Глава 17.0

— Мирти! — прикрикнул Юфил, но я просто уставилась на него, продолжая держать в руках щёки Гельбарта.

Сейчас он смотрел на меня совсем не детскими глазами. От этого взгляда герцогу стало не по себе, и он отвёл от него свой взор. Гельбарт взглянул на меня, после чего медленно убрал мои руки со своих щёк и взъерошил свои волосы.

Герцог действительно был милым: то он умилялся, смотря на меня, то становился серьёзным, смотря на Юфила.

— Я могу обучить тебя фехтованию...

— Не вмешивайся. Это тебя не касается.

— Юфил, как бы ты не старался доказать обратное, ты всё ещё ребёнок.

После этих слов Гельбарт стал оглядываться по сторонам и бормотать себе под нос: "Меч, меч..." Даже не посмотрев на меня, он спросил:

— Детка, сколько тебе лет?

— Мирти уже пять лет.

— Оказывается, последние пять лет своей жизни я потратил впустую, — горько рассмеявшись, пробормотал герцог.

Я понимала, почему Гельбарт так вёл себя сейчас. Из-за смерти жены он не интересовался ничем, что было бы связанно с дворцом, а следовательно, он не знал, что я вообще появилась на свет.

Со дня смерти Элены прошло 8 лет. Когда она умерла, Юфилу была 2 года. С тех пор, герцог практически не общался ни с кем из дворца.

Тогда же он принял тяжелое решение. Ему больше не нужны были ни власть, ни деньги, ни честь, и даже в любви он больше не нуждался.

Я не могу судить его за то, как он тогда поступил. Говорят, что до того, как Гельбарт стал тем, кем является сейчас, он был достаточно странным парнем.

После смерти Элены, у него осталась лишь одна причина продолжать жить – защита границ. Постоянно воюя, герцог пытался заглушить боль от потери любимой.

— Но я слишком долго отсутствовал... Так долго, что даже не знал, что у меня появилась внучка, так похожая на Элену, — пробормотал он.

На эти слова Юфил никак не отреагировал, хотя и понял, о чём говорил Гельбарт. Я же притворилась невинным ребёнком, который ничего не понимает, хотя на самом деле я всё прекрасно поняла.

Герцог вздохнул и посмотрел на меня:

— Мирти, с этого дня твоя семья стала на одного человека больше. Дедушка – тоже член семьи.

Я застенчиво засмеялась, а Гельбарт покачал пальцем и легонько щёлкнул меня по кончику носа. В его глазах стояли слёзы, а на губах была улыбка.

Юфил молчал. Похоже он думал о том, о чём я говорила ранее. Затем он сделал шаг вперёд и сказал:

— Пожалуйста, обучи меня фехтованию.

Эти его слова повергли в шок Гельбарта, ведь до это принц с ним даже пересекаться лишний раз не желал. Герцог потёр свою щёку от удивления. На самом деле, Гельбарт был одним из тех немногих людей, которые признавали талант Юфила в фехтовании.

— Ты уверен?

— Да.

— Почему? — тихо спросил герцог.

Юфил посмотрел на меня, сжав свою ладонь в кулак.

Как и в моём, во взгляде Гельбарта была решимость, полная добрых намерений.

— Потому что у меня, как и у тебя, есть что защищать.