Зима

Зима пришла в город с легчайшим мановением широкого шелкового рукава. Легкий морозец сковал оставленные Осенью лужи, и белесая корочка льда звучно хрустела под ногами. Черепичные крыши, красные, похожие на древние доспехи, укрыл снег. Люди кутались в теплые одежды, прятали покрасневшие носы в шарфы и меховые воротники.

Сидящий на краю одной из крыш эльф усмехнулся. Он помнил времена, когда люди при его появлении прятали свои тела в толстые пушистые шубы, отчего сразу становились похожими на ворчливых сонных медведей.

Но и так тоже неплохо. Кирпичные дома потемнели со временем, теперь ничем не напоминая яркие лепестки подсолнуха. Нет, теперь их можно было сравнить со сливочным маслом, чуть потемневшим от длительного лежания на леднике. Однако эльфу нравились подобные изменения: так лучше был виден рожденный его магией снег.

Эльф по привычке заправил за ухо прядь светлых волос. Припорошенные инеем, они казались убеленными сединами и старили фейри на несколько веков. А помнится, когда-то их сравнивали с льном и шелком зимних солнечных лучей.

Зима вообще являлась лучшим временем для историй и воспоминаний, мороз погружал разум в дивные иллюзии, что танцевали вместе с искорками света на подмигивающих весело льдинках.

— Не кисни, Нао!

Шорох поземки сопровождал звонкий хохот Аль. Девушка весело скалила острые треугольные зубы, приветствуя родное время года. Там, где она пробегала, кружилась снежная пыль, а на стеклах расцветали дивные сказочные узоры.

Эльфийка покружилась немного в лучах бледного светила, взмахивая светло-голубыми рукавами, как птица — крыльями. Словно вылепленные из мрамора бедра виднелись в узких разрезах почти прозрачной, будто сотканной из дымки юбки. Фейри приземлилась на крышу возле друга, чинно поправила складки одеяния... А затем, совершенно по-хулигански подмигнув, швырнула снежком в садящегося в машину человека. Смертный схватился за затылок, выскочил из уютного нутра автомобиля и разразился бранью. Нао со вздохом подумал, что в прошлом перлы были более цветистыми. Одно время Аль их даже коллекционировала.

— Ну же, Нао, — сестра дергала старшего за рукав, острые ушки трепетали в воодушевлении. — Пойдем, сыграем!

— Снега мало, — пробурчал недовольно он.

Королева специально выбрала в качестве напарницы зимнему фейри самую шебутную из его многочисленных родственниц. Аль еще не исполнилось пять сотен лет, по меркам фейри она была юна и наивна. А еще непоседлива и любознательна. Королева как никто другой знала, что если дать зимнему волю, тот погрузится в воспоминания о прошлом на весь отведенный ему срок бытия. Аль не давала ему уснуть, тормошила и делала зиму веселой, искрящейся.

— Сейчас устроим! — эльфийка хлопнула в ладоши, и с неба повалили пушистые, легкие-легкие хлопья снега.

Нао прислушался к песне ветра, играющего на снежинках. Он всем сердцем любил мелодию снегопада.

Аль уже хохотала с соседней крыши, скатывая первый снежок. Нао вздохнул, покачал головой. Не видать ему покоя в эту зиму. Впрочем, как и всегда.

Не этого ли добивалась Королева?