась, но всё же спросила:

— Что у вас с рукой?..

Мужчина ненадолго посмотрел на неё через зеркало.

— Цена способности.

Хикари нахмурилась.

— Цена?..

Он слегка сжал руль.

— За силу всегда приходится чем-то платить. Чем чаще используешь код, тем сильнее тело начинает разрушаться.

Хикари почувствовала неприятный холод внутри, а мужчина продолжил спокойно, будто говорил о чём-то давно привычном:

— У кого-то перестают нормально работать руки. У кого-то зрение. Некоторые теряют чувствительность тела.

Он ненадолго замолчал.

— В тяжёлых случаях человек просто больше не может использовать собственное тело.

Хикари невольно посмотрела на свои перебинтованные руки.

— То есть… способности буквально калечат людей?..

— Да.

Ответ прозвучал слишком быстро.

— Но не бойся, — добавил мужчина чуть тише. — У нас есть учёный. Она работает над тем, чтобы замедлить разрушение.

Рэй всё это время молчал, даже не посмотрел в их сторону. Будто уже слышал этот разговор сотни раз,

Хикари хотела что-то спросить ещё, например, кто они вообще такие, почему помогают носителям, но слова почему-то застревали внутри. Слишком много всего произошло за последние сутки. Разрушенный город, смерти, код, а теперь ещё и люди со способностями, которые медленно уничтожают самих себя. Поэтому она просто молча сидела и слушала шум дороги.

Прошло ещё около трёх часов, прежде чем машина наконец свернула с трассы. Вокруг становилось всё меньше зданий и света.

Хикари нахмурилась, глядя в окно, но уснула следя за дорогой. Они проехали довольно долгий путь, который занял целый день и уже раннем утром они подъехали к назначенному месту

— Куда мы приехали?..

Никто не ответил.

Машина медленно остановилась возле высокого металлического забора. Хикари вышла наружу и сразу почувствовала прохладный утренний воздух. Перед ней стояла старая школа. На первый взгляд она выглядела заброшенной: потускневшие стены, трещины на окнах, заросший двор, но чем дольше Хикари смотрела, тем больше замечала странностей.

Свет в некоторых кабинетах, следы шин возле здания, камеры под крышей.

Это место не было пустым. Рэй наконец вышел из машины и молча захлопнул дверь, а мужчина направился к воротам. Хикари медленно подняла взгляд на здание школы и почему-то именно сейчас почувствовала, что её жизнь окончательно свернула куда-то не туда.