Глава 484.0

Глава 484. Подготовка к битве

Беспокойство Алекса росло с каждой секундой. Он метался внутри формации, надеясь найти хоть какой-то укромный уголок, но тщетно — гнетущее ощущение не отпускало. Напротив, оно лишь усиливалось, а значит, звери были уже близко. У него оставался час, от силы два, а может и того меньше.

«Нет, нет, нет. Я должен что-то предпринять. Нужно бежать отсюда, иначе этот город превратится в ад», — лихорадочно думал он.

Его учителя, старшие братья и сестры, друзья — все, кто стал ему дорог в этом мире, были здесь. Если они пострадают из-за него, он никогда себе этого не простит.

«Что делать?» — судорожно соображал парень. Первой мыслью было броситься за помощью к Королевскому Алхимику. Но тот в лучшем случае мог помочь с обычными монстрами. Против святого зверя он был бессилен. Судя по ауре, которую Алекс ощутил сегодня, Лай Цин даже близко не стоял по силе к такому противнику. Он не достиг высоких рангов в Истинном царстве, и ни одна из его пилюль не подействовала бы на существо такого уровня.

Затем Алекс подумал о побеге на лодке. Звери шли с юга, так что это направление было закрыто. Восток и запад тоже находились в зоне досягаемости орды — его бы выследили в два счета. Оставался север — в прошлый раз это сработало. Но сейчас путь на север вел прямиком в Запретные Поля. Сбежать туда было невозможно.

Даже если бы ему удалось увести за собой святого зверя, тысячи и тысячи других монстров всё равно обрушились бы на город, не оставив в живых никого. Ни один из его планов не гарантировал безопасности близким. Оставался лишь один, последний вариант, о котором он боялся даже думать.

Алекс начал мучительно взвешивать все «за» и «против».

-▪-◆-▪-◆-▪-◆-▪-

Вэнь Чэн находился на собрании и никак не мог проверить талисман, настойчиво вибрировавший в его сумке. До конца встречи оставались считанные минуты, и он решил разобраться с сообщениями позже.

— Глава секты, когда мы вернемся к привычному расписанию? Мы в таком режиме уже неделю, — поинтересовался один из старейшин.

— Еще пару дней. Скоро должно произойти нападение монстров. Как только это случится, мы вернемся к нормальному графику. Жизнь секты войдет в привычную колею, — ответил Вэнь Чэн.

— А будет ли это нападение...

ХЛОП!

Дверь внезапно распахнулась, заставив всех вздрогнуть. Вэнь Чэн уже набрал воздуха в грудь, чтобы отчитать наглеца, но осекся, увидев свою ученицу. Ло Мэй влетела в зал под неодобрительными взглядами старейшин.

— Мастер, вы получили сообщение?! — выкрикнула она.

— Какое сообщение? Почему ты врываешься так бесцеремонно? У нас идет собрание! — осадил её Вэнь Чэн.

— Орда монстров! Она идет! Вам должно было прийти уведомление! — не унималась Ло Мэй.

— Что?! — Вэнь Чэн вздрогнул и поспешно извлек талисман. Как она и говорила, там было сообщение от Алекса о приближающейся угрозе. — Старейшины, время пришло! Всем приготовиться к бою! Мы выступаем против монстров!

Старейшины в изумлении переглянулись.

— Живо! — рявкнул Вэнь Чэн.

Больше никто не медлил. Пока все спешно покидали зал, глава секты подозвал одного из старейшин: — Неси талисман связи со столицей! — тот кивнул и бросился исполнять поручение. — А где твой младший брат? — повернулся Вэнь Чэн к Ло Мэй.

— Он только что ушел из дома, сказал, что у него есть дела, — ответила она.

— Хорошо. Найди его. Попробуй разузнать детали. Любая мелочь может нам помочь, — распорядился наставник.

— Слушаюсь! — Ло Мэй сорвалась с места.

Старейшина вернулся с талисманом, и Вэнь Чэн немедленно активировал его: — Внимание! Говорит Вэнь Чэн, глава Секты Тигра первого ранга. Орда монстров на подходе. Немедленно передайте сообщение во все города империи!

Он повторил предупреждение еще дважды и отключился. Большего он сделать не мог. Выйдя из здания, он направился на поиски Алекса, но того нигде не было. Столкнувшись с Ло Мэй, он спросил: — Где Ю Мин?

— Не знаю, мастер. Его нет на месте, и на сообщения он не отвечает, — встревоженно произнесла она.

— Что? — нахмурился Вэнь Чэн. — Куда же он делся?

-▪-◆-▪-◆-▪-◆-▪-

Ма Рон, вернувшись в секту, немедленно приступила к раздаче указаний. Каждому старейшине предстояло принять участие в грядущей битве.

— Глава секты, откуда такая уверенность? Было официальное сообщение? — спросил Второй Старейшина.

— Пока нет, но они скоро будут здесь. Поверьте мне, — твердо ответила Ма Рон.

— Я верю, но... — запнулся Второй Старейшина. — Если вы правы, моя жена в опасности. Я не знаю, где она сейчас, но боюсь, она не справится с монстрами, если окажется у них на пути. Она всегда была алхимиком, а не воином. Я... я очень переживаю, Глава.

— Не волнуйся, она справится. Даже если она не боец, Третья Старейшина вполне способна за себя постоять, — подал голос Великий Старейшина. — Впрочем, я понимаю твою тревогу. Моего ученика тоже нет на месте, и связи с ним нет.

— Ладно, хватит тратить время впустую. Всем на городские стены! Готовимся к встрече врага! — скомандовала Ма Рон.

— Слушаемся! — хором ответили присутствующие.

— Вы идите, а я попробую заручиться поддержкой, — бросила Ма Рон и взмыла в небо.

Она приземлилась у дома Городского Лорда, который покинула всего несколько минут назад. Влетев внутрь, она нашла Королевского Алхимика, всё еще беседовавшего с лордом.

— Маленькая Ма, ты что-то забыла? — удивился тот.

— Старший Лай, орда монстров приближается. Нам нужна ваша помощь! — выпалила она.

— Орда? — ахнул Городской Лорд. — Откуда вы зн... — в этот миг его сумка завибрировала.

Фу Вэнь поспешно извлек талисман и прочел сообщение. — Она права, старший Лай. Орда действительно идет. Я только что получил извещение, — подтвердил он. — Вы поможете нам?

— Орда, значит... Хм... Я могу попробовать немного сдержать их, но это предел моих возможностей. Я не воин, — признался Королевский Алхимик.

— Я почти уверена, что с ними идет и святой зверь, — добавила Ма Рон. — С ним вы поможете?

— Святой зверь? — на лице Лай Цина промелькнул страх. — Боюсь, тут я бессилен, маленькая Ма. Всё, что касается Святого царства, — за пределами моей лиги.

— Тогда помогите чем сможете, старший, — Ма Рон не стала терять времени и вылетела наружу.

— Собери людей и стражу! К бою! — скомандовал Городской Лорд жене.

— Немедленно, — леди Мо тут же отправилась отдавать распоряжения командирам.

— Старший Лай, прошу вас, идемте со мной, — обратился лорд к алхимику. — Даже в качестве лекаря ваша помощь будет неоценима.

— Да, я приду, — Лай Цин поднялся. Он не знал, насколько будет полезен, но решил сделать всё, что в его силах.

Ма Рон тем временем летела в сторону Секты Тигра. Раз Лорд получил известие, значит, и в их секторе талисманы уже должны были сработать. Приземлившись у ворот, она попыталась вызвать Алекса через талисман связи. Она знала, что монстры всегда охотятся за ним, и хотела спрятать ученика. Она еще не придумала как, но должна была сначала его найти. Однако сколько бы она ни отправляла сообщений, ответа не было.

«Что происходит?» — гадала она, входя на территорию Секты Тигра. Секта была пуста — почти все ушли на стены. У главных ворот осталось лишь несколько часовых. Они не посмели остановить Ма Рон, узнав в ней главу союзной секты в такой критический момент.

Ма Рон взлетела к пику горы, надеясь найти Вэнь Чэна. Вскоре она заметила его в компании Ло Мэй — они явно куда-то спешили.

— Вэнь Чэн! — окликнула она его, приземляясь. — Где Ю Мин? Он не отвечает на мои сообщения!

— Ма Рон? — удивился тот. — Ю Мин... он и мне не отвечает. Я обыскал всю секту, его нигде нет. Он как сквозь землю провалился.