Глава 22.0

Однако попытки Лу Цзин посеять раздор были именно тем, чего хотел Е Чэнь. Услышав ее слова, его выражение лица стало еще мрачнее.

Это, конечно, внутренне порадовало Лу Цзин. Но она быстро сделала вид вины, ее лицо наполнилось самообвинительным выражением. "Я слишком много сказала? Собрат Даос Е, правда, пожалуйста, не передумывайте. Линь Кэ'эр сосредоточена исключительно на своей культивации. Ей нет дела до любовных вопросов. Она не интересуется романтикой. Большинство культиваторов таковы, не интересуются никем и ничем, кроме собственной культивации. Даже если младший брат этого лидера исключительно талантлив, это ее не касается. Она не будет с ним связываться."

Е Чэнь не мог не усмехнуться про себя. Она уже начала тонко критиковать Линь Кэ'эр за эгоизм. У Лу Цзин действительно был острый глаз на людей.

Тем не менее, выражение лица Е Чэня стало еще более удрученным. "Значит, она и мной не заинтересуется."

Лу Цзин молча похвалила проницательность Е Чэня. Именно на это она и намекала. Однако она быстро покачала головой и заверила его. "Это не так. Кэ'эр относится к вам иначе, Собрат Даос Е. Вы так ей помогли, и Кэ'эр определенно чувствует к вам благодарность. Приложив немного больше усилий, возможно, вы действительно сможете добиться успеха."

Но как только это семя сомнения было посеяно, любой нормальный человек начал бы думать, что Линь Кэ'эр, должно быть, относится к ним иначе просто потому, что они предлагали подарки. А как только эти подарки перестанут поступать? Было несомненно, что Линь Кэ'эр бросит их без колебаний. И по правде говоря, именно так, скорее всего, и развернутся события.

Е Чэнь давно все видел насквозь. Тем не менее, его выражение лица стало еще более расстроенным. Не в силах больше сидеть спокойно, он внезапно встал, его голос был окрашен дискомфортом. "Прошу прощения, Собрат Даос Лу, я плохо себя чувствую. Мне нужно отдохнуть сейчас…."

Лу Цзин не ожидала, что Е Чэнь будет так эмоционально затронут, так сильно отреагировав после того, как правда была раскрыта. Ее сердце наполнилось предвкушением. Такой страстный простак скоро будет ее.

Она немедленно надела сочувствующее выражение лица, ее голос был полон беспокойства. "В таком случае, пожалуйста, отдохните хорошо, Собрат Даос Е… Кстати, у меня здесь есть низкосортный Талисман Ясного Сердца. Это первый талисман, который я когда-либо создала, и я хранила его как сувенир. Видя вас таким расстроенным, я хотела бы предложить его вам."

Это была одна из тактик Лу Цзин. Линь Кэ'эр всегда брала то, что предлагали, ничего не давая взамен. Она могла сказать, что отплатит за услугу, но не предпринимала никаких реальных действий.

А что насчет нее самой? Она была не только щедрой и добросердечной, но и проявила инициативу, предложив Е Чэню подарок. Хотя Талисман Ясного Сердца стоил немного, это был первый талисман, который Лу Цзин когда-либо создала. Сентиментальная ценность была неоспоримой. Разница между ними была очевидной. Это, несомненно, заставило бы Е Чэня еще больше разочароваться в Линь Кэ'эр.

Как и ожидалось, увидев Талисман Ясного Сердца, Е Чэнь на мгновение удивился. Казалось, будто ему что-то пришло в голову, и он внутренне покачал головой.

Затем, небрежным жестом, он достал маленький флакон с пилюлями из своего рукава. "Позволить вам уйти с пустыми руками было бы невежливо с моей стороны. Эта пилюля для вас, Собрат Даос. Внутри десять среднесортных Пилюль Питания Ци."

Услышав это, глаза Лу Цзин заблестели скрытым восторгом. Она была очень хорошо знакома с этим флаконом для пилюль. Последние два месяца, каждую неделю, Е Чэнь посылал Линь Кэ'эр точно такой же флакон.

Десять среднесортных Пилюль Питания Ци стоили примерно полтора низкоуровневых духовных камня. Сорок пилюль в месяц — это шесть низкоуровневых духовных камней. Это была почти та же сумма, что и ее заработок в качестве ученицы в лавке талисманов.

Лу Цзин давно жаждала этих пилюль. Этот флакон, явно приготовленный для Линь Кэ'эр, теперь предлагался ей, потому что Е Чэнь разочаровался в Линь Кэ'эр и хотел ответить на ее жест. Это означало, что ее слова действительно произвели на него впечатление.

Однако Лу Цзин не собиралась принимать подарок. Вместо этого она хотела провести четкую границу между собой и Линь Кэ'эр, чтобы полностью сокрушить Линь Кэ'эр и забрать Е Чэня, этого маленького простака, себе. Как только Е Чэнь полностью станет ее, разве она не сможет получить все, что пожелает?

С этой мыслью она немедленно покачала головой и сказала: "Тот Талисман Ясного Сердца был знаком моей искренности. Нет нужды в ответном подарке! Собрат Даос, я сейчас уйду."

Е Чэнь наблюдал, как Лу Цзин намеренно делала вид, будто равнодушна к пилюлям. Он не мог не улыбнуться про себя. Те, кто изначально отказывался от подарков, всегда были теми, кто в конце концов хотел большего.

В его прошлой жизни многие женщины, игравшие роль "лицемерок" и пытавшиеся заманить мужчин, всегда создавали подобную видимость. Как только они заполучали тебя в свои руки, и как только были уверены, что раскусили тебя, они без колебаний лишали тебя всего, что у тебя было.

Е Чэня не обмануть такими тактиками. Для него дарить подарки было делом принципа. Он мог бы просто сунуть подарок ей в руки, но сам акт вручения подарка был тем, от чего он никогда бы не отказался.

Итак, Е Чэнь сказал серьезно: "Это не проблема. Эта партия пилюль — не более чем то, что я случайно состряпал. По сравнению с этим, первый раз имеет гораздо большее значение. Если вы отказываетесь, то, пожалуйста, заберите и Талисман Ясного Сердца."

Лу Цзин была ошеломлена его словами. Что он имел в виду под "первым"? Был ли это первый Талисман Ясного Сердца или…

Но она недолго раздумывала над этим.

Вместо этого она еще больше убедилась в ценности Е Чэня, поняв, что он гораздо значительнее, чем она первоначально думала. Алхимик, способный создавать среднесортные Пилюли Питания Ци; одно это уже было признаком огромного богатства.

Но это было не так уж и редко. Даже на Рынке Серебряной Луны были алхимики более искусные, чем Е Чэнь. Проблема была в том, что сколько бы те другие алхимики ни зарабатывали, она ничего от них не получит.

А Е Чэнь… Он вернул флакон среднесортной Пилюли Питания Ци просто потому, что она дала ему нечто столь незначительное, как Талисман Ясного Сердца. Такая щедрость была беспрецедентной на Рынке Серебряной Луны. Лу Цзин почувствовала, что сорвала джекпот.

Лу Цзин увидела, что Е Чэнь был непреклонен, и, не имея другого выбора, она неохотно взяла у него пилюли. Мягко покачивая своей пышной фигурой, она поблагодарила его: "Раз вы настаиваете, я не буду невежливой. Спасибо, Собрат Даос Е. Я недавно училась делать Талисманы Экзорцизма и близка к успеху. Как только я создам свой первый, я обязательно отдам его вам, Собрат Даос. В конце концов, было бы неправильно получать, не отдавая ничего взамен."

Е Чэнь кивнул на ее слова. Однако его настроение оставалось подавленным, и у него было мало интереса продолжать разговор. После еще нескольких обменов фразами он проводил Лу Цзин.

Как только Лу Цзин покинула задний двор Лавки Лекарств Е, она не смогла сдержать радости на своем лице. Эта поездка была более чем стоящей. Она получила флакон среднесортных Пилюль Питания Ци в мгновение ока. Но эти пилюли были только началом.

Е Чэнь также давал Линь Кэ'эр заклинания, техники внешней культивации и подарки, оцененные в среднеуровневые духовные камни. Это были вещи, которых желала Лу Цзин, и она хотела еще большего.

Итак, Лу Цзин приняла решение. Она в полной мере воспользуется отсутствием Линь Кэ'эр, пока та будет путешествовать по горам, и полностью захватит Е Чэня, этого маленького простака, в свои руки. Она выдрессирует его в своего личного, преданного простака. С этого момента все, что было у Е Чэня, будет принадлежать только ей.

Думая об этом, Лу Цзин не могла не почувствовать волнения, ее шаги становились легче, когда она шла быстрее. Из-за ее преувеличенной фигуры даже простые движения казались большими и властными, привлекая взгляды многих культиваторов-мужчин. Они не могли отвести от нее глаз.

Поспешно Лу Цзин ускорила шаг и ушла. Нетрудно было понять, почему она была так взволнована. Хотя Лу Цзин повезло больше, чем Линь Кэ'эр, поскольку она была благословлена талантом к созданию талисманов, ее преимущества все еще были ограничены.

Создание талисманов было одним из шести основных искусств культивации. Но для такого вольного культиватора, как она, стоимость обучения созданию талисманов была огромной. Ни один вольный культиватор не стал бы ее учить, так как это только породило бы конкуренцию. Вместо этого ей пришлось подписать ученический контракт в лавке.

Вначале она потратила целых пять лет, просто учась обрабатывать основные материалы, получая скудное вознаграждение всего в один низкоуровневый духовный камень в месяц. Без предоставления еды и крова Лу Цзин никогда бы не смогла выдержать.

Теперь Лу Цзин могла создавать некоторые основные талисманы. Но эти талисманы принадлежали лавке, и ей все еще платили фиксированную зарплату, которая увеличилась всего до пяти низкоуровневых духовных камней в месяц. Ее ученический контракт был долгим, охватывающим тридцать лет. Условия были суровыми, по сути, поглощая всю ее молодость.

Но у нее не было выбора. Без обучения не было будущего. По крайней мере, с этими навыками она могла надеяться на карьеру. Можно сказать, что у большинства вольных культиваторов в этом безжалостном обществе культивации не было реального выбора. Они знали, что это ловушка, но у них не было другого выбора, кроме как прыгнуть в нее.

Неудивительно, что Лу Цзин так высоко ценила Е Чэня. В конце концов, если бы у нее был Е Чэнь, она смогла бы сократить по меньшей мере тридцать лет борьбы в своей жизни.