Священная клятва

Глава 4

Прошла уже неделя с тех пор, как я устроился на новую работу. Быть посудомойщиком, конечно, нелегко — особенно в таком популярном заведении, как "Путь в никуда", где всегда полно клиентов и, соответственно, много работы. Но платят прилично, да и эта работа куда лучше, чем горбатиться на стройке за копейки. Тем более у меня мало ауры, и я физически слаб — тогда мне было совсем тяжело.

Сегодня один из выходных, и я, как обычно, проснулся ровно в 12:00. Из-за ночных смен мой режим сна изменился, и теперь я сплю до полудня. Забавно, но уже неделю я стабильно просыпаюсь ровно в 12:00 — ни минутой раньше, ни позже. До этой работы, наоборот, всегда просыпался ровно в 7:00. Без будильника. Я до сих пор не понимаю, как это работает — как организм сам так точно подстраивается. Но, в любом случае, это довольно удобно.

Я встал, сделал зарядку, умылся, позавтракал... вернее, пообедал — неважно. Закончив с делами, я решил отправиться на городскую площадь. Сегодня там должна пройти церемония клятвы — торжественное событие, в котором участвуют молодые новобранцы из благородных рыцарских семей.

Как я уже говорил, количество ауры передаётся по наследству. Поэтому участниками церемонии становятся только потомки выдающихся семей, у которых с самого рождения много ауры. Такое вот у нас общество — твоя ценность определяется происхождением.

Людей делят на пять уровней ауры.

Первый уровень — это так называемые проклятые, у которых ауры почти нет. Это как бочка, внутри которой всего капля вина. Этих людей можно считать почти лишёнными ауры: то, что у них есть, лишь еле поддерживает жизнь. Они гниют в трущобах, и их, к счастью, немного. Этот уровень не передаётся по наследству. Он и называется проклятием, потому что ребёнок с такой аурой может родиться в семье любого уровня. Когда родители узнают, что их дитя — проклятое, они зачастую просто бросают его в трущобах. Никакая медицина не поможет, и искусственно увеличить количество ауры невозможно.

Далее идёт второй уровень — такие, как я. У нас всё ещё мало ауры, но хоть что-то есть. Мы просто пытаемся жить, несмотря на то что остальные смотрят на нас свысока. Если в трущобах живут бомжи, то нас можно назвать просто бедняками. Но у нас хотя бы есть шанс пробиться. Бывали случаи, когда люди со второго уровня добивались успеха — в науке, медицине, даже в шоу-бизнесе. Хоть такие примеры и редкость.

Третий и четвёртый уровни — основная часть населения города и всей страны. Это, так сказать, "нормальные" люди. У них среднее или чуть выше среднего количество ауры. Они здоровее, сильнее нас, но не обладают ничем по-настоящему выдающимся.

И, наконец, пятый уровень. Это узкий круг избранных с огромным количеством ауры. Разница между четвёртым и пятым уровнями — колоссальна. У пятых пробуждаются уникальные способности: кто-то может метать огненные шары, кто-то летать… У каждого — своя способность. Кроме того, они невероятно сильны и быстры, живут дольше обычных людей, их раны заживают почти мгновенно, и они почти не устают.

Поэтому таких людей буквально возводят в ранг богов. Они — кумиры, за которыми мы, простые смертные, следим по телевизору и в интернете. Я тоже их фанат и слежу за ними уже несколько лет. И так как в последнее время с деньгами у меня всё неплохо, я решил побаловать себя и купил зрительский билет на церемонию. Сегодня я увижу тех, кто, возможно, станет гордостью страны.

Я ненавижу нашу власть, но страну люблю. Здесь, как ни крути, лучше, чем в других государствах, где устраивают массовый геноцид слабаков. Люди с пятым уровнем — это щит, сдерживающий врагов. И сегодня они произнесут клятву и станут новым поколением святых рыцарей Тенвелла.

Я хочу быть свидетелем этого события.

Погодка выдалась получше, чем на прошлой неделе: солнце приятно грело, а прохладный ветерок пробегал мимо лиц, словно лёгкое напоминание о конце лета. Я надел наушники, включил расслабляющий музон и запрыгнул в автобус. Через час стоял на площади, утопая в плотной толпе.

Еле как протиснулся ближе. Повезло, что я считал себя слегка высоким — хоть и с трудом, но всё же мог разглядеть происходящее. В центре площади возвышалась статуя богини Люми — строгая, светлая, будто вырезанная из самой зари. Перед ней, опираясь на посох, стоял старый священник.

По каменным ступеням, будто по дороге судьбы, один за другим поднимались новобранцы. Всего их было десять: шестеро парней и четверо девушек. Их шаги отдавались глухим эхом — ритуальным, точным, словно они шли не сами, а их вёл незримый порядок.

На плечах у них развевался длинный тёмный плащ — внутри подкладка мерцала цветом их ауры: синим, алым, изумрудным. Под плащами — серые туники из плотной ткани, у каждого они были с различными узорами: зигзаги, острые линии, символические круги. Маленькие детали, но в них скрывалась индивидуальность.

Их лица были почти безмятежны, но во взгляде читалась затаённая решимость. Гордость. Ощущение, будто за их спинами стояли целые родословные, века стремлений.

Чуть поодаль сновали репортёры, журналисты — их камеры щёлкали, как кузнечики. Всё это транслировалось в эфир. Вокруг новобранцев — мы, толпа зрителей. Сложный, но закономерный круг.

Один за другим новобранцы подходили к священнику, становились на колени и произносили клятву перед статуей Люми. Всё происходило неспешно, торжественно, как будто само время делало паузу.

Особое внимание все уделяли двоим.

Первый — красноволосый парень по имени Лекс Краухайт из великой семьи Краухайт. Его глаза были острыми, взгляд — как у пламени: беспокойный, живой. Он сразу выдавал впечатление того, кто не сидит на месте и ломает тишину просто своим присутствием. На поясе — меч, украшенный драгоценностями, не из скромных. Возможно, реликвия рода. Надо будет потом пробить в инете.

Вторая — девушка по имени Ремилия Ремилион из не менее влиятельной семьи. Длинные чёрные волосы, холодные глаза, рапира у бедра — лёгкая, изящная, но явно опасная. В ней всё было противоположностью Лекса: спокойствие, контроль, холодная сосредоточенность.

Когда церемония завершилась, и новобранцы — уже официально святые рыцари — выстроились в ряд, отвечая на вопросы СМИ, я заметил, как Лекс неожиданно нахмурился. Он стал оглядываться, как будто что-то почувствовал.

А потом его взгляд остановился на мне.

Мы встретились глазами.

Чёрт... Что за...? Перестань так смотреть. Ты меня даже не знаешь.