Подарок Рейвен

– Фух, Карон, вы двое можете идти быстрее, впереди территория роя, который я пасу.

Эльфийка Рейвен радостно порхала впереди и несколько хвастливым тоном рассказывала:

– Пчелиная колония, за которой я присматриваю, каждый день собирает сок самых сладких цветов в лесу, а мед, который они делают, называют лучшим десертом в мире даже купцы, проделавшие весь путь из человеческой империи.

Карон шел позади вместе с белым драконом, слушая хвастовство эльфа пыхтя и отдуваясь, хотя оба дракона были не так велики, чтобы с трудом передвигаться по лесу, усаженному гигантскими деревьями.

Но траектория полета Рейвен не была прямой, она любила летать вверх-вниз, поворачивая то влево, то вправо, что немного смущало Карона.

Тем не менее он прекрасно понимал смысл слов эльфа, торговцы, проделавшие весь путь из человеческой империи.

В месте, где не было сетевых газет, общение с купцами было, пожалуй, лучшим способом узнать о мире, каждый торговец был ходячей энциклопедией разнообразнее книг.

Кроме того, купцы означали, что с ними можно торговать, и купцам было все равно, дракон ты или демон.

Пока есть выгода, они могли торговать с вами. Теоретически, купцы были теми, кто относился ко всем существам как к равным.

Поэтому Карон с любопытством спросил:

– Как купцы добрались сюда, ведь дорога сюда не очень хорошая.

Его предыдущая родословная не жила в этом месте, поэтому наследие в его голове не имело никаких знаний об этом месте, чтобы знать.

Пообщавшись с Акзом, он узнал, что это место находится вдали от многих цивилизованных земель и считается пустыней цивилизации.

На юге находилась обширная и бескрайняя лесная пустошь, а на севере - бескрайние пастбища Гоби.

Все без исключения эти места полны чудовищ, свирепых зверей, а также множества магических существ. Все они могут быть крайне опасны для человека.

Акз и Карит считались чужаками и не так давно поселились в этом горном массиве.

Кроме того, по оценкам, они не так хорошо исследовали окрестности, как лесные эльфы, которые изначально были местными аборигенами, и это была одна из причин, по которой Карон намеревался подружиться с эльфом Рейвен.

– Эти купцы приплыли на лодках, йо, не только люди, но и какие-то низкорослые и не очень вонючие купцы-гоблины.

Равен отлетела назад при виде интереса Карона и встала на вытянутую лапу красного дракона, объясняя Карону, как она указывает дорогу.

– Это далеко на восток отсюда, примерно столько, сколько мне пришлось бы пролететь за два дня пути, и там есть бухта, куда торговцы приплывают на лодках, а затем множество смелых людей сопровождают их, чтобы войти в лес и торговать с эльфами!

– Но купцы каждый раз приплывали долго, возможно, потому, что это было так далеко!

Карон задумчиво кивнул: таков был стиль этих купцов - небольшая опасность, лишь бы она приносила прибыль.

Он даже видел в своих унаследованных воспоминаниях, что было много купеческих караванов, которые создавали союзы, специализирующиеся на пересечении миров и спускались в бездну, чтобы торговать с демонами, - это действительно позволяло получить больше денег, чем драконам.

– Ее маленькая круглая рука энергично замахала перед большими глазами Карона, напоминая ему об этом.

– Карон, ты не можешь пробраться туда, эта бухта принадлежит ужасному племени огров. У этого могущественного племени огров есть не только страшный король-огр, который может легко убивать молодых драконов, но и могущественные колдуны-огры и загадочные драконы-людоеды, они любят порабощать других существ, я не хочу потерять друга, которого только что встретил.

– Что ж, совет друга стоит принять во внимание. Карон кивнул, серьезно пообещав маленькому существу, стоящему перед ним.

Поначалу он действительно обрадовался, услышав, что здесь есть бухта, которую можно использовать для торговли, - такое место было настоящим кладом, где можно было сколотить целое состояние. Но в данный момент он был еще слишком молод, и воля драконов не подчинялась его собственной, это можно было оставить на будущее.

– А это не тот рой, который ты пасешь? Похоже, это какой-то улей.

Карон остановился и наклонил голову, чтобы посмотреть на другую сторону опушки.

Плотный рой пчел разлетался во все стороны под деревом, огромного размера.

Каждое существо в рою, похожих на пчел, был толщиной с большой палец, разлетался в стороны, как темное облако, и весь лес громко гудел.

Черный медведь трехметрового роста задирал лапы к отверстию в дереве.

Вся его огромная голова была просунута в отверстие, одна лапа пыталась достать в отверстие мед и засунуть его в рот, а другая лапа время от времени отбивалась от ос, жалящих его тело.

Время от времени осы сильно жалили его завывающим голосом, но просто так отказывались отступать, а еще время от времени он гудел ртом, очевидно, полагаясь на толстую кожу и плоть, чтобы перенести нанесенный роем пчел урон, которые намерены съесть его.

Хотя этот черный медведь вроде бы и не шагнул в ряды свирепых зверей, но встал на цыпочки, как одноэтажное небольшое здание.

Размером он тоже примерно соответствовал стоящему в полный рост Карону, и не был синонимом слабости в глазах двух юных драконов на данный момент. И видя такую ситуацию, Рейвен уже давно гневно кричала, пролетая над ними, за парящей фейской пылью вырезанными фантомами.

– Этот большой черный медведь, который заслуживает побоев, снова пришел украсть мой мед, черт побери!

Крошечное тело эльфийки внезапно остановилось над черным медведем, крича и бормоча заклинание, а позади нее посыпалась пыльца фей, похожая на звездную пыль.

Сила магии охватила черного медведя, он с треском превратился в ягненка и упал на землю, а два его растерянных горизонтальных зрачка уставились в небо, словно не реагируя на происходящее.

– Скорее помогите мне удержать этого большого медведя, - обратилась к двум драконам фея, занятая тем, что успокаивала беспокойный рой и затаскивала его в дупло на дереве, чтобы осмотреть повреждения.

Она была еще молода, и ее магическая сила не могла длиться долго, пройдет совсем немного времени, прежде чем растерянный козел изменится обратно.

Карон и белый дракон шагнули вперед, и один дракон прижал половину его тела, и, конечно, через несколько вдохов сила магии не выдержала, и коза снова превратилась в черного медведя, которого ужалил рой пчел и который остался с ушибленным носом и распухшей мордой.

Этот черный медведь, хотя и был сопоставим по размерам с Кароном, не смел пошевелиться под когтями двух вылупившихся драконов, дрожа под напором драконьей мощи, его маленькие глаза были наполнены выражением ужаса.

– К счастью, большой медведь не напугал моих малышей, - сказала через некоторое время Рейвен, вылезая из отверстия в дереве, гнев на ее маленьком лице исчез без следа, и с трудом несла в руках большую корзину с цветами.

Корзина явно была сплетена с помощью магии: лозы, использованные для плетения, были еще свежими, а нежно-зеленые ветви и листья все еще хранили аромат волшебства.

Дно тонко сплетенной корзины было устлано каким-то огромным листом и наполнено корзиной, полной меда.

Рейвен повесила корзину с цветами на лапу красного дракона и смущенно наклонила маленькую мордочку:

– Карон, мне нужно пойти проверить, как обстоят дела в улье, я вернусь и поиграю с тобой позже, когда у меня будет время.

С одобрения Карона лесной эльф поспешил прочь и не стал возиться с большим медведем, попавшим в плен. Карон и Камид посмотрели друг на друга и решительно откусили голову черного медведя.

Но Карон не собирался кормиться в лесу, он собирался принести добычу, которую подхватил Белый дракон.

Это была маленькая идея, которой он пытался научить своих драконов-новичков, что некоторыми вещами можно делиться, как, например, хорошей едой, покрытой медом и хорошо пожаренной.

– Эй, Камид, ты знаешь дорогу назад?

– Карон, я думаю, ты намного умнее меня.

Карону ничего не оставалось, как повесить маленькую корзинку с цветами на хвост и опустить голову, чтобы обнюхать все вокруг - к счастью, обоняние дракона было достаточно острым, чтобы не уступать собачьему.

Два дракона, подобно гончим, патрулирующим горы, полдня обнюхивали лес, прежде чем потащили эту добычу, которая тоже считалась огромной по сравнению с молодыми драконами, обратно в долину по первоначальному пути.

Карон проигнорировал белого дракона Гмота, который поднялся рядом с ним, и Камид последовал его примеру, выпрямившись и не обращая внимания на своего брата.

Карон умело избавил тело черного медведя от всех органов, затем велел Камиду снять с добычи шерсть, после чего опустил опустошенное тело медведя в бассейн с водой и дважды прокатил его по кругу, чтобы окончательно очистить.

Наконец он притащил с вершины горы несколько валежин, разложил добычу на костре и устроил первое небольшое барбекю после прихода в этот мир.

Хотя он был драконом и мог приспособиться к вкусу любой пищи. Однако есть пищу сырой только потому, что драконы были достаточно сильны, чтобы приспособиться к этому, и ленивы чтобы делать по-другому, но это не значит, что дракону она особенно понравится.

Драконы тоже не были бездумными зверями, и наслаждение пищей также было одним из признаков дракона.

Поэтому, когда еда на жаровне начала источать характерный обугленный аромат барбекю, круг драконьих детенышей уже давно расположился перед огнем, и все без исключения драконьи детеныши с тоской смотрели на еду, которая продолжала выделять жир и масло в результате жарки.

Глядя на Камида, который с необъяснимой гордостью усердно поворачивал деревянную решетку, белый дракон Гмот в глубине души сожалел о случившемся.

– Может быть, было бы лучше, если бы я сейчас последовал за Кароном, чтобы получить большой кусок еды.

Эта мысль еще больше укрепилась, когда Карон намазал шипящую еду медом, тем более что он увидел и Акза, синего дракона-подростка, который раньше презирал сидеть с детенышами, но теперь как-то безмолвно смешался с ожидающими драконами, и уголки его рта все еще ярко блестели.

Карон не позволил Акзу уступить ему главенствующее положение, и распределением еды по-прежнему занимался он. На этот раз он оставил вкусные ребрышки при себе, а затем разделил еду по очереди.

Акзу досталась доля вкусной жевательной грудки и брюшка, и синий дракон остался доволен. Камиду, который следил за Кароном, досталась доля оставшихся с прежних времен органов и жирного брюха, что было достойно затраченных Камидом усилий.

Остальных детенышей это не волновало, Карон просто грубо разделил запеченную пищу на равные порции, а затем принялся наслаждаться скромной трапезой, стоявшей перед ним.

– Похоже, мне придется самому следить за теми торговцами, о которых говорил лесной эльф, - у них можно купить много полезных вещей, ну, и специи, как специи, обязательно.

Карон закрыл рот, ему казалось, что так вкуснее, хотя это было несколько непривычно - в конце концов, открывать рот за ужином было некрасиво, но теперь он был всего лишь драконом и не заботился о том, что подумают другие.