Начало

Саймон открыл глаза. Свежий ветерок ласкал кожу — ощущение, забытое за годы жизни в душном офисе.

Тело будто наполнилось силой, мышцы играли под кожей — странный контраст с его прежним измождённым телом. Он попытался подняться и осознал: это не его кабинет.

Огляделся в недоумении:

— Где я, чёрт возьми? Последнее, что помню — компьютер в офисе… Я уснул? Значит, это сон… Да?

Перед ним простирался лес с гигантскими деревьями, уходящими ввысь на тридцать метров. Воздух был кристально чистым, насыщенным кислородом. В тишине изредка раздавались вой и крики невидимых существ.

Но больше всего поражало небо.

Три луны висели в ночной тьме: две серповидных по бокам и одна полная — в центре, чуть выше остальных.

— Зрелище… будто из фэнтези, — рассмеялся Саймон. — Видимо, мой организм совсем измотан, раз такие сны показывает.

Он вдохнул полной грудью, и ветер развеял его длинные волосы словно ночь.

— …Что? — Саймон замер. — Откуда такие волосы? И голос… Он стал низким, словно рык.

Он ощупал себя: высокое, мускулистое тело, чуждое ему.

— Это же не я! Что за бред?!

Вдруг лопатки дёрнулись — и из спины развернулись крылья.

Огромные, серповидные, цвета запёкшейся крови. Плотная кожа, перепонки, пронизанные костяными шипами, острые как копья концы…

— Что за чудовищное тело?! Я… больше не человек? Ну и сон…

Он двинулся сквозь чащу, но вскоре застыл, услышав шум.

— Оттуда…

Через несколько минут путь преградила река шириной в двести метров. За ней вздымались горные хребты, похожие на спящего дракона. Их вершины, высотой в три километра, господствовали над лесом.

Саймон подошёл к воде, заворожённый отражением трёх лун в её глади.

Но внезапно в отражении он увидел не себя — а демона.

Волосы цвета ночи до пояса. Два изогнутых рога, каждый в пол фута(15 см) длиной. Мертвенно-бледная кожа, острые как клинки брови, дьявольски красивое лицо…