Освобождение

▎Повесть о конце времён

▎Глава 4

После того как Артура и Айну купили, к ним, казалось, стали относиться только хуже. Их заковали в тяжёлые железные цепи. Затем, когда неизвестный покупатель ещё немного поговорил с работорговцем, их закинули в клетку, словно животных, и отправили в долгую поездку в небольшой городок на окраине королевства.

Поездка заняла около четырёх дней. Каждый день они испытывали жажду и голод, но ни еды, ни воды им не давали.

Когда они наконец прибыли в город, стража у въезда начала осматривать повозку. Даже заметив, что в ней находятся рабы, стражники ничего не предприняли, даже стража города была куплена. Их отвезли на окраину города на старую ферму, где под землёй находился подвал, в котором находились ещё несколько несчастных рабов.

Им сняли цепи и дали немного хлеба и воды на двоих. Но это было лишь начало их страданий. Рабов заставляли восстанавливать ферму собственными силами, без инструментов, копаясь в земле с утра до вечера. Каждое утро они вставали до рассвета, когда ещё было темно, и работали до тех пор, пока не начинало смеркаться. За малейшую провинность их жестоко наказывали: пороли кнутом за медлительность или за попытку отдохнуть.

Прошло около трёх лет. Артуру на тот момент исполнилось 15 лет. Он почти забыл о том, как выглядит мир за пределами фермы. Все его воспоминания были заполнены тяжелым трудом и страхом перед хозяевами. Он перебивался маленькими крупицами информации из разговоров своих владельцев, подслушивая их разговоры о войне и политике. Но стоило ему хоть чуть-чуть подслушать — как его сразу же наказывали.

С каждым годом его тело становилось сильнее, а разум — более стойким к унижениям. Он уже привык к тяжёлому труду и не уставал так сильно, как в первые дни. Но от постоянных издевательств владельца его рассудок начал помутняться.

В один из дней на город напала эльфийская армия. Громкие крики и звуки битвы раздавались повсюду. Стены города охватил огонь. Рабов в темнице охватил страх — они знали, что их жизнь может закончиться в любой момент. Ту часть темницы, в которой находились Артур и Айна, начали проверять. Увидев в клетке с Артуром сереброволосую эльфийку, эльфы быстро принялись выламывать клетку. Она легко поддалась — видно, была уже старая и изношенная.

Айну увели прочь, а последний оставшийся эльф замахнулся мечом на Артура с намерением его убить. В этот момент внутри него вспыхнула ярость и желание выжить. Он быстро схватил железный прут, который лежал рядом, и вонзил его в глаз эльфа. Эльф с удивлением посмотрел на него и пал на землю, умирая от полученной раны. Артур почувствовал прилив адреналина — он убил одного из рыцарей королевства эльфов.

Поспешно забрав у него меч и снаряжение, Артур выбежал из темницы и бросился в лес. Блуждая по лесу около получаса, он начал охотиться. Чтобы поймать мелкую добычу, нужно было установить ловушку и ждать, но Артур чувствовал, что долго не протянет без еды.

Увидев волка, который доедал труп зайца, Артур подкрался со спины. Сердце его колотилось от страха и волнения; это была первая его охота спустя столько времени. Волк не заметил его и получил удар в глаз; однако пока Артур готовил вторую атаку, волк успел сильно укусить его за руку. Боль пронзила его тело, но он не собирался сдаваться. Быстро вонзив меч в голову волка, он почувствовал облегчение — он смог победить хищника.

Оторвав кусок одежды, он быстро забинтовал рану. Разведя костёр из сухих веток и листьев, Артур начал жарить мясо; хотя оно получилось очень жёстким, он чувствовал, что это было самое вкусное мясо из всех, что он когда-либо ел. Под вечер, наевшись вдоволь, он почувствовал прилив сил и уверенности.

Собрав свои вещи и заметя все следы своего пребывания здесь, Артур отправился дальше вглубь леса. Он знал, что теперь должен быть осторожен — эльфы могли искать его за то что он вытворил.

С каждым шагом он чувствовал, его жизнь наконец начинала меняться.

Идя по лесу два дня, Артур наконец выбрался из него и вышел на луг, вдали виднелось небольшое поселение. Он направился к нему, по пути решив, что став авантюристом, сможет стать намного сильнее, чем был прежде.

Когда Артур зашёл в город, он со всех сторон увидел большие и красивые дома, такой чистый воздух и множество людей с радостными улыбками. Артур решил спросить у кого-то, где гильдия авантюристов, и подошёл к одной девушке, спросив её:

— Здравствуйте, не могли бы вы подсказать, где находится гильдия авантюристов?

Девушка ответила согласием и отвела его в то место, которое было не в самом лучшем месте, а на краю города: заросшая трава и не было домов в этом месте, лишь здание, которое было всё в лианах. Это за беспокоило Артура. Когда он зашёл в это здание, там было много разных людей: некоторые просто сидели и ели, а некоторые разговаривали со своими товарищами. Никто не обращал внимания на Артура в этом здании, под названием гильдия авантюристов, был такой запах, как будто там навалили много паутины, и такой воздух, что можно было задохнуться. Это было не самое приятное чувство.

Артур подошёл к стойке и попросил зарегистрироваться на экзамен, чтобы стать авантюристом. Для начала Артуру дали бумаги, которые нужно было подписать. Артур взял перо в руку и начал читать. Прочитав эти бумаги, он начал их подписывать. Подписав бумаги, Артуру сказали прийти завтра на экзамен в полдень. После этого Артур встал со стула и начал уходить из этого гниющего места. Артуру было неприятно там находиться, и всё его лицо это показывало. На Артура посмотрели несколько человек презрительным взглядом. Когда Артур это заметил, он понял, что ночью ему лучше не ложиться спать.

Когда Артур открыл двери, он почувствовал свежий воздух и резкие лучи, которые светили ему в глаза. Артур начал идти в таверну, чтобы снять комнату. Артур добрался до таверны, подошёл к стойке и спросил:

— Здравствуйте, сколько стоит один день?

Девушка ответила ему:

— Здравствуйте, один день стоит 2 медника в день.

Артур снял комнату на неделю, отдал 14 медников и пошёл подниматься в комнату. Номер его комнаты был 13. Когда Артур зашёл в комнату, он разделся и пошёл спать.