След в темноте

Я всё ещё чувствовал его присутствие. Тот человек… Или что это было?

Голова гудела. Сердце бешено колотилось.

Гирадос исчез.

Но ощущение чужой силы всё ещё витало в воздухе, как статическое электричество после грозы.

— Хиро, ты точно в порядке? — Лина обеспокоенно посмотрела на меня.

Я провёл рукой по лицу. Всё казалось реальным, но я знал — я был не здесь.

Тёмное пространство.

Человек в чёрной мантии.

Его багровые глаза.

— …Я не знаю, — честно ответил я.

Лина сжала кулаки.

— Это было странно. Гирадос просто исчез. Исчез, как только ты упал.

Я сжал зубы.

— Нам нужно узнать, что это было.

Лина кивнула.

— В Вермилионе есть один человек, который разбирается в странных покемонах. Может, он знает что-то.

Я посмотрел на океан.

Волны больше не бушевали. Всё снова было тихо.

Но внутри меня что-то изменилось.

Вермилион-сити. Визит к исследователю.

На следующее утро мы покинули лайнер. Капитан поблагодарил нас за помощь, но в его глазах я видел беспокойство. Он тоже чувствовал это.

— Ну, вот мы и на берегу, — вздохнула Лина. — Нам нужно найти профессора Лейтона.

— Он живёт здесь?

— Да, он изучает аномальных покемонов.

Я напрягся.

Аномальные покемоны…

Мы направились к небольшому дому недалеко от пристани. Лина постучала, и почти сразу дверь открылась.

Перед нами стоял пожилой мужчина с густой седой бородой и внимательными глазами.

— Ох, гости? Чем могу помочь?

Лина сделала шаг вперёд.

— Профессор Лейтон?

— Да, это я.

— Нам нужно поговорить о Чёрном Гирадосе.

Знание, покрытое пеплом

Лейтон замер.

— Вы видели его?

Я почувствовал, как внутри всё сжимается.

— Значит, вы знаете, что это?

Лейтон нахмурился и провёл нас внутрь.

— Садитесь.

Мы прошли в его кабинет, заваленный книгами, картами и какими-то старыми фотографиями.

— Чёрный Гирадос… Это не легенда.

Я напрягся.

— Значит, о нём есть записи?

Лейтон кивнул и достал старую книгу.

— Гирадос тьмы. Покемон, который появляется только в моменты катастроф.

Лина сжала кулаки.

— Катастроф?

— Он не дик. Его вызывают.

Вызывают?

Я вспомнил того человека в мантии.

— Кто это делает?

Лейтон вздохнул.

— Мы не знаем. Но… если ты видел его, то тебя уже впутали в эту историю.

Я сжал зубы.

— Я хочу узнать правду.

Лейтон посмотрел мне в глаза.

— Тогда приготовься. Потому что ты ступаешь на путь, с которого нет возврата.

И я это знал.