Голос в руинах

Кай ненавидел дождь.

Ледяные капли били по ржавым доспехам, стекали за воротник, заставляя вздрагивать. Но он не двигался — затаив дыхание, прижался к обломкам древней статуи, вслушиваясь в тишину.

«Слишком тихо», — пронеслось в голове.

Еще час назад здесь кипел бой: рыцари Клинка пытались отбить у святых руины старого храма. Теперь лишь хруст костей под сапогами да далекие крики ворон нарушали покой.

— Кажется, мы последние, — прошептал за спиной хриплый голос.

Кай обернулся. Старый Гарт, его наставник, опирался на зазубренный топор. Из-под сломанного шлема струилась кровь.

— Где отряд?

— Мертвы. Или бежали.

— Значит, задание провалено.

Гарт хрипло рассмеялся:

— С каких пор рыцари боятся провалов? Мы не святые, чтобы молиться о победе. И не боги, чтобы требовать поклонения. Мы — сталь. А сталь гнется, но не ломается.

Кай хотел ответить, но вдруг... *услышал*.

Голос.

Не ветер, не шум дождя — *чьи-то слова*, вплетавшиеся между каплями.

*«...ты... слышишь...»*

— Ты что-то сказал?— нахмурился Гарт.

Кай покачал головой, но голос повторился — уже четче, *женский*, с насмешливой ноткой:

*«О, как забавно... Рыцарь, который слышит богов. Тебя это не смущает?»*

Сердце Кая бешено заколотилось. *Боги не говорят с людьми. Особенно не говорят с рыцарями.*

— Нам нужно отступать, — резко сказал он, хватая Гарта за плечо.

Старик что-то пробормотал, но вдруг его глаза расширились. Кай обернулся — и застыл.

Над руинами, в разрыве туч, повисло сияющее око.

*Божественное.*

— Это... невозможно,— прошептал Гарт. — Они не появляются в мире смертных...

Око медленно повернулось, *уставилось прямо на Кая.*

И тогда голос в его голове *рассмеялся*:

*«Беги, рыцарь. Пока можешь.»*

А потом *небо раскололось.*