Азы в обучении.

Лагерь новичков.

Итан собрал свои вещи из гостевой комнаты во дворце королевы Элеоноры и вместе с Милкорном ушел в лес через те же порталы, через которые в прошлый раз Милкор закинул Итана в город.

— Чему вы будете учить меня? Спросил Итан.

— Магии, конечно же. Когда придем, я всё объясню, не спеши. Ответил Милкорн.

За двадцать минут неспешной ходьбы Итан и Милкрон не проронили больше ни слова. Потому Итан присматривался к разным вещам, которые его удивляли или интересовали. Например, в этом измерении легко можно было встретить фей. Маленькие, с большими глазами, тонкими крыльями, но невероятно опасные и грозные хищники. Здесь феи — это своенравный народ, который когда-то, так же, как и другие монстры, был создан демонами. А после убийства всех демонов все монстры разбежались кто куда. И это единственное, с чем сейчас приходится сражаться на землях эльфов. Благодаря своим создателям монстры на инстинктивном уровне чувствуют своих врагов и то, что они должны быть мертвы, а потому даже магия леса не способна сбить их направление и не дать дойти до города эльфов. И именно для этого были созданы небольшие лагеря, в которых были как и обычные рыцари без титулов и больших земель, но обязанные выполнить свой долг. Так и дворяне, которые по желанию могли научиться мастерству клинка и пойти в авантюристы.

Когда Итан и Милкрон были в лагере новичков позавчера, там не было ни души, а сегодня там было много юных эльфов, и все они были одеты в одежду черного цвета и с теми самыми красными масками.

— Может, это те самые войны, которые обезвредили нас в лесу? Подумал в тот момент Итан. Однако на его предположение быстро нашелся ответ.

— Учитель вернулся! Учитель здесь! Крикнул молодой эльф.

В этот момент Милкрон быстро вытащил из кармана и кинул маленький камень в тело крикнувшего эльфа, и в тот момент, когда камень коснулся его лба, он упал и замер.

— А что это с ним? Удивленно спросил Итан.

— Не обращай внимания, скоро оклемается. Ответил Милкрон, проходя мимо, абсолютно не волнуясь и не переживая за своего ученика.

Итан и Милкрон прошли в область обучения и тренировок, огороженную деревянным забором высотой около метра. В самом лагере были расставлены медицинские палатки, наняты служанки, а по углам стояли деревянные башни. Милкрон подошел к одной из дощечек забора, на котором висел маленький мешочек с черными, с виду обычными камушками. Отсчитав оттуда где-то шестнадцать камушков, он начал кидать их в своих учеников, по одному на каждого. Все, кроме троих, замерли, не сумев увернуться.

Остались только трое. Девушка с длинными фиолетовыми волосами, примерно до бедер и завязанными в косу. Поймала камень двумя пальцами левой руки в черной перчатке с рисунком серебряной розы, сидя на деревянной табуретке с идеально ровной спиной и читая при этом маленькую книжку с выражением лица, преисполненного интереса, что аж глаза широко раскрыты и улыбка светит, как солнце. На ногах были надеты кожаные ботинки с мягкой подошвой, а на теле то, что носили все ученики этого лагеря, компрессионная футболка, которая подчеркивала их мускулатуру и была зачарована на скорую регенерацию при слабом ранении. На этой футболке на правом и левом плечах была нашивка серебряной розы. На ногах были надеты легкие кюлоты серого цвета длинной примерно до середины икры. Парень с короткими светлыми волосами кое-как избежал попадания, увернувшись в последний момент. Он был одет в такую же компрессионную футболку, но с длинными рукавами и без какой-то нашивки на плечах. На ногах у него были серые брюки и такие же кожаные ботинки с мягкой подошвой. И последняя — Сакура, старшая дочь королевы Элеоноры, которая смогла увернуться от камня, даже не глядя на него. В отличие от других, она не была одета в тренировочную форму, она была в том же обмундировании, что и при встрече с Итаном и Киарой. И вообще-то это было серьезным нарушением, которое вело за собой наказание. Но отчитывать или наказывать ее никто не имел права. Если это требуется, все должны были обращаться либо к королеве Элеоноре, либо, что более удобно, к ее брату. Милкрон сел на длинное бревно перед костром и сказал.

— Вы трое молодцы, остальные возвращайтесь в город.

— Что это было? Спросил Итан.

— Ты увидел одно из моих легких контрольных испытаний, которые я провожу в конце десятилетнего обучения новичков. Если бы они отбили, увернулись или разломали камень, прошли бы и продолжили обучение. Но раз они не смогли научиться чему-то у меня за это время, то дальше с ними идти не имеет смысла. Разъяснил Милкорн.

— Вроде выглядит как простое задание. Как они не справились? Спросил Итан.

— Это тебе оно кажется простым, на самом деле в нем есть подвох. Мало просто увернуться, камень считывает то, куда ты хочешь отойти по магическому следу. За то время, пока камень летит в тебя, ты должен приглушить свою ману, отойти или отбить камень. Объяснил Милкрон.

— А вот оно как. Ответил Итан, задумавшись.

— Похоже на программирование в каком-то смысле. Подумал Итан.

— На вид они все молодые, их, наверное, отругают за этот провал родители, да? Спросил Итан, как будто это что-то очевидное.

— За что их должны ругать? Спросил Милкрон.

— Ну... Они же провалили контрольное испытание, разве это не что-то важное? Спросил Итан.

— Во-первых, им всем уже чуть больше трехсот лет, они живут сами по себе, да, мышление, может, слегка и наивное. Но они сами решают, что им делать. Во-вторых, мы, эльфы, живем намного дольше, чем вы, Итан. И им некуда спешить. В среднем каждый эльф может за жизнь заниматься сотней разных профессий, да и сейчас эти молодые эльфы только попробовали себя в этом, потратив на базовое обучение всего лишь десять лет.

— Десять лет? И для вас это всего лишь? Удивился Итан.

— Теперь понимаешь, почему я был удивлен, когда ты сказал, что тебе двадцать пять лет? Спросил Милкрон.

— Да. Ответил Итан.

— И в-третьих, если ты приглядишься, увидишь, что никто из них не расстроен, а всё потому, что они сделали свой выбор, а если так, я не думаю, что ругать их за выбор, который они сделали самостоятельно, это хорошая идея. Это может вызвать у них нежелание приходить на следующее обучение. Ответил Милкрон.

— Хм... А ведь он в чём-то прав. Подумал Итан.

— Хорошо, теперь обсудим тебя. Умеешь что-нибудь? Спросил Милкрон.

— В моем мире я не уделял времени боевым искусствам или оружию, так как нам это и не нужно было. Ответил Итан.

— Но у тебя повязка на правом глазу, ты лишился глаза не в битве? Спросил Милкрон.

— Эм… Нет, я, можно сказать, отдал его как плату за бесценные знания. Ответил Итан.

— В вашем мире нет денег, что ли? Спросил Милкрон.

— Деньги есть, просто… Просто… Ахх. Не важно! Примите это как факт, «о'кей»?! Ответил Итан.

— Что значит «о'кей»? Подумал Милкрон.

— Ладно, тогда скажи, чем ты занимался в своем мире? Спросил Милкрон.

— Я был ученым, и последнее, что я открыл из нашего мира, был портал в другие измерения посредством маны из вот таких цветов. Объяснил Итан, вытащив из своего рюкзака цветок и положив перед собой, он показал как умеет поглощать его ману.

— Неплохо, если ты уже умеешь поглощать ману, значит, знаешь основы основ, это облегчит нам обучение. Сказал Милкрон.

— На самом деле я знаю одно заклинание, но откуда оно, я не смогу вам рассказать. Сказал Итан.

— Хорошо, я не буду спрашивать тебя об этом, просто покажи! Ответил Милкрон.

Итан произнес уже заученную наизусть строчку из черной книги. И в этот момент от Итана начала излучаться уже знакомая ему магическая белая аура, а правый глаз открылся и на время стал зрячим.

— Увернешься от камней? Спросил Милкрон.

— Я не знаю, я вроде могу, лишь немного ускори…

Итан лишь немного разбежался и случайно убежал куда-то в момент когда к ним подошли те трое молодых эльфов.

— Учитель Милкрон, кто этот эльф? Спросил коротко стриженный эльф со светлыми волосами.

— Он не эльф, он человек, если быть точнее, его зовут Итан Инграмм, он один из двух людей, которые недавно прибыли сюда из другого измерения. Подправил Милкрон.

— Ааа… Точно, королева Элеонора рассказывала о них. Ответил коротковолосый эльф.

— Все трое, когда увидитесь с ним, представьтесь ему, ясно? Вам всем будет полезно взять к себе ученика. Указал Милкрон.

— Да, Учитель! Двое юных эльфов ответили хором и одновременно.

— Сакура! Тебя я не услышал. Указал Милкрон.

— Я здесь не для того, чтобы заводить дружбу с этим иномирцем, дядя! Я здесь для поддержания физических и магических навыков. Утверждающе ответила Сакура.

Вдруг атмосфера потяжелела, стала пугающей и ужасающей. Как будто кто-то давит каменной плитой весом в тонну.

— Сакура, твоя мама рассказала мне, как надменно ты себя повела с нашим гостем. Злобно сказал Милкрон.

Сакура пыталась сопротивляться, выпустив свой напор маны, как это сделал дядя Милкрон, но силы были не равны. Сакуре стало настолько страшно, что она не могла пошевелиться. А Милкрон в то же время медленно встал и начал подходить к Сакуре, продолжая говорить.

— Ты моя племянница, как и малышка Рита…

Сказав эти слова, Милкорн сделал настолько сильный и тяжелый шаг в сторону Сакуры, что камень под его ногой начал ломаться, а земля прогибаться, из-за которой получилась маленькая ямка формой его дзори.

— То, что ты командир ненужной королевской стражи и наследница короны, не позволяет тебе обращаться с гостями королевы так неучтиво…

Милкрон сделал второй шаг в ее сторону, и напряжение маны стало еще выше, Сакура уже не справлялась с потоком маны дяди, а потому упала на колени. Яма формой его дзори от второго шага также увеличилась. А из-за его напряжения маны двое юных эльфов встали как вкопанные и не могли пошевелиться. Их сковала не магия, как было с теми учениками, в которых попали камушки. Их сковал страх и напряжение в тонну. Которые исходили от магического потока Милкрона.

Милкрон подошел к Сакуре и, наклонив голову, посмотрел на нее. С ее взгляда в свое отражение, из этих линз маски формой клюва, казалось, что дядя смотрит ей в душу.

— Более того, только что ты и мне нагрубила, однако, как любимой племяннице, я закрываю глаза на игнорирование формы, на пропуски тренировок, и на это я тоже я закрываю глаза. Но перед гостями ты должна будешь извиниться, ты это поняла? Спросил Милкрон.

— Д-д-да. Дрожащим голосом ответила Сакура. С нее уже капал холодный пот, колени дрожали, а зрачки глаз уменьшились, и тоненьким ручьем пошли слезы.

После ответа Сакуры Милкрон вернулся и сел на бревно перед костром, расслабив свою ауру, в этот же момент вернулся и Итан в обуви, которая уже практически сгорела. И пока Итан пытался ее снять, размахивая ногами, Милкрон продолжил задавать вопросы.

— Как далеко ты пробежал?

— До конца лагеря, наверное, там ведь было ограждение деревянным забором. Я бежал так быстро, что картинка перед моими глазами расплывалась. Рассказал Итан.

— Хорошо. Это всё, что ты умеешь? Спросил Милкрон.

— Эм… Я думаю, нет. Ответил Итан.

— Отлично, тогда показывай дальше. Ответил Милкрон.

Итан развернулся и подошел к дереву. Сжав свой правый кулак, Итан замахнулся и ударил, целясь в толстый стебель огромного и очень высокого дерева. Однако перед самим ударом Милкрон появился прямо перед Итаном, выставив свою ладонь, как грушу, куда стоит бить. Итан заметил это, но так как он уже не мог остановиться, он ударил прямо в ладонь. Удар был сильным и впечатляющим. По деревьям позади Милкрона прошелся сильный ветер, раскачивая их листву. После чего Милкрон сказал.

— Хороший удар, ты концентрируешь ауру в кулаке, после чего придаешь ей твердость и бьешь, как железная булава.

— Ну эм… да, спасибо. Ответил Итан.

— И хоть твоя физическая сила и оставляет желать лучшего, все же будь добр, не вреди им. Сказал Милкрон, явно намекая на то, что находиться сзади него.

— Эм… Да, конечно, простите за этот раз, просто я не подумал о том, чтобы спросить вас, можно ли ударить по вашим деревьям или нет. Ответил Итан.

— Ничего, я остановил твой удар, так что всё нормально. Лучше скажи, как твое самочувствие? Спросил Милкрон.

— Ну вроде нормально, а что? Ответил Итан.

— Проверим. Ответил Милкрон и подошел к Итану, положив ладонь на уровень солнечного сплетения.

— Понятно. Прошептал Милкрон, и через секунду вся аура Итана исчезла, свет из правого глаза потух, а Итан упал на колени от головокружения головы.

— Что вы сделали? С трудом спросил Итан, немного корчась от неудобства.

— Я спрашивал, как поживают твои магические нити, а если быть точнее, их центр. Но когда я коснулся тебя, я понял, что твоему магическому центру требуется отдых. Это я и сделал, насильно остановил его работу. Ответил Милкрон.

— Какие еще нити? Какой еще центр? Спросил Итан.

— Магический центр — это твои легкие и сердце, которые вырабатывают ману каждый день, каждый час, каждую минуту, каждую секунду и даже каждую миллисекунду. Однако, судя по всему, у тебя было мало отдыха. Ты плохо спишь ночью? В общем, что одному, что другому органу нужен отдых, чтобы питать не только твою кровь, но и магические нити. А насчет твоего заклинания, которое ты показал, в нашем мире оценили бы на ранг А. Судя по тому, что я увидел, довольно эффективное заклинание. Вокруг которого мы сможем тебя развить.

— Что он понял по двум примерам, которые я показал? Подумал Итан.

— Однако перед этим тебе надо сбалансировать свое поглощение маны. Указал Милкрон.

— А это что значит? Уставшим голосом спросил Итан.

— Я же сказал, легкие и сердце всегда поглощают ману. Мы, эльфы, учимся этому еще с колыбели, так что время от времени мы даем своему центру маны отдых от постоянного поглощения, иначе переизбыток маны будет влиять как на твое физическое состояние, так и на твой рассудок. Конечно, есть еще причины, например, когда надо пробудить магические нити, но это другой случай. Объяснил Милкрон.

— И что мне сейчас с этим делать? Ведь я даже пошевелиться не могу. Спросил Итан.

— Тебе ничего и не нужно делать, просто поспи, твой центр маны должен восстановиться сам. Завтра поговорим. Ответил Милкрон.

Сон Итана.

После этих слов Итан уснул прямо на земле. А голос пришел ему в подсознании.

— А? Где я? Спросил Итан, видя перед собой воспоминания из своего одиннадцатого измерения, подобно проектору, проецировавшему видео в абсолютно глухой, темной пустоте.

— Проснулся наконец, мы в твоем подсознании. Ответил голос.

— Это...? Удивился Итан.

— Да, это я. Гордо ответил голос.

— Чего тебе надо? Спросил Итан, мотая головой в надежде увидеть его.

— А ты не помнишь? Мы же с тобой не договорили в прошлый раз. Язвительно сказал голос.

— И почему ты пришел именно сейчас? Спросил Итан.

— Я был занят другими измерениями, но это сейчас не важно, ты ведь помнишь, что мы с тобой обсуждали то, что ты еще можешь получить всю нужную тебе информацию и прямо сейчас отправиться домой. Ответил голос с ощутимым желанием какого-то потайного замысла.

— Нет, мы узнаем всё сами, это будет долгое путешествие меж каждое измерение, но зато хоть не придется забирать еще двести девяносто девять жизней. Уверенно ответил Итан, нажав на красную кнопку выключения у проектора.

— Тебе необязательно брать людей из твоего измерения, можно и эльфами пожертвовать. Предложил голос.

— Нет! Я не буду никем жертвовать! Решительно ответил Итан.

— Хорошо, если ты хочешь именно это, тогда удачи тебе. Но если захочешь вернуться, то просто позови, и я приду за новой сделкой. Попрощался голос, и после услышанного щелчка пальцами Итан исчез.

Лагерь новичков. Примерное время пять утра.

После разговора с голосом Итан проснулся в холодном поту. Осмотрелся и видит, что его накрыли одеялом, а под голову подложили подушку, а Милкрон сидел один перед костром и вырезал что-то из дерева, бормоча себе что-то под нос. Что-то поэтичное и, может, милое.

— Уже проснулся? Спросил Милкрон.

— Да. Вяло ответил Итан, протирая глаза большим и средним пальцем к носу и щекам.

— Рано ты проснулся, без жены одиноко? Спросил Милкрон.

—Нет. Улыбаясь ответил Итан.

Итан и Милкрон встретили рассвет, почувствовали мягкие и теплые лучи солнца. Через час после быстрого умывания и завтрака Итан сидел на земле, скрестив ноги, а Милкрон начал объяснять.

— Итак, Итан, слушай меня внимательно, я постараюсь объяснить, что такое мана, максимально доходчиво. Уверенно сказал Милкрон.

— Я слушаю. Ответил Итан, машинально кивнув.

— Я не представляю, что такое магия для тебя. Но на самом деле ее возможности намного больше, чем кажутся на первый взгляд. Ею можно как сражаться на поле боя, так и высушивать одежду после стирки. Мана вбирает в себя намного больше, чем тебе кажется. Сейчас я покажу все что-то тебе нужно увидеть, а ты посмотри на меня через эту линзу.

Итан взял линзу и поднес ее к левому глазу, посмотрев через нее на Милкрона, он увидел серые ровные и аккуратные линии. Спектр был похож на инфракрасный, когда большая часть картинки красилась в синий цвет и только теплые места окрашивались оранжевым, желтым или красным цветом. Вот и здесь что-то похожее.

— Да вижу! Ответил Итан.

— Расскажи, что ты видишь. Сказал Милкрон.

— Я вижу ровные синие линии, которые проходят через всё ваше тело. О, я также вижу два синих пятна на уровне груди. Ответил Итан.

— А теперь взгляни на свою руку или любую другую часть тела. Сказал Милкрон.

Итан поднял свою кисть и увидел свои красные и запутанные линии магической энергии, а еще что-то красное. Как будто туманное облако окутало его снаружи и внутри, в области сердца и легких.

— Я вижу, что мои линии в беспорядке и они красные, а еще я вижу туманные облака вокруг своего тела, которых у вас нет. Рассказал Итан.

— Этот туман вокруг твоего тела — это то самое поглощение маны, о котором я тебе говорил. Когда мы приведем в порядок твои магические нити, то и твоё поглощение тоже придет в норму и станет незаметным, так же, как и у меня. Ответил Милкрон.

— Ясно. Ответил Итан.

— Первое, с чем мы разберемся, это баланс маны, или по-простому, приведем твои магические нити в порядок. Без этого твой магический центр будет быстро перегреваться, и вскоре ты либо свалишься без сил на два-три месяца, либо твоё сердце остановится, и ты умрешь. Ответил Милкрон.

— И как же мне привести их в порядок? Спросил Итан.

— Съешь несколько ложек этого меда. Милкрон протянул банку с ложкой Итану.

— Что это за мед? Спросил Итан.

— В этом меде содержится повышенный концентрат пыльцы особых цветков, из которых наши пчёлы делают мёд. Он расслабит твоё тело, магический центр и магические нити до такой степени, что будешь хотеть спать так, как будто три дня не спал, а работал как раб. Однако спать тебе нельзя. Сейчас ты должен подчинить свой магический центр себе. Не иди у него на поводу, прояви силу воли и не спи. Это будет твоим первым уроком. Ответил Милкрон.

— Вы, кстати, так и не ответили, что это за магический центр, ну более подробно. Указал Итан.

— Магический центр — это то, что питает магические нити, в свою очередь центр питается маной, которой мы поглощаем снаружи. Центр — это что-то наподобие лагеря, которая распределяет ману равномерно по всему телу. Точнее, будет распределять, если ты сумеешь взять его под контроль. Помнишь, вчера, когда я бросал в своих учеников черные камушки, а они замирали неподвижно, это потому что я блокировал магический центр, и все их пути маны тут же останавливались. Сказал Милкрон.

— Понятно, а я смогу обучиться такой магии? Спросил Итан.

— Вряд ли, я потратил восемьдесят лет, чтобы понять принцип работы этого заклинания. Изучал внутреннюю биологию существ и пытался понять, как именно моя мана в камушке может заблокировать целый центр. Ответил Милкрон.

— Ого. Восемьдесят лет, насколько же там всё сложно?! Подумал Итан.

— Ну а теперь вот банка меда и ложка. Сказал Милкрон, положив на землю перед учеником. Итан взглянул на нее и недовольно поморщился.

Итан никогда не любил мед, хоть и понимал, насколько это полезная штука для организма. Так что он быстро впихнул в себя три ложки меда и так же быстро проглотил их. По вкусу мед был такой мягкий, что Итан почти не жевал его, он, как жидкость, как вода, быстро протек к его горлу. Через три секунды после того, как Итан проглотил мед, сознание Итана поплыло, тело размякло, глаза закрывались, и ему очень хотелось спать.

— Я… Это чувствую… Тело меня не слушается… Но ясно, что это мед… Действует как очень мощное снотворное. Подумал Итан.

— Как долго это продлится? Спросил Итан у Милкрона.

— Весь день. Ответил Милкрон.

Милкрон поставил рядом свернутую ткань с розовым бантиком. После чего развязал его и раскрыл ткань полностью. Там оказались иголки разных форм и размеров.

— Вот можешь пользоваться, на крайний случай. Пару раз покали себя, и, возможно, боль взбодрит тебя. Но если все же не выдержишь и уснешь, то имей в виду, завтра мы будем делать то же самое. Если и послезавтра тоже не сможешь, сделаем еще раз. Будем продолжать это до тех пор, пока ты не справишься. Без этого нельзя тебе применять ману.

— Ясно… Это значит, что мне придется попробовать этот мед еще раз. Ну уж нет, я выдержу это. Решительно подумал Итан.

В этот момент пришли ученики Милкрона, что были и вчера. Правда, на этот раз без Сакуры.

— Данвиль, Зария, почему вы опоздали? Спокойно спросил Милкрон.

— Ох, извините, учитель, в следующий раз мы исправимся. Грустным голосом ответила Зария.

— Да… Эм… Я тоже в следующий раз исправлюсь. Нехотя извинился Данвиль, безразлично почесывая свой затылок, пока Зария склонила голову.

— Ладно, хорошо. Ответил Милкрон.

Зария подошла ближе и начала рассматривать Итана.

— А это тот самый человек? Ничего не подозревая, спросила Зария.

— Да… Это… Я. Сонным голосом и полуоткрытыми глазами ответил Итан.

— А-а-а! Неожиданно вскрикнула Зария и упала на траву сзади.

— Извини, если… Напугал. Извинился Итан. Глаза Итана были практически закрыты. Тело почти полностью лежало на траве.

— Я думала, ты спишь. Проговорила Зария.

— Он сейчас борется с желанием спать, съев мед, чтобы подчинить себе свой магический центр. Проинформировал Милкрон.

— О… Не завидую я тебе. Сказала Зария, обращаясь к Итану.

— У вас не так много свободного времени, возьми Данвиля и идите выполните какое-нибудь задание не ниже А класса, пока я буду смотреть за ним. Указал Милкрон.

— Вы останетесь с ним? Удивленно спросила Зария.

— Да, в отличие от вас он не эльф, а потому надо присматривать за ним на всякий случай. Ответил Милкрон.

Через пять часов Итан все еще сидел на земле в сознательном состоянии и думал.

— До сих пор не верится, что я лежу на траве в другом измерении и постигаю магию. Интересно, как там поживает Киара.

Пятью часами ранее: во дворце Элеоноры Ариелен.

Королева Элеонора вместе с Киарой шли через длинный коридор к комнате с огромными, даже по меркам этого дворца, дверьми. Стены были окрашены в желтый цвет, было много больших картин с предыдущими королями этой страны. В самом конце Киара увидела картину самой Элеоноры. Она стояла на земле, сзади которой был дворец, а ее муж в доспехах, присягнув на одно колено, целовал ее руку. Киара осматривала картины, но не отставала от Элеоноры.

— Здесь так много всего интересного, хочется задать как можно больше вопросов и послушать как можно больше историй. Подумала Киара.

Дойдя до неизвестного входа, они встретили четырех стражников, облаченных в тяжелые железные доспехи, ростом где-то под шести- или семиэтажное здание, а вооружены они топорами за спиной, мечами на поясе по обе стороны, по щиту у каждого на руке и многим другим огромным и разрушительным оружием. Элеонора вытянула руку назад, чтобы Киара не подходила близко. Сама же королева подошла к одному из рыцарей практически вплотную. Дотронувшись до него ладонью и ударив своим посохом по земле, появилась зеленая и яркая энергия маны, которая, как жидкость, вышла из посоха и потекла к каждому из четырех рыцарей. Рыцари пробудились и поняли, что к ним пришла их королева, а потому расступились, чтобы пропустить ее.

— Киара! Теперь можно идти. Громко позвала Элеонора.

— А кто это? Спросила Киара, догнав королеву Элеонору.

— Это наши последние рыцари Авангарда. С восхищением и гордостью рассказала Элеонора.

— Рыцари Авангарда? Удивленно переспросила Киара.

— Да! Те самые рыцари, которые истребили всю расу демонов, но именно эти убили того самого последнего демона, который и проклял меня. За это мой отец вознаградил их и оставил в замке как бессмертных стражей этих дверей. Ответила Элеонора.

— Вау. Так в этих костюмах бессмертные эльфы? Спросила Киара.

— Нет, эльфы, что использовали доспехи, уже давно ушли на покой, внутри их магическая энергия, которая за десятилетия службы впитала так много их магической энергии, что начала сама вырабатывать магию, сама размышлять, общаться, понимать и, грубо говоря, сама стала теми самыми рыцарями авангарда. Объяснила Элеонора.

— Как интересно, это ведь что-то отдаленно похожее на искусственный интеллект. Пробормотала Киара.

Элеонора не понимала некоторые слова Киары, но и не хотела спрашивать ее о них, видя ее волнение и легкое восхищение, пока сама Киара размышляла.

— Надо же, они и на такое способны. Хотелось бы мне спрашивать их обо всем этом побольше. Восхищаясь, подумала Киара.

Элеонора открыла огромные золотые двери с объемным рисунком их герба, всего лишь прикоснувшись к ним ладонью. И Киара сразу увидела сад огромных размеров, где по центру стояло огромное и очень высокое дерево с большим и очень толстым стволом. С разных сторон были красивые маленькие леса и реки. Солнце дарило тепло, в то же время легкий ветерок давал нежную и приятную прохладу. По саду летали птицы и бегали олени. Словом, идеальное место для размышлений и отдыха. Перед тем как пойти дальше, Киара поняла, что изображено на их гербе.

— Что это? Удивленно спросила Киара.

— Это наше бесценное сокровище. Это великое древо, что направляет нас, дает силы, оберегает и защищает. Это дом высшего духа лисы. Ответила Элеонора.

— Здесь очень красиво, но зачем мы сюда пришли? Спросила Киара.

— Чтобы научить тебя магии, конечно. Ответила Элеонора.

Спускаясь по огромной золотой лестнице, Киара спросила.

— Какой магии?

— Магии медика и воина. Я думаю, у тебя есть потенциал к способностям этих направлений. Ответила Элеонора.

— У вас есть разные направления? Интересуясь, спросила Киара.

— Да, этих направлений много. Твой муж, Итан, например, ушел изучать свою магическую ауру, а потом, так же как и ты, получит направление от Милкрона и будет изучать его, одно из направлений. Разъяснила Элеонора.

— Что вы посоветовали моему мужу и Откуда вы знаете про магию Итана? Спросила Киара.

— Да, я посоветовала ему обучиться мастерству копья. А ты догадливая. Магию я заметила еще при нашей первой встречи. Ответила Элеонора.

— И как вы выбрали эти направления и для меня, и для Итана? Спросила Киара.

— Как спрашиваешь? Хм… Задумалась Элеонора и, улыбнувшись, ответила.

— Ладно, я расскажу. Взгляни на мои глаза. Ответила Элеонора, сняв с себя свою фату.

Киара испугалась и поспешила прикрыть свои глаза, чтобы не видеть ее лицо и не попасть под воздействие проклятия.

— Зачем вы ее сняли? Спросила Киара.

— Не переживай, мы уменьшили проклятие, и на девушек и моих родственников проклятие уже не действует, слава госпоже лисице. Ответила Элеонора.

Киара услышала это и медленно, понемногу убрала ладони со своего лица.

— А точно, она тогда говорила: «Если мужчина посмотрит на мое лицо, он влюбится в меня на всю оставшуюся жизнь». Вспомнила Киара.

Киара убрала руки со своих глаз и увидела ее лицо. Без преувеличения, это было невероятно красивое лицо. Ни одной морщинки, ни складок у щек и шеи, ни единого следа усталости или времени. Кожа её лица была безупречно гладкой и сияющей. Киара удивилась, когда увидела ее лицо, и задумалась.

— Вау, вот это красота. Как же хорошо, что Итан не видел ее лица, не то чтобы я сомневалась в Итане, просто по сравнению с ней. Любой пример из нашего измерения будет не более чем третьесортным. Более того, ее формы тела тоже довольно хороши. Не маленькая грудь, в меру широкие бедра, тонкая талия… Так, о чем это я вообще думаю, надо собраться.

Больше всего внимание Киары зацепила ее общая красота и, конечно же, глаза. Особые глаза, в зрачке которого было несколько цветов. Синий, красный, желтый, черный, серый и белый.

— Наконец ты обратила свой взор на мои глаза. Улыбнулась Элеонора, подкалывая Киару. Киара резко отвернулась и ответила.

— Извините, просто мне интересно, как вы устроены, такая красота, почему она у вас? Это из-за метаболизма? Или, может, особой еды, которой вы едите? Или это магия так на вас влияет? Мне до жути интересно, как вы устроены. Ответила Киара. А Элеонора, увидев в глазах Киары не восхищение, а одержимость, почувствовала, как легкий холодок пробежал по ее спине, что навело на мысли.

— Она... Смотрит на меня не как остальные, упиваясь и желая меня. Она смотрит так, будто я для нее объект изучения. Страшно представить, что было бы, если я попала бы к ним в измерение.

— Это не обычные глаза, смотри внимательно. Сказала Элеонора и, закрыв глаза на пару секунд, снова открыла их. Но на этот раз зрачок ее глаз окрасился только в красный цвет. Еще одно моргание, и зрачок перекрасился в серый. Потом в черный и остановился на белом цвете. Киара, конечно, была удивлена, но это скорее было пассивное удивление, которое не отображается полностью на ее лице. Возможно, всему виной то, что они последние дни слишком уж часто чему-то удивляются.

— Эм… Как такое возможно? И что это вообще? Спросила Киара.

— Это особенность наших предков, которая сейчас проявляется уже не у всех. Мифические глаза. Так они называются. Ответила Элеонора.

— Мифические глаза? Переспросила Киара.

— Да. У всех их обладателей свой вид. И свои секреты. Мои глаза способны реагировать на то, есть ли где-то или у кого-то потенциал. И, как ни странно, у вас есть потенциалы, самый большой из них — это наука. Но также у вас, Киара, есть потенциал к управлению большим количеством людей и владению большим тяжелым оружием. Ответила Элеонора.

— Я не понимаю, как потенциал к чему-то можно определить вашими глазами? Спросила Киара, задумано нахмурив брови и потирая свой лоб.

— Я и сама их не то чтобы хорошо понимаю, но с помощью них я поняла, что у моей старшей дочки есть потенциал к дипломатии, просто она пока что не горит желанием раскрыть его и работать над своим характером. А у младшей есть потенциал в стрельбе из лука, приготовлении вкусной еды и в сильной симпатии к людям с раной в сердце. Ответила Элеонора, продолжая спускаться по длинной золотой лестнице в сад.

— С раной в сердце? Спросила Киара.

— Да, что это означает, я не знаю. Возможно, речь идет о тех, кого что-то гложет, или тех, кого беспокоит прошлое. Ответила Элеонора.

Киара тем временем все еще продолжала раздумывать, доверять ли Элеоноре или не стоит.

— Я не люблю, когда за меня принимают какие-либо решения, где у меня есть потенциал, а где нет. Но с другой стороны, мой эгоизм и ворчание может пойти только в минус. Ведь прямо сейчас понять, как работают ее глаза, вряд ли получится. Лучше просто поплыть по течению и обучиться тому, что они предлагают, а там посмотрим, как пойдет.

Спустившись с лестницы и шагнув на землю Элеонора посмотрела на Киару с таким довольным лицом будто она знает ее ответ заранее, после чего сказала.

— Киара, хоть я и сказала, что у вас есть потенциал к медику и войну на поле боя, на самом деле это лишь направление, которое не ограничивается только лишь ими двумя. Сила нужна и убийце, а лечить может и маг. Потому, если вас не устраивают эти направления, мы можем изменить их.

— Нет, не стоит, я уже решила. Я прислушаюсь к вашему совету, да, будем считать, что это был ваш совет. Ответила Киара.

— Вот как. Хорошо, снимайте свою обувь и присаживайтесь, я хочу посмотреть на ваши магические нити и на ваш центр маны. Ответила Элеонора.

Под ногами Элеоноры и Киары была мягкая и очень приятная трава. Ощущение при ходьбе по ней было очень воздушное и безопасное, ни одной занозы, ни одного противного жука или другого насекомого. Лишь красивые бабочки и умилительно маленькие божьи коровки. Впереди стояло огромное и толстое дерево, это дерево было священным для эльфов, мана этого древа могла восстановить даже самые серьезные раны в виде отсечения конечностей или ранения внутреннего органа. В честь этого древа есть даже праздник, в день которого любой может прийти к этому древу и попросить что-то, что им нужно. Так как у эльфов в основном уже есть все необходимое, чаще всего они просят что-то более полезное. Скажем, не новый большой дом, а знания, как построить большой и красивый дом. Справа и слева от дерева был огромный цветущий и красивый лес. Вокруг Элеоноры летали бабочки и распускались цветы. В такой момент Элеонора подала Киаре такую же линзу, как и та, что была у Милкрона. Так же, как Милкрон Итану, Элеонора сказала Киаре посмотреть через линзу на саму Элеонору.

— Ого?! Удивилась Киара.

— Я вижу у вас синие, ровные нити скажите, что это? Спросила Киара.

— Эти синие нити мы называем магическими нитями, через них мы направляем ману по нашему телу. Это нужно для того, чтобы мы могли использовать ману на любой части нашего тела. Например, так.

Элеонора продемонстрировала, как над ее головой появился маленький огонек.

— Ого! Киара удивилась и смотрела на это широкими глазами.

— Королева, а какие направления у вас? Спросила Киара.

— У меня четыре направления: маг, воин, лекарь и королевское. Ответила Элеонора, снова надевая свою, скрывающую лицо фату.

— Что значит «королевское»? Спросила Киара.

— Каждому направлению нужно учиться, и только потом ты можешь называть себя воином, магом или лекарем полноправно. Но направление королевское направление может быть только у членов королевской семьи. Объяснила Элеонора.

— Не буду говорить о том, что в обучении этого направления есть такое, как обучение убеждению, договоренности или полная магическая власть над себе подобными. Подумала Элеонора.

— Скажи, Киара, в вашем мире вы использовали магию? Спросила Элеонора.

— Конечно, но далеко не так, как вы. Мы открыли ее в нашем измерении совсем недавно. Точнее, открыл ее Итан, после того как нашел магический цветок и доказал, что в кислороде содержатся крупицы магической энергии. После этого мы смогли преобразовать магическую энергию как топливо для машин или технологий. Ответила Киара.

— Что такое «технология» и «машина»? — спросила Элеонора с озадаченным лицом.

— Пожалуй, я оставлю это на другой разговор, это довольно сложно объяснить. Ответила Киара.

— Хорошо, то есть ты сама, Киара, никогда не использовала магию? Так получается? Спросила Элеонора.

— Я действительно почти не использовала ее, банально потому что не знала, как. А вот Итан уже использовал, но откуда, я не могу сказать. Ответила Киара.

— Хм… Вот так, без какой-либо подготовки и тренировки магического центра, использовать магию нежелательно. Скорей всего, его магические нити запутаны и перегружены. Предположила Элеонора.

— С ним что-то не так? Беспокоясь, спросила Киара.

— Я думаю, что с ним всё нормально, так как мой брат должен был это заметить. Но если тебе неспокойно, лагерь находится за пределами стен города, и мы можем узнать, как он поживает, написав им письмо. Добродушно предложила Элеонора.

— Да, если можно. Попросила Киара.

Элеонора взяла свой посох и, направив его в сторону леса, свистнула. Через секунду к ней прилетела маленькая фиолетовая птичка, похожая на воробья, и села на плечо Элеоноре. Эта же птичка уже попадалась на глаза Киаре, когда они оказались во втором измерении. Элеонора прошептала птичке на ухо, что им нужно, и та вытащила из своего портфеля на спине листок бумаги, маленький стержень карандаша и начала писать. Киара смотрела на это с широко раскрытыми глазами, удивляясь, как маленькая птичка могла писать текст. Но Киара быстро вспомнила что перед ней сидит королева эльфов и успокоилась.

После того как Птичка закончила Элеонора закатала бумажку и положила птичке в портфель, та кивнула и улетела. После этого Элеонора взяла в руки линзу и сказав…

— Ну, а теперь, Киара, начнем!

Посмотрев на Киару и увидев ее серые, но ровные магические нити, Элеонора все поняла.

— Твои магические нити серого цвета. Сказала Элеонора.

— И насколько это плохо? Спросила Киара.

— В целом, это никак бы не отразилось на твоей, возможно, обычной жизни. Но так как вы с мужем выбрали такой опасный путь, вам просто необходимо использовать магию для самозащиты. А значит, нам придется разбудить твои магические нити и магический центр ото сна. Ответила Элеонора.

После этого Элеонора взяла свой посох и произнося шепотом заклинание ударила им о землю.

— Каменные слуги, явитесь перед своей хозяйкой и служите мне! Сразу же вдалеке появились голимы, собранные из камня, листьев и немного земли. Элеонора произнесла еще одно заклинание и стукнула своим посохом о землю.

— Магия призыва, призываю небесное оружие воинов-защитников. Этаж второй, комната шесть.

После этих слов прямо рядом с Киарой сверху приземлилась одежда в вертикальном шкафу и зеркало рядом с ним, несколько оружий на большом стенде и миски целебных трав.

— Одевай, Киара, сейчас ты будешь пробуждать ману внутри себя. Сказала Элеонора.

Элеонора ударом посоха о землю создала из стеблей дерева маленькую кабинку для переодевания. Киара зашла туда и переоделась в новую одежду. На тело была надета одежда из кожи с железными вставками. Под верхней курткой была черная компрессионная футболка и легкая кольчуга. Штаны и сапоги были также сделаны из кожи с металлическими вставками на коленях. На поясе было три ремня: один для ножен с левой стороны, второй для маленькой сумки с лекарствами с правой стороны. И третий ремень, тоже с ножнами, но для большого оружия за спиной. Закрывал весь этот костюм небольшой шлем с забралом и выходящим зеленым пером местной птицы, чем-то похожей на ястреба.

Когда Киара переоделась и вышла из кабинки Элеоноре спросила ее.

— Твоя улыбка на лице, ты рада?

— Ну, это не совсем так, просто в нашем мире всё это давно уже невозможно. Наш мир кардинально другой, всё, что мы с Итаном делаем, видим в вашем мире, нам казалось, что это всё существует во всяких сказках да легендах. Так что та радость, которую я сейчас испытываю, она из-за того, что у меня есть возможность всё это рассмотреть и прочувствовать. Хотя наши обстоятельства и причины появления тут мешают этому. Но я стараюсь держаться позитивного настроя. Ответила Киара, почесав указательным пальцем свою щеку.

После этих слов Киара улыбнулась и за кучу времени работы в компании Итана, впервые была немного рада переменам в ее жизни.

— Как странно, если бы не видение Итана, если бы не та угроза, из-за которой мы здесь и оказались, возможно, наша жизнь была бы такой скучной. Хотя можно ли это так назвать, учитывая, что нам нравилась наша жизнь. Ну, это уже не важно, важно то, что сейчас передо мной. Подумала Киара, набрав в свои легкие как можно больше воздуха и решительно выдохнув.

Элеонора подошла ближе к Киаре, показала ей стенд с оружием и сказала, что та может взять любое оружие, что ей понравится. Киара вспомнила, что Элеонора говорила о том, что у нее есть потенциал к использованию тяжелого большого оружия, и Киара взяла один большой меч. Он был действительно тяжелый, и удерживать долго даже двумя руками было сложно. Потому Киара оставила его в ножнах на деревянном столе. После чего обратилась к королеве Элеоноре.

— Эм… Королева Элеонора…

Услышав неловкость в голосе Киары, Элеонора перебила ее.

— Обращайтесь ко мне просто учитель Элеонора. А я, если вы не против, буду обращаться к вам как леди Киара.

— Да, конечно не против. Ответила Киара.

— Учитель Элеонора, можете рассказать про этот меч? Спросила Киара.

Элеонора взглянула на меч и, широко раскрыв глаза, посмотрела сначала на меч, потом на Киару. Затем снова на меч. Элеонора отвернулась и, улыбнувшись, поспешила прикрыть свою улыбку ладонью.

— Что-то не так? Обеспокоено спросила Киара.

— Нет, нет, всё нормально, просто…

Элеонора сделала маленькую паузу и, сглотнув слюну, развернувшись к Киаре, продолжила.

— Просто я вспоминала историю этого меча.

— Оу, вот как. Ну так и что там? Спросила Киара.

— Это не обычный меч. Видите, кто изображен на рукояти? Спросила Элеонора.

— Да тут морда лисы. Ответила Киара.

— Это наш дух-покровитель, она охраняет наше священное дерево и этот сад. Именно она решает в военное время, кто достоин стать членом авангарда, а кто нет. Раньше у нее был свой аватар в нашем мире, тот, кто и носил этот меч. Но через некоторое время после завершения войны аватар перестал быть необходимым, и он исчез где-то в нашем мире. Мы, если честно, не знаем, где он, жив ли ещё или уже умер. Рассказала Элеонора.

Киара смотрела на меч и не могла оторвать от него взгляд, он словно звал ее, словно ждал, пока она коснется его.

— Ты хотела бы им обладать? Спросила Элеонора.

— Думаю, да. Ответила Киара.

— Все три предзнаменования сбылись. Подумала Элеонора и сказала.

— Ну раз так, он твой.

— Ага. Пробормотала Киара, как будто уже решила это, и, переодев его в свои ножны за спиной, снова оставила на столе.

— Надо же, и такое бывает. Подумала Элеонора, довольно улыбаясь.

Далее по указаниям учителя Элеоноры она также собрала сумку с травами и закрепила ее на своем ремне справа.

— Теперь слушай меня внимательно, Киара! Сейчас ты должна будешь пройти через всех големов, которые ты там видишь, их же задачей будет остановить тебя и не дать тебе пройти. Они будут сражаться с тобой вполсилы, чтобы ненароком не убить тебя. Еще одежда, которую ты носишь, зачарована на лечение легких ран. В каждом из этих големов я оставила по нескольку кристаллов, разобьешь все кристаллы, и голем рассыпался на мелкие камушки. Это все нужно для того, чтобы пробудить твои магические нити. Они заработают только тогда, когда ты пройдешь этот бой. Объяснила Элеонора.

— Это как? Что-то я не очень вижу связь. Надо пройти через всех этих галимов и всё? Спросила Киара.

— Ты всё поймешь позже. Чем объяснять, лучше прочувствовать это на себе. Ответила Элеонора.

— Ясно, эм… Вот только я никогда таким не занималась. Ответила Киара.

— Вообще? Спросила Элеонора.

— В нашем мире такие способности не требуются. В нашем мире намного проще убить человека, чем вам кажется. Ответила Киара.

— Не понимаю, что это за мир такой. Озадаченно прокомментировала Элеонора.

— Как-нибудь я вам многое расскажу. Смущенно почесав щеку указательным пальчиком, ответила Киара.

— Ладно, есть один выход быстро нарастить тебе знания обо всем этом. Сказала Элеонора.

— Все равно этот меч рано или поздно потребовал бы этого от нее, так что ничего не случится, если ты начнешь раньше. Даже наоборот, возможно, это поспособствует пробуждению твоих магических нитей. Подумала Элеонора.

Элеонора подошла к огромному дереву, стоящему в центре сада. И, влив в него ману из своей ладони, из толстых ветвей вышли ростки с желтыми плодами.

— Что это? Спросила Киара.

— Это плод великого древа, наши рыцари авангарда ели эти плоды для усиления тела и мышц. Мы называем их плоды Хекса, в честь первого рыцаря Авангарда. Сейчас в них хранятся все знания, опыт и мудрость воинов авангарда, не беспокойся, скорей всего, на тебя это никак не повлияет. Ведь ты не эльф. Однако на тебе может сказаться другое. Плоды отвратительные на вкус, а после того как съешь один такой, то потом придется есть его всю оставшуюся жизнь. Надо будет соблюдать осторожность, меру, и со временем ломка будет все реже и реже, пока вообще не прекратится. Физическая сила к тому моменту уже будет на высоте. Однако даже после этого тебе все равно придется питаться ими время от времени. Ответила Элеонора.

Внимательно выслушав ее, Киара задумалась, нахмурившись и спиной оперевшись на стебель дерева.

— Итан был готов пойти на все ради спасения нашего мира. Он даже отдал глаз за это, может, я тоже должна рискнуть?! Итан точно будет против, он точно взвалит все на себя. Размышлял Киара.

Через пару минут решительно и быстро Киара сорвала плод правой рукой и, поднеся ко рту, остановилась и, смотря на королеву Элеонору, обратилась к ней.

— Учитель Элеонора. Я съем этот плод, если у Итана возникнут какие-то вопросы. Прошу вас, не отвечайте ему, чтобы ни происходило, чтобы он ни предлагал взамен. Прошу, держите мой секрет в тайне до конца. Пожалуйста.

Как только Элеонора кивнула, Киара сразу сделала такой большой кусок, какой только могла. Разжевала во рту и с большим трудом, еле-еле смогла проглотить и сдержать рвоту. Как только она проглотила, она схватилась за горло и подняла свой взор наверх, как можно выше, чтобы не выплюнуть. Настолько ей было больно и сложно. Королева как можно быстро создала магией воду и дала выпить ее Киаре. Прокашляв Киара спросила дрожащим голосом и лицом полным омерзения и отвращения.

— М-мне в-ведь весь его надо съесть, да?

В ответ Элеонора грустно кивнула и отвела взгляд. Киара взяла побольше воздуха и начала жадно и быстро есть плод стараясь не обращать внимание на вкус, а королева продолжала подливать ей воду. Через две минуты когда Киара с трудом съела весь этот плод, она обессилено легла на землю. Ее сердцебиение сильно участилось, зрачки глаз закатились назад и начался жар.

А Элеонора медленно и с жалостливым лицом сказала.

—Ты молодец, отдыхай, такой боли в последующем больше не будет.

Приблизительно двенадцать часов ночи, лагерь новичков.

Милкрон подходит к лежащему на спине Итану и, смотря ему в глаза, спрашивает:

— Эй, ты ведь не спишь?

— Нет, конечно, не сплю. Слабым, тихим и сонным голосом отвечает Итан.

— Молодец, вставай, теперь можно посмотреть на твои магические нити.

Итан кое-как сел и облокотился на деревяшку позади него, в ожидании ответа Милкрона.

— Если честно, ты меня удивил. Откуда у тебя такая сила воли? Хотя после того меда, что я тебе дал, твое тело должно было полностью расслабиться. Удивленно спросил Милкрон.

— Поверьте, в моем мире были дни, когда я с женой могли оставаться и на три, а то и на четыре дня и ночи без сна. Всё из-за любви к своему делу. Когда интерес в изучении другого мира настолько поглощает меня, что не спать два, три или даже четыре дня не такая уж и проблема. Хотя, признаю, в этот раз было сложнее. Не принимая во внимание то, что мои конечности почти не двигались. В целом, я уже давно к этому привык. Ответил Итан всё тем же сонным голосом.

После его слов Милкрон взял линзу и через нее посмотрел на магические нити Итана. Он увидел, что нити почти пришли в норму. О чем Милкрон хотел рассказать Итану, но, простояв пару тройку секунд, Итан, не дослушав, вырубился и упал на землю, словно он умер.

— Любовь к своему делу говоришь. Хмм… Да понимаю, я тоже был таким. Пробормотал себе под нос Милкрон.

Ночь в то же время, сад Элеоноры Ариелен.

Киара проснулась, лежа на коленях Элеоноры.

— А? Я что, отрубилась? Удивилась Киара.

— Да, как ты себя чувствуешь? Спросила Элеонора.

— Есть ощущение, что что-то изменилось во мне, но описать это сложно. Как будто изменилось мое мышление или взгляд на те или иные вещи? Нет, кажется, изменилось мое сознание. Ответила Киара.

Элеонора встала и, отойдя чуть дальше, сказала ей.

— Тогда давай проверим на практике, сможешь ли ты победить хотя бы одного голема.

Киара умыла лицо, посмотрела на голема и, встав на место старта, приготовилась бежать к нему. Голем был большой, ростом примерно в двухэтажный дом. Его каменные плечи, руки и кисти были довольно большие. А торс, бедра и ноги уступали по габаритам верхним частям тела, но все еще представляли опасность из-за того, что были сделаны из камня. Несмотря на то, что на улице уже давно была ночь, в саду Элеоноры все еще было светло. По периметру и в небольших лесах, а также на полянах, как на той, что находились Элеонора и Киара, стояли металлические столбы с небольшими кострами внутри.

— У меня слабая выносливость и сил не то чтобы много, даже сейчас после поедания плода ничего из этого не прибавилось. Я получила лишь какую-то информацию, будто я знаю, что и как делать. А вот хватит ли мне выносливости или силы в руках, чтобы ударить по кристаллу? Так, сейчас это не важно, надо собраться и настроиться на победный результат. Пускай я ничего обо всем этом не знаю. Пускай я в первый раз вижу это место. Я справлюсь, я справлюсь, я справлюсь… Киара старательно прокручивала эти мысли у себя в голове, стараясь настроить себя на победу.

Глубоко вздохнув и решительно выдохнув, через секунду после этих мыслей, Киара побежала прямо к тому голему. За четыре минуты она преодолела расстояние примерно в восемьсот метров. Киара остановилась на расстоянии около метра перед големом, но из-за неопытности и еще не до конца осознавая, во что она ввязалась. Киара отлетела на землю от первого же удара каменной руки голема. Когда Киара встала, с ее лба пошла кровь, а голова кружилась, не давая сосредоточиться. В глазах все двоилось, в голове звенел писк, уши заложило.

— Я… Не могу сконцентрироваться. Подумала Киара.

Голем поднял руку и готов был вырубить Киару. Но за несколько секунд до удара голема Киара сумела встать и уйти в сторону. Она сделала это почти что машинально, не осознавая свои действия полностью. Вспыхнувшая подобно спичке мысль: «Подняться на носочки и плавным шагом отойти в сторону», была реализована в ту же секунду. Рефлекторно и без каких-либо лишних движений.

— Так, хорошо, я не знаю как, но я избежала еще одного удара. Голова все еще кружится, надо поскорее прийти в себя. Подумала Киара, опираясь на каменную стену позади себя. Коленки, руки дрожат, а в голове лишь одна мысль.

— М-Мне страшно. Ноги не хотят двигаться, что мне надо сделать, чтобы их поднять?! Надо… Снова отбежать? Или надо пойти на него? Надо… Надо… Думала девушка, которая никак не могла решить, что ей нужно делать. Хотя даже если бы она выбрала что-то. Смогла бы она это сделать? Маловероятно.

Голем, двигаясь почти что как робот, медленно повернул голову к Киаре. Его красные глаза засияли красным цветом, когда он ее обнаружил. Увидев её, он сначала поднял руку, затем повернул корпус и переставил ноги. Приготовив кулак для удара, голем начал медленно двигаться к ней.

— Вот черт, вот черт, вот черт! Думала Киара пока ее челюсть и руки дрожали от страха.

Киара взяла себя в руки и вновь быстро уклонилась от удара в сторону. В этот момент она заметила три светящихся кристалла на теле голема и подумала:

— Кристаллы! Учитель Элеонора говорила об этих кристаллах. Нужно разбить их, чтобы одолеть его. Да, верно! Вот он, выход!

Киара ударила себя ладонью по лицу, собралась и, сидя на корточках с выставленной рукой вперед, сняла свой уже со вмятиной шлем, вытащила свой вспомогательный меч из ножен на поясе и начала осматривать голема, пока он медленно шел к ней. Киара заметила первый кристалл на его левой ноге. Второй в груди и третий был прямо в башке. Через секунду голем снова ударил по Киаре, но на этот раз она увернулась кувырком между его ног в сторону кристалла, который торчал из правой ноги. Находясь за спиной, она вытащила меч из ножен и ловким движением ударила по кристаллу, разбив его. Если бы этот удар увидел профессиональный фехтовальщик, он бы сказал, что этот удар ужасный, как будто грубой палкой ударили по дереву. Но тем не менее кристалл сломан. Сразу после этого голем упал на одно колено. Киара сразу же, обегая его с правой стороны, быстро взобралась на его левое, приподнятое колено и оттуда допрыгнула до кристалла на груди. И снова одним ловким, но топорным ударом мечом, словно палкой, она разбила и этот кристалл. Голем стал слабее еще больше и, махая руками в разные стороны, пытался отбросить Киару, но не попадал и ударял лишь по земле рядом с ней. В этот момент Киара сразу начала взбираться на его плечо и оттуда ударом меча по кристаллу разбила и третий, последний кристалл, что был в башке голема.

После того как Киара разбила последний кристалл, она неуклюже упала на землю. Ее ноги и руки дрожали, ощущение было, будто ею управляли, поглощало ее и было, мягко говоря, неприятным. Киара смотрела на свои дрожащие руки и думала.

— Мое… Тело… Мне страшно, стоит мне немного подумать о ударе или увороте от удара, и я сразу его исполняю. Как будто мое тело больше не принадлежит мне самой. Словно в этот момент я кукла, которая двигается туда-сюда, потому что ее дергает за ниточки кто-то другой. Мысль. Всего лишь четкая мысль, скажем, пойти, взять правой рукой яблоко, преподнести ко рту и сделать небольшой укус. Это все, что нужно. Решительная мысль.

Сев на колени, Киара подняла голову и, посмотрев на учителя, спросила.

— Учитель Элеонора. Вы ведь знаете, что со мной?

— Конечно, ты не первая, кого я вижу в таком состоянии. В этих плодах содержатся знания и опыт наших воинов авангарда. Так что то, с чем ты сейчас столкнулась, это всего лишь нулевой этап. Ты машинально используешь их рефлексы. Ответила Элеонора.

— Их? Переспросила Киара.

— Да я говорю о прошлых рыцарей авангарда. Ты, скорее всего, уже поняла, ты получаешь самые четкие и понятные инструкции себе в голову. Твоя голова теперь знает, как уворачиваться, фехтовать, бить и т. д.

— Рефлексы?! Да, действительно похоже на отточенные годами рефлексы. Когда даже мыслей о том, что у меня может не получиться, нет. Просто думаешь и тут же выполняешь. Жуть. Подумала Киара.

Посреди своих размышлений Киара почувствовала еще одно неизбежное чувство. Внезапно она возжелала снова съесть тот самый плод. Через секунду Киара скукожилась, лежа на полу в этакий полукруг, ее ногти на пальцах становились когтями, как у хищников, изо рта начала капать слюна, а ее сознание постепенно обрывалось, отдавая контроль над телом. Однако Элеонора вовремя подошла к Киаре и дала ей съесть плод. Киара быстро выхватила его и начала жадно есть. А когда съела, успокоилась и вернулась в прежнюю форму. В ослабленном состоянии она легла на колени учителя Элеоноры.

— Учитель… Что это было? Спросила Киара.

— Это то, что будет требовать с тебя поедания плода. Пока ты не отказываешься, он прислушивается к тебе и даже будет помогать при необходимости. Но если ты откажешься есть плод или даже просто так будешь не есть его, он сам съест тебя. Будь осторожна, моя ученица.

— Учитель... Вы же помните… Не говорите Итану… об этом, пожалуйста. Я хочу сохранить этот секрет настолько, насколько получится. С трудом просила Киара.

— Могу я спросить, зачем? Спросила Элеонора.

— Со временем я вам расскажу. Ответила Киара.

— Ученица, учти, что все секреты рано или поздно раскрываются, так устроен мир. Ответила Элеонора, поглаживая волосы Киары.

В этот момент вдалеке от Киары и Элеоноры у входа в сад на одной из золотых ступеней сидела Сакура и маленькая малышка Рита. Сакура недовольным взглядом смотрела на маму, которая мягко поглаживала лежащую на коленях Киару. Пока в этот же момент малышка Рита, сидевшая рядом с ней на ступеньках, играла с куклами, сделанными из дерева и глины. Через минуту Сакура прекратила смотреть на маму и расстроенной встала, взяла малышку Риту за руку и потащила к выходу со словами.

— Пошли, Рита, тебе пора спать.

Когда они вышли из сада, прошли огромные золотые двери и последних воинов Авангарда, за спинами Сакуры и Риты внезапно появилась Элеонора. Сакура резко обернулась и увидела Маму.

— Сакура, родная, давно вы здесь? По-доброму спросила Элеонора.

— Да. Ответила Сакура.

— Полагаю, на тренировках у дяди ты сегодня была, верно? Строгим взглядом спросила Элеонора.

— Ну-у-у, да-а-а, конечно. Растягивая слова и очевидно нервничая, ответила Сакура.

— Молодец, моя хорошая. Элеонора улыбнулась и похвалила Сакуру, после чего погладила ее и малышку Риту по голове. Пока малышка радовалась вниманию мамы, Сакура смотрела на нее странным подозрительным взглядом. Как будто она была ей недовольна и хотела что-то сказать.

С момента, как зашла мама, и после того, как она закончила гладить Сакуру и Риту, она почти не двигалась, жутко стоя напротив Сакуры и Риты.

— Мам, могу я задать тебе один вопрос перед тем, как ты уйдешь? Спросила Сакура.

— Да, милая, задавай. Ответила Элеонора.

— Мам, мы же знаем о путешествиях в другие измерения. Так скажи, почему вместо того, чтобы убить этих незваных гостей, как завещал дедушка, ты о них заботишься? Разве они не дороже, чем наша страна? Разве они не дороже, чем последние слова дедушки? Или они дороже меня и Риты? Злобно, но не повышая голос, спрашивала Сакура.

На секунду Сакуре казалось, что ее мама очень разозлилась и ее магия стала очень тяжелой, прям как у дяди Милкорна. Но, к удивлению Сакуры, мама присела на корточки и, взяв левую ручку Сакуры и правую ручку малышки Риты, улыбнувшись, сказала.

— Нет, моя хорошая, вы мои самые дорогие эльфы и в этом, и в других мирах. Я безмерно вас люблю и желаю вам счастья, я всегда стараюсь ради вас. Конечно же, вы мне намного дороже, чем эти путешественники из другого измерения. Однако, пойми, мама не будет делать что-то просто так. Скажи, ты задавалась вопросом, почему твой дядя тоже не против видеть этих путешественников?

— Да, но я так и не пришли к какому-то выводу. Ответила Сакура.

— Ни он, ни я не можем рассказать тебе всё, однажды расскажем, но до этого просто доверься нам, хорошо? Тем более нам осталось не так много. Попросила Элеонора.

После этих слов Сакура неохотно кивнула, а Элеонора встала и ушла, сказав напоследок.

— А теперь маме пора решать королевские дела. Ну а вы бигом спать и помните, вы мои самые дорогие и любимые эльфы.

Элеонора ушла прямо в сторону королевского зала, в противоположном направлении от огромных дверей сада, прикрывая свое лицо фатой. Но как только ее след простыл, Сакура отошла назад к рыцарям авангарда и, тихонько пройдя их, увидела, как на том же самом месте, на траве, в том же огромном саду сидела мама и мягко поглаживала волосы Киары. А Сакура вспоминала только что сказанную фразу мамы.

— «Вы мои самые дорогие и любимые эльфы».

— Конечно, мам, конечно. Мысленно, с нитью разочарования ответила ей Сакура.

После этого Сакура взяла малышку Риту на руки, и они дружно ушли дальше. А Элеонора продолжала гладить Киару и думала.

— Прости меня, Сакура, но мы должны это делать, чтобы трагедия твоего дяди не повторилась вновь.

Лагерь новичков.

На следующее утро Итан проснулся и снова увидел сидящего за костром Милкрона, который снова что-то вырезал из дерева, напевая себе что-то под нос. Но как только он заметил, как проснулся Итан, он сразу убрал деревяшку и остановил свое бормотание.

— О, проснулся. Радуйся, твои нити почти исцелились. Похвалил Милкрон Итана.

— Почему почти? Переспросил Итан.

— Они все еще немного красные, но это со временем исправится, так что не переживай. Уверенно сказал Милкрон.

— Ну хорошо, что дальше? Спросил Итан.

— Идем за мной. Милкрон встал с бревна и направился в лес.

Лес вокруг лагеря.

Итан оделся и на рассвете вышел с Милкроном на окраину леса, где Милкрон спросил Итана.

— Та твоя магия, которую ты показывал. Ты ее сможешь еще раз сделать? Спросил Милкрон.

— Ну да, разумеется. Ответил Итан.

Милкрон сел на краю обрыва, скрестив ноги и укутавшись в свой пернатый плащ. Итан, ничего не понимая, просто сел слева от Милкрона и приготовился его слушать.

— Итан, в целом твои магические нити уже вылечены. Они все еще немного красные, но, думаю, это дело времени, когда они придут в нормальный вид. И потому, как я и обещал, сегодня мы начнем твое обучение вокруг этой магии. У меня есть одна идея, покажи эту ауру еще раз. Попросил Милкрон.

Итан набрал воздух в легкие, после чего на выдохе и шепотом произнес уже давно заученное заклинание. Магическая аура появилась, как всегда, окутывая тело Итана. Только на этот раз было в ней что-то иное. Ее цвет стал голубоватый, как небо. То же касается и света из правого глаза, раньше выходил немного белый свет.

— Хм… Похоже, цвет твоей ауры нормализовался. Уверен, это реакция на твой магический центр и нити, которые пришли в норму. Прокомментировал Милкрон.

— Похоже на то. Добавил Итан, снимая свою повязку с правого глаза.

— Твой правый глаз открывается, и ты видишь окружение каждый раз, когда ты используешь эту магию? Спросил Милкрон.

— Да, он открывается каждый раз, и в теории, возможно, я бы смог через него что-то увидеть. Но сейчас я ничего не вижу. Ответил Итан.

— Ясно, можешь показать что-то еще, кроме той скорости и силы? Спросил Милкрон.

— Если честно, я не знаю, если еще что-то, я особо и не пытался изучить эту ауру. Даже ту скорость или силу я использовал по интуиции. Неуверенно ответил Итан.

— Я уже понял, что ты не тренировал эти способности, но неужели это всё, что ты открыл в этой ауре?Спросил Милкрон.

— Да, к сожалению, это так. Ответил Итан.

— А попробуй сконцентрироваться на своей интуиции. Попробуй прислушаться к ней и посмотри, что из этого выйдет. Мне кажется, ты сможешь прийти к чему-то еще. Я думаю, что твоя аура — это довольно многофункциональная магия, которая не останавливается только на силе или скорости. Сейчас, когда твои магические нити восстановились, ты сможешь прийти к чему-то большему. Я бы хотел помочь чем-то более конкретным, но я никогда не видел такую магию. Потому изучать будем ее вместе. Наше использование магии отличается от вашего кардинально, мне даже интересно, кто ее придумал. Проговорил Милкрон. В его голосе не было слышно какого-то тона беспокойства или наставнического духа. Но хорошо понятно, что он говорит только то, что должен. Без эмоций и без особой тяги.

Итан сел перед Милкроном скрестил ноги начиная свои раздумья.

— Прислушаться к своей интуиции. Ну… На самом деле я в этом довольно противоречив. С одной стороны, я до мозга костей исследователь, я всегда опирался на какие-то факты. Даже в те видения, которые тревожили меня во сне. Даже к ним я не сразу отнесся с полной уверенностью. Лишь только после того, как они доказали, что действительно являются правдивыми. Так что даже свои мысли и свои идеи я никогда не называю верными или правдивыми, пока не докажу это себе.

Итан тяжело выдохнул, закрыл глаза и стал концентрироваться на себе. В своем сознании он не проявлял каких-то картинок, воспоминаний из жизни или чего-то еще. Возможно, он находил такое воображение бессмысленным. У него был лишь черный холст и мысли, что появлялись на нем подобно тексту, который печатали, как на клавиатуре компьютера. Это его воображение, довольно скудное, да?

— Милкрон предположил, что моя аура — это многофункциональная магия. Скажем, как условный мультитул?! Инструмент, который просто незаменим в походе. Хотя он не совсем подходит, так как у него есть очевидные ограничения, из которых, да, я могу вытащить от пяти до десяти инструментов, но в то же время из него не может выйти дрель или топор. Если переводить ограничения на меня? Есть ли они у меня? Конечно, у меня тоже есть ограничения, я ведь человек, я не думаю, что магическая аура может убить кого-то лишь словом. С другой стороны, а что, если бы я захотел, скажем, летать. Я бы смог?! Подумал Итан, и сразу на черном холсте медленно появилась картинка того, как Итан парит над землей. Она была нечеткой, непропорциональной, одна рука Итана большая, другая маленькая. Голова нарисована небрежно, словно ребенок сделал небольшой кружочек. Но, тем не менее, это была картинка, как Итан парит над землей.

— Конечно бы смог. Ответил один из троих людей. Они стояли за какой-то решеткой. Они полностью, с головы до пяток, были скрыты. Никаких отличительных черт. Разве что у той, кто обратился к нему, был женский приятный голос и подходящая форма тела. Она стояла слева, а две другие фигуры — по центру и справа.

— Кто вы? Спросил Итан. Все трое склонили головы, как будто стояли выше Итана и смотрели на него сверху вниз. После чего фигура по центру подошла и, прокашлявшись, ответила.

— Итан! Итан! Услышав громкий голос снаружи, Итан поспешил открыть глаза. Как только он это сделал, он сразу увидел прямо перед собой Милкрона. Итан удивился и осознал, что парит над землей. Невысоко, немногим больше того метрового камня, на котором сидел Милкрон.

Как только Итан пришел в себя, он осмотрелся по сторонам и упал на землю прямо на свою задницу, прокомментировав это стандартным «Ау».

Милкрон подошел к нему и, протянув руку, помог ему подняться, сказав.

— Молодец, теперь тебе надо разобраться, как это работает. Объяснил Милкрон.

— Да, надо будет подумать, как это сделать. Решительно сказал Итан, положив левую руку на живот и поднеся пальцы правой руки к губам и подбородку, придавая задумчивый вид.

Однако внезапно в сознании Итана появились пять золотых замков. Перед каждым из них в воздухе парил золотой ключ. В этот момент в реале время как будто остановилось. Итан не моргал, не говорил и даже не думал. Замок как будто парил на фоне черного холста в сознании Итана, а золотой ключ открывал один из пяти замков. Через пару секунд Итан продолжил.

— Хотя… Есть одна теория, которая может дать ответ.

— Слушаю. Ответил Милкрон.

— Когда я использую скорость или тот удар, я направляю свою ману в руки или ноги с определенным намерением. Возможно, стоит попробовать то же самое. Сказал Итан.

— Ну попробуй, я погляжу через магическую линзу и посмотрю, как у тебя это получится.

Итан закрыл глаза, сделал глубокий вздох, представил, как энергия маны, подобно электричеству, несется из розетки по кабелям в компьютер. Итан открыл глаза и увидел, как вокруг его ноги дрожит воздух и аура, что до этого окутывала все его тело, сейчас окутала только его ногу. После чего попробовал подпрыгнуть, но он не взлетел.

— Не получилось. Сказал Милкрон.

— Похоже на то. Я думал, одного намерения и перенастройки маны хватит. Ответил Итан.

— Ничего, мы вместе разберемся, как это реализовать. Ответил Милкрон.

Мана, что была направлена в ноги Итана, резко запуталась, из-за чего у него закружилась голова. Милкрон подхватил его за левую руку и перекинул через свою шею.

— Кажется, я потратил всю свою магическую энергию разом. Предположил Итан.

— Ты полностью прав, ты собрал в свои ноги всю магическую энергию, которая у тебя восстановилась, пока ты спал. Так что это не удивительно, что ты вот так свалился без сил. Так со всеми происходит, кто пытается использовать магическую энергию, не научившись полному ее контролю. Объяснил Милкрон.

— Разве что я никогда не видел, чтобы кто-то смог бы сделать это со всей своей магической энергией. Как ему это удалось? Спросил сам себя Милкрон.

— Получается, мне надо найти баланс, который поможет сбалансировать мои затраты маны. А для этого... Подумал Итан.

— Скажите, а как мне узнать мой запас маны? Спросил Итан.

— Если ты хочешь получить точные цифры, то сразу скажу: это невозможно. Магическую энергию невозможно измерить в килограммах, литрах, цифрах и любых других значениях.

Однако у нас есть несколько вариантов, как мы измеряем ману, но я расскажу тебе об этом, когда ты проснешься, а пока что ложись, тебе надо восполнить силы перед завтрашним походом. Ответил Милкрон.

— Походом? Каким походом? Спросил Итан.

— Увидишь, отдыхай. Ответил Млкрон.

— Мана — вещь и духовная, и материальная. Материальную мы видим в том, как растут деревья, или когда видим, как мана несется по организму, словно свет или молния. Духовная часть маны — это когда нам надо довериться самому себе. Мы не знаем точных объемов своей маны. Потому, если мы видим врага, мы должны уметь почувствовать, действительно ли нам хватит маны. Или же его бочка побольше будет. Это же видно и когда мы спим. Мана, что вокруг, начинает впитываться в наше тело. Ответил Милкрон так, словно под его маской чувствовалась маленькая улыбка.

— А почему мы впитываем ману, когда спим? Спросил Итан.

— Это я не знаю. У наших ученых есть разные теории на этот счет, если будет шанс, поспрашивай их об этом, может, расскажут что-то. Предложил Милкрон.

Лагерь новичков: Вечернее время, воспоминание.

Итан лежал на койке и спал. У костра сидел один только Милкрон. В одной руке у него было маленькая деревянная палка, а в другой нож которым он вырезал что-то похожее на деревянный меч. Пока он вырезал он шепотом напевал себе под нос детскую песенку.

Жила-была девочка, жизнь ее была непростой. Папы нет, мама слаба. Ни денег нит ни еды.

Но девочка рыцарем прекрасным стать мечтала.

Сама оружие в кузнице создавала,

В темных и страшных закоулках друзьям помогала.

Силы не жалела, руки не берегла.

Но вот уже шлем надет, меч и щит готовы.

Но замки ей не открывались,

Никто не верил в ее силы. Говорили, мол:

«Ты маленькая принцесса, тебе в куклы играть пора».

Руки опустились, а страх возгордился.

Но однажды ее стремления были услышаны.

Ведь явился рыцарь из ночной глуши. Лунный свет отражался в его доспехах.

Вынув меч из ножен, он сказал:

— Не печалься, юный рыцарь. Я вижу плоды твоих усилий.

Я научу тебя рыцарем быть, чтобы ты боролась за слабых эльфов.

Не слушай недобрых слов и запомни: храбрость – у тебя в крови.

Так девочка осознала свою душу,

Несмотря ни на кого, рыцарем быть решила, чтобы, как ее учитель, не сдаваться и идти вперед.

Вместе с друзьями они сражались против зла,

Их триумф всех удивил.

Пусть кто-то и говорил: «Это нелепо»,

Но девочка стала рыцарем настоящим,

Защищая себя и своих друзей.

Теперь спи, малютка, спи спокойно и беззаботно,

Ведь сказка ответила: все мечты прекрасны, в том числе и твои.

Пока Милкрон напевал эту песенку, он вспоминал, как пел ее своей маленькой дочке. Белая яркая кожа, светлые волосы, зеленые глаза и добрая маленькая улыбка ребенка. Она так же, как и девочка из колыбели, мечтала стать рыцарем, каким и был ее папа.

Милкрон вспомнил последний разговор в его доме. Тогда даже он сам выглядел совершенно иначе. Никакой страшной маски, открытое доброе лицо, короткие волосы, серебряные рыцарские доспехи, на поясе вспомогательный меч, два серпа и щит за спиной.

— Папа, папа, ты уходишь? Но ты же обещал мне, что научишь меня как рыцарем быть. С грустным лицом, спрашивала дочка протирая свои заспанные глазки.

— Прости меня, мой маленький рыцарь, просто папе надо, как главному среди рыцарей, пойти и помочь слабым. Они же меня ждут. Ответил Милкрон.

— Я тебя тоже вообще-то жду. Надув щеки и нахмурив брови демонстративно отвернулась дочка.

— Прости меня. Давай я что-то тебе подарю взамен. Предложил Милкрон. Девочка сразу повернулась обратно и радостно, как будто со звездочками в глазах, и спросила.

— Честно, честно?

— Да, конечно же. Ответил Милкрон.

— Тогда, тогда. Хм… Девочка задумалась, нахмурив брови, и с умным видом взялась за подбородок. А через минуту улыбнулась и, повернувшись к папе, сказала.

— Хочу, чтобы ты вырезал мне деревянный меч.

— Ты уверена? Ты же знаешь, у меня это плохо получается, да и я могу тебе просто его купить. Ответил Милкрон.

— Нет! Хочу, чтобы папа его вырезал из дерева! Нахмурившись и скрестив руки на груди, сказала девочка.

— Ну раз таково твое желание, так и сделаем. А теперь тебе пора спать. Ответил Милкрон, поцеловав ее в лоб, и вышел из ее детской комнаты.

На выходе у входной двери его встретила красавица жена. Милкрон поприветствовал ее, взяв ее белоснежную, мягкую руку, преподнеся к своим губам и поцеловав ее.

— Малышка скоро уже будет спать, но ты же не забыл, скоро придет время дать ей имя. Сказала красавица жена-эльфийка. Ее волосы были длинные и шелковистые, но далеко не такие светлые, как у большинства эльфов. Однако цвет ее белоснежной кожи своей красотой не уступал даже королеве Элеоноре. Эту девушку звали Алисандра Теналис.

— Да, скоро ей будет десять, и она получит свое имя. Кстати, ты же уже определилась? Спросил Милкрон Алисандру.

— Да, я хочу дать ей имя Лора. Так ведь звали ее кумира из ее легенды «Сияющий клинок». Ответила Алисандра.

— Ага. Она была рыцарем и правой рукой нашего героя эльфов Эйнера. Героя, легенда которого называлась «Огненное сердце», если я не ошибаюсь. Ответил Милкрон.

— Верно. Я, кстати, знаю одного рыцаря, который обещал, что создаст свою куда более выдающуюся легенду. Добавила Алисандра, смотря вперед в глаза своего мужа. В ее взгляде и этой манящей улыбке читалось ее подтрунивание над своим мужем. Милкрон заметил это, поцеловав свою жену в губы, и ушел с довольной улыбкой и мыслями: «Вечно она мне это припоминает. Вернусь и отплачу ей тем же». Но...

Но когда он вернулся, его дом из счастливого и солнечного стал мертвым и мрачным с тошнотворным запахом крови и смерти. Его дочку в руках держало страшное, красное, будто цвета крови, существо. Оно парило в воздухе, махая крыльями. На его голове был черный шлем, а на горле, плечах и животе удобно сидел небольшой доспех. Виднелись два его длинных уха, с первого взгляда похожих на эльфийские. Однако, если приглядеться, помимо красного цвета, его уши как будто были заостренные, словно меч. А еще краем глаза были заметны в действии, как будто только пришли в норму. В одной руке у него была черная коса, а в другой маленькая эльфийка, глаза которой были закрыты. Перед самим же Милкроном лежала его красавица жена в луже крови. В ее руках был меч в ножнах с гербом золотого великого древа, как у самого Милкрона. Похоже, она хотела дать отпор, но, видимо, проиграла, еще даже не успев вытащить меч из ножен. В ту же секунду Милкрон был охвачен яростью и праведным гневом. Он быстро замахнулся своими серпами и готовился атаковать. Однако мана этого существа была настолько сильна, что Милкрон упал на колени и не мог пошевелиться. Не в силах что-либо сделать, он с болью в душе смотрел на то, как это красное существо аккуратно клало его дочурку в свой старый кожаный мешок. Существо заметило Милкрона и, откинув свой мешок себе на спину и подойдя к нему, прошептало на ухо.
— «Мы заключим сделку, если ты и твоя сестра выполните мои условия, я верну вам ваших родных. Однако имейте в виду...»

Существо взяло Милкрона за шею и, смотря ему прямо в глаза, продолжило говорить.
— «Я буду за вами наблюдать, так что даже не смейте что-то обсуждать или думать о сопротивлении против меня». Грозно и угрожающе сказало красное существо. Его глаза были черные с красными звериными зрачками. Изо рта шел запах мертвечины. И тут же Итан заметил, что у его жены нет левой руки. Милкрона окончательно поглотил страх от той мысли. Если он не смог справиться со своей болью и страхом в момент, когда нужно было спасать дочку, то как он справится сейчас, когда его уже держат за горло и диктуют условия? Потому он ответил дрожащим, испуганным и практически ничтожным голосом.

— Х-Хорошо.

В настоящем: Лагерь новичков.

Милкрон застыл и перестал двигаться. Его руки задрожали, а линзы в маске с клювом треснули. Милкрану стало страшно, он еле сдерживал себя, чтобы не взять рядом стоящий серп и не встать в боевую стойку. Атмосфера стала очень тяжелой, Милкрон чувствовал огромный натиск маны. Постепенно приговаривая…
— Это он, это он, это он, это он, это он, это он, это он, это он…

Очень быстро его страх поменялся на злость, его зубы скрипели, а деревяшку, из которой он вырезал меч, он сжал так, что та сломалась. Через пару секунд костер потушился, а вокруг стало холодно. Милкрон медленно снял маску ворона с головы и поставил рядом с собой. И так Милкрон просидел одну минуту. После чего атмосфера стала легче, а он только начал успокаиваться, как сразу же заметил, что рядом с ним появилась маленькая бутылочка с зеленой жидкостью внутри. Бутылочка держала записку «Передай Итану».

Утром в лагере новичков.

Итан проснулся в лагере, который казался пустым. Здесь и раньше было немного людей, но теперь вокруг не было даже учеников Милкрона. Однако стоило Итану подумать о них, как в лагерь вошли Зария и Данвиль. На этот раз они были одеты совсем не так, как при первой встрече. Длинные фиолетовые волосы Зарии были заплетены в косу. На ней была тяжёлая железная броня. Такие доспехи нелегко надеть без посторонней помощи — обычно их надевают с помощниками в три этапа. Сначала, если носитель — девушка, она должна туго перевязать грудь бинтами. Затем надевается компрессионная футболка с длинными рукавами. На втором этапе надевается кольчуга, и на бёдрах застёгиваются два ремня. Один ремень находится с левой стороны для ножен вспомогательного меча, а второй — с правой стороны для сумки с лекарствами, травами и другими необходимыми вещами. На третьем этапе на рыцаря крепят металлические вставки с соответствующим гербом. Они крепятся спереди, на спине, на плечах и на обратной стороне ладони. На ноги надевают специальные эластичные лосины, как в нашем мире. Сверху их закрывают кожаными пластинами и прикрепляют металлические части доспехов. Наконец, на спину надевают дополнительные ножны для основного оружия. У Зарии это был длинный и острый меч, напоминающий японскую катану.

Данвиль был одет похожим образом, как Зария, но с разницей, что он пользовался щитом и одноручным копьем. И помимо крепления копья за спиной, на его правой рукоятке было еще крепления для щита. Однако, гербов, как у Зарии или Сакуры, у него не было.

— Итан, привет! Как у тебя дела? Мы пришли по указу учителя Милкрона. Махая рукой, спросила Зария.

— Всё хорошо, правда, учителя Милкрона нигде не вижу. Ответил Итан.

— А, он сегодня занят, потому доверил тебя нам. Но для начала он попросил передать тебе три вещи. Первое — это. Ответила Зария и передала Итану бутылочку с зеленой жидкостью.

— Что это? Спросил Итан.

— Похоже на зелье регенерации, но что это на самом деле, я не знаю. Ведь тут даже нужных инициалов от мастеров лечения нет. Ответила Зария.

— Хм… Ясно, спрошу у него при встрече. Ответил Итан.

Затем Зария протянула Итану одежду и сказала.

— Вот, держи, учитель передал нам, чтобы мы тебя обучили использованию оружия.

— А, хорошо, хотя вообще я думал, что Милкрон будет моим учителем. Ответил Итан, почесав свой затылок.

— Так и есть, позже он обучит тебя магии, и если ты выберешь свое оружие — парные серпы, то и этому тоже. На слова Зарии Итан кивнул и ушел переодеваться.

Итан ушёл в шатёр, где надел компрессионную футболку с длинными рукавами и стандартную кожаную защиту: на плечи, колени, руки и грудь. После этого он вышел, и Зария сказала.

— А теперь вот возьми этот меч и поставь его в эти ножны на твоем поясе. Этот меч носят все, даже самые опытные воины и маги. Мы называем его вспомогательным. Если твое основное оружие выбьется из рук или нужна будет дополнительная помощь, пользуйся этим мечем. А еще он дешевый и простой, так что заменить на другой подходящий — не большая проблема. Понял?

— Да, конечно, спасибо. Ответил Итан.

— Тогда дальше мы идем к тому стенду, выберешь себе основное оружие.

— Ничего себе, настоящий металлический меч. Как-то непривычно. Не то чтобы я каждый день держал в руке огнестрел, но все же. Подумал Итан, убирая меч в ножны с левой стороны. Данвиль заметил и ухмыльнулся от того, как небрежно и так неловко он ставит меч в ножны. Когда они подошли к стенду с оружием, Зария спросила Итана.

— Чем бы ты предпочел пользоваться?

— Я не знаю, я ничем из этого не пользовался в своем мире. Ответил Итан.

— Серьезно? Вы вообще не брали оружие в руки? Спросила Зария.

— Скажем так, в нашем мире у многих суверенных стран есть оружие куда мощнее и больше мечей, копий, стрел и прочего. Ответил Итан.

— Расскажешь? Спросила Зария.

— Не думаю, что это хорошая идея, ну, может быть, в будущем, как-нибудь в общих чертах расскажу. Ответил Итан.

Зария посмотрела на Итана, пока тот подходил к стенду с оружием, и подумала.

— Что за оружие такое, если им управляет целая страна? И почему мне кажется, что это не что-то, что раздается солдатам, как мечи. Когда он пришел в наш мир, он даже о магии толком не знал. Так это что получается, в его мире раса людей смогла создать какое-то более мощное оружие без магии? Подумала Зария.

Итан начал осматривать все оружия, которые увидел. Осматривая копья, трезубцы, мечи разных видов, он обратился к Зарии и Данвилю.

— Эм… Зария, Данвиль, а чем пользуетесь вы?

Зария первая достала свой меч из-за спины. Его форма была тонкой и изящной, что напоминало ему катану. Заметив это, Итан воскликнул.

— О катана!

— Эм... Катана? Ты это про мой меч? Спросила Зария.

— Да, просто похожими пользовался один народ в моем мире. Их страна называлась Япония, и в древности там были войны, что называли себя самураями. И вот они пользовались такими же мечами, хотя они были и поменьше размером. Конкретно твой меч называли бы катана-тати. Ответил Итан.

— Ка-тана тати? Хм… Зария задумалась, после чего продолжила.

— Вот как?! А мы называем эти мечи «клыками дракона». Дело в том, что в самом начале войны против демонов раса драконов была первой, кто поднял восстание против демонов, и из своих же клыков они сделали первое оружие. Сейчас их также делают только драконы, ну а мне просто повезло, ведь я связана с одним из них. Рассказала Зария.

— Спасибо, что рассказал мне о таком интересном сходстве низших миров. Сказала Зария и немного преклонилась с идеально ровной спиной.

Итан продолжал осматривать оружие, пока ему не приглянулось деревянное копье с острым металлическим наконечником.

— Данвиль, вы ведь тоже используете копье, так? Спросил Итан.

— Да, но я пользуюсь одноручным копьем, а ты рассматриваешь сейчас двуручное копье. Ответил Данвиль.

— Вот как. Ответил Итан.

В этот момент Данвиль вытащил письмо и передал его Итану.

— Итан. Это письмо адресовано тебе и его передала королева Элеонора.

Итан раскрыл, прочитал письмо и задумался.

— Королева говорит, что может разглядеть разные потенциалы человека. У Киары она обнаружила потенциал во владении большим двуручным мечом. А у меня — двуручным копьем. Хм... Я не люблю, когда за меня решают, к чему у меня есть потенциал или талант, но, чтобы пробовать обучиться каждому из двадцати пяти стилей оружия, не лучше ли довериться ей?! Нужно учитывать и тот факт, что холодное оружие априори уступает огнестрелу, если среди всех тридцати четырех измерений есть наше одиннадцатое измерение, в котором есть огнестрел, глупо было бы полагать, что нет других измерений, где был бы огнестрел. Но как мне им это объяснить? Я не хочу рассказывать и уж тем более показывать, как работает огнестрел, если они скопируют это, боюсь, все смерти с использованием этого оружия будут на моей совести. Хотя в то же время я же не призываю никого к...

Пока Итан ушел в свои раздумья, Зария и Данвиль переглянулись в недоумении, о чем он таком думает, но раз это письмо от королевы, то лучше не отвлекать, кто знает, может, там что-то важное. Так подумали они и просто ждали. Благо, ждали не слишком долго, через пятнадцать минут Итан наконец ответил.

— Ладно, давайте попробуем копье. Ответил Итан.

Зария, услышав эти слова, еле сдерживалась, чтобы не засмеяться.

— Эм… Зария, вам смешно? Спросил Итан, когда уголки его губ немного приподнялись.

В итоге Зария не смогла сдержаться и не подколоть Данвиля.

— Видите ли, сэр Итан, Данвиля отправили сюда не просто так, да-а-а-а, Данвиль. Ехидно улыбаясь и растягивая слова, подкалывала Зария.

— О-о-о… Сэр Данвиль! Вы только три месяца как мастер копья, а к вам уже просятся в ученики. С очевидным сарказмом и насмехаясь говорила Зария.

— Чет я не понимаю в чем тут шутка. Подумал Итан.

— Мастер копья? Это титул такой? Спросил Итан.

Вытирая с уголков глаз капельки слез Зария ответила.

— Да, это титул. Помимо обучения у учителя Милкрона, Данвиль еще обучался и владению копья у моего отца. А совсем недавно стал мастером этого оружия. Всего есть три титула: «мастер оружия», «учитель оружия» и «легенда оружия». Хотя есть еще один уровень, но не все его признают. Он называется «оружейный отшельник». Его можно достигнуть, только если уйти в странствие более чем на пятьсот лет. Сэр Итан, слышали о придворном маге, который служил лишь прошлому королю? Спросила Зария.

— Да, королева Элеонора рассказывала о нем. Ответил Итан.

— Вот он считается единственным эльфом, имеющим этот титул. Пускай его и нет куда как больше пятиста лет, даже так ему присудили этот титул, возможно, посмертно. Ответила Зария.

Пока Зария разговаривала с Итаном, Данвиль не пропускал подколы Зарии мимо ушей и ответил.

— Ха, именно так, в отличие от тебя у меня уже есть первый ученик.

— Хочешь сказать, я хуже тебя? Злая Зария и повернулась в сторону Данвиля, выпятив свой лоб.

— А что, хочешь оспорить это? С сарказмом спросил Данвиль и повернувшись к ней так-же выпятил свой лоб ударив по ее лбу.

— Вы случаем не родственники? Влез и спросил Итан.

— НЕТ!!! Хором ответили Зария и Данвиль, посмотрев на Итана.

— Ладно, ладно. Другой вопрос, а сколько вам лет? Спросил Итан.

— Нам по триста сорок четыре года. Ответил Данвиль.

— Обоим? Спросил Итан.

— Ага, мы родились не только в один год, но и в один месяц и в один день. Забавное совпадение.

— Оу, а вы намного старше меня. Сказал Итан.

— А вам сколько лет? Спросила Зария.

— Я не думаю, что я хочу отвечать на этот вопрос. Ответил Итан.

— А что не так? Спросили Зария и Данвиль потирая ладошки со взглядом как у хищника которые уже поставил перед собой цель продолжили давить на Итана.

— Нет, Нет, даже не думайте я не расскажу. Ответил Итан.

— А что, вы выглядите неплохо, не думаю, что вам меньше пяти сотен? Спросила Зария.

— Меньше... Ответил Итан.

— Меньше? Хором переспросили Зария и Данвиль.

— Ну может тогда четыре сотни? Спросил Данвиль с завидной уверенностью.

Но по лицу Итана, старающемуся отвести взгляд, он с Зарией удивленно проговорили.

— Что? Меньше?

— Эх... Ладно, чего таить... Мне двадцать пять лет.

— Эм… Вы, наверное, хотели сказать триста двадцать пять или четыреста двадцать пять, верно? Спросили Данвиль и Зария.

— Н-нет… Просто двадцать пять лет. Ответил Итан.

Данвиль и Зария посмотрели друг на друга с кокетливыми улыбками и засмеялись во весь голос.

— Всего лишь двадцать пять? Ухохатываясь, спросил Данвиль.

— У нас, конечно, большая разница в возрасте, но при этом по вашему поведению я бы дал вам около лет пятнадцать-шестнадцать. Да и продолжительность жизни у нас другая. Сказал Итан, растерявшись. Вот тебе и другое измерение, где понятие возраста сильно другое, и то, что тебе двадцать пять, является уже взрослым возрастом дома, но детским здесь.

— Даже если это и так, сэр Итан мы не на вашей земле. Ответил Данвиль и вытирал капли слез с уголков глаз.

— Ладно, простите, сэр Итан, на самом деле мы, конечно, всё понимаем, вы живете намного меньше нас. Сказала Зария.

— Я рад, если это так. Ответил Итан.

— Ах да, кстати, учитель забыл передать вам еще и это письмо от вашей жены. Сказала Зария.

Итан взял письмо с рук Зарии и, прочитав его с переживаниями, улыбнулся и спросил у Зарии.

— Я могу ответить ей?

— Да, конечно. Ответила Зария и улыбнулась.

Написав ответное письмо Киаре, в котором он выразил ей благодарность, Итан решил попробовать свои силы в обращении с двуручным копьём. Для этого они с Данвилем отправились на открытое поле.

— Итак, сэр Итан, сегодня вы не будете участвовать в бою, но вы отправитесь с нами на миссию. Это своего рода традиция для тех, кто хочет научиться владеть оружием. Считается, что перед тем, как самому вступить в сражение, нужно увидеть его воочию. К тому же, у вас, кажется, неплохое обращение с магией. В случае чего она поможет вам выжить. Сказал Данвиль.

— Ясно. Ответил Итан и машинально кивнул.

— Но всё же я научу вас трем базовым атакам. В отличие от меча, который многие так любят, копьё менее маневренное и без магии значительно уступает ему в скорости. Однако преимущество копья в том, что им можно сделать резкий укол и лишить противника руки или, например, пробить грудь. Также у копья есть всего несколько стандартных типов атак, а дальше всё зависит от вашего мастерства в его использовании и способности разучивать комбинации. Вот, смотрите. Ответил Данвиль.

Данвиль взял копье длинной где-то в метр полтора и встал в первую из трех стоек. Напротив была мишень в виде чучела из соломы и деревяшек. Обе руки держат копье. Левая рука внизу, правая сверху, левая нога сзади, правая спереди. Это будет укол. Данвиль выдохнул и, сделав шаг вперед, выпустил копье в одну секунду и вернул на изготовку для следующей атаки. Да так быстро, что Итан даже не смог заметить укол Данвиля. Но у манекена в груди уже зияла маленькая, узкая дыра.

— Вау. Прокомментировал удивленный Итан.

— Я бы мог сравнить это с пулей, судя по дрожащему воздуху вокруг Данвиля. Он применил магию. Может, ускорения? Или увеличения силы? А может, ловкости? Раздумывал Итан.

— Видел? Спросил Данвиль у Итана.

— Да, и пока не забыл, можете обращаться ко мне на «ты». Ответил Итан.

— Хорошо. А удар повторить сможешь? Спросил Итан.

— А, но я ведь смогу себя ускорить магией. Ответил Итан.

— Зачем вам магия? Я не использовал её, только физическую силу. Ответил Данвиль.

—Что? Спросил Итан.

На лице Итана было даже не удивление, а скорее шок.

— Ты использовал лишь физическую силу? Громко спросил Итан.

— Эм… Да. В недоумении ответил Данвиль.

— Действительно, если у обычных людей сила растёт примерно до сорока лет, а затем из-за старения начинает снижаться, то у эльфов она должна достигать невероятных показателей, учитывая, что их продолжительность раз в десять превышает нашу. Размышлял Итан.

— Теперь ты, давай, иди сюда. Сказал Данвиль.

— А, да, иду.

Итан встал в такую же стойку, как и Данвиль, и сделал ровно такой же укол. В целом цели он достиг, а это уже хорошо для человека, который не тяжелее двадцати килограмм никогда не держал. Но, конечно же, что сила удара, что скорость были раз в десять меньше. И не то чтобы Итан страшился насмешек со стороны Данвиля или Зарии. Но мысль, что они будут смотреть на него… хотя нет, не только на него, но и на весь его вид, свысока, все же проскользнула в его голове. В конце концов, это чуть ли не первое, что приходит в голову, когда сравниваешь себя с существом, которое лучше тебя.

— Еще раз! Громко, как по-армейски, сказал Данвиль.

— Да! Ответил Итан и сделал еще один кол. Затем еще один и еще один…

Но, судя по всему, он зря переживал. Ведь на него смотрят так же, как и до этого. Ничего не изменилось. Возможно, это потому, что его наблюдения подтвердились: оскорблять, принижать или насмехаться всерьез, чтобы задеть, не в характере эльфов. Важно другое: в этот день Итан осознал два основных правила путешествия по другим измерениям. И первое: придется приспосабливаться (1/7). Это другие миры, они живут по другим законам и другим правилам. И если для того, чтобы пережить здесь день, требуется взять копье и тренироваться, надо тренироваться!

Тоже утро: Сад Элеоноры.

Киара проснулась на траве и не увидела в саду Элеонору, а потому начала ходить и искать ее. Вдруг на лестнице Киара увидела малышку Риту и как она боялась спускаться по лестнице одна. Киара поднялась к ней и попросила дать ей ее маленькую и белоснежную ручку.

— Ты боишься, да? Нежно и мягко спросила Киара.

Малышка Рита со слезинками на краях глаз отошла назад.

— Не бойся меня, я не обижу, а помогу спуститься. По-доброму и улыбаясь, сказала Киара.

— Возможно, она пока мне не доверяет, потому что мало меня видела вместе с ее мамой или с сестрой. Подумала Киара.

В такой момент Киаре пришла идея. Она спустилась вниз и из кармана своей вчерашней одежды достала несколько сладких конфеток. Поднялась обратно к Малышке Рите и предложила их ей.

— Не хочешь попробовать?

Но малышка снова начала отходить назад, не доверяя Киаре. Тогда Киара сама развернула фантик и съела конфету. Наигрывая на себе эмоций о том, какая это вкусная конфетка, и открывая сразу вторую, малышка Рита уже не могла сопротивляться любопытству и решилась все же подойти, ставя за эту конфетку свою жизнь. Малышка Рита подошла к Киаре, прикрывая одной рукой глаза, а другой тянулась к конфетке. Тогда Киара заметила это, оценила ее храбрый поступок и дала конфетку. Малышка Рита быстро поставила ее себе в рот и так же быстро почувствовала приятный, сладостный вкус апельсина, которого она никогда не пробовала. Хотя на самом деле это был не столько апельсин, сколько магия больших корпораций на производство дешевых конфет, но с большим количеством сахара. Но оставим это под секретом, ведь лицо малышки Риты светилось радостными эмоциями, да и неизвестно, почувствует ли она этот безобидный вкус еще. В глазах блистали звездочки, и, умилительно схватившись за щечки, она распробовала вкус этой конфеты. После этого малышка Рита взобралась на колени к Киаре и удобно села на ее ноги. Киара умилялась этому и обняла ее, как мягкую и милую плюшевую игрушку.

— Итан уже рассказывал, что она одна из тех, кому предстоит побывать на некой арене, о которой было написано в той черной книге. Ее вроде как призовет некий Роальд. Кто он такой? Может, нам надо рассказать это ее маме? Но в таком случае нам, скорей всего, придется рассказать и о книге тоже. А кто знает, куда это может привести. Мы и так многое умалчиваем про наше измерение, но что, если мы умолчим о чем-то, что связано с Ритой? Думаю, это нехорошо, учитывая, скольким они нам помогают. Раздумывала Киара.

После чего Киара легла на пол, взяла малышку Риту за подмышки, подняла ее над своей головой и подумала, пока малышке это нравилось.

— Ну ничего, мы что-нибудь придумаем. И, кстати, а не маловата ли она для того, чтобы быть на какой-то там арене? А если маловато, значит, до арены есть еще как минимум лет триста? Но Итан, человек, как он, не сможет жить столько. Ах, кажется, мы еще много не знаем. Рассуждала Киара.

В этот момент пришла Элеонора и сказала.

— Ооо. Я вижу, вы подружились? Уголки улыбки Элеоноры растянулись от радости, но это было закрыто за ее фатой.

— Да, она такая милая. Ответила Киара.

— Прости, я была на собрании с моими людьми, и мы немного задержались. Извинилась Элеонора.

— Ничего, ничего, зато я подружилась с Ритой. Лучше скажите, когда мы продолжим нашу тренировку? Спросила Киара.

—Киара, у твоих магических нитей вчера произошел первый магический импульс, они только только оживают так что тебе нужно еще больше боев чтобы полностью пробудить свои магические нити. Ответила Элеонора.

— То есть мне нужно просто сражаться? Спросила Киара.

— Да просто сражаться, именно момент сложной битвы пробуждает твои нити. Ответила Королева Элеонора.

— И сколько боев я должна пройти? Спросила Киара.

— Не знаю, всё зависит от тебя. Чем тяжелее будут бои, тем лучше. Ответила Элеонора.

Киара встала с леденцы, передала малышку Риту Элеоноре и с улыбкой спускаясь вниз, сказала.

— Ну это, конечно, хорошо, вот только кто меня подстрахует, если големы случайно не сдержаться Спросила Киара.

— Я еще вчера отдала им команду сдерживаться, но даже если и так. Вот держи, в этом амулете содержится магия авангарда, она примет один смертельный удар на себя. Но я думаю, что все будет в порядке. Ответила Элеонора.

Столица эльфов Арианрод: трактир, примерно двенадцать часов дня.

Зария, Данвиль и Итан зашли в трактир, который был наполнен эльфами. В трактире было где-то десять или пятнадцать столиков, за каждым из которых сидели эльфы, облаченные в разные доспехи и мантии, распивая самые разные напитки.

— Ну вы пока подождите тут, я возьму задание и приду. Сказала Зария.

Итан и Данвиль стояли, облокотившись на стену, и ждали Зарию. Итан обвёл взглядом эльфов в баре и заговорил с Данвилем.

— Ого, у вас тут никто не пьян в стельку и все такие культурные и аккуратные? Неловкий тон повис в воздухе от вопроса Итана.

— Ну, мы, эльфы, крайне редко пьянеем, это должен быть ооочень крепкий алкоголь, чтобы мы опьянели, а такой есть только у дварфов, а он запрещен самой королевой. Ответил Данвиль.

— Завидую, в моем мире любого человека из любой страны, откуда ни возьми, любой напьется так, что упадет в стельку и будет буянить, как не в себя. Ответил Итан, поддерживая разговор.

— Вы люди что, все одинаковые? Ухмыляясь, спросил Данвиль.

— Отнюдь, у нас люди устраивали войны и геноциды целых народов просто из-за иного цвета кожи, месторождения, религии или политической идеологии. Ответил Итан.

— Погоди, насколько люди разные в твоем мире? Спросил Данвиль.

— Различия небольшие, у одних темный цвет кожи, у других глаза чуть шире, у третьих цвет кожи такой же, как у меня, светлый, но внутри, да и в целом мы одинаковые. Руки, ноги, нос, голова и все остальные части тела почти полностью одинаковые. Объяснил Итан.

— И такие отличия были весомыми, чтобы убить другого человека? Спросил Данвиль.

— Раньше да, но сейчас этого мало-помалу становится меньше. Я надеюсь. Ответил Итан с долей сомнения и в то же время надежды.

— В нашем мире ни один народ не унижал другой за такие взгляды. По крайней мере, не в это и не в прошлое тысячелетия. Ответил Данвиль.

— А за что у вас были войны? Спросил Итан.

— Тьфу ты, ну и вопрос. Не знаю. Ответил Данвиль.

— Не знаешь? Удивленно спросил Итан.

— Ну-у-у-у, да, а на кой ля мне это информация в голове?

— Погоди, вы чего вообще не изучаете свою историю? Спросил Итан.

— Да нет же, изучаем, конечно, просто мне это никогда не было интересно. Для этого есть специально обученные эльфы, вот у них это и спрашивай. Ответил Данвиль.

— А вот оно как. Тогда чего хотели демоны? Спросил Итан.

— Мир захватить. Ответил Данвиль.

— А у нас тоже была такая страна, которая пыталась захватить мир. Ответил Итан.

— Ха-ха-ха. Измерения вроде разные, но некоторые факты даже в таких разных измерениях совпадают. Ответил Данвиль.

— Однако из того, что я о вас успел увидеть за это время, мне вы показались мне чуть ли не идеальными. Ответил Итан.

Данвиль удивился словам Итана. И подумал о вопросе, который захотел задать Итану.

— Думаешь, мы идеальны?

В этот момент пришла Зария и показав листовку сказала.

— Вот смотрите, взяла заказ на убийство тролля. Вроде не сложно, да и деньжат неплохо выдают.

— Прекрасно, тогда пошли! Прокомментировал Данвиль.

Тропа посреди загородного леса.

У этих высоких деревьев золотистые лепестки. У нас они обычно становятся такими к приходу осени, а тут почему? Надо будет разузнать об этом, когда будет возможность. Подумал Итан и достал пинцет и пакетик.

— Эм… Зария, могу я оторвать один лепесток? Спросил Итан, вспомнив, как Милкрон остановил его удар по дереву в первый день их встречи в лагере новичков.

— Зачем? Спросила Зария.

— А, ну в нашем мире лепестки деревьев тоже окрашиваются в такой красивый цвет, но бывает это из-за смены времени года. А у вас здесь вроде лето, и я хочу изучить это явление в вашем мире. Ответил Итан.

— А ради изучения, значит. Тогда нет! Ответила Зария.

— Что, почему? Спросил Итан.

— Как бы тебе объяснить, мы, эльфы, живем в гармонии с природой, что нас окружает и оберегает, а потому…

— Дай угадаю, снова дело в войне с демонами? Спросил Итан с лицом покерфейсом.

— Как ты узнал? Тебе кто-то уже рассказал? Спросила Зария, широко раскрыв глаза от наивного, но все же удивления.

— Ой, да ладно, у вас что ни спроси, всё было в войне с демонами. Ответил Итан.

— А, ну это потому что конец войны с демонами застали наши родители, что было до нее, ни они, ни мы не очень хорошо знаем. Вроде тот период знают только старцы, да король и королева. Ответила Зария.

— В общем, ради исследований вредить природе запрещено. Ответил Данвиль.

— Даже такую мелочь нельзя? Спросил Итан.

— С мелочей всё и начинается. Ответила Зария.

— Хорошо. Нет так нет. Ответил Итан и увидел, как листок, что он хотел взять, сам оторвался и упал на землю. Итан посмотрел на Данвиля и Зарию и, увидев их одобрительные кивки, забрал этот листок.

Тридцать минут спустя.

— Кстати, а где сам Милкрон? Спросил Итан.

— Нам он сказал, что ему надо разобраться с чем-то важным, вроде он с королевой что-то обсуждают. Ответила Зария.

— Ясно. Ответил Итан.

— Кстати, а почему вы не выглядите так же, как те, что напали на меня и Киару? Спросил Итан.

— А как выглядят те, что напали на вас? Спросил Данвиль.

— Они были полностью в черном одеянии, с красными масками и рогами на них. Ответил Итан.

— А, ясно. Это наш отряд ассасинов. Их имена знает только Королева и учитель Милкрон. Мы недавно стали полноценными рыцарями, но чтобы стать ассасином, нам этого недостаточно.

К тому же, мы из аристократических семей, поэтому у меня есть хоть какой-то шанс попасть туда лет через сто, сто пятьдесят. У обычных эльфов, как Данвиль, такого шанса нет. Объяснила Итану.

— Никак не могу уловить, кто они друг другу, они вроде не родственники, но при этом хорошо дружат и общаются. Однако я заметил, что у Зарии, в отличие от Данвиля, есть герб на броне. Почему у Данвиля его нет, интересно. Они точно не родственники, в этом я уже убедился, ведь характеры разные. Достаточно увидеть шумную Зарию и тихого Данвиля. Раздумывал Итан, как...

Внезапно группа услышала громкий рык. Зария и Данвиль, схватившись за рукояти вспомогательных клинков на поясе, побежали туда, откуда он доносился. Итан не сразу понял, что происходит, но, увидев, куда и как побежали Зария и Данвиль, последовал за ними. Последние взобрались на холм и оказались на большой солнечной поляне, по периметру которой продолжался густой лес из высочайших деревьев. Там они увидели огромного орка. Он был высотой с одноэтажный дом, с мускулистыми руками и ногами, но с большим животом. Его тёмно-зелёная кожа была покрыта шрамами, а из верхней челюсти торчали длинные клыки. Глаза были маленькими и жёлтыми, а тело покрыто шипами на плечах и волдырями. Из одежды на нём была только коричневая тряпка с костями, а на шее — хрупкая верёвка с золотыми и серебряными украшениями. В этот момент орк доедал двух серых рогатых оленей. Подоспел Итан, и Зария спросила.

— Итан, в нашей группе командир я, слушай, что говорю, и не своевольничай, на все мои приказы отвечай «есть!» или «да!». Это понятно?

— Да! Ответил Итан.

— Отлично! Данвиль! Пока он нас не учуял, беги с правой стороны прямо к его морде и бей по щиту, привлекая его внимание. Я побегу с левой стороны и буду атаковать сзади.

— Есть! Решительно ответил Данвиль.

— Итан! Ты пока что жди нас здесь, но смотри за нами внимательно и анализируй, если нам нужна будет помощь, действуй, но по возможности не используй копье, используй ту скоростную магию и силу! Лучше всего быстро вытаскивай нас из-под его удара и отходи. Но только тогда, когда это действительно потребуется. Приказала Зария.

— Есть! Ответил Итан.

— Отлично, Данвиль, побежали! Приказала Зария.

Данвиль приблизился к троллю и, выставив перед собой щит, принялся колотить по нему, чтобы привлечь внимание чудовища. Тролль услышал шум и обратил взор на человека. Он оторвал передние ноги от уже разорванного пополам оленя и принялся доедать добычу. При этом он неуклюже поднялся на ноги, как неповоротливый ребёнок, который спешит куда-то, стараясь не упустить ни кусочка еды. Данвиль, стоя спиной к лесу, начал кричать на тролля.

— Эй ты, зеленый перекаченный ублюдок, знаешь, а я вкуснее буду, чем этот мертвый серый олень!

Тролль отбросил останки оленя и, вытащив свой топор из земли, проглотил последние кусочки мяса. Затем он зарычал на Данвиля. Данвиль же, приготовив своё копьё и щит, встал в стойку стиля копья. Он направил щит перед собой, а одноручное копьё держал наготове. В этот момент сзади появилась Зария. Она нанесла десять размашистых ударов, разрезав набухшие вены на левой ноге тролля, в области колена. Не в силах больше терпеть боль, тролль упал на спину и зарычал на своих противников. Он попытался подняться, опираясь на одну руку, а другой махал перед собой, пытаясь поразить Зарию. В одном из своих выпадов тролль чуть не задел её, и, казалось, уже должен был разрубить девушку надвое. Но тут вперёд выбежал Данвиль, который выставил перед собой щит, пытаясь отразить удар топора. Однако щит сломался, и Данвилю пришлось отступить назад вместе с Зарией. Зария обратила внимание, что руки Данвиля серьёзно пострадали: железные осколки щита глубоко вонзились в его запястье, пока он сдерживал удар топора орка.

Не успела Зария позвать Итана, как широкая пасть орка бросилась на неё. Казалось, ещё мгновение — и он оторвет две эльфийские головы. Спасло их то, что Итан внял приказу Зарии и внимательно наблюдал за боем. Увидев это мгновение, не мешкая, активировав свою ауру. Он бежал к ним на предельной скорости, направив магическую силу к ногам. За секунду до того, как челюсти тролля сомкнулись, Итан сильно толкнул Зарию и Данвиля и сразу отскочил назад, перенаправив внимание тролля на себя. Зария и Данвиль отлетели в лес и ударились об ствол дерева. Однако Зария быстро пришла в себя и, отдав приказ Итану, она вынула из-за спины свой меч, готовясь сделать свой ход сразу после него.

— Итан, тебе нужно взять копье и воткнуть ему в бока как можно сильнее!

Итан и Данвиль оба удивились этим словам, но Итан не отказался от приказа. Он взялся за свое копье обеими руками и встал во вторую стойку. Ноги стоят так же на ширине плеч, левая сзади, правая спереди. Обе руки держат копье, но на этот раз немного иначе. Копье на уровне подбородка. Физическая сила Итана крайне мала, придется использовать магию. Итан распределил свою ману в правую и левую ногу и очень быстро переместился к троллю, воткнув в него свое копье с такой силой, что сам Итан чуть не влетел в него на большой скорости. Однако такой удар в ребра заставил тролля скорчиться от боли и развернул свой взгляд с Зарии и Данвиля на Итана.

И вот представился еще один шанс, Зария смогла им воспользоваться и в мгновение ока оказалась у города тролля и отрубила ему голову всего лишь двумя взмахами меча. Ни Итан, ни Данвиль даже не осознали, что тролль уже мертв. Сначала Зария быстрым шагом отошла немного влево и прислонилась к дереву. Далее она сконцентрировала поток своей маны из центра, по нитям в колени, ступни и пальцы ног, с помощью чего добилась невероятной скорости. Однако, в отличие от Итана, свою скорость она полностью контролировала, и потому смогла остановиться ровно у шеи тролля, где уже сразу направила ману из центра, по нитям и в локти, запястье и пальцы. И снова благодаря полному контролю нужного количества маны она не выдохлась после первого взмаха, который разрубил кожу, мышцы и жир. Она сохранила ману и для второго взмаха, которым разрубила позвоночную кость, как ножом масло.

После этого она села на одно колено, положила меч на землю, пыталась отдышаться и вытирать кровь с кучей жидкостей на своем лице. Данвиль же упал на колени и смотрел, как кровоточит его рука. Железка его щита вонзилась в его запястье достаточно глубоко, пробив насквозь.

Итан увидел это и тут же подбежал к нему, чтобы по возможности оказать первую медицинскую помощь. Однако Данвиль возмущенно крикнул на него, когда тот, подойдя, потянулся к его руке.

— Не трогай, Итан!

Итан остановился и с шоком на лице быстро отошел от Данвиля. Зария в ту же секунду уставшая еле-еле подбежала к Данвилю и закрыла его руками.

— Эй, прости, я не хотел кричать, просто… Я должен был тебя остановить…

— Эльфам нельзя допускать, чтобы кто-то из другой расы прикасался к их крови. По нашим действующим традициям это приравнивается к оскорблению! Если бы ты тронул его кровь, он был бы обязан вызвать тебя на дуэль, где обязан был бы победить тебя, чтобы доказать, что кровь эльфов священна. Сказала Зария, перебив Данвиля.

— На смерть? Спросил Итан с легкой отдышкой и все еще шокированным лицом.

— Да, на смерть! Ответила Зария с еще большей отдышкой и серьезным лицом.

— Кровь? Она имеет в виду, что эльфы, как раса, ставят себя выше других? Я понимаю, здесь, в этом мире, нет такой расы, как люди, но неужели в их мире процветает рабство или просто идеи о том, что какой-то народ лучше другого, здесь еще не привели к полноценной войне?! Подумал Итан.

— Понятно, но почему вы не предупредили меня об этом заранее? И что, если бы увечье было бы хуже? Спросил Итан.

— Правила неизменны в любом виде. Так что даже если бы было хуже, тебе бы все равно не было позволено касаться моей крови. Ответил Данвиль.

— Ты бы умер! Крикнул в ответ Итан.

— Я знаю! Но правила, установленные нашими предками, нарушать нельзя ни при каких условиях! Таков закон, таковы мы и такова наша жизнь! Сурово но без тени сомнений ответил Данвиль.

— Однако за то, что мы не предупредили тебя, просим прощения, если бы ты все же коснулся крови, виноваты были бы мы. Именно поэтому Данвиль так крикнул, а я подбежала, несмотря на то, что еле ногами шевелю. Извинилась Зария.

— Ладно, вы правы, это ваш мир и ваша страна, а тебя все еще нужно доставить к медикам, так что всё хорошо. Ответил Итан.

— Не получится, Зарии нужно некоторое время восстановить ману. А без нее мы с тобой заблудимся в этом лесу, даже если пойдем по тропинке. Сказал Данвиль.

— Ты же эльф. Ты не знаешь дорогу? Спросил Итан.

— Не все эльфы знают как выбираться из леса. Не забывай правила. Ответил Данвиль.

— Ну хорошо, вы ведь тогда сможете сами справиться? Вы ведь опытные наверное вы знаете что делать в таком случае? Спросил Итан.

— Во-первых, в таком случае мы должны применить быстродействующие мази, которые остановят кровотечение. Но, кажется, меня так сильно прихлопнуло, что всё было уничтожено. А во-вторых. С троллями мы сражаемся не впервой. Просто в этот раз меня подвел щит. Наша с Зарией тактика по убийству таких тварей проста: я отвлекаю, пока она рубит обе ноги монстру. Он падает на живот или на спину, так или иначе я рублю ему сосуды на руках, чтобы он не мог ими двигаться, сразу после Зария рубит ему нервы на позвонке, а далее, когда он уже не может двигаться, Зария отрубает ему горло после восстановления маной. Но в этот раз и Зария сплоховала тем, что не отрубила ему оба нерва на обеих ногах, и я сплоховал тем, что не обновил снаряжение перед новой миссией. Ответил Данвиль.

— Ммм... ну болтать ты сейчас можешь хорошо по всей видимости...

Итан встал, опустив голову вниз и выставив руки на бедре, и сказал.

— Хорошо, если я не могу прикоснуться к вашей крови, тогда хотя бы, Зария, помоги мне. Ты будешь делать всё сама, но в то же время будешь слушать меня, хорошо? Спросил Итан.

Зария кивнула в ответ и стала выполнять каждое слово Итана, чтобы перевязать рану Данвиля. А после того, как Зария восстановила ману, они смогли вместе с Данвилем добраться до одного из секретных порталов в дереве, из которого они изначально и попали в эту часть леса. Подойдя к порталу, Зария проговорила то же заклинание, что и Милкрон, когда он привел Итана в город в первый раз. Войдя в портал, они появились в городе, и подоспевший рыцарь принял просьбу и сам на карете, запряженной обычными конями, повез до местной больницы.

В городе: Трактир.

Итан и Зария пошли в трактир, чтобы получить награду за убитого тролля. Итан сел за один из столиков и принялся анализировать его встречу с троллем, пока Зария ушла за наградой. После того как Итан смог воткнуть свое копье, как ему кажется, в ребра троллю, а Зария отрубила ему голову, Итан почувствовал странное чувство. Это не было удовольствием, но и не было отторжением. Это было что-то другое, волнительное и сложно описуемое. Легкий холодок прошелся по спине Итана, когда он раздумывал обо всем этом. Перед тем как разделить награды и вернуться домой, Зария заметила, что с Итаном, и решила обсудить это с ним как его второй учитель. Учитель тактике боя.

— Ты сейчас чувствуешь странный дискомфорт, скорее всего, внутри нет четкого чувства? Я права? Спросила Киара.

— Эм… Да. Я никогда бы и не думал, что буду так близок к опасности. Когда тролль посмотрел на меня после того, как я воткнул в него копье, только тогда мне стало невероятно страшно за свою жизнь. Не знаю, чтобы я делал, если бы ты не отрубила ему голову. Ответил Итан.

— Чтобы ты сделал? Убежал бы, конечно, о чем речь. Ответила Зария.

— Вот как. Сказал Итан и принял еще одно правило. Это очевидное правило для многих. Но для Итана, который был замкнут на своих исследованиях, это было самое пугающее правило из всех. Надо всегда помнить, что я всего лишь человек. Убить меня может что угодно и когда угодно (2/7).

Размышления Итана закончились сразу, как им принесли их вознаграждение и Зария принялась разделять деньги. Итан по итогу получил десять капий. Так называлась валюта эльфов, капий. Десять капий — маленькие деньги, если тебе надо, скажем, кормить семью из трех человек и выше. Но для обычного рыцаря или авантюриста, который, как правило, один, этого хватит на выпивку, заточить оружие, починить доспехи и останется еще немного на провизию. Сами монеты были золотыми, на одной стороне была нарисована королева Элеонора, а на другой стороне — неизвестный эльф-мужчина. Итан спросил у Зарии, кто нарисован на обратной части монеты.

— Эм… Зария, а кто это?

— А, это король, муж королевы Элеоноры, вроде как сейчас он находится на общем созыве королей, который в этом десятилетии проходит, кажется, у Драконидов, если я не ошибаюсь. Ответила Зария.

— А когда он вернется? Спросил Итан.

— Ты хочешь его увидеть? Спросила Зария.

— Да, наверное, интересно было бы пообщаться с королем эльфов.

— Это будет сложно, потому что раз в десять лет проходит созыв королей, а длится он аж целый год.

— Понятно. Еще вопрос, тролль, которого мы сегодня убили, я так понимаю, он не принадлежит ни одной из стран? Спросил Итан.

— Да, всё верно. Все эти твари — это порождения демонов, которые после смерти своих хозяев просто бродят туда-сюда и иногда докучают нам. Самые сильные и опасные создания были «охотники». Они были самой сильной военной единицей. Выслеживая других сильных представителей других рас, они сражались с каждым из них и почти всегда убивали их на месте. Но сейчас их крайне мало, мы за всё время после войны не задокументировали и десяти видов ото всех стран. Однако никто также не видел их мертвых тел или какой-то брошенной базы. Ответила Зария.

— Тролли, эльфы, вампиры, демоны — как я и считал до этого, это действительно сказочный мир, однако даже здесь есть нотки чего-то за пределами сказок. Например, я почти уверен в том, что эльфы считают себя расой выше других. И раз так, очень интересно было бы изучить, как предки всех этих стран заключили мир на многие века. Подумал Итан.

— Кстати, Итан, ты уже видел тролля? В вашем мире есть такие существа? Спросила Зария.

— Нет, у нас только люди, нет ни эльфов, ни троллей, ни вампиров, никого, кроме нас самих. Ответил Итан.

— Серьезно? Одна страна на весь мир? Удивленно спросила Зария.

— Нет, нет, стран много, и все раздельные. Ответил Итан.

— И в каждой стране только люди? Спросила Зария.

— Ага. Ответил Итан.

— Эм… Это очень странно. Ответила Зария.

Итан удивленно посмотрел на Зарию и подумал.

— Странно? Она считает это странным? Странным то, что мы, люди, в общем, похожи друг на друга, но при этом живем в разных странах и воюем друг с другом?! Хотя последнюю часть я ей не рассказывал.

После этого Итан громко засмеялся, осознавая, как глупо они выглядят перед миром, живущим в средних веках, но при этом мира у них больше, чем у нас.

— Я сказала что-то смешное? С улыбкой на лице спросила Зария.

— О, нет-нет. Не бери в голову. Ответил Итан.

— Чего? Объясни! Удивленно сказала Зария.

— Как интересно, мы обходим ваш мир в технологиях, политике, медицине, научных исследованиях, но при всем при этом вы более сплоченны, чем мы. Улыбаясь, подумал Итан.

Итан допил свою кружку пива и с улыбкой начал собираться.

— Ладно, спасибо за хороший разговор, но мне уже пора. Спросил Итан.

— Что, уже уходишь? Спросила Зария.

— Да. Я устал и хочу отдохнуть. Ответил Итан.

— Ну ладно, давай, до скорого. Помахав рукой, попрощались Итан и Зария.

Лагерь новичков.

После разговора Итан покинул бар в сопровождении охранника, который любезно открыл перед ним портал. Когда солнце уже садилось, Итан вернулся в лагерь, где снял с себя всю броню и одежду. В этот момент к его шатру подошла королевская служанка. Одета она была подобающе. Служанка одета в традиционное платье из прочной черной ткани. Платье длинное, до пола, с простым кроем и высоким воротом. Фартук белого цвета, чистый и аккуратно завязанный на талии. Подол платья слегка развернут, чтобы не стеснять движения, но не настолько широкий, чтобы мешать при выполнении обязанностей. На рукавах манжеты, отделанные кружевом или простым узором. На ножках удобные кожаные туфельки, предназначенные для длительной носки. Волосы аккуратно уложены в косу. Лицо этой служанки-эльфийки выражает спокойствие и сосредоточенность, подобно ушедшему на покой войну. Она внимательна и осторожна, чтобы не привлекать лишнего внимания. Её осанка прямая, движения аккуратные и уверенные, что отражает её профессионализм и опыт.

— Сэр Итан Инграмм, здравствуйте. Меня зовут Лоза Вайлен, сегодня меня назначили личной служанкой вашей супруги Киары Инграмм. Я хочу передать вам ее приглашение.

Переодевшись в шатре, Итан вышел и поприветствовал ее.

— Эм… Приглашение куда? Спросил Итан.

— Ваша жена Киара Инграмм позвала вас на ужин во дворец, не хотите ли вы присоединиться к ней? Спросила служанка Лоза.

— Да, я с радостью приду, но перед этим мне бы смыть весь свой пот. Ответил Итан.

— Об этом не переживайте, тут недалеко есть место, которое отлично подойдет для этого. Не хотите ли пройти туда? Спросила служанка.

— О-о-о… Класс, давайте. Одобрительно ответил Итан.

Служанка предложила Итану следовать за ней. Спустя пятнадцать минут они дошли до небольшого одноэтажного деревянного домика, который выглядел старым и древним. Вокруг дома была открытая поляна с соломенными манекенами для тренировок. На крыльце стоял небольшой столик, а за домом начинался густой лес, от которого невозможно было оторвать взгляд. Войдя в дом, Итан увидел камин. Рядом с ним стоял дворецкий-эльф, а на стенах висели картины в деревянных рамках. Особенно выделялась семейная картина, на которой изображён был рыцарь в доспехах. Он обнимал молодую и красивую эльфийку с тёмными волосами и идеальной кожей. А между ними стояла маленькая девочка-эльфийка в рыцарской броне, с самодельным шлемом на голове и щитом в руках.

— Чей это дом? Спросил Итан.

— Это старый дом господина Милкрона, когда он еще был рыцарем, а не главнокомандующим ассасинов по кличке «Ворон». Мысли Итана перебил эльф-дворецкий Майерс со своим объяснением и только что налитым чаем в аккуратную чашечку на блюдце.

— Ого у Милкрона есть семья? Спросил Итан.

— Ну сейчас у него только сестра, две очаровательные племяшки и хорошие ученики. Но раньше да, у него была дочь и жена. Ответил Майерс.

— Я могу спросить что с ними стало? Спросил Итан.

— Зачем вам это знать? Спросил Майерс.

— Я хочу знать больше о своем учителе.

— Не кто кроме самого Милкрона не знает что на самом деле там произошло, но около десяти лет назад после помощи своим собратьям по оружию Милкран вернулся в дом где уже была убита его жена, а еще совсем крошка дочурка исчезла. Милкрона нашли, подавленным и сломленным сидящем на коленях у входной двери. Говорят что именно через год после этого он создал и возглавил новый отряд теней который находиться одновременно везде. Раньше этот отряд выполнял функцию разведки, да и личности участники не скрывали. Но вот сейчас о нем закрыли всю информацию, кто в отряде? Сколько их там? Завербовать могут любого. И вот уже девять лет они охраняют наш дом чтобы больше таких несчастий не происходило. Ответил Майерс.

И пока Итан анализировал услышанную историю и, видя на картине Милкрона себя и Киару, он вытащил немного потертый листочек, на котором были записаны предсказания голоса. Однако, ложные они или реальные, он не знал. Но что-то чувствовал, смотря на пункт с Киарой.

— Возможно, я захожу слишком далеко, но возможно ли, что наш неизвестный враг убил жену Милкрона, чтобы оставить нам... Нет, мне это послание? Раздумывал Итан.

— Какой прекрасный молодой человек! Он слушал внимательно, без лишних эмоций, не задавал неуместных вопросов. Кажется, вы нашли прекрасного ученика, сэр Милкрон.

— Королева Элеонора и господин Милкрон передали, что пока вы в нашем измерении, вы наш гость и этот ваш дом отныне только ваш. Лагерь вам больше ни к чему, туда пойдут учиться рыцари-новобранцы. У господина Милкрона давно уже есть другой дом. А раз в несколько дней к вам будут приходить рыцари, Зария и Данвиль, чтобы взять на задание. Сер Данвиль будет учить вас, как пользоваться копьем. А Зария — тактике боя с врагом. Ну, а я, дворецкий Майерс, буду прислуживать вам здесь. Я буду жить тут с вами и возьму на себя обязанности по приготовлению еды, стирке одежды и всем другим бытовым делам. Рассказал Майерс утонченно и элегантно, прислонив правую открытую ладонь к груди, а левую, сжатую в кулак, отведя назад за спину. И при этом стоя с идеально осанкой, выпятив грудь. Ноги были собраны вместе, а его носки смотрели немного в разные стороны. Также его одежда была выглаженная, ровная и стройная. Брюки прямого кроя, немного зауженные к низу, чтобы не мешать при ходьбе. Сверху жилет, соответствующий цвету брюк, а под ним кремовая рубашка с высоким воротником. Лицо молодое, красивое, с подчеркнутыми скулами, и светлые, длинные, шелковистые волосы, собранные в строгий хвост, придавали ему утонченный вид. А пара золотых колец в двух длинных эльфийских ушах свидетельствовали о его бурном и свободном прошлом. Глаза были обольстительные, но и немного надменные. Словом, внешность, чтобы покорять женские сердца.

Итан был очень шокирован таким исходом событий, но также он был насторожен тому, насколько они почтенны с ним. Улыбнувшись, Итан выдохнул и, не найдя ничего, что ответить на все это Майерсу, он выразил свое спасибо и пошел в ванную комнату. Ванная, как и сам дом, были хоть и не настолько вычурные и богатые, как королевские, но от нахождения там чувствовалась, чей это дом. Вода была пропитана маной, как объяснил дворецкий Майерс, это улучшает кровообращение, расслабляет магический центр и, конечно, хорошо влияет на кожу, делая ее мягкой и красивой. В остальном баня была вся деревянной, чем-то напоминая старый японский стиль.

Королевский сад: Несколько часов назад.

Киара разрушила уже три каменных голема и сидела отдыхала, пока вокруг нее было много разбитых кристаллов, грязи и камней.

— На сегодня хватит, надо пойти принять душ и отдохнуть. Подумала Киара.

Киара подошла к лестнице, где ее уже ждала служанка Лоза Вайлен.

— Простите, леди, вы что-то хотите? Спросила Лоза.

— А… Да… Я бы хотела принять душ и перекусить. Ответила Киара.

— Королева указала мне, чтобы я помогала вам со всем, что вам необходимо. Посидите здесь, пока я подготовлю вам ванну и передам повару, чтобы приготовил вам поесть. Ответила служанка.

— А… Спасибо. Поблагодарила Киара.

Пока служанка ушла заниматься приготовлением всего для Киары. Сама Киара села на ступеньки и думала о Итане.

— Ох… Всё тело болит и ноет. Будь здесь Итан, попросила бы его сделать мне массаж. Кстати, а может позвать его? А если он занят? Надо спросить у той служанки, может ли она позвать Итана на ужин.

Через пятнадцать минут служанка вернулась и сказала Киаре, что ванна готова, одежда в комнате Киары готова, и она может ее уже сопроводить в ванну. Киара поблагодарила и пошла за ней.

— А да, кстати, могу я вас попросить о кое-чем? Спросила Киара.

— Да, конечно, я выполню любую вашу просьбу. Ответила служанка.

— Спасибо, тогда можете позвать Итана... Попросила Киара.

— Привести его к вам в баню? Безэмоционально спросила служанка Лоза, повернувшись и посмотрев прямо в глаза Киары.

— Эм… да, думаю… можно… Ой, то есть нет, то есть если он, конечно, не против, ну… или… Смущенно и немного мямлила ответила Киара.

— Хорошо, я всё узнаю, и если он согласится, я приведу его к вам на ужин. Ответила служанка Лоза.

— Ох, спасибо вам большое. Поблагодарила Киара.

— А сейчас вот баня чуть дальше стоит новая, одежда на любой ваш вкус. Желаю вам хорошо провести время. Сказала служанка Лоза.

— Спасибо. Ответила Киара.

Старый дом Милкрона, новый дом Итана.

Итан вышел из ванной комнаты и сел на подобие кресла у камина и подумал.

— Кстати, за то время, что я здесь, я ни разу не слышал об эльфах, которые бы грабили или убивали кого-то. Если у эльфов это такая редкость, тогда кто же в теории мог убить родных Милкрона? Будет очень неуважительно спрашивать об этом его напрямую. Хотя, возможно, мне вообще не стоит совать в это свой нос. Хотя я ранее и выдал теорию о том что через Милкрона до меня хотят донести слова о том что Киара умрет, но пока этому нет не одного доказательства, а значит это пока-что бессмысленная теория. Размышлял Итан, пока его внешний вид не увидели дворецкий Майерс и королевская служанка Лоза. Дворецкий Майерс и служанка неодобрительно покачали головой.

— Эм… что? Что=то не так? Спросил Итан.

— Уважаемый сэр Итан, позвольте мне выразить свою точку зрения касательно вашего внешнего вида. Так вот он ужасен. И даже близко не подходит к сегодняшней встрече с леди Киарой. Сказала служанка Лоза.

— Это еще мягко сказано. Добавил Майерс.

— Мы с ней женаты не первый и не второй год, так что, зная ее, она и сама будет одета в том, что ей в первую очередь удобно. А на красоту и она, и я не особо и смотрим. Ответил Итан.

Майерс, проигнорировав ответ, потянул Итана назад в гардеробную и начал подбирать ему одежду. Через еще двадцать минут Майерс переодел Итана. Теперь он надел на него темно-синий пиджак с кнопками на левой стороне. Черные брюки и красивые коричневые туфли. Волосы были аккуратно уложены, ткань, что прикрывала глаза Итана, была убрана, а на ее место поставлена железная пластина, белая маска, которой Итан прикрывал свой шрам, была начищена до блеска. Дворецкий Майерс спросил Итана.

— У меня есть к вам предложение по поводу этой маски, не хотите послушать?

— Да, конечно, хочу. Ответил Итан.

— Ваша маска белая, как лист бумаги, я думаю, на ней отлично будет смотреться узор золотых веток дерева. Предложил Майерс.

— А ты сможешь это сделать? Спросил Итан.

— Мы с вами еще мало знакомы, сэр Итан, но поверьте, я изумительный художник. Уверенно и похвально отозвался Майерс о себе.

— Ладно, попробуй. Ответил Итан.

Через двадцать минут Итан уже был готов, и на его белой маске был красивый рисунок золотых ветвей дерева. Золотые ветки окутывали протез глаза полукругом и как будто тянулись вниз, пытаясь ухватиться за что-то еще.

— Сэр Итан, уже темнеет, если мы не поторопимся, мы можем опоздать. Сказала служанка Лоза.

— А… Да я уже готов, пошли. Ответил Итан.

В тоже время. Дворец: Гостевая комната Киары.

Киара искупалась и зашла в гардеробную комнату, где увидела много-много красивой одежды. Один из нарядов, которые там висели, это было зеленое платье с маской и длинными белыми перчатками.

— Это платье! Удивленно подумала Киара.

Киара взяла это платье и, встав перед зеркалом, приставила к своему телу.

— Да, я не ошиблась, это платье очень похоже на мое из нашего измерения. Детали другие, но в целом фасон, стиль, цвет — всё такое же, как и на моем. Разве что герб королевской семьи и белые перчатки не были в наборе моего платья. Размышляла Киара.

В этот момент в комнату постучала королева Элеонора вместе с малышкой Ритой.

— Леди Киара, вы тут? Спросила Элеонора.

— Эм… Да, да, секунду, сейчас открою. Ответила Киара.

Киара быстренько надела обычную одежду и открыла дверь королеве. Войдя, королева спросила.

— Готовитесь к сегодняшнему ужину с мужем?

— Да, вот думаю, что надеть. Ответила Киара.

— О и из чего выбираете? Спросила королева.

— О да не, я и Итан не любителей чего-то такого вычурного. Скорее всего я одену что-то из своего простого. Ответила Киара.

— Рада за вас, желаю хорошо провести это время. Ответила Элеонора.

В этот момент королева спустила малышку Риту на землю, отпустила служанок, закрыла дверь и, сняв фату, подошла к Киаре и сказала.

— Нет-нет, мая хорошая, это же вечер моей единственной ученицы с ее мужем. Более того, Лоза и Майерс тоже приоденут вашего супруга. А я приодену тебя, мая хорошая.

— Вы знаете, что я попросила Лозу позвать Итана на ужин? Спросила Киара..

— Да, я встретила ее и, узнав, куда она направляется, добавила пару пунктов, после чего пришла к тебе. Ответила королева Элеонора.

— Но вы уве...

Не успела Киара договорить, как Элеонора сняла с нее всю верхнюю одежду, забежала в гардеробную и принялась выбирать все, что может подойти, а после и примерять все на Киаре. Но спустя двадцать два наряда они так и не нашли тот, что подходил бы Киаре.

— Нет, это тоже так себе. Сказала королева Элеонора.

— Может мне вернуться к своему плану, учитель Элеонора? Спросила Киара.

— Нет, нет, твой план запасной, но я уверена, что мы сможем найти решение. Ответила Элеонора и краем глаза заметила зеленое платье, которое торчало из одной полки. Достав это платье и передав Киаре, она отправила ее переодеваться.

— Да! Уверенно сказала Элеонора, увидев Киару.

Через еще десять минут Киара, переодевшись в свою обычную повседневную одежду, благодарила учителя Элеонору.

— Спасибо вам, учитель. Сказала Киара.

— Да ничего, моя хорошая, я просто хотела помочь своей единственной ученице, и, ах да, я и мой брат Милкрон ждем вас с Итаном после ужина в королевском зале для обсуждения некоторых наших планов. Указала Элеонора.

— Да, конечно, мы придем. Ответила Киара.

— Интересно, какие-то планы поменялись? Подумала Киара.

После этого Элеонора ушла. Малышка, а малышка Рита уходить не захотела и осталась с одобрения мамы. Киара и Рита вместе немного поиграли, поболтали, и перед самым вечером пришла уже Сакура, громко открыв дверь и, по сути, ворвавшись в комнату.

— Ах вот где она…

Сакура остановилась, вспомнив последний разговор с дядей Милкроном о том, чтобы та вела себя более подобающе. Она, Сакура, остановилась и сказала.

— Я-я и-извиняюсь, что вломилась в вашу комнату, л-леди Киара. Запинаясь и с небольшой неловкостью, извинилась Зария.

— Ох, ну уже ничего не поделаешь, и спасибо тебе, что пришла за своей сестрой. Мне уже тоже надо идти, а я не могла оставить ее здесь одну. Ответила Киара.

— Она не уходила, потому что беспокоилась о том, чтобы не оставить Риту одну? Но отчасти это ведь замок и Риты, хотите сказать, она волновалась за Риту, даже учитывая, что та у себя дома? Удивилась Сакура.

Киара подошла с Ритой в руках и протянула ее Сакуре. Сакура без промедлений приняла сестру на руки и спросила Киару.

— Почему вы такая странная?

— Странная? В чем конкретно я странная? Настороженно спросила Киара.

— Когда мы впервые встретились, я грубо говорила с вашим мужем, я думала, вы будете в обиде или злы на меня из-за этого. Ответила Сакура.

— Аааа, так ты всего лишь про это. Расслабилась и ухмыльнулась Киара.

— Всего лишь? Неужели вам все равно, что про вас скажут другие? Подумала Сакура.

— А я-то думала, ты про мои вечные мешки под глазами, от недосыпа или еще что. Ответила Киара, с облегчением чеша свой затылок.

— Ну так почему? Спросила Сакура.

— Знаешь, я из того мира, где, если обижаться или конфликтовать с каждым человеком, у тебя попросту не будет времени на себя. Ответила Киара.

— Так значит. Задумалась Сакура.

Киара показала на Сакуру пальцем и добавила.

— Это не значит, что ты можешь говорить всё, что вздумается. Нет, конечно. Это значит, что я не обращаю внимания на чужое мнение, а слушаю только тех, чьё мнение мне важно или интересно. Поэтому ни я, ни он не обижаемся на такие мелочи. Слова — это просто слова, а если мои эмоции будут зависеть от слов других людей, то мне придётся винить их в своих обидах. А из-за этого могут возникнуть споры. Поэтому лучше подготовиться к такому и просто не обращать внимания на чужие слова. Но это возможно, если ты сама относишься к другим с уважением и пониманием. По крайней мере, я так живу. Ответила Киара.

— Она не обращает внимание на тех, чье мнение ей не важно? Но как? Как можно не обращать внимание на них? Задумалась Сакура.

Воспоминание Сакуры о школе «Единство».

Школа, которую посещают дети знатных семей, не была похожа на другие. Мечта о её создании появилась ещё в молодости деда нынешней королевы Элеоноры. Но в то время шла война с демонами, мир между странами был ещё очень хрупким, поэтому мечте не суждено было тогда осуществиться. Однако отец нынешней королевы Элеоноры вспомнил об этой идее, когда мир был достигнут. Вместе с другими правителями он основал школу «Единство», филиалы которой находятся в столицах каждого народа. По старой договорённости обучение в школе меняется каждые пятнадцать лет. Это нужно для того, чтобы ученики могли подружиться ещё в детстве, научиться гостеприимству и уважению, несмотря на различия. Каждый год дети знатных семей из разных народов учатся в этой школе, чтобы стать хорошими наследниками своих семей. Здесь учатся не только принцы и принцессы, но и дети герцогов, влиятельных торговцев, чиновников и других знатных семей. Когда Сакура только пришла в эту школу, она не могла и представить, что другие расы и народы могут быть такими странными... Или даже злыми.

— Ты слышала, она получила всего лишь двадцать шесть баллов по тесту.

— Да, боже, как так можно было?! Она же принцесса Ариандора. Она что, настолько глупая?

— Ну и зачем ей волноваться, она же старшая принцесса, трон и богатства просто так достанутся.

— Да… Всё достанется просто потому, что она принцесса, хотя в голове при этом ничего нет.

Насмешек было много, однако все они говорили тихо и за спиной. Большинству было просто завидно, ведь в их странах были иные способы передачи власти. У многих родиться в знатной семье было мало, чтобы претендовать на трон. Многим требовалось доказывать свое право каждый день. Агрессивное соперничество друг с другом, тяжелый темп обучения и социальный статус среди своих сверстников уничтожили в Сакуре милую прекрасную эльфийку, кой она была до поступления. Однако, несмотря на то, что эльфы в целом добродушный народ, злить их не стоит, потому что когда мягкость начинают воспринимать за слабость, гордость эльфа начинает брать быка за рога.

Сакуры подошла к троим девочкам, которые стояли, облокотившись на стену, и только что поливали ее грязью.

— Эй, я слышала, как вы оскорбляете меня, зачем вы так делаете? Спросила Сакура.

— Ой, простите, принцесса, но мы ничего такого не говорили. Ответила главная из них, сделав щенячий вид лица.

— Она лжет. Ну и ладно… Подумала Сакура.

— Хорошо, тогда извините, мне, скорей всего, послышалось. Сакура выдавила из себя извинение и ушла.

— Вот наивная дура. Девочки тихо продолжили смеяться и поливать Сакуру грязью.

На следующий день Сакура снова подошла к ним и сказала.

— Сегодня вы снова говорили всякие гадости за моей спиной. Грозно сказала Сакура.

— Нет, принцесса, мы точно ничего такого не говорили. Ответила главная из их тройки с жалостливым тоном и щенячьим лицом.

— Хорошо, но что тогда это? С ухмылкой спросила Сакура.

Сакура ударила в ладоши, и в руке с помощью магии появился маленький кусочек кристалла, из которого были слышны все оскорбления и все гадости, которые говорили ей те три девочки. После этого она подошла к ним ближе и суровым, но тихим голосом сказала.

— Если вы не хотите, чтобы мои родители узнали об этом, предлагаю вам два варианта: первый — вы садитесь на колени и извиняетесь передо мной прямо сейчас. Второй — вы выходите против меня на поле боя и тоже прямо сейчас.

— Ну и ладно, тогда, если мы выйдем на арену втроем, мы точно справимся. Подумали девочки.

— А и ещё кое-что: я не собираюсь сдерживаться. Там не будет учителей, а я буду бить вас со всей силы, пока вы не попросите меня остановиться. Согласно пятому правилу школы, все конфликты решаются соревнованием. Вы можете провести первый раунд в виде теста, где я, вероятно, проиграю. Но за ним последует мой раунд — фехтование. Поверьте, тогда вы почувствуете настоящую боль. Я буду наносить удары деревянным мечом так сильно, что вы будете молить о пощаде. Даже если будет третий раунд, в котором вы меня одолеете, вы всё равно будете перевязаны бинтами. Поэтому решайте сами: либо вы сейчас извинитесь передо мной, стоя на коленях, либо испытаете боль.

Девочки, до смерти испугавшись угроз Сакуры и вспомнив, что действительно были слухи о том, что с мечом она управляется лучше многих старшеклассников, сдались и встали на колени, начав извиняться и признав свою вину. Тогда Сакура и поняла, как надо решать конфликты.

Настоящие время. Дворец: Гостевая комната Киары.

После этого Сакура обняла Риту и, опустив голову, вышла из комнаты. Киара попрощалась, переоделась в наряд, который выбрала для неё учитель Элеонора, и тоже ушла. Она направилась на ужин к Итану.

Дворец: Балкон большого бального зала.

Через пятнадцать минут Итан и Киара встретились в большом и красивом зале, сверху висели огромные красивые и золотые люстры. Белые столы были напичканы вкусной, сладкой и не только едой. Гости были одеты вычурно, дорого и красиво. Эльфы, которые были в зале, явно были дворянами, и у каждого было огромное состояние. В таком окружении Итану и Киаре было бы неуютно, потому Элеонора приказала сделать им столик на балконе, на фоне ночного неба. Двери балкона легко закрывались на ключ, а также были спрятаны за шторами, отчего никто и не предполагал, что там кто-то есть.

Когда Итан и Киара встретились, они были поражены красотой друг друга. Хотя они и были парой в своем родном одиннадцатом измерении, но в рабочие дни редко общались. Они виделись только перед началом работы и уходили домой вместе, и даже тогда никто бы не сказал, что они пара. Они больше походили на друзей, у которых был общий интерес — мир, наука и исследования того, что скрыто от человека. Однако во втором измерении, где их жизнь перевернулась с ног на голову, их отношения тоже начали меняться. Раньше они видели друг друга в простой одежде, чаще всего в лабораторных халатах. Но вот сейчас, во втором измерении, Итан был шокирован, увидев Киару, которая выглядела как зелёный цветочек. А Киара впервые увидела в Итане не просто исследователя и профессора, который больше выглядел как студент, а настоящего владельца крупной и богатой компании. Ни Итан, ни Киара никогда бы не надели такую одежду в своём родном одиннадцатом измерении. И в тот миг, пока они стояли и рассматривали друг друга, Итан вспомнил совет от дворецкого Майерса.

— Сэр Итан, когда вы встретитесь с леди Киарой, хорошим тоном будет поцеловать ее ладонь вот так.

Итан отвел свою левую руку за спину, немного сжав кулак, взял своей правой рукой левую руку Киары и поцеловал ее.

— Леди Киара, если сэр Итан протянет к вам свою руку, прошу, не убирайте ее. Такой совет оставила служанка Киары Лоза.

Киара была удивлена, нет, скорее шокирована. Немного засмущалась, она не знала, что сказать или что она должна была сделать в ответ. Но Итан сам запорол дальнейшее представление, рассмеявшись и обняв ее. Киара расслабилась и тоже обняла Итана так же крепко, как и он ее. Хотя внутри ей было немного обидно за то, что он запорол такой момент. Они сели за стол и начали общаться, рассказывая друг другу, каково им было проходить задания их учителей. Например, когда Киара и Итан рассказывали друг другу, как они сражались, они подметили, что им обоим все еще трудно понять, что некогда вымышленные существа, которых до этого они видели в медии: кино, книгах и играх, оживают прямо у них на глазах. Хотя даже не оживают, а скорее жили, живут и будут жить и после них. Еще Итан рассказал, что благодаря тому, что он и Киара могли не спать два-три дня, работая в их компании, он выдержал первое испытание, в шутку похваставшись этим перед Киарой.

— Это наши самые невероятные дни. Сказала Киара.

— Да, это только наше первое измерение, а мы уже повидали нечто невероятное. Казалось бы, в нашем измерении все эти магические существа — это просто фантастика и выдумка, а тут оказывается, что они реальны. Ответил Итан.

— Мы ведь не будем рассказывать людям про это, когда вернемся? Спросила Киара.

— Конечно же, страшно представить, что будет, если какая-нибудь эльфийка придет в наш мир. Это же будет кошмар. Мне кажется, население нашего мира еще далеко не готово к такому. Ответил Итан.

— Ну я понимаю, что ты имеешь в виду, но вот магия, например, которую ты открыл в нашем мире, не была использована для чего-то плохого. Предположила Киара.

— Вообще-то, это дело времени. Рано или поздно кто-то да сделает первый шаг. А дальше дело за малым — просто использовать это, и через несколько лет магия будет открыта как новый тип вооружения. Это просто-напросто неизбежно. Ответил Итан.

— Ты знал об этом? Громко и удивленно спросила Киара.

— Изначально, когда я только открывал тот магический цветок, я, конечно же, не знал. Но в ходе исследований у меня было десять или пятнадцать теорий, как его можно было бы использовать в виде оружия. И хоть ни одну из них я не подтвердил и не закончил, все же, если найдется кто-то с мозгами, я думаю, он сможет сделать это за меня. Ответил Итан.

— Тогда почему я узнаю об этом только сейчас? Разозленно спросила Киара.

— Почему ты так разозлились? Мы спасли жизни миллионов людей с помощью этого. Мы решили лечить людей, а не убивать их. Люди всегда будут выбирать, как им поступить. Я, нет... Мы сделали свой выбор. В будущем кто-то найдет способ использования магии в качестве оружия, но я не считаю себя ответственным за выбор других людей. Так объяснил Итан.

Киара успокоилась и объяснила ее точку зрения.

— Я считаю, что это неверно. Возьмем, к примеру, металлическую руду, она, как и магия, может приносить как вред, так и пользу. Но когда люди обнаружили металл и поняли, что из него можно создать оружие, то свободное оружие быстро стало вне закона. Также люди уже знали, как с ним бороться. А вот с магией мы не имеем ни малейшего представления о том, как следует поступать. Мы смогли использовать магию для улучшения технологий, что позволило нам лечить людей более эффективно. Но что, если однажды взламывать различные объекты с помощью магии станет намного проще для хакеров, и торговля информацией распространится? А как изменится огнестрельное оружие? И, что самое важное, как его контролировать? Объясняла Киара.

— Как я и сказал, каждый сделает свой выбор. Ответил Итан.

— Да, но как бороться с теми, кто сделает плохой выбор? Не лучше ли вернуться, пока не поздно, и предотвратить всё это? Спросила Киара.

— Во-первых. Мои теории записаны лишь в моем втором дневнике, который находится у нас дома. Но, как я и сказал, они не закончены. Передавать их кому-то или не заканчивать самому я не собираюсь. Во-вторых, всегда есть вероятность, что наша с тобой миссия провалится и у нас не получится предотвратить войну. Именно на такой и только такой случай я запрограммировал датчик сейфа на то, чтобы, если мы не вернемся домой через десять лет, пароль и защита нашего дома сбросятся, и информация о моих заметках попадет к людям, чтобы они могли закончить то, что я начал, и отомстить нашим врагам.

— Тут Итан действительно прав. Снова палка о двух концах. Отказавшись от такого, мы действительно можем оказаться беспомощны перед лицом врагов. Подумала Киара.

— Ну тут с тобой не поспоришь. Ответила Киара.

— Со мной и не надо спорить, просто радуйся, что я у тебя такой умный муж, как я. Уверенно ответил Итан, улыбаясь, как солнце.

— Сказал тот, кто проигрывал мне во всех возможных тестах на интеллект. Немного кокетливо и довольно собой ответила Киара, скрестив руки на груди.

— Ну что верно, то верно. Прокомментировал Итан, когда Лоза принесла паре их ужин.

Несмотря на то, что разговор завершился с улыбками на лицах обеих сторон, Киара и Итан осознавали, что не существует однозначно правильного или неправильного ответа. Дальнейшее обсуждение казалось бессмысленным, поэтому они просто сменили тему.

— Как ты думаешь, мы правильно поступаем, что не говорим Элеоноре о том, что ее дочь, малышка Рита, станет участником некой арены? Спросила Киара.

— Я не знаю. Они попросят доказательства, и мы предоставим, но если кто-то из них подумает, что это мы угрожаем их дочурке. У нас будут большие проблемы. Ответил Итан.

— Значит, не будем говорить? Спросила Киара.

— Если у тебя есть другие варианты, предлагай. Ответил Итан.

— Ну, вообще-то Рита еще совсем маленькая. Возможно, когда мы закончим наше путешествие, мы могли бы рассказать все? Предложила Киара.

— Да, звучит логично. Однако тут есть такое, что я не понимаю пока что. Как я, обычный человек, могу быть на той же арене, если мой потенциальный противник еще ребенок? Может, я ошибся и речь идет про другую Риту? Ни фамилии, ни описания указанного не было. Не важно, скорее всего, я к тому моменту уже умру. А даже если и нет, то повлиять на время я все равно не могу. Ответил Итан.

— Рита милая и вроде хорошая девочка… Я бы не хотела, чтобы с ней что-то случилось. Сказала Киара.

— А, ее старшая сестра? Спросил Итан.

— Я не так часто её видела, но мне кажется, она не обычный человек. То есть, я хотела сказать, эльф. Ответила Киара, и к тому моменту они уже закончили есть. Киара встала со стола и спросила Итана.

— Кстати, ты ничего не заметил?

— Ну ты красивая...

—Иии...?

— Я еще что-то должен был заметить? Спросил Итан.

— Конечно? Посмотри на меня повнимательней! Ответила и указала Киара.

— Платье? Белые перчатки? Итан обдумывал варианты в голове, не понимая, что же хочет сказать ему Киара.

— Ну чего… Вообще нет идей? Грустно спросила Киара.

— Эээ… Прости, но я не знаю. Ответил Итан.

— Ладно, я так и думала, что ты не заметишь. Точно такое же платье было на мне при нашей первой встрече. Помнишь? Спросила Киара.

— Ах… Да, точно, это было, когда мы встретились на конференции в Лондоне. И я, и ты тогда закончили университет. Но была не совсем первая встреча. Ответил Итан.

— Я считаю, что именно это наша первая встреча. Язвительно и решительно ответила Киара.

— Ну ладно, как скажешь. Улыбаясь, ответил Итан.

— Ты, кстати, на том выступлении рассказывал про то, как хочешь отправить огромную экспедицию за тем самым магическим цветком. До сих пор помню ошеломительное лицо всех зрителей, которым ты рассказывал, как он изменит мир, а они не могли поверить. В тот день я, как и еще сотни человек, поняла, что это открытие чего-то нового, и более трех месяцев пыталась связаться с тобой. А в итоге, когда я уже опустила руки, ты сам меня позвал, чего я даже не ожидала. С воодушевлением рассказала Киара, вернувшись за стол.

— Да, я позвал тебя, потому что был в курсе, каким работником ты была в других компаниях. И пока стажировалась три месяца, ты могла тянуть на себе в три раза больше работы, чем все остальные твои коллеги, не то чтобы это хорошо для здоровья, просто я тогда задался вопросом. Зачем ты себя так нагружала? Я ожидал, что тебе просто нужны были деньги. Но потом я увидел, как ты работала, и это был прекрасный ответ. Ты была таким же повернутым на исследованиях человеком, как и я, ты брала на себя больше работы, потому что обожала эту работу, и это поражало меня все больше и больше. До тех пор, пока я… Итан остановился и посмотрел в глаза Киары.

— Что «я»? Давай договаривай! Сказала Киара, оперевшись на свой локоть и так-же смотря ему в глаза.

Краешек его улыбки поднялся, зрачок глазного протеза увеличился, и Итан ответил.

— До тех пор, пока я не влюбился в тебя.

— Как приятно окунуться в воспоминания. Ответила Киара с такой же улыбкой и хищным взглядом, смотря на Итана.

— Да, ты права. Ответил Итан.

— Я всегда права. Ответила Киара.

— Ха! Да ну? Не много-ли на себя берешь? Спросил Итан.

— Хочешь оспорить? Спросила Киара.

— Хочу, но не буду. Ответил Итан.

— Вот и хорошо. Ах да, помнишь обещание, которое мы дали друг другу? Спросила Киара.

Итан ухмыльнулся и ответил.

— Да, провести остаток жизни после шестидесяти пяти лет вдали от остального мира и жить в уединении.

— Что думаешь, если мы проведем его здесь? Предложила Киара.

— Отличная идея, думаешь, королева позволит нам? Спросил Итан.

— Перед нашим уходом я спрошу ее. Ответила Киара.

После этих слов к ним пришла служанка Лоза и сказала.

— Королева Элеонора и сер Милкрон ждут вас в тронном зале. Итан и Киара пригнулись и пошли за Лозой.

Тронный зал.

Итан, Киара и Лоза зашли в зал. Где уже были Элеонора, сидевшая на своем троне, и Милкрон, который сидел на паре маленьких золотых ступенек, ступеньках перед троном. Когда они зашли, Лоза усадила Итана и Киару поближе к ступенькам, на мягкие кресла, после чего, как только королева Элеонора начала говорить, Лоза покинула зал и закрыла за собой двери.

— Киара, Итан как вам вечер? Спросила королева Элеонора.

— Восхитителен, спасибо вам. Сдержанно, но искренне, с улыбкой и благодарностью ответил Итан.

— Как сказал мой муж, очень хороший вечер. Спасибо вам не только за него, но и за всё, с чем вы нам помогаете. Вы дали нам жилье, еду и даже пообещали сделать сильнее. Спасибо вам огромное. Ответила Киара.

— Рада что вы цените наши труды. Ответила Элеонора.

— Хоть они делаются и не ради вас. Подумала в тот момент Элеонора.

— Мы не можем тянуть, сестра давай начинать. Сказал Милкрон в сильном напряжении.

— Итак, сэр Итан, леди Киара, мы бы хотели обсудить с вами три темы. Первая — это ваше обучение и тренировки. Начнем с Киары, ты успешно пробуждаешь свои магические нити, они еще не полностью проснулись, но я вижу, что осталось не так много. Далее мы перейдем к обучению магии война и лекаря. Сказала Элеонора, после чего Киара одобрительно кивнула.

— У Киары большой потенциал к физическим навыкам, нежели к магии. Хотя и там показатели довольно высоки. Но все же мы с тобой, Киара, будем усиливать твою магию настолько, насколько этого хватит времени. Но основной упор будем делать именно на навыках владения мечом. Киара снова кивнула в ответ.

Милкрон встал со ступенек и вальяжно подошел к Итану, после чего продолжил.

— Итак, Итан, когда ты впервые показал мне свою ауру, я сказал, что буду учить тебя пользоваться тем, что ты уже открыл в себе. Я также сказал, что это сила примерно на уровне А-ранга. Я так сказал, потому что единственное, что я тогда увидел, было похоже на магический покров — несложное заклинание, которое можно изучить относительно легко. Но я ошибался. Сегодня я узнал, как ты пробил рёбра троллю своим копьём, предварительно ускорив себя. Узнав это, я отправился в королевскую библиотеку, чтобы понять, как тебя развивать. Я искал в нашей библиотеке любое заклинание, которое помогло бы указать направление в твоём развитии, но, к сожалению, ничего такого не нашёл. Так что теперь я помогу тебе увеличить запас маны, а затем мы вместе будем разбирать и улучшать её, но практически вслепую. Как мы пробовали полёт. Сказал Милкрон.

— Удивительно, что за силу голос записал в книгу? И зачем? Если идти дальше в этом размышлении, встает вопрос, зачем он вообще написал эту книгу? Спросил сам себя Итан, размышляя после услышанного от Милкрона.

— Есть вопросы? Спросила Элеонора.

Итан и Киара покачали головой.

— Второе, что мы хотели вам обсудить, это то, что на время обучения вы будете видеться редко. Сказала Элеонора.

— Что?! Удивленно отреагировала Киара.

— Так я и думал. Ответил Итан.

— Чего? Ты знал об этом? Спросила Киара.

— Нет, я просто предполагал это как один из вариантов. Не просто так они нас разделили. Я тренируюсь за городом на открой чаще, а ты тут. Ответил Итан.

— Это нужно для того, чтобы вы отдавали тренировкам всего себя, мы хотим, чтобы вы могли сконцентрироваться настолько, насколько это вообще возможно. Для нас, эльфов, разойтись двум влюбленным на какой-то период ради какой-то цели — это обычное дело, но, как я понимаю, вы такое не практикуете. Сказал Милкрон.

— В нашем мире, если мужчина и женщина становятся мужем и женой, то обычно они живут вместе и стараются не расставаться. Пояснил Итан.

— Но до этого я не наблюдала у вас требований к встрече друг с другом. Указала Элеонора.

— Это потому что мы всегда такими были, еще в родном измерении мы без проблем жили по раздельности шесть дней, а седьмой проводили друг для друга без посторонних. Ответил и разъяснил Итан.

— Ну на самом деле и такой вариант тоже можно использовать, что думаешь брат? Спросила Элеонора.

— Решать тебе, сестра, но если им так лучше. То почему бы и нет. Это будет этакий компромисс между нами. С другой стороны, я думал, вы хотите стать как можно сильнее. Ответил Милкрон.

— Да, это действительно так. Но... Мы... Мы не можем по-другому. Ответил Итан.

— Хорошо, это не проблема. Ответила Элеонора.

Киара подбежала и поблагодарила Элеонору, поднявшись к ней и обняв ее.

— Спасибо вам. Сказала Киара.

Удивленная Элеонора не сразу всё осознала. Но через секунду всё поняла и тоже обняла Киару, после чего ответила.

— Пожалуйста.

Когда Киара вернулась на место, Элеонора поднялась, чтобы огласить третью новость.

— И третье, что мы хотим вам рассказать, это то, что, возможно, скоро начнется война.

— Какая еще война? Я думал, у вас мир со всеми странами? Удивленно спросил Итан.

— Да, так и было. Точные причины, из-за чего может начаться война, мы пока не знаем, мы ждем письмо от моего мужа, короля. Сейчас он на общем созыве королей. Ответила Элеонора.

— Мы уже слышали об этом созыве, можете рассказать поподробнее?! — спросил Итан.

— Созыв королей проходит один раз в десять лет, там собираются короли всех народов. Проводится он для укрепления дружеских связей между народами. Во второй половине этого года правители особенно поощряют путешествия в другие страны. Это делается для того же, для чего собираются короли. Чтобы народы дружили друг с другом, чтобы сократить ссоры и разногласия между собой на основе расовых отличий. Рассказала Элеонора.

После этих слов, в головах королевы и ее брата прозвучала одна и та-же мысль.

— Такова наша легенда о том, куда пропал король.

— Вау. Удивилась Киара.

— Ну раз вы так заботитесь о том, чтобы между всеми вами был мир, откуда тогда новости о войне?Спросил Итан.

— Всё из-за отправленного огненного пера феникса. Первое перо означает, что есть подозрения. Вчера мы как раз получили такой сигнал. Второе — что есть доказательства. И третье — при смерти посла или его полной уверенности. Ответила Элеонора.

— Чем мы можем вам помочь? Спросила Киара.

— К счастью или нет, но нечем. Да и даже если бы вы могли, я бы все равно вам не позволила, ведь это проблема нашего мира, а вы наши гости, и мы не можем вам оказывать ничего, кроме как помощи и удобства. Так жили наши предки, так живем и мы. Ответила Элеонора.

— Ясно, что насчет переговоров? Спросила Киара.

— Мы сами пока что не знаем, с кем будет война, а потому мы начнем готовить наших переговорщиков. Через три месяца уже может стать ясно. Ответила Элеонора.

Кабинет королевы Элеоноры.

Сакура наблюдала за всем обсуждением через маленькую щель у приоткрытой двери.

— Война? Это то, что дедушка описывал в своих дневниках.

Сакура быстро подошла к полке с книгами и взяла один из многих дневников дедушки, в которых было его жизни описание от начала и до конца.

— Да! Вот оно, описание его жизни с тысячи до двух с половиной.

Сакура открыла книгу и сразу закашлялась от пыли, что на нее вышла. Отряхнув книгу, она внимательно начала осматривать все, что там было написано.

— Так где эта глава, где же? Сакура с предвкушением листала страницы книги.

— А вот эта сто пятая глава, «Война», тысяча сто седьмая страница. Сказала Сакура.

Сакура открыла страницу и неожиданно увидела, что всё содержимое замазано белыми чернилами. Она перевернула страницу, но и там было почти всё замазано. Только три слова были видны ясно: «Войны быть больше не должно».

— Почему вся эта глава перечеркнута? Спросила себя Сакура.

В этот момент в кабинет зашла Элеонора и, заметив только книгу, подумала.

— Как книга оказалась на полу? Если только…

— В один момент она топнула левой ногой по полу, и вся магия развеялась, в том числе и магия невидимости Сакуры.

Элеонора неторопливо садилась за стол и так же неторопливо спросила Сакуру.

— Сакура, что ты тут делаешь? Разве я не говорила тебе и Рите, что вам здесь ничего нельзя трогать, пока ты не выйдешь замуж?! Указала Элеонора.

— Да, я знаю, но про мужа забудь, я буду как дядя Милкрон. Гордо ответила Сакура.

— У твоего дяди тоже, вообще-то, была возлюбленная. Ответила Элеонора.

— Да? А стоп, я не об этом хотела спросить, почему в дневнике дедушки перечеркнута почти вся глава. За исключением этой фразы «Войны быть больше не должно»? Спросила Сакура.

— Эта фраза — единственное, что тебе стоит знать о войне. Ответила Элеонора.

— Мам! Воскликнула Сакура.

Элеонора громко хлопнула по столу и спросила Сакуру.

— Только сейчас поняла, ты что, подслушивала наш разговор?

— Да, и я хочу выйти на переговоры! Решительно ответила Сакура.

— Что? На переговоры отправляют лучших из лучших. Для этого мало быть принцессой. Ответила Элеонора, скрестив руки на груди.

Сакура скрестила руки на груди подражая матери и повторила свои слова.

— Мам! Я хочу быть переговорщиком! Еще более решительным голосом и с огнем в глазах сказала Сакура.

Королева выдохнула и сев на свое кресло ответила.

— Да как ты им станешь, если ты свои эмоции сдерживать не умеешь? Чуть что — сразу меч достаешь и огрызаешься. Ты вообще помнишь, с каким трудом ты закончила школу «Единство»?

— Ты знаете в чем была проблема этой школы! Ответила Сакура.

— И тем не менее то, почему твои оценки были плохи, это не объясняет. Ответила Элеонора.

— Я научусь сдерживать свои эмоции. Я выучу всё, что должен знать переговорщик. Я выучу всё, что надо, только позволь мне им стать! Твердо и уверенно говорила Сакура.

— Зачем тебе это? Спросила Элеонора.

— Мам, я обещаю я расскажу все когда разберусь в себе пожалуйста дай добро.

Королева Элеонора встала с кресла, подошла к Сакуре и ответила.

— Хорошо, ты не одна, кто в ближайшее время захочет стать переговорщиком. Если ты за три месяца самостоятельно обойдешь всех остальных самоучек. То так и быть, я позволю тебе стать им, а после начать профессиональное обучение с лучшими учителями. Ответила Элеонора.

— Вызов принят, мам, вот увидишь, я стану им. Громко и с небольшим чувством азарта ответила Сакура.

После этих слов Сакура вышла из кабинета матери и ушла к единственным людям, которые, как она думала, могли ей помочь.

— В тот день, когда к нам в тронный зал привели этих людей из другого измерения. Он сказал, что видел видение войны. Он говорил, что был очень важным человеком в своем мире. Мне нужен от него совет. В нашем мире войн не было уже тысяча лет, книги о войне, скорей всего, также замазаны белыми чернилами либо и вовсе уничтожены. Надо было спросить маму, зачем они все это зачеркнули. Но ладно, сейчас важно другое. Раздумывала Сакура.

Сакура нашла Итана и Киару вместе в длинном коридоре. Киара провожала Итана до портала в тот дом, который передал ему Милкрон. Но когда она увидела его, она подумала.

— А стоп, я же нагрубила ему в тот день, а если он не станет помогать мне из-за того случая. Подумала Сакура.

Киара случайно увидела Сакуру и, вспомнив их последний разговор, рискнула предположить, что, возможно, она хочет извиниться. Незаметно для Итана Киара показала ей одобряющий жест. В этот момент Сакура вспомнила слова Киары.

— Знаешь, я жила в том мире, где, если обижаться или конфликтовать с каждым человеком, у тебя попросту не будет времени на себя.

После чего Сакура подошла к ним. Киара увидела, как Сакура подходит к ним, и намекнула Итану повернуться и поговорить. Итан повернулся и увидел Сакуру.

— Сер Итан, я глубоко извиняюсь перед вами за тот разговор при нашей первой встрече. Смущенно и робко извинилась Сакура.

— Не переживай, всё хорошо. Я не держу обиды на такие пустяки. Ответил Итан.

— На самом деле, мне нужен ваш совет, сэр Итан. Сказала Сакура.

— Совет? Переспросил Итан.

— Да, верно, я слышала то, что мама и дядя говорили с вами о войне, я слышала все ваше обсуждение, а потому я догадываюсь, что, возможно, мы в опасности. Но еще до этого я хочу стать хорошим переговорщиком. Прошу, скажите, с чего мне начать? Спросила Сакура.

— А, ну тогда это тебе надо не ко мне. Ответил Итан.

— Может, тогда к леди Киаре? Спросила Сакура.

— Нет прости и не ко мне тоже. Ответила Киара.

— А? Ну вы же говорили, что вы очень важный человек в вашем мире. Я думала, что вы приближенные к королевской семье или что-то подобное. Рассказала Сакура.

— Наш мир кардинально отличается от вашего. И в моем мире, чтобы быть важным человеком, не обязательно быть приближенным к «королевской семье». Ответил Итан.

— Ясно. Грустно опустив голову, ответила Сакура.

— И что же мне тогда делать? Мысленно спросила сама себя Сакура, будучи в легкой панике.

— Однако кое с чем я тебе могу помочь. Сказал Итан.

— И с чем же? Спросила Сакура.

— Полагаю, ты понятия не имеешь, что такое война? Верно? Спросил Итан.

— Да, всё так и вы можете рассказать мне что-то о ней? Спросила Сакура.

— Ну кое-что я могу рассказать, однако этого будет мало. Для начала, война — это зло. Не важно, кто или что это начинает, не важно, какие цели преследует та или иная сторона. Всё это бессмысленно. Война — это убитые лю... эльфы, гномы или еще кто-то, как я и сказал, не имеет особого значения. Ответил Итан.

— Это все? Спросила Сакура.

— Да. Ответил Итан.

— Все еще не понятно. Ответила Сакура.

— Тогда, хм... Ты убивала жителей другой расы? Спросил Итан.

— Ну да, было дело. А что? Беззаботно спросила Сакура.

— И ты не чего не чувствовала? Спросил Итан.

— Ну они же сами виноваты, что пытаются незаконно пройти в наш лес. Почему меня или другого эльфа должно это заботить? Ответила Сакура.

Ошеломленный Итан стал спиной к Сакуре и подумал.

— Разумеется, я не могу дать ни одного дельного совета о войне, я ведь и сам никогда на ней не был. Но во мне есть что-то человеческое, из-за которого она на подсознательном уровне вызывает плохие ассоциации, эмоции и понимание. Слишком много отличий. Сейчас это стало прозрачным. Эльфы — добрый народ, насколько я могу судить. По всей видимости, они и самая большая опасность этого мира.

— Итан? Спросила Киара позвав своего мужа из глубин его размышлений.

— Подумаю об этом позже, сейчас надо ответить. Подумал Итан.

— Да, простите, кажется, я задумался. Прости, Сакура, но мне сложно дать ответ на то, в чем я и сам плохо разбираюсь. Ответил Итан.

— Ладно, я поняла. Спасибо что простили и ответили на вопрос. Поблагодарила Сакура и убежала дальше.

— Киара, ты это слышала. Спросил Итан.

— Да. И я думаю, что мы много пока что не знаем о них, не спеши со своими мыслями. Может, это всё поправимо. А может, это частный случай, мы не знаем. Сказала Киара.

Итан выдохнул с облегчением от слов Киары и ответил.

— Ты как всегда права.

К тому моменту уже перевалило за темень. Киара и Итан решили переночевать вместе, в выделенной Киаре комнате. У Киары и Итана была только эта ночь и завтрашний день. Потом они должны будут разойтись на шесть дней. Так что сейчас надо уделить время друг другу. Так они решили.

На следующий день: Прогулка по городу.

Итан и Киара позавтракали и быстро вышли на улицы города. Гуляя вместе, они увидели школу для обычных эльфов, которая, на удивление Итана, была минимально различима со школой из их мира. Такие же классы, иногда такая же единая форма учеников, учителя и прочее. Отличия, конечно, были, например, магию использовали в быту без каких-то неудобств. Конечно, если затевалась драка, то наказывали, а если с использованием магии, то наказывали вдвойне. Но это всё нам рассказали учителя этой школы за чашкой чая, как что-то очень древнее и невероятно редкое. Ученики, которые любят затеять драку, уже давно стали редкостью. Любители подраться или выпустить свою энергию, конечно, есть, просто их почти всегда перенаправляли на уроки фехтования, где они выплескивали свои желания на полную. Да и даже такие рано или поздно менялись в более тихую и спокойную версию себя. Ненависти к друг другу никто не испытывал. Выйдя со школы и гуляя по улице, Итан и Киара не увидели ни одного задиру. Зато повстречали Зарию и Данвиля с перевязанной рукой. Они вместе как раз направлялись к дому Зарии. Данвиля ждали тренировки, а Зария просто возвращалась к себе домой после ночной работы в гильдии. Итана и Киару пригласили за компанию, так как Зария очень хотела познакомить их с ее отцом.

Так они направились в поместье, дома…

— Ах да, Итан, ни я, ни Данвиль так и не представились полностью, верно? В общем, меня зовут Зария Кенриу. Представилась Зария.

— А меня Данвиль Кенруй. Сказал Данвиль.

— Погоди я думал вы не родственники. Ответил Итан.

— Эх... Все сложно. Ответили Зария и Данвиль одновременно.

— Ну ладно, пускай так. Подумал Итан в момент, когда Зария открывала ворота в поместье Кенруй.

Поместье дома Кенруй.

Как только ворота открылись, Итан и Киара увидели антураж феодальной Японии. Архитектура окружения и украшение. Почти всё было похоже на японский стиль. Поместье было с открытым входным садом с ухоженными деревьями, красиво уложенным газоном и аккуратной тропинкой из гладких камней.

— Феодальная Япония! Одновременно подумали и Итан, и Киара.

На входе Зарию встретила девушка в одежде, напоминающей кимоно. Ее светлые волосы были завязаны в плотную дульку. Черты лица были острые и утонченные.

— Госпожа Кенру-сан. Я рада вас приветствовать. Вежливо и поклонившись, сказала девушка.

— О, привет, Кёука. Где папа? Спросила Зария.

— Господин Кенруй сейчас находиться на заднем дворе с учениками. Ответила служанка Кёука.

— Тогда мы направимся туда, спасибо, Кёука. Зария поблагодарила служанку, и они всей компанией отправились на задний двор.

Конечно же, и Итан, и Киара не могли сдержать своего восхищения и любопытства. Они были похожи на маленьких детей, которых привели в музей. У Зарии, заметившей это, даже возникло чувство гордости.

— Да и я вижу некоторые расхождения в наших измерениях, но в целом всё во многом схоже. Размышлял Итан.

Когда они пришли на задний двор, они увидели около пятнадцати подтянутых парней-эльфов, махающих мечами сверху вниз. Сзади них сидел старый эльф, тоже в кимоно, но с длинной мантией синего цвета и узором серебряной розы. Как на доспехах Зарии. Эльф сидел на мягкой подушечке, а перед ним был столик с едой. Ел он, конечно же, палочками и запивал чем-то горячим, что было в кружке без ручки. Ну прям чистый японский антураж. Скользящие двери, коврики татами и одежда. Всё так напоминало феодальную Японию. По крайней мере, на первый взгляд все было именно так.

Зария смиренно подошла к отцу и уважительно поклонилась, сказав так, как будто это и вовсе не она. Если Итан уже не видел эту ее собранность при сражении с троллем, он был бы так же удивлен ее смене, как Киара сейчас.

— Отец, я дома.

Отец не повернулся к ней и ответил своим старым немного грубым и хриплым голосом.

— Дочка, я рад что-ты наконец дома, молодец.

— Какой прохладный ответ. Подумала Киара.

Далее подошел Данвиль в такой же официальной манере, как и Зария. Склонив голову и поприветствовав господина Кёнруй, он сказал.

— Здравствуйте, господин Кёнруй! Рад, что вы в добром здравии.

— Данвиль, ты что ли? Всё еще говоришь со мной с таким официозом, а мог бы уже давно жениться на Зарии и называть меня отцом.

Зария сразу, не упуская ни секунды, с красным, как помидор, лицом, замахнулась правой рукой и почти ударила его по лицу. Однако господин Кёнруй успел увернуться и, отведя удар Зарии в сторону.

— Зария, моя хорошая. Кто ж бьет своего отца за то, что тот помочь пытается.

— Я не просила о такой помощи, папа! Сказала Зария, злая и красная, как помидор.

Ученики-эльфы, что тренировались на поле, ушли с него, после того как Данвиль свистнул с помощью пальцев. На поле с явным желанием доказать свою точку зрения вышли господин Кёнруй и Зария. Когда старик Кёнруй встал на ноги, он поднялся во весь рост. Рост около ста девяносто, широкие и накаченные плечи, завораживающие кирпичные кубики. Крепкое и красивое, словно свет, тело.

Наблюдавшие за этим Итан и Киара подумали.

— Измерение изменилось, население тоже, но вот проблематика отцов и детей, похоже, никуда не делась.

Лицо Данвиля вообще не изменилось. Такое чувство, будто для него это обычный вторник. Постояв и немного посмотрев на всё это, он повернулся и ушел в какую-то комнату, проговорив что-то вроде.

— Пора звать госпожу.

Зария начала первой. Подбежав к отцу, она попыталась первой нанести удар с руки. Однако господин Кёнруй, выставив свою ладонь, заблокировал ее удар. Зария заметила это и, разозлившись, начала наносить множество быстрых, беспорядочных ударов, пытаясь попасть по господину Кёнрую. Около десяти или даже двадцати ударов Зарии были отбиты, а на двадцать первый удар Зария наконец открылась, и господин Кёнруй, подойдя к ней почти вплотную… Очень быстро и в то же время аккуратно взял Зарию за шкирку у затылка, правую ногу отвел за обе ее ноги и легким движением руки сделал ей подсечку, уложив на спину. Увидевший это Итан посмотрел на Киару и сказал.

— Эм… Киара, это ведь…

— Да, Итан, это дзюдо. Ответила Киара, не отводя удивленного взгляда от господина Кёнруя и Зарии.

Однако Зария не остановилась после этого. Она схватила отца за воротник, притянула к себе и замахнулась, чтобы ударить его.

— Сейчас-то… Ты точно никуда не уйдешь!

Однако господин Кёнруй и не собирался уходить, он отбил удар Зарии и сразу же отправил ударом в нее. Но, как оказалось, и Зария тоже успела ударить своей левой ногой по его правой щеке. Оба получили удар и оба же отлетели в стороны друг от друга.

В этот же момент вернулся Данвиль и встал рядом с Итаном и Киарой. Киара была посередине, между Итаном и Данвилем. А потому первая обратилась к Данвилю с вопросом, что интересовал и Итана.

— Эм… Данвиль. Эта драка отца и дочки — частое явление?

— Временами да, в основном когда господин Кёнруй пытается свести меня и Зарию через неловкие вопросы. Ответил Данвиль.

— О-о-о-о... Вот как. А куда ты ходил? Спросил Итан.

— Позвать ту, кто может их остановить. Это госпожа Хильда. Ответил Данвиль.

В этот момент все уже заметили, что на поле боя между уже готовыми продолжать Зарией и господином Кёнруем появился еще один человек. Несколько секунд, пока облако пыли и песка скрывал вид неизвестного. Хотя по дрожащим Зарии и господине Кёнруй можно было сказать, насколько это грозный противник. В момент, когда у Зарии забегали глаза в поисках отступления, стало понятно: боя не будет. И в такой напряженный момент все услышали голос этого третьего участника.

— Дорогой, вы с Зарией что, снова устроили свой дурацкий спарринг?! Злобно, но не подавая виду, сказала женщина-эльфийка. Облако пыли рассеялось, и общему взору предстала госпожа Хильда. Супруга господина Кёнруя. Она была одета в фиолетовое кимоно с золотистыми линиями. По ветру, как по волнам, парили ее длинные фиолетовые волосы. Они были ровные и аккуратные. А лицо было красивое и белоснежное, но вот выражение лица было пугающим и ужасающим. Смотря на губы и брови, не скажешь, что она злится. Может, немного расстроена, но не зла. Однако стоит посмотреть в ее глаза, как сразу понимаешь. Она в ярости!

— Черт! Мама! Подумала Зария и, приглядевшись взглядами с отцом, Зария бросилась в ее сторону. Скорость была даже быстрее, чем в схватке с господином Кёнруем. Похоже, именно сейчас, чтобы не получить наказание, Зария решила выложиться на полную. Господин Кёнруй в это же время взялся за рукоять деревянного, ученического, меча. Иии...

— О, похоже, бой продолжается. Подумали Киара и Итан.

Однако, хоть со стороны это и выглядело так, будто у Зарии и господина Кёнуруя появился план, на самом деле в голове у Зарии был свой план. Она, как молния, быстро подбежала к матери, широко распахнув руки, как будто желая схватить ее. А господин Кёнуруй уже взялся за меч и встал в стойку. Но внезапно за десять сантиметров до ног мамы Зария упала на землю, склонив голову, рядом прислонив открытые ладони. Удивлены были все, кроме Данвиля, который и так знал, что так будет, и госпожи Хильды, которая не понимала, что делает ее дочурка.

— Мама, рада тебя видеть, как поживаешь? Сегодня такой хороший день, а папа испортил его, снова подняв ту тему. С легким заиканием сказала Зария.

— Ту самую тему? Переспросила госпожа, глаз которой нервно дергался.

— Да, мам, ту самую тему. Ответила Зария.

Сразу после госпожа повернула голову и увидела господина Кёнруя с деревянным мечом в руках. На его лице был страх растерянности и легкой злости. Похоже, когда они с Зарией переглянулись, он неправильно понял план своей дочурки. Это подтверждало и то, как она из-за угла, склонив голову в землю, смотрела на отца с улыбкой победителя.

— Она меня обманула. А я, как дурак, поверил ей. Подумал господин Кёнруй.

— Дорогой, ты что это взял меч против меня? Спросила госпожа Хильда.

— А? Любимая… Что ты… Я бы никогда не посмел… Не договорив, он выбросил этот меч на землю.

Не дав ему договорить, госпожа медленно подходила к нему со словами.

— Более того, ты снова поднял тему, которую я давно запретила поднимать в присутствии Данвиля и Зарии. Грозно отчитывала госпожа Хильда.

— Послушай, дорогая, это всё просто случайность, прошу, давай просто поговорим…

Продолжая давить, госпожа взяла его за воротник и повела в поместье.

— Это всё просто случайность… Прошу, пошли, я смогу объясниться…

Как только госпожа забрала господина Кёнруя и ушла. Зария встала на ноги и пошла к Данвилю. Данвиль сделал то же самое. Абсолютно с безэмоциональными лицами они пошли навстречу друг к другу, а как только дошли, ударили в ладоши, прокричав.

— По-о-о-о-о-о-бе-е-е-е-е-е-е-е-е-е-да-а-а-а-а-а-а-а!

Радуясь, как дети, которые только что успешно подшутили над учителем, Зария и Данвиль начали радоваться. Пока Итан и Киара стояли одни и с безучастными лицами наблюдали за всем этим весельем.

— Эм… Что это было? Спросили Итан и Киара одновременно.

— Мы вам сейчас всё расскажем. Ответили Зария и Данвиль.

И они рассказали. Как оказалось, господин Кёнруй очень хочет внуков, а потому периодически пытается подначить Зарию и Данвиля к союзу. Однако они сами не стремятся к этому. Во всяком случае сейчас. Госпожа Хильда поняла это и не настаивает. А так как она глава дома, то только она может остановить своего мужа.

Поместье Кёнруй: Комната Зарии.

Зария вместе с Данвилем, Итаном и Киарой переместились в гостиную. Изначально Данвиль не хотел идти, предпочитая общение тренировкам. Но Зария смогла ему объяснить, что пока рука не выздоровеет, лучше оставить тренировки. Гостевая комната была элегантна, стройна и гармонична. Было видно, что некоторые вещи скопированы как-то небрежно, однако сам дух и что-то вроде восторга во всем этом прямо кипел. Уже с входа стали видны привычные атрибуты японской гостевой комнаты времен феодальной Японии.

В комнате были раздвижные двери фусума. На полу лежало татами. Слева находилась токонома с несколькими свитками живописи и икебаной — красивым миниатюрным деревцем. В центре комнаты стоял маленький столик с чайным сервизом. Из окна открывался вид на небольшой внутренний сад, где можно было помедитировать и расслабиться. Кёука, служанка, начала разливать всем чай. А за чашкой ароматного напитка и кусочками сладкого тортика гости завели разные темы разговоры. Атмосфера была приятной и весёлой. Хотя Итан и чувствовал, что это словно затишье перед бурей, он решил не думать об этом и отдаться желанию исследовать это измерение и, в частности, сейчас эльфов, что здесь живут. Вскоре к ним присоединились господин Кёнруй и госпожа Хильда с напитками покрепче. Они слушали и обсуждали различия между их мирами с большим интересом. Но вся женская компания не очень хорошо переносила алкоголь, поэтому они быстро свернулись и решили пойти развлекаться по-своему. Вскоре Данвиль, Итан и господин Кёнруй тоже начали пить, но их разговоры были только о Данвиле и Зарии. Почему-то господин Кёнруй никак не хотел оставлять эту тему, у Итана было всё еще замечательней, ведь он из-за неутолимого интереса начал помогать господину Кёнрую с допросом молодого Данвиля. Однако, когда женская компания вернулась, Итан и господин Кёнруй получили выговор от госпожи Хильды и Киары.

Ночь: около одиннадцати часов.

После того как Итан привел Киару в ее гостевую комнату, он усадил ее на кровать и сам сел рядом. Киара медленно легла ему на колени со словами.

— Итан. Это всё правда? Спросила Киара сонным голосом, пока Итан поглаживал ее голову.

— Все еще не можешь поверить, что мы с тобой только что пили выпивку со сказочными эльфами, чья культура была скопирована из другого такого же сказочного народа, как драконы, но которая очень похожа на другой народ уже нашего мира? Спросил Итан, при этом подумав.

— Ого, похоже, это уже можно как шутку рассказывать.

— Да… Тяжело выдыхая, ответила Киара.

— Я тоже был удивлён. Признаться, когда я думал о возможных изменениях, то предполагал, что мы столкнёмся с измерениями, где есть только обжигающая вода и прохладная лава. Но вместо этого мы попали в мир, где нет людей. Здесь народы могут испытывать гордость за себя, но при этом не испытывают ненависти к другим народам. Размышлял Итан.

— И даже больше, целый клан изменил свою культуру от восхищения и уважения другой культуры. Другие назвали бы это изменой родине и, скорее всего, объявили бы клан вне закона. Но здесь эльф не может убить другого эльфа. Киара дополнила рассуждения Итана.

Внезапно Итан застыл с поднятой головой вверх и взглядом, поднятым в потолок. Киара заметила это и, увидев, сразу взяла за плечи и начала спрашивать.

— Эй, Итан, что с тобой? Что это?

Через минуту Итан пришел в себя. Упав на колени, он тяжело дышал, не мог произнести хоть одно слово, а с его тела капал холодный пот.

— Я сейчас позову кого-нибудь. Сказала Киара, собиралась выйти из комнаты. Как вдруг Итан схватил ее, остановив. После чего сказал.

— Погоди… Со мной всё уже… нормально… Просто я… Просто я увидел новое видение…

Киара всё поняла и аккуратно помогла Итану, уложив его себе на кровать. Через минут десять, после того как он выпил два стакана воды, он наконец принялся рассказывать, что видел в новом ведении. На всякий случай Итан решил записать это на свой диктофон.

— Единственное, хотя кто знает, может, это лишь первое видение во втором измерении. Видения войны нашего мира преследовали меня всегда. Но здесь, во втором измерении, они остановились, никаких видений или беспокойств. На такой короткий срок я мог нормально спать и не думать обо всем этом хотя бы ночью. Однако сегодня, примерно через шесть дней после нашего появления, я увидел новое видение. Я попробую описать его.

— Я открыл глаза и увидел рядом с собой учителя Милкрона и королеву Элеонору в боевых доспехах. В руках у Милкрона были парные серпы белого цвета. Похоже, из местного белого металла. Сказал Итан.

— Я смотрел на всё это будто только через свой глазной протез. И это интересно… До этого в видениях я видел видение через оба глаза, даже после того, как я лишился их в пещере или когда отдал один глаз голосу, я всё равно продолжал видеть видение словно через оба глаза. Но сейчас этого всего не было, лишь через глазной протез. Впрочем, как и сейчас я всё вижу только через глазной протез. Рассказал Итан, нажав на диктофоне кнопку паузы.

— Ты видел Милкрона и учителя Элеонору в нашем измерении? Спросила Киара.

— Да, видел, кажется, они сражались на нашей стороне, ведь напротив нас стояла армия тех самых красных существ. Ответил Итан.

— Возможно, это ключ и нам надо попросить их о помощи? Спросила Киара.

— Опасно, слишком опасно. Чтобы понять, так это или нет, надо понять принцип видений. Мы не знаем, кто или что отправляет нам эти видения. Сначала надо разобраться с этим, но так как прямо сейчас мы не можем ответить на этот вопрос, я решаю, что лучше не спешить и просто сохранить между нами доверительные отношения. Ответил Итан.

— Что было в видении еще? Спросила Киара.

Итан нажал на ту же кнопку, и запись продолжилась.

— Началось сражение, мы трое бились против всего войска этих красных существ. Я не особо следил за тем, как действовали Элеонора и Милкрон, но я хорошо видел свои действия… Размахивая копьем, я рубил их всех, рубил безжалостно и не колеблясь… Это пугает меня… Говорил Итан, пытаясь обнять самого себя.

Киара, заметив это, тут же остановила запись и легла рядом с Итаном, обняв его со спины.

— Сейчас мне лучше… Однако меня беспокоит, что тебя там не было. Ты ведь не погибла?! Я надеюсь, что ты не погибла… Ведь что со мной будет, если я однажды потеряю тебя. Раздумывал Итан, еще раз вспомнив ту бумажку, на которой он записал предсказания голоса.

— Что было дальше? Чем закончилось это видение? Спросила Киара.

— Ничем… В видении я лишь рубил и рубил, рубил и рубил. А закончилось оно на том, что я вынул свое копье, вонзенное в одну из этих тварей… После чего… Пришла еще одна армия. Не уступающая по количеству предыдущей. Ответил Итан.

После этих слов Киара и Итан молчали, они не могли сказать ничего друг другу. Итан после встречи с троллем не мог пообещать, что защитит Киару и не даст ей умереть. Киара не могла пообещать, что будет опорой Итана до самого конца. Ведь ее пугал страх смерти, как своей, так и Итана. Через какое-то время они уснули с мыслью.

— Я его не оставлю.

— Я ее не оставлю.