Глава 9.0

Воздух в комнате был насыщен напряжением, как перед бурей. Сэм стоял спокойно, но его присутствие заполнило пространство. Группа пришельцев из другой зоны смотрела на него с настороженностью. Они могли быть сильны, но не настолько, чтобы не чувствовать разницы между собой и существом восьмого ранга. Это был безмолвный диалог силы.

— У вас последний шанс уйти, — сказал Сэм, его голос прозвучал низко, почти как угроза. — Пока я позволяю.

Нападавшие колебались. Лидер, высокий мужчина с жёсткими чертами лица, посмотрел на своих людей, затем на капсулу и Лину.

— Мы здесь не ради вас, — сказал он, его голос дрожал. — Но если вы не отойдёте, мы будем вынуждены атаковать.

Сэм усмехнулся, но в его усмешке не было ничего весёлого.

— Вы вынуждены? — переспросил он, делая шаг вперёд. — Тогда попробуйте.

Лина, стоящая за ним, почувствовала, как её руки задрожали. Она могла ощущать вибрацию энергии в воздухе, мощь, которая готова была разорвать всё вокруг. Её тело всё ещё адаптировалось к изменениям, и она не знала, сможет ли она выжить в центре этого конфликта.

— Сэм… — начала она, но замолчала, когда он обернулся. Его взгляд был твёрдым.

— Оставайся здесь. Не вмешивайся.

Первый выстрел пронзил воздух. Это было оружие, похожее на органическую пушку, которая выпускала сгустки энергии. Снаряд летел прямо в Сэма, но остановился в воздухе, будто наткнулся на невидимую стену. Сэм не двинулся с места, лишь слегка наклонил голову.

— Это всё? — спросил он.

Нападавшие начали действовать быстрее. Ещё несколько выстрелов. Комната наполнилась звуками, а свет от взрывов озарил тёмные углы. Лина инстинктивно прикрыла глаза, но она всё ещё могла видеть, как Сэм двигался.

Он не уклонялся. Он не защищался. Всё, что они делали, казалось, просто не касалось его. Энергия, которая окружала его тело, была настолько плотной, что даже прямые попадания рассыпались в искрах.

— Не заставляйте меня делать это, — сказал Сэм, его голос оставался спокойным, но в нём слышалась скрытая угроза.

Лидер группы не отступал. Он махнул рукой, и его люди переключились на ближний бой. Один из них рванулся вперёд, его кулак, усиленный металлическими вставками, нацелился прямо в голову Сэма. Но прежде чем удар достиг цели, Сэм поднял руку и легко поймал кулак, словно это был мяч.

— Не стоит, — сказал он и, сжав пальцы, раздавил усиленную броню, будто она была из стекла.

Ударная волна от этого движения прокатилась по комнате, сбив с ног нападавшего. Остальные замерли.

— Сэм! — голос Лины прозвучал громче, чем она ожидала. — Они уйдут! Пусть уйдут!

Он повернул голову к ней. Его взгляд был ледяным, но в нём читалось понимание. Он не хотел продолжать.

— Уходите, — сказал он наконец, отпуская руку бездыханного противника.

Оставшиеся в живых мгновенно воспользовались его предложением. Они не сказали ни слова, лишь собрали тело своего товарища и исчезли в темноте. Только их шаги и гул двигателей за пределами здания напоминали о том, что они были здесь.

Когда всё стихло, Сэм подошёл к Лине. Она сидела на полу, её дыхание было прерывистым. Она смотрела на свои руки, которые слегка светились. Это не был обычный свет — это была та энергия, которую она вобрала в себя.

— Ты в порядке? — спросил он.

Она подняла взгляд, и в её глазах читалась смесь страха и решимости.

— Я… я не знаю. Это было... слишком.

Лина была шокирована уровнем сил Сэма. Позже он объяснил, что является сверхчеловеком 8-го ранга. Она не могла в это поверить, ведь по всему миру говорили, что таких всего двое, и один из них сейчас стоял перед ней. Сэм также попросил её никогда и никому не раскрывать его личность.

В это время далеко от Москвы, в другом конце мира, глаза второго восьмого ранга открылись. Он знал. Ещё до того, как информация достигла его ушей, он почувствовал, как капсула активировалась. И теперь мир снова был под угрозой.

— Они сделали это, — произнёс он тихо. Его голос был холодным, почти безразличным, но в глубине него тлел интерес. — Посмотрим, куда это приведёт.

Он поднялся и вышел на балкон, откуда открывался вид на сияющие огни Шанхая. Сила пробудилась, и, как всегда, она искала равновесия. Но будет ли оно на этот раз?