Новая миссия
Спал я недолго.
Во сне меня преследовали кошмары, в которых не было ничего, кроме крови, крови и ещё раз крови.
Я метался, пытался выбраться, но, куда бы я ни бежал, повсюду меня окружала лишь эта густая, липкая, всепоглощающая тьма.
В какой-то момент я резко проснулся.
Глаза тут же наткнулись на всплывшее передо мной окошко интерфейса.
Внимание! Под влиянием достижения "Нулевой" вам была выдана обязательная миссия E-C ранга.
Прежде чем я успел осознать смысл сообщения, пространство вокруг меня исказилось, и в следующий момент я оказался в совершенно непонятном месте.
Пол, стены, потолок — всё было белым, создавая ощущение пустоты и чего-то неестественного.
Прежде чем я успел что-либо предпринять, появилось новое сообщение.
Внимание! Доступна связь с Сервером. Желаете открыть магазин навыков?
Да / Нет
Я едва держался на ногах.
Проспал меньше двух часов, чувствовал себя ужасно, а тело будто отказывалось слушаться.
На всё про всё у меня оставалось десять минут, и целых четыре из них я уже потратил просто на то, чтобы прийти в себя.
Но терять такой шанс было нельзя.
Да!
Внимание! В соответствии с вашим рангом доступны только навыки F-ранга.
Ну хоть так.
Конечно, хотелось бы взять что-то поинтереснее, чем просто владение оружием, но остальные варианты были совсем бесполезными, так что в конце концов я смирился с выбором.
Раз уж я должен уметь сражаться как в ближнем, так и в дальнем бою, то берём "Стрельбу из лука" (4/20).
Полученная карта тут же исчезла в инвентаре, но прямо сейчас изучать её смысла не было, ведь лука у меня всё равно не имелось.
Как только я завершил выбор, в центре комнаты появилась необычная сумка.
Бездонная сумка
- Класс: F
- Статус: Артефакт Системы
- Описание:
– Входит в базовый комплект, выдаваемый всем игрокам.
– Позволяет переносить между локациями (83%) системные предметы. Предметы, не принадлежащие Системе, при переносе исчезнут.
– Скрадывает объём.
– Уменьшает вес хранимых предметов в 10 раз.
– Незначительно замедляет порчу хранимых предметов.
– Масштабируемость (1/7). Есть возможность улучшить путём объединения с идентичными предметами.
Это же мой второй артефакт!
Интересно, чем он отличается от моего подпространства?
Впрочем, разбираться с этим времени не было.
Портал уже материализовался передо мной, и, не теряя ни секунды, я в пижаме шагнул внутрь.
Меня тут же окатил невероятный жар.
Вокруг всё было залито кровью.
Трупы зверей, людей и существ, которых я даже не мог опознать, валялись повсюду, образуя настоящие горы плоти.
Меня затошнило.
Воздух был тяжёлым, густым, наполненным запахом разложения и смерти.
Я сделал шаг вперёд и покачнулся.
Дышать становилось всё сложнее, в глазах темнело, а передо мной, словно живое существо, извивался густой туман, внутри которого слышались крики, стоны и звериный рык.
Я пытался сосредоточиться, заставить себя не поддаться панике, но не смог.
Сознание медленно угасало.
Последнее, что я почувствовал, — это как земля резко ушла из-под ног, а затем тьма окончательно поглотила меня.
Внимание! Сущность "Вампир" (ваше расовое соответствие 39%) хочет пробудиться. Разрешить?..
Пользователь без сознания… Поиск лучшего решения… Вампир пробуждается!
Моё тело дрогнуло.
Красные глаза засияли в темноте, и в следующий момент зверь внутри меня взял контроль.
Я перевернулся на живот, ощущая, как голод пожирает изнутри, и в следующую секунду вцепился зубами в ближайший труп, впитывая в себя каждую каплю крови, ощущая, как силы постепенно возвращаются ко мне.
Клыки становились всё длиннее, а в голове гремел голос зверя, требующий ещё, ещё, ещё!
Разум сражался за контроль, но победа была не на моей стороне.
Только когда все останки были обглоданы до последней косточки, Вампир наконец уступил место мне.
Я не пил никогда алкоголь, но, похоже, эффект был чем-то похож.
Голова была ватной, движения тяжёлыми, но внутри… внутри я чувствовал себя прекрасно.
Такого чувства насыщенности и силы я не испытывал никогда в жизни.
Попытался сосредоточиться, используя Пси, но оно сработало лишь частично, возвращая мне лишь малую долю ясности.
Я огляделся.
Туман рассеялся, и передо мной предстала ужасающая картина.
Горы изуродованных тел, свежие лужи крови, отвратительный запах разложения.
Но самое страшное — это не вызывало у меня страха или отвращения.
Напротив.
Это было привычно.
Как будто я всегда жил среди всего этого.
Я глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки.
Нужно двигаться дальше.
...
Где-то впереди слабым огоньком пробивался свет.
Тихими шагами я приблизился к выходу, но в этот момент услышал шипение.
— Verum enim hominem resuscitabit Deus. Et quantum ad inhabitationem montium: ingressi sunt ardua! Victimas ad Altare adduc!
Это не были просто нечленораздельные звуки.
Это был язык.
И, что странно, я смог разобрать лишь одно слово — "Алтарь".
Я аккуратно выглянул из-за стены.
Передо мной предстала жуткая картина:
Паукоподобные существа с человеческими телами разделывали туши быка и коровы, совершая какой-то ритуал на каменном постаменте.
Их лица были усеяны множеством глаз, которые следили за процессом с маниакальной сосредоточенностью.
Рядом, привязанные к столбам, находились люди.
Я на Земле?!
Но ведь до первой миссии оставалось 5 лет 11 месяцев и 30 дней!
Я медленно перебирался за колоннами, стараясь оставаться незамеченным, пока продолжал наблюдать за происходящим.
Паукоподобные существа заканчивали расчленение быка, их движения были холодными, отточенными, механическими, словно они выполняли этот ритуал уже тысячи раз.
Рядом, привязанные к столбам, находились люди.
Я сжался в тени, пытаясь оценить ситуацию, но не мог не задуматься:
Если это Земля, то почему здесь происходит подобное?
Ведь до первой миссии оставалось ещё почти шесть лет.
Но вопросов было слишком много, а времени — слишком мало.
Я быстро достал из подпространства кинжал и активировал "Создание Ножа", зажав новообразованное оружие во второй руке.
Теперь у меня было два клинка, но хватит ли этого, чтобы спасти пленников?
Один из привязанных мужчин заметил меня.
На его лице отразилась надежда, но он был достаточно умен, чтобы не поднимать шума.
Вместо этого он незаметно растолкал остальных, чтобы они тоже были готовы.
Мне оставалось лишь надеяться, что у нас получится.
Паукообразные существа закончили расчленение и, судя по их движениям, уже собирались приступить к следующему этапу ритуала.
Я поспешил.
Подбежав к самому крепкому мужчине, я перерезал верёвки, освобождая его руки.
Он мгновенно кивнул, давая понять, что понял мой план.
Не теряя ни секунды, я протянул ему нож, созданный из Пси.
Он взял его, а я мысленно надеялся, что он успеет перерезать верёвки остальных, пока оружие не рассыпалось в пыль.
Но тут всё пошло не по плану.
Громкий гулкий удар прокатился по пещере.
Один из пленников оступился, и звук его падения эхом разнёсся по залу.
Я вздрогнул, но гораздо хуже было то, что резко замерли паукоподобные существа.
Их головы дёрнулись в нашу сторону.
Они развернулись, и в следующее мгновение на меня уставились десятки их нечеловеческих глаз.
Некоторые из существ открыли пасти, обнажив ряды тонких, изогнутых клыков, а затем раздался звук, от которого меня буквально вывернуло наизнанку.
Это не был рёв или крик.
Это был звук чистого ужаса.
Будто сам воздух разрывался от их ненависти, наполняясь чем-то непостижимо чуждым.
Звук проникал прямо в кости, вибрируя в черепе, сотрясая внутренности.
Я рухнул на колени.
Голова кружилась, перед глазами всё плыло, а из горла вырвался судорожный кашель.
Тошнота накрыла волной.
Я ощутил, как что-то внутри меня ломается, словно мой организм просто не предназначен для восприятия этого звука.
Меня резко вывернуло, а следом пришла вторая волна, гораздо сильнее.
В тот же момент передо мной всплыло очередное системное сообщение.
Внимание! Дать контроль существу "Вампир"?
Нет.
Нет.
Нет!
Я не собирался становиться этим... чудовищем!
Я сжал зубы, пытаясь удержаться в сознании, и сделал всё возможное, чтобы отключить этот ужасный голос внутри меня.
Внимание! Ваша раса изменилась на изначальную: "полу-человек".
Как только это произошло, жар охватил всё тело, и внезапно меня снова вырвало.
Тело переставало слушаться, силы таяли на глазах, а состояние ухудшалось каждую секунду.
Я почти не понимал, что происходит, но вдруг чьи-то руки подхватили меня, а затем, с невероятной скоростью, понесли прочь из этого места.
Сквозь пелену сознания я слышал голоса, произносящие что-то на том же странном языке, на котором говорили паукоподобные существа.
— Tibi gratias ago! — раздалось где-то над ухом.
Я с трудом осознал, что это говорили освобождённые пленники.
Они благодарили меня.
Всё тело стало лёгким.
Я почувствовал резкий перепад температур, и в следующую секунду окунулся в пустоту.
Я не чувствовал ни рук, ни ног.
Ни-че-го.
Я что, умер?
Если да, то это абсолютно не совпадало с моими представлениями о смерти.
Но вдруг перед глазами всплыло сообщение.
Внимание! Итог миссии:
Глобальная цель: уничтожьте Алтарь — НЕ ВЫПОЛНЕНО.
Локальные цели:
Выжить — ВЫПОЛНЕНО.
Освободить пленников (5/5) — ВЫПОЛНЕНО.
Внимание! Подсчёт вклада в миссию... Вклад признан... Меньше среднего... Выберите награду E-ранга!
Я глубоко вздохнул, пытаясь осознать произошедшее.
Я выжил.
Я с трудом открыл интерфейс, вспоминая, что когда-то мельком видел вкладку "Диагностика", которая могла дать мне точную информацию о состоянии тела.
Внимание! Вы отравлены! Вероятность умереть в течение 24 часов — 85%.
...Чёрт.
Я мог действовать в этом пространстве, пользуясь интерфейсом мысленно, но мне нужно было немедленно что-то предпринять.
Паника накатывала, но я заставил себя думать.
У меня было два варианта награды:
Сопротивление ядам (E, 1/1).
Исцеление (E-, 1/5).
Первый вариант однозначно спасал мне жизнь, но второй...
Голос внутри меня нашёптывал, что мне нужно думать не только о настоящем, но и о будущем.
Стать сильнее. Умнее. Доминировать перед остальными.
И, хотя этот голос был ужасающе чуждым, я вдруг понял, что в чём-то он прав.
Я выбрал "Исцеление".
Но не потому, что послушался его, а потому, что был с ним частично согласен.
Я вернулся в личное пространство — ту самую белую комнату, где началась эта миссия.
Но мне было не до отдыха.
Я немедленно активировал новый навык, направив всю доступную Пси на избавление от токсинов.
Это было ужасно.
Я почувствовал, как тело начинает выбрасывать яд самым неприятным способом, и, когда из моего рта вышли остатки отравы, я рухнул на пол, тяжело дыша.
Диагностика обновилась.
Внимание! Вы отравлены!
Вероятность умереть в течение недели — 65%.
Вероятность выздороветь в течение недели — 12%.
За минуту до окончания таймера я, превозмогая слабость, дополз до портала, ведущего домой.
Представьте себе такую картину: 6 утра, ваш сын внезапно начинает в комнате блевать кровью, и, к счастью, вы не знаете, что эта кровь даже не его.
Мне и в кошмарах не хотелось представлять подобную ситуацию, поэтому, слив всю Пси в исцеление, я медленно, буквально ползком, двинулся по квартире в сторону туалета, стараясь не оставить за собой ни единого следа крови.
Меня вновь вырвало...
Нужно залить в себя как можно больше воды.
Любой жидкости.
Через силу, через нежелание, я начал глоток за глотком вливать в себя всю воду, что была под рукой, но это только спровоцировало новый приступ рвоты.
Вероятность смерти снизилась до 54%.
По крайней мере, кровь перестала выходить из кишечника, что уже было небольшим облегчением.
Теперь Гугл в помощь.
Какие таблетки могут помочь в такой ситуации?
Остаётся надеяться, что у меня на них не окажется побочных эффектов.
Процедура ещё сильнее измотала меня, но, к счастью, родители спали, а значит, мне удалось избежать лишних вопросов и проблем.
Если бы они узнали... не буду рассматривать этот вариант
Так что нужно было справляться самому.
Забахав в себя три таблетки адисорба вместо одной рекомендованной, я запил их тремя стаканами воды, после чего, шатаясь, дополз до постели и рухнул в неё, ощущая, как измотанное тело буквально выключается.
Проснулся я от переполняющего мочевого пузыря, который отчаянно требовал немедленного внимания.
Время доходило до полудня, а вероятность смерти, к счастью, снизилась до 39%.
Сон, как ни крути, оказался лучшим средством восстановления.
Целый месяц мне приходилось бороться за хорошее самочувствие.
Этот яд всё никак не хотел окончательно покидать моё тело, даже под постоянным исцелением.
Но, по крайней мере, не всё было напрасно.
Благодаря бесконечной борьбе и исцелению я прокачал Пси аж до 274.
И всё же, за это время я окончательно осознал одну вещь.
Мне нужен помощник.