Добро пожаловать в сказку.

Лес.

Итан и Киара вышли из портала в дикий лес с огромными деревьями, вершины которых достигали облаков. Вокруг Итана и Киары было много растительности и всяких мелких насекомых. Атмосфера была крайне приятной. Несмотря на яркое, жаркое солнце, дул освежающий и прохладный ветерок. Перешагивая через большие корни деревьев, выходящих немного наружу, Киара впечатлительно сказала.

— Поверить не могу, что мы действительно находимся в другом измерении.

— По счету это было второе измерение. Проинформировал Итан.

— А почему мы не начали с первого? Спросила Киара.

— В книге было написано, что в первом измерении нет маны. Насколько я понял, мы можем дышать, жить благодаря тому, что в нашем измерении изначально была мана. Она была смешана с кислородом, благодаря чему мы ее и не замечали ранее. Предположу что наличие маны определяет жизнь. Если в первом измерении нет маны то возможно, ее жители тоже не смогут попасть в наше измерение по тому что у нас есть мана. Не известно как она на них повлияет. Объяснил Итан.

— А что если те кого мы ищем находятся там? Спросила Киара.

— У каждого из тридцати трех измерений есть около три процента на то, чтобы быть нашим врагом. Но с учетом, что у первого измерения нет маны, считай, нет кислорода, у него один процент. Потому я отдал предпочтение сначала разобраться с чуть более вероятными измерениями. Ответил Итан.

Проходя все дальше, они не знали ни куда попали, ни куда идут. Они просто шли вперед. Разумеется, и Киара, и Итан пытались определить их примерное направление, но компас не работал. Что было странным. Словно нажали на его выключатель. Проходя дальше и дальше, Итан задумался о том, что видит.

— Если честно, тут даже слишком приятно. Пахнет так легко и не знаю… Чисто что ли… Да, думаю, это самые подходящие слова, легко и чисто. Возможно, я давно не ощущал подобного из-за того, что слишком привык к грязному воздуху улиц, городов, лабораторий и дома. Да, у нас тоже есть парки, тоже есть открытые ландшафты, но с этим ничего не сравниться. Размышлял Итан и случайно коснулся привязанного от одного дерева к другому колокольчика. Вдруг с веток огромных деревьев спрыгнули неизвестные, Итана и Киару окружили люди в темных, плотно прилегающих одеяниях с красными масками, на которых мелом были нарисованы злые лица, из тех же масок шли маленькие красные рога.

— Вот так сразу на нас кто-то нападает? Такая мысль промелькнула в голове Итана, когда он доставал дробовик-обрез, который был прикреплен к его рюкзаку за спиной. Но в этот же момент ударом сзади по голове Итана вырубили. А последнее, что он увидел, было, как Киару точно так же вырубили и забрали в противоположное направление. Она ничего не успела даже понять, не то чтобы сделать. Впрочем, как и Итан.

Лагерь новичков.

Через несколько часов Итан проснулся на закате посреди леса в одних только штанах. Всю верхнюю одежду на теле сняли, сумки с камнями меж измерений нигде не было, однако Итан не особо волновался, ведь помнил, что сделал потайной карман. В разы больше его волновала Киара. Однако он еще жив, а значит, есть смысл, что и она тоже. Этого пока хватит. Однако его руки были привязаны к большой деревянной палке за спиной, а веревка была завязана так крепко и туго, что кисти немного посинели. Рот был закрыт белой повязкой так, чтобы сказать что-то он не мог. Косую черную тряпку, закрывающую его дыру правого глаза, и маску на протезе левого глаза оставили. В момент, когда Итан проснулся, он быстро стал осматривать округу, чтобы найти Киару. Но вокруг были только старые дома то ли из бамбука, то ли из другого похожего растения.

— Кричать бесполезно, ни. кого нет, да и вряд ли кто-то пришел бы и помог привязанному незнакомцу. Подумал Итан.

Сразу после этих мыслей перед Итаном приземлилась темная фигура. Этот неизвестный был весь в темной одежде и с перьевым плащом на спине. Приземлился он довольно внушительно и немного пугающе. А передвигался он, не торопливо обхватывая все свое тело своим плащом вокруг себя. Его маска была черной с большими линзами в которых отражались желтые лучи солнца и кожаным длинным клювом, как у чумного доктора. На ногах была одета обувь, похожая на древние японские дзори. Это такие сандали, сделанные, как правило, из кожи, соломы или бамбука. У этого неизвестного была как раз схожая обувь. Неизвестный подошел к Итану, снял веревку с его рта, расслабил, но не снял веревку, что удерживала руки Итана. После чего сел на бревно перед ним и начал разговор.

— Не переживай, с твоей спутницей всё хорошо. Сказал неизвестный.

— Я рад. Натянув улыбку, ответил Итан.

— Ох, а я-то как рад, что ты не стал кричать, не звать на помощь и не угрожать своей мнимой властью. Я вижу, как ты сосредоточенно и хладнокровно смотришь на меня. В твоем железном глазу что-то такое виднеется. Грозно сказал неизвестный.

— Такую оценку мне еще никто не давал. Ухмыляясь кривой улыбкой, ответил Итан.

— Несмотря на мою самодовольную ухмылку, на самом деле я сильно волнуюсь за Киару, но если они еще не убили меня, то, думаю, можно полагать, что и Киару тоже еще не убили. А раз так, им либо что-то нужно от нас, либо это банальная игра в хорошего и плохого копа, чтобы напугать нас. Надо быть немного терпеливее.

— Что с правым глазом? Потерял в бою? Спросил неизвестный.

— Нет, пришлось отдать взамен на полезные знания. Ответил Итан.

— Что это за знания такие, за которые он отдал аж целый глаз? Хотя, может быть, он имел в виду, что его у него забрали в бою, и он просто пытается строить из себя невесть какого храбреца?! Подумал неизвестный.

— Ясно, ну довольно пустых разговоров. Итак, кто вы такие? Спросил неизвестный.

— Ну… Мы люди. Снова с кривой и натянутой улыбкой ответил Итан. Он должен был улыбаться и быть настолько белым и пушистым на сколько это у него вообще получалось. Сейчас можно лишь надеяться, что они обратят внимание на его добродушие. Да, был шанс, что его понятия к примеру вежливости не подходили бы сюда. Но тогда можно полагать, что угодно. Так что исходим из того, что есть.

— Кто такие люди? Спросил неизвестный.

— Что? В смысле, кто такие люди? А вы кто? Удивленно спросил Итан. — Хм… Вы некие люди, которые с виду кажутся нашей уродливой копией? Но, по крайней мере, внешне у нас есть сходства. Задумчиво сказал неизвестный. Он назвал нас уродами?! Не важно, злиться на слова сейчас бессмысленно, какое бы завышенное чувство собственной важности у него ни было. Особенно в моем-то положении. Подумал Итан.

Неизвестный встал очень близко к лицу Итана, чтобы рассмотреть его. Он удивлялся коже, ушам, ногтям на пальцах, рукам, лицу, волосам и прочему, внимательно рассматривая их.

— Разве можно хорошо слышать с такими маленькими ушами? Спросил неизвестный.

— Нормальные у меня уши! Не трогай их! Потребовал Итан.

— Кстати, а вы свои лица не хотите показать? Спросил Итан.

Неизвестный резко подставил свое лицо к лицу Итана и задал встречный вопрос.

— А зачем тебе наши лица?

После чего Итан выдохнул и подумал.

— Хочется спросить, а зачем ему мое лицо? Но не стоит, такая придирка может вызвать лишнее раздражение.

— Мы пришли без злых умыслов, мы пришли с миром! Ответил Итан.

Неизвестный отошел назад и, сев на бревно, ответил.

— Этих слов мало, чтобы я тебе поверил. Ответил неизвестный.

— А если я расскажу про нас? Это поможет? Спросил Итан, надеясь на положительный ответ.

— Решать не тебе и не мне, но… Можешь попробовать, однако ничего обещать не могу. Ответил неизвестный.

— Меня зовут Итан Инграмм, я уважаемый ученый из своего измерения, девушку, которую вы забрали, зовут Киара, она моя жена. Мы пришли к вам из другого измерения без каких-либо злых умыслов.

— Из другого измерения? Это что-то похожее на другой мир? Переспросил неизвестный, подняв голову и посмотрев на Итана.

— Да! Я не знаю если в этих понятиях разница для вас, но сейчас я думаю что это почти одно и тоже. Утвердительно ответил Итан.

В этот момент на плечо к неизвестному села маленькая птичка, по размерам напоминающая воробья, перья были окрашены в фиолетовый цвет, глаза ярко-красные, а на спине маленький кожаный рюкзак с бумажкой. Неизвестный вытащил бумажку, погладил птичку и что-то прочитал.

— Так девушка говорит то же самое?! Понятно. Подумал неизвестный.

— Вставай, мы пойдем в город, у тебя будет встреча. Уверенно сказал неизвестный.

После чего он связал руки Итану и приказал идти перед ним вперед по тропинке. Через двадцать минут такой неспешной ходьбы в лесу они дошли до большого дерева, которое трудно было отличить от других. Такое же высокое и с кучей больших веток и корней, выходящих из-под земли. Неизвестный подошел и тихо прочитал заклинание, неожиданно в дереве открылся портал, чему очень удивился Итан. Портал был овальной формы, и кое-что его отличало от портала магических камней, активировав портал, можно было увидеть, куда ты попадаешь. А в портале камней меж измерений эта часть была заполнена чем-то, что очень похоже на поток разной энергии словно река текущая на фоне космоса. Неизвестный вначале пропустил Итана вперед, а после двух его неспешных шагов толкнул в перед. Итан упал в портал и оказался в огромном белом и красивом городе. Но не успел он что-то рассмотреть, как кто-то сразу же надел ему на голову мешок и заставил идти дальше. Через еще тридцать минут ходьбы они зашли в огромный красивый белый дворец.

Дворец: Гостевая комната.

В конце концов Итану развязали руки, сняли мешок с головы и закинули в комнату со словами.

— Отдохни и переоденься, у тебя завтра будет важная встреча. Сказал стражник и закрыл дверь на ключ. Итан не разглядел хоть чьих-то лиц, отчего до сих пор не понимал, кто их встретил.

— Кажется, тот тип в маске говорил, что «мы их уродливая копия». Возможно, они не люди, но мы как-то похожи. По крайней мере, руки и ноги у нас в равном количестве. Хотя что, если другие руки были просто спрятаны?! Нет! Надо пока не увижу, это бред, во всяком случае, кто бы там ни был, надо быть максимально вежливым и спокойным. Пока это единственное, что я могу делать. Подумал Итан.

Итан увидел комнату, в которую его закинули. Он думал, что его поместят в темницу или куда-то в подвал, однако ему дали, судя по всему, очень дорогую и красивую комнату. Кровать была очень мягкой, стол в комнате продавался бы в его мире за десятки тысяч долларов, а если учитывать, что он из другого измерения, то под миллионы долларов. Ковер тоже вызывал чувство, что на него не пожалели денег. В общем, это дорогая роскошь. В комнате оставили рюкзак Итана, он не переживал, что они могут найти камни меж-измерений, потому что в рюкзаке был секретный карман, в который Итан и поставил камни после того, как они вошли в это измерение. И сейчас Итан успокоился, найдя в том же потайном кармане мешочек с камнями меж-измерений. Наверное, где-то внутри себя он чувствовал, что с ними что-то не так. Но в тот момент он не придал этому значения и просто перепрятал их обратно в тот же потайной карман рюкзака. Итан переоделся в одежду, которую ему оставили. Она была яркая, с красивыми узорами разных неизвестных ему цветков. Это не был халат или футболка. Скорее, это было что-то похожее на робу, какую носили в древнем Китае. Роба — это такой халат, который длинной идет почти что до щиколоток. Рукава длинные и большие, а на поясе размещались украшения или соответствующие символы для обозначения ранга во дворце. Роба Итана была красная, с разными нарисованными цветами. У рукавов шли длинные золотистые линии с какой-то надписью. Переодевшись, Итан лег на кровать и что-то почувствовал.

— Что это? Обычно, когда я ложусь, я думаю о том, что скоро опять увижу те же видения, тот же кошмар. И мне становится хоть и обыденно, но страшно. Однако сейчас такое легкое и спокойное чувство... Словно я... Я... Стоило ему немного прикрыть глаза, как он сразу погрузился в сон. А в этот момент ключ в дверном замке медленно приоткрыла какая-то девушка в наряде горничной. Это было понятно, потому что в комнате Итана было уже темно, а с прихожей шел теплый свет от свечи, освещая половину комнаты Итана. Девушка зашла в комнату и подошла к спящему Итану. Она наклонилась и пристально его осмотрела, с кончиков его ушей до кончиков его пяток. Как только она осмотрела его, мимо комнаты прошла еще одна девушка в одежде служанки и, зайдя в комнату, шепотом спросила первую служанку.

— Прости, а что вы делаете?

— О, ничего такого, гостья из другого крыла попросила узнать, как спит ее молодой человек. Я уже осмотрела его и ухожу. Ответила первая служанка.

—- О, раз вы закончили, не пойдете со мной, мне нужна помощь в уборке другой комнаты. Ответила вторая служанка.

— Да, конечно. Ответила первая служанка, и они вместе, закрыв дверь в комнату Итана, ушли.

На следующий день, утром, к Итану в комнату постучалась служанка. После двух ее стуков Итан проснулся и открыл дверь, протирая глаза. Он увидел её светлые волосы, собранные в пучок, а светлый оттенок кожи и заострённые уши быстро подсказали ему, что она... эльфийка. Служанка и стоящая за ней стражница были эльфийками. Сказать, что Итан был удивлен увидеть выдуманных или, скорее, сказочных существ, значит ничего не сказать. Однако он не стал показывать свое удивление на лице, вместо этого он постарался скрыть это, отведя лицо и проводя служанку взглядом до ее входа в комнату. А пока служанка аккуратно и весьма грациозно раскладывала бокал и бутылку с чем-то, по виду, дорогим. Итан спросил у стражницы, когда будет встреча, о которой ему говорили вчера, кто хочет с ним встретиться и как поживает его жена Киара. Охранник ответил, что не знает, когда будет встреча, а насчет того, с кем будет встреча, то с королевой их страны. Киара находится в такой же комнате, как и он сам, но в другом корпусе этого замка. С ней все в порядке, они встретятся на собрании с королевой. Пока она все это рассказывала, Итан старался не спускать глаз с глаз стражницы на ее тело. Ведь он боялся показаться извращенцем, он боялся дать повод как-то оскорбить этих поистине сказочных и невероятно красивых эльфов. Ну и, конечно, он уже был женат и знал вкус своей жены. Так что, как только служанка вышла, а стражница ответила на вопросы, Итан вежливо поблагодарил их за ответ и сказал, что с нетерпением ждет встречи с их королевой. После чего Итана снова закрыли в комнате. Пока время шло, он расписывал в своем дневнике все свои мысли о том, кого он уже увидел, о том, что поел на завтрак, как местный дорогой алкоголь ему все же не очень понравился, но вкус которого он никогда прежде не пробовал.

— Думаю, близким было бы смешать мед, виноград и, может быть, травы какого-нибудь чая. Хотя не факт, что все будет работать так же, как и у нас. Так он подумал.

В какой-то момент Итан даже почувствовал удовольствие от того, как он описывал свои приключения, и подумал.

— Вот оно! Вот то чувство, когда ты открываешь для себя что-то новое. Что-то, что до этого было за гранью его мира. Его сердце распирало от любопытства и желания познать то, что закрыто за семью вратами и семью замками. Итан писал долго и с большим трепетом. Это была его первая заметка, и там же он решил не писать об отношениях с Киарой или о том, что между ними происходит. Дневник был не об этом, он был о мирах, которые посетит Итан. О том, какие они удивительные и какие открытия они сделали.

Дворец: Королевский зал.

Через три часа к Итану пришла стражница и привела в большой белый зал с высоким потолком, огромными золотыми люстрами, блестящими серебряными статуями рыцарей, и всё это было очень красиво и дорого. Сразу стало понятно, к кому его привели. Стражница не выказывала какую-то грубость или неуважение. Нет, напротив, придя в комнату, которую ему выделили, она постучалась, дождалась от него ответа и попросила разрешения открыть дверь. Итан даже подумал, что, возможно, местные жители здесь в хороших отношениях с людьми, и, возможно, поэтому все, кого он повидал, за исключением того типа в маске, были приветливые и вежливые. Посередине королевского зала стояли деревянные, но очень дорогие стол и стулья. А сразу за ним золотые пять ступенек лестницы, которые вели к двум сверкающим тронам, на одном из них сидела женщина-эльфийка в белом пышном наряде, ее лицо было укрыто за непрозрачной фатой. На ее кистях были надеты длинные перчатки, которые шли от кончиков ее пальцев до локтя. Ее кожа и волосы были намного красивее, чем у служанки, которая сегодня утром приносила Итану завтрак. Последним штрихом в образе королевы была её корона. Она была небольшой, но изящной, выполненной из золота и сверкающей в свете. А над головой королевы висело полотно, на котором было изображено золотое дерево. Ствол дерева был крупным, корни уходили глубоко в землю, а густая листва имела насыщенный зелёный цвет.

Стражница провела Итана до стола и показала ему стул, за который он должен сесть, после чего покинула зал. Через мгновение в зал зашла и Киара, также в сопровождении стражницы. В отличие от Итана, Киара не стала переодеваться в местную одежду, которую ей оставили, она даже свой рюкзак взяла с собой, в отличие от Итана. Когда они увидели друг друга, то сразу же обнялись и немного поговорили, чтобы удостовериться, что оба целы и невредимы. После они встали у стола и представились королеве.

— Меня зовут Итан Инграмм, и в своем измерении я ученый, специализирующийся на развитии технологий для улучшения человеческой жизни. С наукой я обращаюсь очень даже хорошо и умело. Рад нашему знакомству.

— Меня зовут Киара Инграмм, я жена Итана и сейчас помогаю ему в исследовании других измерений. Мне тоже очень приятно с вами познакомиться. Ответила Киара.

— Меня зовут Элеонора Ариелен. И, как вам уже сказали, я королева этой страны. Мне тоже приятно с вами познакомиться. Справа от меня стоят две мои дочки. Старшая дочь Сакура Ариелен, а за ней малышка Рита Ариелен. Ответила Элеонора.

Сакура стояла, облокотившись правой рукой на трон матери, а левую уперла в поясницу. Ее нахмуренные брови и злой взгляд хорошо дали понять, что она далеко не рада всему этому разговору. Цвет волос и глаз были необычно красные. Она была одета в легкую рыцарскую броню с некоторыми элементами кожи. Также она возглавляла королевскую стражу ее величества, ни Итан, ни Киара этого не знали, но на ее поясе был обозначен ранг. Это была упряжка с рисунком меча возле маленькой кроны. За платьем мамы пряталась маленькая эльфийка, малышка Рита Ариелен. На ее лице читалось желание и интерес ко всему новому, а потому она, прячась за платьем мамы, аккуратно наблюдала за их беседой. Однако, услышав имя Рита, Итан удивился и заинтересовался ей куда как больше, чем Сакурой.

— Это одна из тех, чьё имя было написано в чёрной книге наряду со мной, как те, кого призовет некий Роальд. Подумал Итан.

— Вы наши первые гости меж-измерений, чувствуйте себя как дома и расскажите, пожалуйста, каково это путешествовать из одного мира в другой? Спросила Элеонора Ариелен, перебив мысли Итана. Ее голос был мягкий и приятный. Неизвестно, каким человеком нужно быть, чтобы не отреагировать на такой голос.

— Это наше первое измерение, в которое мы шагнули, а потому мы и сами многое пока что не понимаем и не знаем. Ответила Киара.

— Почему у вас закрыто лицо? Спросил Итан.

— Если мужчина посмотрит на мое лицо, он влюбится в меня на всю оставшуюся жизнь. Его не будет волновать ничего, кроме меня и моих желаний. Ответила Элеонора Ариелен.

— Полагаю, вы это не контролируете? Спросила Киара.

— Верно, это моё проклятие. Мой муж, король, увидел мое лицо лишь два столетия спустя нашей свадьбы. Ответила Элеонора Ариелен.

— Кто же вас проклял? Спросил Итан.

— Это было очень давно, кажется, четыреста или даже пятьсот лет назад. Последний демон, который уже давно мертв. Так что это уже и неважно. Хотя мой муж не оставляет надежды и шансов отыскать выход, чтобы снять проклятие, но я уже давно так живу и привыкла. Ответила Элеонора, сжимая свою ладонь в кулак. Сакура заметила это и тоже немного напряглась.

— То есть ей больше пятиста лет? Похоже, хоть в этом наши сказки оказались схожи, и эльфы действительно долгожители. Подумал Итан.

— Зачем вы перемещаетесь по измерениям?! Громко и строго спросила Сакура.

— Сакура! Элеонора громко назвала ее имя.

— Но, мам! Сакура продолжала возмущаться.

— Сакура, остановись! Громко потребовала Элеонора.

Сакура не обратила внимание на эти слова и ответила.

— Так и знайте, вам мы ничего говорить не намерены, пока не скажете, зачем вы перемещаетесь, и пока мы это не одобрим. Громко и злобно ответила Сакура.

— Я готов поделиться нашими целями, но только с самой королевой! Сурово ответил Итан.

— Что? Удивленно и возмущенно переспросила Сакура.

— Простите меня, королева, но вам не кажется, что ваша дочь слишком груба? Со злым взглядом спросил Итан.

— Что ты сказал? Разозленно и с возмущением ответила Сакура.

— Ничего, сэр Итан, вы действительно правы, моя дочь слишком много себе позволяла! Но не столько по отношению к вам, сколько по отношению ко мне! Сакура Ариелен! Извинись перед гостями! Сурово потребовала Элеонора, назвав уже полное имя своей дочери. В каком бы измерении вы ни были, такое обращение показывает, что мама разозлилась и пора вымаливать прощение. Однако... Сакура считала иначе.

— Нет, мама! Крикнула Сакура в ответ.

— Нет?! Ну раз так, юная леди, отправляйтесь в свою комнату и подумайте там над своим поведением! Я доложу дяде, чтобы он вас, как следует, образумил. Злобно сказала Элеонора.

Сакура, разозлившись и бормоча себе всякое под нос, вышла из зала и ушла, косо смотря на Итана и Киару.

—Я еще раз прошу простить мою дочь сэр Итан. Извинилась Элеонора.

— Она же вроде сказала, что не столько по отношению ко мне, сколько по отношению к ней? Похоже, у эльфов большая гордость или я чего не знаю. Подумала Итан.

— Всё нормально, дети часто бывают импульсивны и действуют, не заботясь о последствиях. Ответил Итан.

— О, вы так говорите, потому что у вас тоже есть ребенок? Спросила Элеонора с небольшим интересом.

— Нет… Нет, что вы, мы пока не дошли до этого этапа. Смущаясь, вместе ответили Итан и Киара. Элеонора ухмыльнулась от их милого смущения, и они продолжили беседу.

— А теперь я спрошу кое-что. Вы можете поделиться информацией касательно перемещений? Спросил Итан.

— Да, у нас есть кое-что рассказать вам, но перед этим я хотела, чтобы вы рассказали о своих намерениях. Ответила Элеонора.

Итан и Киара переглянулись и, согласившись всё рассказать, описали существ из видений Итана. Элеонору заинтересовали видения, и она спросила.

— Почему вы этому верите?

Итан без лишних подробностей рассказал, что все видения сбывались еще с детства. Так, например, он потерял родителей. А существования других измерений он подтвердил когда смог расшифровать текст на стене в которой и находились камни меж измерений. Да и Итан и Киара намеренно умолчали о голосе и черной книги. Но что было не ожиданно Элеонора рассказала что они так-же находили такую стену и описали то что там видели. У них на стене так-же был человек покрытый льдом и зеленый человек с косой в руках. Но вот в место человека с копьем стояла девушка с желтыми волосами, в черной бране и луком в руках.

— Я так сконцентрировался на опасности от другого измерения, что даже не подумал о тех рисунках. Я даже не строил предположения о том, что там было нарисовано, лишь забрал с собой распечатанные фотки. Надо будет обдумать тот факт, что, возможно, в каждом из измерений эти стены разные. А если и рисунки на них разные, то и послания они передают разные. Надо лишь разобраться, что это за послания.

Услышав описание и хорошенько подумав, Элеонора ответила.

— Простите, но на известных нам владениях нет таких существ. Хотя, услышав про красную кожу, рога на голове и использование копья, я подумала о наших ближайших соседях. Но они не все такие, лишь один из кланов. Ответила Элеонора.

— О ком вы говорите? Спросил Итан.

— Раса драконов, у них есть клан, у жителей которого красная чешуя, а взрослые мужчины имеют и рога на голове. Также они создали свой стиль сражения копьем. Но опять-таки, это только один из пяти кланов, что забавно, он наименее враждебный из всех. Ответила Элеонора.

— А что насчет демона, который вас проклял? Спросил Итан.

— Нет, это тоже вряд ли, демоны вымерли тысячу лет назад, еще до моего рождения. Лишь последний из них, тот, кто и проклял меня, был выше наших деревьев, мог использовать магию проклятий, был черный, как ночь, и я уверена, ни он, ни кто-то из других его собратьев никогда не использовали оружия. Демоны, что были уничтожены, не имели характер скрываться и прятаться. Наоборот, они были настолько горделивые и упрямые, что считали, что находятся на вершине пищевой цепи. Уверена, заявила Элеонора.

— Ясно, спасибо за ваш ответ. Насчёт наших намерений, я думаю, вы уже поняли, что мы лишь хотим защитить свой дом и не более. Мы будем перемещаться по всем измерениям и искать этих существ. Нам нужно найти их камни меж-измерений, чтобы они никогда не могли открыть портал и вторгнуться в наше измерение. Сказал Итан.

— Да, я поняла это. И я не смогу помочь вам против ваших врагов, но я могу помочь предложить вам иную помощь. Предложила Элеонора.

— И что это за помощь? Спросил Итан.

— Меня ставит в недоумение то, почему с вами нет хоть какой-то защиты или охраны, раз вы не обладаете нужными навыками. Мои люди обезвредили вас без хоть какого-то сопротивления. Элеонора с легким возмущением отчитала Итана и Киару за их халатность.

— Мои эльфы осмотрели ваши рюкзаки и в одном из них нашли тридцать четыре камня меж-измерения. Почему вы так безответственно их спрятали? Спросила Элеонора.

— Вы знаете о камнях? Удивленно спросил Итан.

— Хотя чему я удивляюсь, они же уже сказали, что нашли стену с рисунками. Черт! Подумал Итан.

— Да, мы давно их нашли в нашем измерении, но, узнав о их возможностях и опробовав всего лишь пару раз, королевская семья доверила свои камни одному нашему придворному магу. Ближайшему и самому верному человеку что когда-то преданно служил моему отцу. Когда-то его личность знал только мой отец, а когда и отец скончался, знания о том маге бесследно исчезли. Я хорошо понимала, зачем отец так поступил. Он догадывался, что кто-то с помощью них может захотеть больше власти, богатства, влияния или контроля, чем у него есть. В любом из измерений есть такие правители, а видя сейчас вашу ситуацию, я лишний раз убеждаюсь в действиях своего отца. Сказала Элеонора, по сути, продолжая отчитывать Итана и Киару.

Элеонора встала, создав деревянный посох у себя в руках, грозно и с грохотом закрыла большие двери, которые были за Итаном и Киарой. После чего сразу же ударила им о землю, и на уровне вытянутой левой рукой, державшей посох, появилась маленькая деревянная шкатулка с эльфийскими символами.

— В этой шкатулке все ваши тридцать четыре камня меж измерений. С виду может показаться, что она маленькая, но на самом деле она зачарованная, и внутри может находиться довольно много вещей, несмотря на ее размеры. А по поводу камней, я, королева Элеонора Ариелен из рода Эльрийдских эльфов, клянусь нашими предками, что не отдам вам эти камни меж измерений и не выпущу вас двоих из расы людей, родом из одиннадцатого измерения, Итана и Киару Инграмм из второго измерения. И из нашей страны Ариандор до тех пор, пока не буду уверена, что камни меж-измерений можно вам доверить.

Итан подорвался со стула и, ударив руками об стол перед собой, удивленно спросил.

— Что? Откуда у вас камни, я же проверял, они должны быть…

— В мешке твоего ничтожного потайного кармана?! Там были подделки, сделанные моим помощником с помощью иллюзий. То что ты не распознал иллюзию доказывает что вы многое еще не знаете. Перебила Итана Элеонора.

— А если мы не согласимся? Злобно спросила Киара, встав со стула и отвела правую руку себе за пояс.

— У вас нет выбора, если вы взяли на себя ответственность за камни меж-измерений, вы обязаны сохранить камни от тех, кто захочет использовать их со злым умыслом. Указала Элеонора.

— Черт! Королева права, несмотря на огнестрел, который мы взяли с собой, мы все равно слишком беспечно отнеслись к сохранению камней. И как только я допустил такую глупую ошибку. Подумал Итан.

— И что же вы предлагаете? Спросил Итан у Элеоноры.

— Я предлагаю вам обоим научиться беречь эти камни. И тогда я верну вам их. Уверенно ответила Элеонора.

— И как же? Спросила Киара.

— Для этого мы научим вас магии обороны и атаки. Также я научу вас обоих магии сокрытия. Ответила Элеонора.

— Ну и когда начнется обучение? Спросил Итан.

— Завтра. Сегодня можете осмотреть город и настроиться на обучение. Ответила Элеонора.

Тяжело выдохнув, Итан упал на стул и принялся размышлять.

— В целом она права. Мы действительно халатно относились к камням меж-измерений. Даже когда я показывал портал совету, я даже не предположил, что, возможно, кто-то из них захочет завладеть этой властью. Но и на обучение магии у нас тоже нет времени. Всё из-за того, что мы не знаем, когда начнется война. На самом деле... А что, если пока нас нет, война уже началась? Нет! Такого быть не может, в моем первом видении я помню, как я, лежа на земле, видел, как портал открывается прямо передо мной. Его цвет был не синий, как тот, что открываем мы, его цвет был красный, как кровь. Так что, можно понадеяться, у нас есть время. Ладно, мы научимся базовым навыкам, а после будем развиваться самостоятельно. Однако... Подумал Итан и ответил.

— Хорошо. В целом это неплохой вариант, но ответьте на вопрос. Что мешает вам просто забрать эти камни и убить нас здесь и сейчас? Спросил Итан.

— На наших землях войн не было уже более тысячи лет. Война с демонами показала нам, что по одному мы слабы, но наши предки нашли силы в альянсе. Мир между всеми расами был достигнут нашими великими предками. Словами не описать, через что им пришлось пройти, чтобы достигнуть этого мира. И я не могу позволить, чтобы старания моего отца и вождей у других народов пропали зря. Ответила Элеонора.

— Почему вы верите нам? Спросил Итан.

— Уверяю, мои уши способны распознать ложь в словах собеседника. А теперь прошу, пройдемте со мной, пожалуй, представлю вас своему народу. Предложила Элеонора.

После этого она прочитала заклинание над шкатулкой, появившийся из камня рядом с Элеонорой маленький каменный голем взял в руки шкатулку и, шагая, как ребенок, опираясь то на одну, то на другую ножку, понес ее Киаре.

— Вот можете взять. Теперь, кроме меня, ее никто не откроет, а в знак доверия можете держать ее у себя. Когда ваше обучение будет закончено, я сама открою ее.

Киара подошла, встав перед големом, что держал шкатулку, и сначала хотела взять ее, но потом отказалась со словами.

— Нет, лучше оставьте ее у себя, пока что.

— Чего? Удивился Итан.

Не обратив внимания на удивление мужа, Киара продолжила.

— Пусть и с нашей стороны это будет доверием.

— Киара, что ты делаешь? Спросил Итан, приподнявшись со своего стула.

— Я думаю, ей можно доверять. Ответила Киара, подойдя к нему.

Итан подошел к Киаре навстречу, обходя большой овальный стол, что был перед ними, и почти что шепотом сказал.

— Мы о них почти ничего не знаем…

— О, значит, сейчас ты про это вспомнил, а почему-то вчера, когда надевал их одежду и спал как убитый в их кровати, даже не подумал о том, что в еде мог быть яд или снотворное. Сказала Киара, перебив Итана.

— Что? Откуда ты знаешь? Удивленно спросил Итан.

Киара и Итан этого не видели, но в этот момент, под непрозрачной фатой, глаза Элеоноры широко открылись, и она тихонько усмехнулась.

— Вчера я допоздна не могла уснуть, волнуясь за тебя, и еле-еле уговорила служанку рассказать, что ты делаешь. А когда она вернулась, рассказала, что ты спишь без задних ног, а до этого немного крутился по всей комнате рассматривая все что было перед твоими глазами. Ответила Киара.

— А-а-а! Прости, просто я…

— Да-да, знаю, скорее всего, рассматривал свою комнату, удивляясь каждой мелочи, и лишь потом подумал про всё остальное. Так что, если хочешь загладить свою вину…

Киара взяла его за локоть и потащила к выходу сказав.

— Давай узнаем этих ребят поближе. Свое любопытство ты вчера уже утолил, теперь утоли и мое. Итану пришлось пойти на поводу у Киары.

Королева решила, что это положительный ответ, и, забрав шкатулку, взяла малышку Риту за руку и пошла за ними, размышляя об этих иномирцах.

— Похоже, они совсем еще юные. Думаю, им где-то четыреста или, может быть, все пятьсот лет, но так или иначе они еще совсем юные. У парнишки я чувствую слабый, тоненький след маны. А от этой девушки вообще ничего. И вот их мы должны всему научить, да?! Хотя ничего страшного я от них не чувствую. Так что, думаю, переживать не стоит. Однако...

— Тень. Сказала королева и сзади нее появился человек в темной одежде и красной маске с рожками.

— Да госпожа. Ответил он на призыв.

— Следите за ними глаз до глаз, хоть я и не чувствую от них опасность но все-же кто знает что они могут выкинуть, ладно? Спросила королева Элеонора.

— Да конечно госпожа. Ответил тень и исчез растворяясь словно дым.

Площадь перед дворцом.

Всем собравшимся эльфам у дворцовой площади было очень любопытно, кто эти люди, о которых уже ходило много слухов. А когда из королевского дворца вышла королева Элеонора, все эльфы встали на колени и хором поприветствовали свою королеву. Итан и Киара были в шоке от увиденного.

— Те, кого вы сейчас видите стоящих рядом со мной, это сэр Итан и леди Киара, они прибыли из другого мира, до тех пор, пока они здесь, они наши гости! Обращайтесь к ним должным образом. Тех, кто причинит им вред, ждет очень суровое наказание. Громко и доходчиво рассказала Элеонора. Вещи Итана и Киары остались пока что в тех же гостевых комнатах, а завтра им предоставят учителей для тренировки и дома. Ко всему этому Элеонора также позаботилась о деньгах, сказав ни о чем не переживать, королевская казна не обеднеет от двух иномирцев.

Дневник Итана: заметка №2.

Мы всё ещё находимся во втором измерении. Согласно моим часам на левой руке, в нашем одиннадцатом измерении прошло около двух или трёх дней. Здесь же прошло всего два дня. Предполагаю, что время в нашем и этом измерениях течёт по-разному, хотя видимых причин для этого нет. Небольшое расхождение есть, но пока что это не проблема, разве что в последующем надо будет следить за этим, плохо очень плохо будет если мы попадем в измерение в котором час или даже минута будет идти соразмерно дню у нас. Я и Киара сегодня познакомились с королевой расы эльфов по имени Элеонора Ариелен и ее двумя дочерьми Сакурой Ариелен и Ритой Ариелен. Рита упоминается в черной книге как одна из тех, кого призовет на арену некий Роальд. Указано и ее прозвище: «Ученица аватара духа лисы». Скорее всего, это как-то связано со вторым измерением, надо будет по возможности разузнать, что это за дух лисы такой. Вопреки моим планам перемещаться через все измерения, как только мы поняли, что здесь нет тех самых существ, то есть настолько быстро, насколько возможно. Здесь нам придется остаться подольше. Нам надо научиться сохранять камни меж-измерений. Признаться честно, я был беспечен по отношению к этому. Почему-то мне даже в голову не пришло, насколько они ценны в нашем измерении. Теперь я несу за них ответственность, и если я умру и по моей вине эти камни попадут в руки плохих людей, над моим домом будет нависнет еще одна угроза. Именно с такой целью мы решили остаться здесь на три месяца. Эльфы знают о магии и могут научить ей, а это напрямую связано с защитой камней.

Расскажу немного о измерении, в которое мы попали. Пока мы гуляли по городу и общались с местными жителями, мы поняли, что попали не просто в какой-то из городов эльфов, мы попали в страну Ариандор, в столицу Фаэлор. Нам рассказали, что страна эльфов спрятана за огромными и высокими деревьями. Если кто-то из другой расы войдет в этот лес без сопровождения высокопоставленного лица из расы эльфов, он никогда не найдет Ариандор, каким бы выдающимся следопытом ни был. Весь лес охраняет магия иллюзий, что была наложена отцом нынешнего короля эльфов. А еще мы узнали, что в этой стране недавно, по меркам эльфов, начал главенствовать матриархат. Корона начала переходить в приоритете по женской линии. По разговорам с разными жителями могу сложить такую картину. В последней войне против демонов мужчины, под воздействием магии демонов, подвергались разным порокам, теряя контроль над телом и разумом. Однако некоторые мужчины смогли разорвать эту связь и взять себя под слабый, но все же контроль, ведь, по их же рассказам, во время войны в их сердцах боролась любовь к семье, которую они защищали, и магия демона, что пыталась захватить их тела. Немало сильных воинов не справились с испытанием и они обезумели. Не различая, кто перед ними, они сходили с ума и убивали как своих, так и чужих. Те же, кто все же устоял над своими пороками и вернулись домой, смогли полностью излечиться лишь после того, как обняли своих жен, матерей, отцов и детей. В это же время король объявил, что передает трон своей старшей дочери. Не кто не знает почему правитель что добивался мира долгие века после окончания войны решил передать трон своему единственному ребенку. Старшее поколение, которое в лучшем случае было двести из тысячи лет на войне, было не согласно с такими рассуждениями, высказав свое недовольство. Однако слову короля перечить никто не стал. И на трон села Элеонора Ариелен, первая королева Ариандора. Что касается тех солдат, что прибыли с войны, они были уставшие, раненые и искалеченные. Физические раны заживали как надо, а вот душевные. Да, они справились и не подверглись безумию, но за долгие десятилетия войны яростный конфликт внутри их душ разрывал их на куски. Демоны словно забрали у них радость жизни. Солдаты позабыли о том, что такое улыбка, радость, беззаботный смех и прочее. Так было по началу, но год за годом к солдатам начали возвращаться чувства. В конечном итоге они выбрались из пучины депрессии и мертвого лица. Это случилось благодаря женам и матерям тех солдат, которые не только сами, но и детей учили, что, несмотря на то, что их отец не улыбается, это не значит, что они могут его игнорировать или не рассказывать, как прошел их день. Солдаты были спасены. Они были так рады этому, что последовали примеру короля, что вел их в бой. И большинство передали главенствующую роль в семье своим женам как благодарность за то, что те спасли их и не дали упасть в бездну депрессии. Для эльфов это было особенно важно, ибо из-за их продолжительности жизни они могли остаться там на сотни лет. Женщины, в свою очередь, не стали делать мужчин своими вечными должниками. Мужчина все еще имел силу, все еще стоял на страже дома и не игнорировался при принятии решений. Но с того времени женщины начали получать не меньшую уважаемость, возможности учиться фехтованию и наукам, получать образование, путешествовать, принимать сложные решения семьи и даже давать имя ребенку.

И это поистине сказочная история. Да, именно это прозвище идеально подходит к этому измерению. В нашем мире в средние века никогда бы не обошлось без сотни подковерных игр, интриг и махинаций. Хотя не то чтобы и сейчас это сильно изменилось. Но здесь эльфы просто удивительны. Я не могу сказать, что познакомился с ними достаточно близко, но за все время, проведенное здесь, я ни разу не увидел, как, скажем, одни дети унижают другого ребенка за какие-то отличия между ними. Для нас это обычный вторник, а для них не мыслимо. Просто удивительный народ, кажется, что они идеальны. Но это вряд-ли так.

Немного о другом. Вроде где-то там расположены государства других рас. Небесное королевство Дракония, подземный город гномов Грундор, горная деревня гоблинов Скальдрок. А за океаном есть еще страна вампиров Нуктурния, страна Дендрасия, которой правят семь кланов дриад, и страна Кавалония, место обитания кентавров, расположенная на открытых полях. Да, это сказочное измерение, в котором вообще нет такой расы, как люди.

Конечно, я и Киара были не на шутку встревожены этим. Нам очень хотелось бы исследовать этот мир. Но мы всегда выливали на себя холодный душ, чтобы вспомнить то, за чем мы здесь. Кстати, на удивление, в этом измерении я спал так легко и хорошо. Такое у меня в первый раз, я и забыл, что такое сон и отдых. Для меня уже было обыденностью просыпаться посреди ночи, будучи весь в холодном поту от всех видений, что меня мучают. Тут же видения стали появляться куда реже. Я рассказал это королеве Элеоноре, но она ответила, что видения или предсказания будущего у них является древней наукой, которая была давно утеряна еще до войны с демонами.

На следующий день во дворце: Королевский зал.

На следующий день Итана и Киару привели в зал к королеве, и там они встретились со своими учителями. В зал вошел эльф с маской, напоминающей чумного доктора, и с перьевым плащом на спине. Когда Итан увидел его он, удивился и сказал.

— Эй, это ведь ты тот, кто скинул меня в портал, а до этого допрашивал!

— Я тебя не допрашивал, мы скорее просто поговорили. Немного депрессивным голосом ответил эльф с маской чумного доктора, повернув голову в сторону Итана.

— Итан, это твой учитель и по совместительству мой брат, сэр Милкрон Ариелен. Улыбаясь, сказала Элеонора.

Итан осмотрел его плащ из перьев, его маску в виде клюва и протянул руку для приветствия.

— С нетерпением жду нашего первого урока. По-доброму сказал Итан.

Милкорон пожал руку Итану и спросил.

— Хорошо, сколько тебе лет?

— Мне двадцать пять. Ответил Итан.

— Ты не ошибся? Наверное, ты хотел сказать четыреста двадцать пять или около того? Верно? Переспросил Милкрон.

— Нет, нет. Мне просто двадцать пять. Ответил Итан.

Милкорн повернулся лицом к систре Элеоноре и задал вопрос.

— Элеонора, ты слышала это?

— Д-да, слышала… Сама в шоке. Итан, сколько лет живет ваша раса? Спросила Элеонора.

— Ну где-то до семидесяти в среднем, редко кто из нас доживает больше чем сто лет.

— Это проблема, Элеонора! Утвердительно сказал Милкорн.

— Да, ты прав. Согласилась Элеонора.

— Объясните, в чем проблема? Спросила Киара.

— Если помнишь, во время вчерашней нашей прогулки я рассказывала, что в нашем мире есть и другие народы. И все они, включая нас, живут минимум тысячу лет. Рассказала Элеонора.

— В общем, мы не представляем, как будем обучать расу, которая с трудом живет и сто лет. Ответил Милкорн.

— Понятно, их обучение рассчитано на их возраст, в котором они сами и живут. Что ж, логично, но сейчас это чертовски неудобно. Подумал Итан.

— Мы не знаем, как пройдет наше обучение, но раз решили, давайте начнем, а дальше будет видно, справляемся мы или нет. Предложил Итан.

— Да, пожалуй, другого выхода у нас и нет. Согласился Милкорн и переглянулся с Элеонорой.

— Хорошо, а что насчет меня? Спросила Киара.

— Тебя всему обучу лично я. Гордо заявила Элеонора, немного приоткрыв свою фату и посмотрев в глаза Киары.