Глава 1.0

"Задыхаюсь".

Внезапный, непроизвольный вздох, я вспоминаю, как дышать.

А-а.

Точно.

Я бандит. Вор или горный разбойник - неважно, я бандит до конца. Ничтожество.

Я нахожусь на довольно крупном... торговом пути, наверное?

Если оглядеться, то эта дорога, вероятно, соединяет какой-то крупный торговый город с деревушкой.

Но я не помню названия города.

Может, это потому, что что-то мешает мне вспомнить, а может, потому, что я так долго пробыл в глуши, что воспоминания о городе совсем выветрилась из памяти.

В любом случае, разве название имеет значение?

Нет никакой гарантии, что я снова проснусь рядом с этим местом.

Итак, мои товарищи по этой жизни... о, у нас тут неплохая команда.

Их больше десяти, и у каждого есть какое-нибудь передовое оружие.

При таких масштабах, наверное, даже есть те, кто спрячется от нас, чтобы избежать драки.

Хм?

... О да, вспомнил. У нас два лучника и три парня с копьями, или с тем, что они называют копьями.

На самом деле это просто толстые ветки, срезанные по диагонали на конце. Если бы мы показали эти "копья" оружейнику, он бы воскликнул.

"Босс, они, наверное, придут с минуты на минуту".

проговорил один из бандитов, от которого пахло кислым (никто из этих парней не купается, даже водой не брызгается, так что кислятина - обычное дело).

Он обратился к бандиту чуть более крепкого вида.

Если его называют "Боссом", значит, он должен быть здесь самым сильным и злым.

В бандитских кругах все зависит от силы, если хочешь быть на вершине.

В конце концов, в этой работе все зависит от грубой силы. Мозги почти не нужны.

Тот, кто достаточно умен, чтобы понять это, не стал бы разбойником с самого начала.

"Пусть приходят, когда хотят. Ни за что на свете кучка авантюристов не сможет нас одолеть!"

Да!

Мы, низкорослые бандиты, безгранично уверены в себе!

Кто бы ни был нашим противником, мы думаем, что сможем победить!

Включая меня, все здесь как бы... не обращают внимания на опасность, может быть, потому, что мы выросли. Не то чтобы мы не испытывали страха.

Но, испугавшись, мы проходим три шага и полностью забываем о том, что нас беспокоило. Удобно, правда?

Вдалеке мелькнул отблеск света.

Это сигнал.

Один из разведчиков заметил нашу цель.

"Клянусь дьяволом, похоже, искатели приключений уже здесь. Так, все... не облажайтесь".

"Да, черт возьми".

Я присоединяюсь к остальным и занимаю позицию.

Я мало что помню об этих парнях, но это тело закрепило в своей мышечной памяти определенную роль.

Передняя линия атакует первой, а я следую за ней для волновой атаки.

Я где-то слышал, что разворачивать силы по частям - глупо... Интересно, правда ли это?

Ну, по крайней мере, на этот раз мы уже знаем, чем все закончится.

"Эхехе..."

"Хихихи..."

Бандиты преграждают путь искателям приключений.

"Слушайте меня, бандиты, промышляющие на торговых путях! Гильдия поручила нам уничтожить вас!"

заявил рыцарь с мечом и щитом.

За ним стояли девушка с собранными в хвост волосами, готовая к бою с голыми руками, и человек в высокой треугольной шляпе... вероятно, маг.

И еще двуногая крыса. Крысиная голова с человеческим телом.

Похоже, это все.

Такие рыцари часто используют навык "Прошение" - в общем, способность исполнять желания.

Но для нас, разбойников, магия и прошения не имеют никакого значения, так что пропустим это объяснение.

"Так, парни, за дело!!!"

Крик босса заставил передовой отряд броситься вперед.

Рыцарю побеждал моих напарников с одного удара. Он хорошо обучен!Девушка, владеющая боевыми искусствами, размозжила голову одному парню ударом ноги, а другому проткнула кишки рукой.

Но у нас есть еще бандиты!Обладатели копий ( толстых веток)!

Маг успел завершить заклинание и взрывом уничтожил всех трех копьеносцев.

Безупречное исполнение заклинания. Впечатляет!

Но подождите, не забывайте, что у нас есть лучники!

... Только они не двигаются.

Лучник-зверолов добрался до них первым и сбил их!

Они хорошо спрятались, это настоящая команда профессионалов! Я в восхищении!

"Вперед, вперед!!!"

истерично завопил босс и ринулся с топором в руках.

Естественно, мы последовали за ним!

Босс и то, что от нас осталось, были скошены ударами щита и меча рыцаря. Все закончилось до смешного быстро.

А что касается меня?

Нельзя умереть миллион раз и ничему не научиться!

Хотя, возможно, я и не умирал миллион раз, так как даже не считал!

В таких ситуациях, как эта, нужно хотя бы выбирать цель, в которую можно попасть легче всего.

А это значит... маг! Я выбираю тебя!

Я взмахнул дубиной, готовый обрушить ее на голову мага пока он готовиться к заклинанию...

"Хиии".

Она подняла руки, чтобы защититься, и ее большая остроконечная шляпа соскользнула с головы.

Похоже, она еще ребенок.

Ее глаза были нерешительными, немного испуганными, а волосы - чарующего розового оттенка, как редкий драгоценный камень.

Наверное, она будет популярна, рассеянно подумал я, полностью отвлекшись от боя.

Такая милая девушка, решившая стать искательницей приключений... у нее должны быть на то причины.

Может, у нее какая-то миссия?

Не задумываясь, я замираю с булавой на середине взмаха.

В следующее мгновение удар мастера боевых искусств снес мне голову.

Если бы это был какой-нибудь старик, я бы ударил без раздумий, но испуганный ребенок... Я не могу просто ударить ее.

В конце концов, даже если меня сотрут в порошок, это еще не конец.

Я не могу смириться с мыслью, что оставлю шрамы на молодой девушке, у которой есть будущее.

"Мне очень жаль! Они проскользнули мимо линии фронта! Вы не ранены?"

Девушка, владеющая боевыми искусствами, бросилась к магу.

"Да... спасибо, вы спасли меня".

Но тут она посмотрела на бандита, чья голова была раздроблена.

"Только что... он выглядел так, словно не хотел нападать на меня, словно сдался..."

"Бандиты живут в отчаянии. Нередко на их лицах написана печаль".

ответил крысиный лучник, осматриваясь в поисках оставшихся угроз.

"Как бы то ни было, бой окончен. Торговый путь будет безопасен еще некоторое время. Ладно, давайте вернемся в город".

Искатели приключений собрали "доказательства" и приготовились уходить.

Тела были сложены в стороне, ожидая команды уборщиков.

Маг оглянулась, когда они уходили, и посмотрела на груду трупов, как будто что-то ее все еще не устраивало.

Но завтра она, скорее всего, уже забудет.

(Обычно так и бывает.)

Это универсальная истина мира. Искатели приключений не могут позволить себе зацикливаться на каждом странном моменте, с которым они сталкиваются.