Глава 10.0
— Эй, Гусь! Вот ты где, маленький нарушитель спокойствия, — весело воскликнула красивая женщина, подходя к неуклюжему дуэту — милому, но забавному сочетанию чрезвычайно привлекательного молодого человека, держащего в руках настоящую бомбу замедленного действия.
Красивая блондинка свободно держала поводок, который должен был быть прикреплен к шлейке на шее Гуса. На ней была простая белая футболка под классической джинсовой курткой, которая была немного великовата. Ниже на ней были темные джинсы, которые идеально облегали ее подтянутые ноги. Несмотря на то, что она была потрясающей, вокруг нее также витал дух устрашения, бесспорно, сильный воин под этим беззаботным фасадом.
«Какие длинные ноги!» — мысленно воскликнул он в восхищении.
Джо изучал ее так же пристально, как и она его.
«По крайней мере, это не Бри Ларсон. Голубые глаза, короткие светлые волосы... эта версия Кэрол Дэнверс — настоящая красотка. Она похожа на свою героиню из комиксов в сочетании с альтернативной версией из «Мстителей будущего Marvel».
— Извините за кошку. Её зовут Гуся, и она немного бунтарка, — сказала женщина, улыбаясь кошке.
«Мяу~» — Гуся промурлыкала в знак поражения и нежелания, когда Джо вернул её хозяйке.
Гусыня начала игриво покусывать руки женщины, которая крепко прижимала её к своей пышной груди.
«Посмотри, как она протестует. Я не ожидала, что ты ей так сильно нравишься.» — женщина рассмеялась, и уголки её глаз сморщились.
Не обращая внимания на кошку, женщина улыбнулась Джо и извинилась. «Простите, если кошка причинила вам неудобства, мистер...» Затем она склонила голову набок.
- Зовите меня просто Джо, - представился Джо.
— О, Джо. Кстати, меня зовут Кэрол. — Кэрол протянула ему правую руку.
Джо уверенно пожал ей руку. «Приятно познакомиться, Кэрол. Не беспокойся о... Гусе. Я люблю кошек». Он ухмыльнулся, глядя на неё сверху вниз и отмечая её рост. «Значит, она ростом около ста семидесяти пяти сантиметров, да?»
Кэрол тепло пожала его руку, прежде чем отпустить.
«Но Гусыня здесь другая. Она доставляет больше хлопот, чем большинство других». — Её глаза сверкнули понимающим блеском, когда она взглянула на Джо.
Гусыня недовольно замурлыкала, словно понимая слова Кэрол.
Джо слегка усмехнулся, когда взглянул на маленькую Флеркен, которая с любовью гладила Кэрол по руке. Его взгляд ненадолго задержался на изгибе её выступающей груди. Джо был настолько сдержан, что даже её сверхчеловеческие чувства не смогли бы заметить его «тайную операцию».
— Дай угадаю? Ты тоже бунтарка, да, Кэрол? — заявил Джо с игривой ухмылкой на губах.
— Откуда ты знаешь, Гудини? — Кэрол удивлённо приподняла брови и улыбнулась. В Джо было что-то такое, что заставило её почувствовать, что он не так прост, как кажется, с первого взгляда.
Судя по его расслабленной позе, уверенному поведению и непонятным мыслям, она решила, что в нём есть что-то особенное. Это была честная оценка, основанная на её опыте общения с многочисленными межгалактическими расами.
«По крайней мере, он человек», — подумала Кэрол.
— Фокусник никогда не раскрывает своих секретов, Кэрол, — загадочно произнёс Джо.
— Ладно, я не буду давить, мистер Загадка, — Кэрол криво усмехнулась, но она бы солгала, если бы сказала, что не заинтересовалась.
Именно тогда в её голове возникла идея, и она одарила Джо ослепительной улыбкой.
— Не могли бы вы подсказать мне, какой телефон мне купить? Я немного отстаю в технологиях. — Кэрол выжидающе посмотрела на него, как кошка.
"Мило", - мысленно признал Джо.
«У меня есть несколько свободных минут, так что я не против. Гаджеты в нашем мире довольно примитивны, знаешь ли». Джо решил помочь ей, хотя и знал, что она просто ищет способ продлить их общение. Что касается того, о чём она думала, он не мог понять.
— Тебе так не кажется? — небрежно спросил Джо.
Кэрол с любопытством посмотрела на него. «К чему он клонит? Хм, наверное, мне всё равно». Она отбросила эту мысль.
«Я думаю, что «Эппл» — это просто монополия», — слегка усмехнулась она, но достаточно громко, чтобы это услышала Дженни, продавец-консультант. Кэрол было плевать на неё.
"Это Америка", - ответил Джо.
— Конечно, это так, солдат, — Кэрол произнесла это с забавным выражением лица, преувеличенно властным тоном, и они оба рассмеялись над абсурдностью ситуации.
«Несмотря на то, что у Apple нет такого большого процента потребителей, как у её конкурента, Android, у неё довольно много преданных фанатов». Джо направился к другому дисплею. Кэрол последовала за ним, слегка касаясь его рукой.
«Это почти как секта, верно?»
«Разве мы не возвращаемся сюда снова и снова из-за его разнообразной экосистемы?» Они оба усмехнулись.
«Цены просто потрясающие», — вздохнула Кэрол, прочитав ценник на MacBook Pro.
«Мы просто бедные люди, Кэрол. Давайте посмотрим правде в глаза», — пошутил Джо, взглянув на выставленный на витрине MacBook Pro.
— Ты довольно честен в этом, Джо, — широко улыбнулась она.
«Итак, что именно вы ищете в телефоне? Вы пользуетесь им редко или часто?» — спросил он.
«Думаю, я нечасто пользуюсь телефоном. Я не играю в игры и не делаю снимки время от времени... Мне просто нужен телефон для звонков и СМС».
Джо указал на подставной телефон iPhone X.
«Прошлогодний iPhone X отлично вам подойдёт».
Кэрол даже не потрудилась изучить характеристики. «Я возьму эту, раз вы её рекомендовали», — заявила она.
Она сразу же удивила Джо, быстро покинув его, чтобы завершить покупку.
Он смотрел на её изящную фигуру и на то, как легко она привлекала внимание, когда проходила мимо.
Но не это беспокоило его в Кэрол Дэнверс.
Какого черта сама капитан Марвел делала в Нью-Йорке ?!
Это был запутанный сценарий, но он рассудил логически и попытался объяснить её неожиданное появление в этот момент.
«Может быть, «Конец игры» уже здесь, а я не знаю об этом. Нет, об этом не может быть и речи».
«Она могла взять творческий отпуск после своих многочисленных межгалактических миссий».
«Полагаю, она решила отдохнуть от тайной защиты Земли от нескольких воинственных космических рас. Если она в отпуске, могла ли она уже связаться с Фьюри?»
«Хм, это маловероятно. Если она наслаждается жизнью, то не захочет связываться с Фьюри. Этот одноглазый, наверное, будет ворчать на неё по старой памяти. Флеркен наградил его ПТСР, так что, думаю, это беспроигрышный вариант».
Джо посмотрел на инопланетного кота, который теперь был на поводке и мило тёрся мордочкой о пару бубонов.
«Фьюри или Талос, наверное, не сочли бы это милым.»
Джо отвел взгляд от Флеркен и сунул руку в карман пиджака.
«Надеюсь, Гвен рассказала о моих обстоятельствах начальнику отдела. Готова поспорить, что она уже это сделала. Она очень заботливая и внимательная».
Говоря о Гвен, Джо начал вспоминать, как он с ней познакомился или, скорее, как она сама к нему подошла.
Было ли это судьбой, совпадением или просто стечением обстоятельств? — задумался он.
Их маловероятные отношения начались, когда класс перешёл из предпоследнего в последний. Кто бы мог подумать, что его попытка спасти Питера Паркера от ударов задиры Флэша Томпсона привлекла внимание Гвендолин Стейси? Флэш был сильным, крепким, но ему не хватало жестокости. В отличие от него, Джо был стройным и высоким, но всё равно был непредсказуемым и мог играть нечестно.
Джо пожалел, что «предыдущий он» не смог произнести слова «Гордись, ты силён» после того, как унизил заблуждающегося пеона.
Гвен, которая была свидетельницей всего этого, подошла к нему и поблагодарила, хотя в этом не было необходимости. «Героиня правосудия», — мысленно усмехнулся Джо.
Питер, тощий, но умный парень — так он думал о себе в прошлом — после того, как его спасли, как девицу в беде, тоже стал другом Джо. Ну, вы уже догадались, что остальное — уже история, верно?
Воспоминания о прошлом невольно заставили его представить свою покойную мать. Это было горько-сладкое воспоминание.
Джо мягко покачал головой, ему стало грустно.
— О чём ты так усердно размышляешь? — Кэрол молча подошла к нему.
«Это просто пережиток прошлого», — ответил Джо, не выдавая своих внутренних переживаний.
Кэрол слегка прищурилась, пытаясь прочитать выражение его лица, но не смогла найти уязвимые места.
— Вы интересный человек, Джо, — начала Кэрол с завораживающей улыбкой.
— Ты бы не стал этого говорить, потому что... — Он отрицательно покачал головой, драматично закрыв глаза, а затем открыв их.
— Потому что? — Кэрол подошла ближе. Ей было любопытно, интересно, что он собирается сказать.
Джо очаровательно улыбнулся и наклонился к её уху, застав её врасплох.
«У меня есть подвал, где я запираю таких красивых женщин, как ты, каждую пятницу. Внешность может быть обманчивой, любовь моя», — медленно прошептал Джо, и по её спине пробежала дрожь. Кэрол почувствовала, как у неё подкашиваются ноги, когда его горячее дыхание коснулось её виска. У неё перехватило дыхание. «Почему мне это нравится? Может, потому что у меня давно не было серьёзных отношений?»
Когда Джо вернулся на своё место, он увидел, что она всё ещё ошеломлена его смелыми словами.
— Мне всё равно. Кстати, я не боюсь подвалов, — решительно сказала она, и её голубые глаза засияли вызовом и озорством.
«Будь осторожна в своих желаниях, милая».
«Тебе стоит беспокоиться, потому что я очень сильная», — сказала Кэрол, демонстрируя свой изящный, но подтянутый бицепс.
— Тогда я не думаю, что смогу справиться с тобой, о Могущественный, — ответил Джо, поднимая руки в притворном поражении.
Между ними повисла короткая, уютная тишина, которую нарушило шипение Гусыни, заметившей, как пожилой мужчина ведёт в магазин собаку.
Если бы Кэрол не держала её крепко, она бы, наверное, пошла «поприветствовать» нового друга. Гусёнок был голоден.
— Я думаю, нам стоит выйти на улицу. Гусыня плохо себя ведёт, когда видит собаку, — предложила Кэрол, тихо вздохнув.
«Я не вижу проблемы». Джо взглянул на флеркена, сверкнувшего клыками, а затем перевел взгляд на золотистого ретривера, молча смотревшего на Гуся.
«Собака встречает Флеркен. Еда. Я уже представляю, как эти мясистые щупальца втягиваются вместе с собакой в её карманное измерение».
Снаружи солнце разогнало мрачные тучи. В воздухе сильно пахло весной, и Джо находил это освежающим. Они стояли у магазина.
«Я люблю лето», — поделилась Кэрол, случайно взглянув на небо.
— Тебе не нравится дождь? Мне он нравится. Но лето не так уж плохо.
«Мне нравится лето, потому что у меня есть возможность позагорать на пляже».
"Ты только что представил меня в бикини, верно?"
— Ты много кто, Кэрол, но не телепат.
"Я легко читаю твои мысли, умник".
- Гусь, скажи ему правду.
- Гусь говорит, что ты бредишь.
Пока они стояли бок о бок, Кэрол украдкой взглянула на мужчину. После их судьбоносной встречи пройдёт много времени, прежде чем она снова его увидит. Это была печальная часть работы галактического защитника Земли. Мгновения отдыха всегда были недолгими.
— Эй, тебе нужен мой номер? — смело спросила Кэрол, слегка покраснев от смущения.
— Ты меня опередила. Ты быстро работаешь, Кэрол, — Джо подыграл ей.
— Просто заткнись, Джо, — она игриво и нежно толкнула его локтем. Только благодаря удаче он не поперхнулся.
«Это +1...», — начала она диктовать ему номер.
Закончив, она заметила, что он нигде это не записал.
Его самодовольное лицо встретило ее вопросительный взгляд.
«У меня довольно хорошая память». Он постучал себя по виску двумя пальцами для пущего эффекта. Чтобы показать ей, что он не шутит, он без труда назвал номер, к её большому облегчению.
— Теперь твоя очередь, — Кэрол протянула ему свой новый iPhone X.
Джо взял телефон, набрал свой номер и вернул его обратно.
«Я сохраняю тебя как...» — Кэрол злобно ухмыльнулась.
— Как что? — Джо с любопытством попытался заглянуть ей за спину, но она отошла.
«Тебе не обязательно знать». Она напечатала это так быстро, что не успела убрать телефон в карман куртки.
«Хорошо», — кивнул Джо сам себе, задумчиво глядя на Кэрол. Он что-то решал.
— Эй, Кэрол, не хочешь выпить чашечку кофе? — предложил Джо.
— Как свидание при первой встрече? — Она подмигнула ему.
Джо уже собирался открыть рот, но она поспешно перебила его. «Конечно. Это свидание».
"Это нечестная игра, ты знаешь", - ухмыльнулся Джо, и из-за уровня комфорта, который они создали между собой, он коротко коснулся ее щеки. Она прильнула к его теплому прикосновению, не чувствуя смущения.
«Я хочу кофе. Просто кофе, Кэрол». Джо подтвердил свои благие намерения, и это заставило её расхохотаться.
«Как будто кто-то поверит в это от мужчины», — усмехнулась она.
— Тогда давай заменим его на пиво.
— Ты пытаешься напоить меня с утра? Потому что это не сработает.
— И именно поэтому я строго сказал «кофе», ты понял?
Двое незнакомцев пили кофе в ближайшем Starbucks, говорили на разные темы и обменялись базовой информацией друг о друге.
Джо узнал, что она работает пилотом в ВВС, и, к её удивлению, она узнала, что он учится на биохимическом факультете в Университете Эмпайр-Стейт.
Они проговорили о многом в течение двух часов, прежде чем Джо объяснил, что ему нужно заняться кое-чем очень важным.
То, что у него была ничем не примечательная встреча с такой интересной женщиной, как Капитан Марвел, не означало, что он собирался в неё втюриться. Ему нужно было многое сделать за ограниченное время.
В общем, Джо чувствовал, что ему повезло встретить Кэрол. Это было частью плана. Удача и совпадения во многом способствовали осуществлению плана.
В полдень, когда Джо вернулся домой, его уже кто-то ждал.
Еще одна блондинка. И она, казалось, была сильно зла на него.
«Почему ты дуешься, как Ферн?» — подумал он, мысленно готовясь к выговору.