Некоторые не падают в новый мир. Они в него входят с полной ноги.

Пахло травой и камнем. Жёсткой, высохшей травой, будто веками жгло солнце, и всё живое здесь либо умерло, либо стало сильным. Темирлан открыл глаза. Лежал на склоне холма. Трава чесалась под затылком. Небо над ним было не синим — молочным, без солнца, но светлое, будто само было источником света. Он сел. Ветер прошёлся по степи — ровный, равнодушный, древний. И в этот момент перед глазами вспыхнуло:

[Система активирована.]
Добро пожаловать, Лорд Темирлан.
Инициализация…
Вы получили: Стартовый пак (Уникальный)
– Территория: 3 км²
– Ресурсы: 1000 ед.
– Постройки: Хижина Лорда, Камень Народа, Казарма I
Вы получили Талант: "Голос Воли"
Описание: увеличивает боевой дух и послушание при управлении группами людей. Усиливает убеждение. Снижает риск бунтов.
Защитный барьер активен: 7 дней.

Темирлан провёл рукой по щетине.
Потом по земле. Глина. Камень. Почва плотная. Строить можно.
— Хорошо, — сказал он вслух.
Он встал. Посмотрел на горизонт — полосы холмов, кое-где виднелись редкие деревья, но в целом — открытая, честная местность, как он любил. Ни теней. Ни укрытий. Только путь.

[Камень Народа активирован.]
Призыв завершён: 10 человек направлены к Лорду.

Он ждал молча, глядя на юг.
Через пять минут появились первые — медленно, растерянно, как люди, которых выбросило в чужое.
Они подходили осторожно. Среди них — бородатый мужчина лет пятидесяти, пара женщин, один молодой парень в очках, девочка-подросток с ожогами на руке.
Они остановились в полукруге. Молчали.
— Добро пожаловать, — сказал Темирлан.
Он стоял прямо, руки за спиной, голос ровный, без надменности, но твёрдый.
— У нас есть семь дней, пока система нас не откроет. Семь.
Он шагнул вперёд.
— За это время мы либо построим основание, либо погибнем.
Бородатый шагнул ближе:
— Кто ты? Почему ты… главный?
Темирлан не ответил сразу. Он просто подошёл ближе — на расстояние вытянутой руки.
— Потому что я знаю, что делать.
— …
— А ты?
Мужчина молчал.
Темирлан слегка кивнул:
— Тогда начнём.

[Вы стали Лордом над 10 подданными.]
Мораль: настороженность.
Послушание: условное.

Он выбрал:
[Идеология: Порядок]
Ваш стиль: Стратегия, расчёт, дисциплина.

Спустя два часа они уже ставили каркас для склада. Темирлан командовал чётко, но без крика. Он лично помогал с досками, таскал балки, проверял почву.

— Эй, Лорд, — обратился парень в очках. — Это правда всё? Мы типа… навсегда тут?
— Разве у тебя есть другой адрес? — ответил Темирлан, не оборачиваясь.
Парень замолчал.

Позже, когда солнце (или то, что его заменяло) стало уходить за холмы, к нему подошла та самая девочка.
— Ты не боишься? — спросила она.
— А ты?
— Я не знаю. Я… просто хочу, чтобы кто-то знал, что делать.
Он посмотрел на неё, впервые — мягко.
— Я тоже, — сказал он. — Просто мне повезло: я умею делать вид, что знаю.

В ту ночь, когда все заснули, он вышел за пределы лагеря. Встал на холме. Смотрел на звёзды, которых не было.

— Богов, значит… — проговорил он.
— Ну что ж. Если вы есть — вы меня запомните.
— Если вас нет — я стану первым.