Тааффеит

— Пап, мам! Смотрите какой цветочек я нашла

Я до сих пор помню те времена, когда у меня была настоящая семья. Когда я была искренне счастлива

— Какая прелесть! Какой он красивый!

— Для самой самой класивой мамы, самый класивый цветок!

Это было так давно, что я уже не уверена, какая часть воспоминаний действительно происходило, а что я додумала. Словно, я держу горящий портрет у себя в руках и пытаюсь вспомнить, восстановить в своей памяти всю картину.

— Ви! Смотри какой цветок нам принесла дочурка.

— Хм. Красивый. Под стать тебе.

— Вот, я тоже самое маме сказала!

Мама могла даже на лице такого серьёзного и угрюмого человека создать улыбку на лицу. Она то и дело была на лице, когда мама сделает что-то. Почему-то, его улыбка, ассоциируется с запахом того цветка, что я принесла им тогда. Мама обожала их, но при этом в саду их было немного. Она говорила, что если ими будет усажен весь сад, то они потеряют свою красоту. Тогда я не понимала о чем она говорит...

Но после трагедии, эти цветы и вовсе исчезли из нашего сада. И ни улыбок родителей, ни тех цветов, я больше никогда не видела.

— Добрый день, Ариэль. Что случилось? – он даже не поднял на меня взгляда. Всё был полностью погружен в свои документы, перечитывая один из них в сотый раз. Его голос был как всегда холоден, от чего меня пробивало до мурашек. Посмотрев на пространство над его головой, я не заметила никаких процентов...

— Не совсем. Я хотела обсудить кое-что наедине. Элизабет, покиньте помещение

Та спешно удалилось. Наверное, моих угроз хватит на пару дней удовлетворительного отношения к своей персоне. После чего всё встанет на свои места.

— Это касается замужества? Если это Хризопраз, своё одобрение я не дам. И в следующий раз, не приглашай их всех в один день.

— Герцог, их пригласила не я. Они приехали по собственному желанию

— Вот значит как. Тогда скажи, чтобы писали письма, с предупреждением о визите.

— Они уже уехали

— Вот как. Значит напишу сам. Ещё что-то?

— Да. Вопрос, касательно денег.

— Денег? Кажется, я выделяю на твои личные расходы приличную сумму. Если не хватает денег на новое платье, то я...

— Я хочу взять кредит у вас, Герцог.

И лишь в этот момент, его ручка ненадолго остановилась, а взгляд медленно перешёл на меня. Из-за очков, я не увидела его глаз, но его слегка удивлённое лицо уже о многом говорит. Но вскоре он продолжил.

Сначала, я часто пыталась попасть в кабинет отца. Но Элизабет настаивала, что сейчас "молодой герцог хочет побыть один" . Вскоре, он принял титул и стал правителем этих земель и видеть я его вовсе перестала. Внимания же моей новой сестрёнке он уделял чуть больше. Я ужасно злилась на отца и на неё. Тогда, я впервые случайно порвала её платье. Я не специально. Я даже извинилась тогда перед ней. Но Элизабет решила, что я это сделала специально и отвела к отцу. Отец тогда впервые отругал меня, но я была рада. Рада что он уделил мне внимания.

С тех пор, я постоянно доставала сестру, а иногда и служанок. И отец постоянно ругал меня. За годы, мои отношения с Элизабет испортились окончательно, превратившись во взаимную ненависть. Моя не любовь к сестре укрепилась, а образ "бешеной псины" и стал частью меня. Но через время, он перестал меня ругать, так что и мои издевательства свелись к минимуму. А наши разговоры вновь стали редкостью. К тому же, я на три года уезжала, что бы получить грамоту об образовании.

— Кредит....? Если это твой способ увеличить свои лич...

— Нет. Я хочу взять кредит, на тех же правах, что и графы или губернатор.

Кредит — то что мне нужно для выживания. Без денег, ни один мой план не сработает. Герцог прав, у меня есть деньги, что мне выдают на личные расходы. Но ничего серьёзного я не смогу сделать, имея при себе лишь редкие выплаты, что я уже почти потратила.

— Тогда, позволь узнать, на что именно ты собираешься его взять? На дорогой камень?

— Хочу открыть собственную мануфактуру. Я собираюсь открыть собственное производство магических инструментов.

И лишь в этот момент он окончательно перевёл взгляд на меня. Он медленно положил на стол своё перо, снял с себя очки и неспешно протёр диоптрии. Закончив, он снова одел и пристально уставился на меня, словно не веря, что перед ним стою я.

— Позволь уточнить несколько моментов, начнём с того, что мне интересно знать зачем тебе это, неужели тебе не хватает тех денег, что даю я?

— А разве для этого нужны особые причины? Не думаю, что моя финансовая независимость – причина для вашего беспокойства.

— Нет. Интересно узнать, что сподвигло тебя

— Можете считать, что мне очень нужна новая, крайне дорогая безделушка.

— Вот как. Ясно. — сухо и чётко, как всегда, даже бровью не повёл. — Тогда расскажи о своих планах.

Он вновь опустил взгляд на бумаги. Ненадолго же хватило его интереса.

Но тут я немного за переживала. Мой план, это пока что наработки. Ничего конкретного я предложить не могу. Я лишь определилась, что это будет связано с магией... Если ничего не придумаю, денег мне не видать. И как я могла забить о такой детали!?

— Почему ты молчишь? Неужели у тебя нет плана?

Чёрт, он ещё и давит... Совсем голова не варит, думай, думай..

— Ты же только что озвучивала свою идею. Магическая мануфактура.

Магия... Маги... Волшебники... Точно!

— Я не могу предоставить план сейчас

— Это печально – он всё ещё не смотрел на меня, выражая полную отрешенность – тогда и кредит я не могу...

— Но! — перебив его я продолжила. — Это не из-за моей собственной не подготовленности. Мне нужны деньги в том числе и для магической консультации

Кажется его заинтересовали мои слова, так что он прекратил писать.

— Так что же ты хочешь сделать?

— Запустить производство магических артефактов для массового покупателя

— Пред последний вопрос. Допустим, я выдал тебе кредит. Но твой план оказался безуспешным. Что ты тогда сделаешь?

— Продам свои платья и украшения. Думаю, чтобы оплатить издержки хватит.

Он вновь поправил очки и посмотрел на меня, не понимая, точно ли перед ним стою я. Немного посмотрев на меня, он отложил ручку в сторону и, облокотившись на руки, продолжил он :

— И наконец. Что сделаешь, если я откажу?

— Пойду к кому-то другому. Если король не даст, то думаю уж герцог Ларимара с радостью одолжит мне денег.

— Ты же понимаешь...

— Что это угроза репутации семьи? Естественно. — перебив герцога, выдала я.

Тот ещё раз поправил очки и немного посмеялся. Выглядело это очень жутко, учитывая всю отстранённость герцога до этого. Он взял ручку обратно и достал из шкафчика стола чистый лист, снова переводя внимание на него

— По хорошему, с таким планом я не должен выдавать займ. Я до сих пор не понимаю, что именно ты планируешь делать и зачем тебе всё это. – он сделал небольшую, переводя взгляд на меня, а после обратно на лист. Сердце начало биться чаще, а в груди стало тяжелее. — Но ты меня заинтриговала. Я выдам тебе денег, на консультацию с профессиональным магом. Если вместе с ним ты не придумаешь план, который меня удовлетворит, тебе придётся оплатить мой взнос за мага. Тебе ясно?

Я облегчённо выдохнула. Это уже шаг вперёд. Признаться, я переживала, что и этого не добьюсь. Но с помощью профессионального мага я смогу придумать что-то стоящее!

— Я всё поняла. Благодарю за доверие, герцог – я вежливо поклонилась и собиралась идти, как.

— У меня к тебе есть вопрос. Как ты поживаешь? – сказал он, вновь погрузившись с головой в документы. Почему эта фраза вызывает во мне только боль..?

— Всё хорошо, герцог. Не беспокойтесь, я больше не доставлю вам проблем

На этой ноте я покинула кабинет отца. Можно наконец-то выдохнуть. Бр.... Как же там не уютно. Но я своих целей добилась. Теперь, остаётся...

Мои ноги подкосились и я упала лицом на пол. Больно. В книжках обычно, в этот момент, меня должен был подхватить принц. Но я лишь порвала своё платье и кажется сломала каблук. Чёрт, сил уже совсем нет. Столько всего за день навалилось, а я даже не поспала нормально. Стоило только расслабится, как вся усталость в миг вернулась... Голова вновь за трещала. Тело будто залито ртутью, настолько оно кажется тяжелым. В глазах уже всё немного плывёт.

С каждым шагом всё не лучше. За весь отдохнуть у меня так и не получилось. Даже днём, когда я осталось одна отдыхать было некогда. Как я только терпела перед отцом? Ноги уже тогда тряслись, но будто у меня в голове и мысли не было, что бы показать слабость.

Сил кажется уже совсем не было, из-за чего я ели шла, оперевшись о стену, я медленно ковыляю,

— Ариэль?! Ариэль что с тобой!?

Какой-то смутный силуэт подбегает ко мне. Я уже не особо смотрю. Может, это Сапфир? Не важно. Раз я уже не одна, то думаю можно и немного отдохнуть. Я ведь была сильной девочкой, папа...?

Проснулась я уже в своей кровати и в ночнушке... В горле ужасный привкус, будто мышь живёт. К тому же и голова до сих пор болит. Не могу отойти от этой боли.

— Сколько вообще времени....?

— Вроде, уже 12 часов – чей милый голосок достиг моих ушей. Точно не Сапфир и не Элизабет. Да и на нашего врачевателя не похоже. Повернувшись, я увидела, что на стуле рядом со мной сидела моя сестра.

— Коралина?! Что ты здесь делаешь?! – я чуть не вскочила, когда увидела её! Что ей вообще понадобилось в моей комнате? Всё же решила отомстить мне за все года?

— Я нашла тебя, когда ты уходила с кабинета отца. Тебе стало плохо и я помогла дойти до спальни. Тут тебя забрала твоя горничная. Но когда я пришла проведать тебя утром, сестра, я увидела, что та девушка всю ночь следила за вашим состоянием, так что я настояла на том, чтобы она отправилась спать, а пока она спит, я пригляжу за вами.

Сапфир, лапочка моя, спасибо что следила за мной всю ночь. Выдам тебе премию в этом месяце! Или выходные... Позже придумаю. Но вот сестра... Не могу смотреть её лицо. От него так и веет какой-то добротой, аж сердце колит..

— Коралина – стиснув кулаки, я всё же решилась попросить её о помощи. Будить мирно спящую Сапфир мне совесть не позволит, после всего, что она сделала. — Можно попросить тебя об услуги?

— Да, конечно, сестра! Что угодно!

— Позови Доктора Серпентина. Хочу узнать, что именно со мной.

Сестра лишь кивнула и быстрым шагом покинула комнату, оставив меня совсем одну. Но отчего-то у меня на сердце какая-то тяжесть?

Вскоре доктор, вместе с сестрой были на месте. В целом, мистер Серпентин личность весьма не обычная. Небольшой старичок, с большими круглыми очками. Его язык из-за какой-то болезни имеет два кончика, так что, как он сам говорит : "Лишь змеи меня понимают".

— Ну-с, вы уже проснулись как я вижу.

— Серпентин, что именно со мной случилось

— Ничего такого, госпожа. Вы просто переутомились. Признаков отравления я не приметил.

— Вот как. Лекарства?

— Что вы. Ваше главное лекарство сейчас, отдых, отдых и ещё раз отдых. Как физический так и моральный. Особенно моральный.

— Ясно. Спасибо. Это всё?

— Думается мне - да. Надеюсь мы ещё не скоро увидимся вновь. Прощайте. – старичок медленно пошёл обратно, прихватив с собой свою тросточку.

— Коралина. Проводи Доктора Серпентина. Я хочу побыть одна.

— А? Да, конечно сестра, идёмте. Сэр Пентин.

Когда сестра ушла, закрыв за собой дверь, я наконец-то осталось одна, выдохнув полной грудью. Признаться, вчера и правда был весьма насыщенный день. Эшафот, система, эти кандидаты, Хризопраз с непонятными намерениями, встреча с Герцогом... Столько всего. Но отчего на сердце какая-то тоска. Не могу понять, почему. Стоило мне об этом подумать, как по моим щекам потекли слёзы. Что это я?

Сначала я не поняла, что это со мной. Но вскоре осознание пришло ко мне само

— Это же... Слёзы сожаления, да?