Начало пути к победе

Учительница подошла к центру поля, держа мяч, и дала свисток. Третья четверть началась. Женская команда первой завладела мячом, но уже через несколько секунд его перехватил Илья, молниеносно обойдя защиту. Быстрое взаимодействие между игроками мужской команды привело к эффектному забросу мяча в кольцо. Зрители на трибунах начали аплодировать.

— Парни, давайте не гоним, — предложил Илья во время небольшой паузы. — Мы же не на соревнованиях. Покажем, что можем, но без лишнего давления.

Остальная команда согласилась, и темп игры действительно снизился. Женская команда воспользовалась этим, начав забивать свои мячи, но разрыв в счете продолжал расти. К концу третьей четверти табло показывало 102:65 в пользу мужской команды.

На перерыве обе команды молчали. Девушки выглядели напряженными, но старались собраться. Ника ходила туда-сюда, периодически бросая взгляды на соперников. Мужская команда вела себя спокойно, как будто игра уже была выиграна.

Наступила финальная четверть. Женская команда с первых минут начала играть агрессивно. Быстро передвигаясь по полю, они смогли перехватить инициативу и открыть счет. Мужская команда была немного удивлена таким напором, но быстро подстроилась. Дима усилил защиту, и девушки столкнулись с настоящей стеной.

— Быстрее в нападение! — кричала Ника, но мужская команда умело блокировала их попытки.

Игра продолжалась на пределе сил. В одном из моментов Илья сделал зрелищный данк, вызвав бурю аплодисментов. Женская команда старалась изо всех сил, но к концу четверти счет был 145:87.

После финального свистка Дима подошел к женской команде, протягивая руку.

— Спасибо вам за игру, — сказал он с улыбкой. — С вами было интересно играть.

Девушки приняли его слова, но в их глазах читалось разочарование. Ника, напротив, собрала всю команду и произнесла:

— Мы сделали все, что могли. Сегодня они оказались сильнее, но это не конец. Мы еще покажем себя.

Парни тем временем решили отпраздновать победу и отправились в ресторан. За столом царила атмосфера веселья.

— Как вам игра? — спросил Макс, задумчиво покручивая вилку в руках.

— Супер, — ответил Миша. — Очень необычно и интересно.

— А я не ожидал, что Дима на весь зал закричит, — добавил Юра. — Устроил шоу.

— Да ладно вам, — отмахнулся Дима. — Хотел немного разрядить обстановку.

Они еще долго обсуждали матч, делились впечатлениями, шутили. Спустя два часа парни разошлись по домам, унося с собой приятные воспоминания об этом дне.

Прошло пару недель с матча женской команды школы Skyline против мужской команды Skyline.

В один из дней тренировок учительница вошла в зал с листком в руках. Ее лицо выражало одновременно волнение и радость.

— Эй, парни, подойдите сюда! — позвала она громким голосом.

Парни, занятые бросками по кольцу, переглянулись и собрались вокруг нее. Дима, как капитан, выступил вперед.

— Что-то случилось? — спросил он, внимательно глядя на учительницу.

— Да, — ответила она, развернув листок. — Вот список всех школ, которые будут участвовать в соревнованиях между школами Одессы.

На мгновение в зале повисла тишина, а затем раздались радостные возгласы.

— Ура! — выкрикнул Макс. — Мы наконец-то в деле!

Но Артем быстро перевел их внимание на серьезный вопрос:

— А какие мы по счету? И сколько нам надо выиграть игр, чтобы пройти дальше на Украину?

Учительница кивнула, изучая листок.

— Вам нужно победить в четырех играх. Наша школа будет открывать соревнования. Мы играем первыми против команды Риверстоунского университета.

На несколько секунд в зале снова повисла тишина, парни переваривали услышанное. А потом их радость вспыхнула с новой силой.

— Урааа! — закричал Илья. — Мы первые!

Но Дима поднял руку, жестом прося тишины.

— Парни, — сказал он серьезным тоном, — не радуйтесь раньше времени. Мы ничего не знаем о команде Риверстоунского университета. Сначала надо изучить их стиль игры, а потом уже думать о победе.

Учительница, улыбнувшись, добавила:

— На соревнования учителя не смогут поехать с вами. Возможно, стоит взять кого-то из одноклассников, чтобы он или она помогли вам с организационными моментами: расписанием, формой и прочими делами.

Парни переглянулись, задумавшись. Через пару минут Дима предложил:

— Слушайте, раз Ника уже нам помогала, может, попросим ее?

Все одобрительно закивали.

— Хорошо, — кивнула учительница. — Отличный выбор. Я тогда пойду.

Дима поспешил в класс в надежде встретить Нику. Ему повезло: она сидела за последней партой, что-то записывая в тетрадь.

— Привет, Ник, — начал он, привлекая ее внимание.

— О, привет, Дим. Что-то случилось?

— Нет, — улыбнулся он, — просто учительница предложила взять с собой человека, который поможет нам с организацией. И мы подумали о тебе. Хочешь поехать с нами на соревнования между школами Одессы?

Ника на секунду задумалась, а затем ее лицо озарилось улыбкой.

— Конечно! С удовольствием поеду!

Так Ника стала не полным менеджером мужской баскетбольной команды школы Skyline.

Через шесть дней учительница вновь появилась на тренировке, держа в руках конверт.

— Всем здравствуйте. Привет, Ника. Я принесла вам бумагу с адресом, где будут проводиться матчи, — сказала она, раздавая копии парням.

Они изучили листки и обрадовались.

— Ура! Это в Одессе, никуда ехать не надо! — выдохнул Артем.

— Да, — подтвердила учительница. — Ваш матч завтра в 12:00. На стадион можно прийти за два часа до игры для разминки. Удачи вам! Надеюсь, вы оправдаете мои ожидания.

С этими словами она ушла.

Дима повернулся к команде:

— Парни и Ника, давайте сегодня разойдемся по домам, нам нужны силы на завтра.

Все согласились.