Сестра в шоке

Дорога до дома заняла около двадцати минут.

Лу Чэнь шел рядом с матерью, крепко сжимая ручки тяжелых пластиковых пакетов. Дождь постепенно стихал, превращаясь в мелкую, противную изморозь.

Они свернули в узкий темный переулок.

Здесь не горел ни один уличный фонарь. Только сейчас, когда первая эйфория немного отступила, в голову парня закралась холодная, отрезвляющая мысль.

Он резко остановился, едва не уронив пакет с продуктами.

«А что, если это незаконно?»

Если на его счет продолжат падать десятки тысяч юаней из ниоткуда, банк моментально заблокирует карту. А потом придут из налоговой. Или из полиции.

«Система», — мысленно позвал он. — «Откуда берутся эти деньги? Меня не посадят за отмывание?»

Перед его глазами вспыхнул ослепительно-синий голографический экран.

【Все средства абсолютно легальны.】

【Каждая транзакция проводится через сеть реально существующих мировых корпораций, инвестиционных фондов и офшорных счетов.】

【Ваши доходы задекларированы. При любом запросе от властей Система предоставит пакет подтверждающих документов.】

Чэнь шумно выдохнул.

Словно невидимая бетонная плита рухнула с его плеч.

Значит, можно тратить без оглядки. Любая трата действительно возвращается в двойном размере.

В кармане завибрировал телефон.

[Банк ICBC: На ваш счет зачислено 20 000.00 юаней. Текущий баланс: 28 450 юаней].

Все работала безупречно. Он перевел матери десять тысяч за ее тележку, и ему тут же вернулось двадцать.

Они поднялись на третий этаж.

Мать молча открыла скрипучую дверь их крошечной, сырой квартиры. Она всё ещё находилась в состоянии глубокого шока.

— Сяо Чэнь...

Она неуверенно посмотрела на пакеты, которые он один за другим ставил на линолеум в кухне.

— Мам, никаких разговоров. Тебе нужен отдых.

Он быстро достал из пакета импортные витамины и мазь для суставов.

— Вот. Выпей капсулу и намажь руки. Завтра выспишься, и мы спокойно поговорим.

Она опустила взгляд на свои руки. До самых локтей они были покрыты мелкими шрамами от ожогов. В уголках её покрасневших глаз блеснули слезы.

Чэнь мягко подтолкнул её к спальне.

Уже через десять минут из маленькой комнаты послышалось ровное, тяжелое дыхание. Она уснула почти мгновенно, измотанная многочасовым стоянием у раскаленной печи.

Парень закрыл за ней дверь.

Он быстро скинул потертую куртку и переоделся в новый спортивный костюм. Плотная, качественная ткань приятно прилегала к телу.

Время близилось к полуночи.

Его старшая сестра, Лу Мэн, всё ещё находилась в университете. Она часто задерживалась там до поздней ночи, подрабатывая ассистентом в лаборатории ради повышенной стипендии.

Чэнь вышел на улицу.

Впервые в своей жизни он уверенно поднял руку, останавливая проезжающее мимо желтое такси.

— В Южный Университет, — коротко бросил он водителю, усаживаясь на заднее сиденье.

Таксист недоверчиво покосился на молодого парня через зеркало заднего вида, но нажал на газ.

Поездка обошлась в сорок юаней.

Чэнь спокойно отсканировал QR-код оплаты, наклеенный на спинку водительского кресла.

【Возврат: 80 юаней!】

Улыбка сама собой поползла по его лицу.

Он ждал у главного входа в студенческий кампус. Спустя пятнадцать минут из стеклянных дверей вышла худенькая девушка с собранными в небрежный пучок темными волосами.

На ней была тонкая, застиранная осенняя куртка. Она совершенно не спасала от промозглого ночного ветра. Девушка ежилась и терла озябшие ладони.

— Брат?

Лу Мэн удивленно заморгала, заметив его фигуру под тусклым светом фонаря.

— Ты что здесь делаешь так поздно? Случилось что-то с мамой?

Она с тревогой осмотрела его с ног до головы и вдруг замерла. Ее взгляд зацепился за фирменные логотипы.

— У тебя новые кроссовки? И этот костюм...

— Случилось, — кивнул Чэнь и уверенно шагнул к ней. — Я зверски проголодался.

Он взял сестру за руку и решительно потащил в сторону сияющего неоновыми огнями центрального проспекта.

— Эй, подожди! Куда мы идем? Мне завтра на первую пару!

Они остановились перед массивными дубовыми дверями дорогого ресторана морепродуктов.

Через огромные панорамные окна были видны подсвеченные аквариумы с живыми крабами и лобстерами. Внутри суетились официанты в белоснежных рубашках.

— Чэнь, ты с ума сошел? — Мэн уперлась ногами в мокрый асфальт. — Там один ужин стоит как наша месячная аренда! Нас даже на порог не пустят!

— Я угощаю.

Он не стал тратить время на долгие уговоры. Просто потянул её за собой внутрь.

Девушка на входе окинула их профессиональным оценивающим взглядом. Новенький брендовый костюм парня сделал своё дело, перекрыв потрепанный вид его спутницы.

Их провели за уютный столик в углу зала, подальше от шумных компаний.

— Принесите самого большого краба, порцию тигровых креветок в чесночном соусе и мраморную говядину и два горячих чая, — Чэнь даже не стал открывать меню в кожаном переплете.

Официант быстро закивал, чиркнул в блокноте и исчез.

Мэн сидела ни жива ни мертва. Она до боли сжала кулаки на коленях.

— Лу Чэнь. Откуда деньги?

Ее голос предательски дрожал. Она слишком хорошо знала, что у них в семье никогда не было лишней сотни юаней, не говоря уже о том, чтобы заказывать что-либо в дорогих ресторанах.

— Я нашел отличную подработку. Мой начальник выдал крупный аванс за проект.

Он повторил сестре ту же самую заготовленную историю, что говорил и маме.

— Какой еще начальник дает такие авансы школьникам?

Мэн подозрительно прищурилась. Но густой аромат принесенного жареного мяса и чесночного соуса заставил её нервно сглотнуть слюну.

— Очень щедрый. Ешь давай, пока не остыло. Потом поговорим.

Она сдалась и не стала донимать его вопросами.

Они уплетали деликатесы так, словно не ели целую неделю. Мясо таяло во рту, а горячий чай приятно согревал изнутри.

Счет составил тысячу двести юаней.

Чэнь спокойно приложил свой телефон к терминалу официанта.

Пик. Оплата прошла.

Телефон в кармане тут же привычно завибрировал.

[Банк ICBC: На ваш счет зачислено 2 400 юаней. Текущий баланс: 30 890 юаней].

Чэнь невозмутимо вытер губы тканевой салфеткой и бросил ее на стол.

— Вставай. У нас еще одно дело по пути.

Они вышли из теплого ресторана. Прямо через дорогу ярко светились витрины круглосуточного торгового центра.

Чэнь завел сестру в фирменный магазин женской одежды.

— Выбирай нормальную теплую куртку, — скомандовал он. — И хорошие ботинки. Зима скоро.

— Чэнь, это уже перебор! — зашипела Мэн, испуганно косясь на ценник ближайшего пуховика. Три с половиной тысячи юаней. — Нам нужно экономить твой аванс!

— Либо ты выбираешь сама, либо это сделаю я.

Она мгновенно поняла по его жесткому тону, что он не шутит.

Спустя полчаса нервных препирательств Мэн стояла у кассы. На ней был надет новый стильный пуховик песочного цвета и качественные кожаные ботинки на толстой подошве.

Счет: 4 500 юаней.

Оплата прошла успешно.

【Возврат: 9 000 юаней!】

Баланс уверенно перевалил за тридцать пять тысяч.

Они вышли из торгового центра. Мэн то и дело оглаживала рукав новой куртки, словно боясь, что она может исчезнуть. На ее лице читалась смесь дикого восторга и настороженности.

По пути к остановке они проходили мимо ярко освещенного салона сотовой связи.

Мэн достала свой телефон, чтобы посмотреть время. Весь экран аппарата был покрыт густой паутиной глубоких трещин. Точно такой же убитый, дешевый смартфон, как тот, что лежал в кармане у самого Чэня.

Чэнь остановился.

Он внимательно посмотрел на витрину с последними моделями флагманов. Глаза сверкнули.

Он мог зайти прямо сейчас. Мог купить ей и себе самые навороченные телефоны за десять или пятнадцать тысяч юаней. Денег хватало с головой.

Но парень вовремя одернул себя.

«Слишком быстро».

Мама и так была на грани сердечного приступа от его выходки на рынке. Мэн тоже засыпала его неудобными вопросами.

Если он за одну ночь потратит сумму, сравнимую с годовым бюджетом их маленькой семьи, они обе окончательно решат, что он ввязался в криминал или ограбил банк.

Все должно быть постепенно.

Нужно приучать их к новым деньгам шаг за шагом. Без резких скачков.

— Идем домой, Мэн, — Чэнь отвернулся от сверкающей витрины.

Ночной город глубоко дышал прохладой после дождя.

Чэнь шел чуть впереди сестры. В его темных глазах отражались неоновые вывески небоскребов и дорогие витрины, которые раньше казались ему недосягаемыми.

Дойдя до квартиры, они тихо зашли в свою тесную комнату, где две кровати разделял лишь старый стол и легли спать, дожидаясь нового дня.