Хризопраз

— Нам нужно поговорить, мисс Тааффеит.

— О чём же, мистер Хризопраз. – я напряглась. Предо мной сын герцога, что ненавидит меня лишь за факт моего рождения. Альмандин тоже показывает отрицательный процент. Что бы это значило, для меня оно опасно. К тому же, даже Карнелиан не знает, зачем он пришёл. А значит я понятия не имею, что в его в голове сейчас.

— Ей, Опал, да? Не хочешь помочь? – подумала я, но ничего не происходит — Почему я вообще ждала помощь от галлюцинации? Только цифры показывать да виденья свои.

— Леди? С вами всё хорошо? Вы побледнели

— А? Да, всё в в порядке, немного душновато просто. Так что вы хотели?

— Да, точно. Я приехал с официальным приглашением на Цветущий праздник равноденствия.

В Королевстве есть семь главных праздников и день цветущего равноденствия является одним из самых почитаемых. Многие культуры сажают именно в день равноденствия, когда духи природы, благодарны за праздник. Самое важное - что праздник считается священным и приводиться под совместным руководством Авантюринов и Хризопразов. И священность праздника, объясняет, почему члены Тааффеита не желательные фигуры там. А тут личное приглашение от самой церкви.

— Позвольте узнать, что стало причиной приглашения? Я уже почти десять лет не была там. – в детстве я как-то попала туда и устроила кошмар, закинув жуков на общий стол. Это было через месяц с появлением "сестры"

— Отец решил, что вам стоит там побывать. Всё же, вам скоро исполнится восемнадцать.

Нет... Здесь что-то не так. Сомневаюсь, что кучка сверх религиозных идиотов, решило что теперь они могут верить герцогу и его детям. Значит, это банальная ловушка. Что-то должно произойти на празднике, что испортит репутацию семье. Похищение? Покушение? Просто попытка подставить нашу семью? Чёрт, ещё не отошла от встречи с Кронпринцем и кошмаром, так тут мне новые причины для беспокойства. Сердце начинает колотиться сильнее... Но это не важно. Я обязана принять приглашение. Отказ – значит плюнуть в лицо этому чокнутому Герцогу. А значит выбора у меня нет, кроме как согласиться.

— Хорошо. Я согласна поехать. Но приглашение не слишком ранее?

— Не думаю. О столь важных вещах нужно предупреждать заранее. Будет обидно, если у вас есть планы на этот день. – вот значит как, решили обыграть возможное оправдания нашего отсутствия, в виде неотложных дел.

— Да, хорошо, как скажите.

— Что ж, я рад что мы всё обсудили

— Я тоже очень рада

Бесит. Приходится играть по его правилам. Но ничего не поделаешь. У меня сейчас нет власти или влияния... В голове вновь промелькнула сцена на эшафоте. Вновь появилась небольшая дрожь. Смерть - это то что меня ждёт? Я всё ещё не верю словам Опала, но его штука и правда работает. Другой вопрос как именно, но главное, что оно работает. А значит, вероятно, предсказание было истинным. *«Чтобы избежать смерти вам необходимо изменить собственную судьбу.»* значит...

— Мисс? Вы точно в порядке? Вы второй раз уходите в прострацию.

Черт! Я и правда забыла, что он ещё тут! Что же делать, что сказать?

— Прошу прощения, сами понимаете, с самого утра такое. Не каждый день ко мне приезжает столько знатных лиц

— Ох, понимаю. Я и сам был удивлён. Но я рад, что удалось увидеть своих друзей. – интересно конечно узнать о их связи между собой, но спрашивать у него что-то опасно

— Вот как. Рада, что вам выдалась такая возможность.

—Благодарю. Что ж, думаю мне уже пара откланяться. Дорога предстоит не близкая

— Желаю вам хорошего пути. Элизабет проводит вас.

— Хорошо. Надеюсь, день цветущего равноденствия наступит скорее. Да благословит вас Солнце

Несмотря на все эти слова, над ним всё ещё висел отрицательный процент – (-18). И как только он покинул комнату и отошёл достаточно далеко, я упала на подушку и начала кричать

— Как же они все меня бесят! Просто не могу! Приехали с желанием получить мою руку, а введут себя как ишаки! Один лучше другого. Как же хочется, просто, ааа!

— Госпожа, вы в порядке? – в комнату тихо вошла Сапфир, приоткрыв дверь

— А? Не особо. Я пойду в свою комнату. Скажи всем, что до вечера меня никто не тревожил. Хочу спокойно отдохнуть в одиночестве. Зайти можешь только ты и только в крайнем случае. Если, не знаю, сюда король со всей свитой приедут. Про *них* я расскажу уже ближе к ужину.

— Да, поняла. Я всё сделаю

Вскоре, я уединилась с собой в своей комнате. Лёжа на кровати, я продолжаю разбирать клубок всего того, что со мной произошло за это время. "Предсказание", Опал, какие-то проценты, массовые желания выдать меня замуж и непонятные планы церкви...

— Уууааааа! Как же всё это сложно! Как же надоело! – мой взгляд упал на пирожные Авантюрина. Точно! Сладкое улучшает работу мозга, ещё и настроение поднимет! Одни плюсы!

Я жадно напала на вкусняшки. Из десяти кексов осталось всего три. Поделюсь с Сапфир. Она всё равно не ест много. Но признаться, они и правда обалденные.

— Решено – выхожу за Габриэля. Он хотя подарок принёс. Хоть кексы будут. Да не, нас же обоих на эшафоте в печи сожгу. А ещё Карнелиан тоже принёс. — я достала из кармана подарок рыжего. Действительно красивой. Строго и без лишнего пафоса. Вот только чего он вообще мне дарит такое? Ещё один вопрос в копилку

Одно я поняла точно, нужно действовать нестандартно. Точнее, так как бы я не стала действовать ранее. Я всё ещё не верю в Опал, но раз та фигня с процентами работает, вполне возможно, что и он тоже. А значит мне грозит смерть. Анализируя ситуацию, моими главными врагами являются Церковь и Кронпринц. Кронпринц в меньшей степени, но всё же. А значит мне нужно придумать, что им противопоставить.

— В военном плане у меня точно нет шансов. Если кто-то из них, даже по отдельности, нападёт на Тааффеит с целью моего заключения, гвардия отца будет разбита. Значит, просить отца наращивать количество рыцарей и магов не имеет смысла. Магов? Точно, Тааффеит – житница магического искусства! В чем, а уж количестве и качестве магов мы можем побороться. — я вскочила с кровати, с радостью, что наконец-то что-то придумала — Вот только... Что именно будут делать маги? И как я на них буду влиять... Чёрт!

Я вновь упала на кровать, катаясь по ней туда-сюда. Идеи никак не приходили в голову.

— Точно. Для начала нужно обозначить цель. Ну, естественно, выжить. Но как мне достичь точки выживания?

Я подошла к столу и взяла дневник. Всю эту информацию нужно систематизировать. Когда-то это был мой личный дневник, но я не введу уже почти десять лет. Так что ничего страшного, если я запишу сюда.

— И так, я могу защитить себя тремя способами : если сама стану достаточно сильной; если стану крайне влиятельный; если сбегу. Третий вариант на крайний случай. Значит остаётся либо становится сильнее, либо влиятельнее. Было бы куда проще, имея я хоть примерные временные рамки. И как нарастить влияние....? Верно, заручиться поддержкой дворянства. Которое ненавидит меня.

Так день закончился. Несколько часов, я просто думала и не понимала, что мне делать дальше. В итоге, я пришла к паре решений. Нужно найти учителя магии и завести бизнес. Уверена, я думала бы и дальше если не Сапфир

— Госпожа, прошу прощения, но вам нужно поесть. – действительно, обед я пропустила

— Да, ты права. Скажи, чтобы приготовили ужин.

— Угу! Сейчас всё сделаю, госпожа.

Она быстро убежала на кухню. Вскоре, я и сама направилась на кухню. Есть и правда хотелось. Последний раз, я ела кексы Авантюрина. Хоть они и вкусные, но насытиться ими сложно. Но, несмотря на лёгкий голод, ужин был съеден без интереса. Когда я привыкла есть одна...? Раньше мы всегда ели всей семьёй, но после трагедии...

— Сапфир. Позови Элизабет в мою комнату. Скажи, что это важно.

— Как скажите, госпожа!

Как бы эта женщина не была мне противна, если я хочу связаться с отцом, то это лучший способ. Верно. Я решила поговорить. За одно, очень интересно проверить как работает эта "система" и распространяется ли она на Элизабет с отцом. Вот, над Сапфир такого нет. Значит, это распространяется не на всех людей.

Доев, я пошла в свою комнату, у двери которой меня уже ждали Сапфир и Элизабет. Вторая уже начала ругать мою горничную.

— Такой бардак в комнате не допустим! Неужели ты не понимаешь? Ты же позоришь честное имя своей бабушки! – кричала главная горничная, разбрасываясь слюнями

— Извините, я просто...

— Ещё раз я такое увижу и ты будешь уволена, как бы у нас из-за тебя муравьи не завелись! — перебила Сапфир Элизабет, начав кричать ещё громче

— Может, это мне вас уволить, Элизабет?

— Госпожа...

— Ты не можешь меня уволить, я служу лично герцогу. – ещё возбуждённая спором с Сапфир, она решила поспорить и со мной.

— О? А разве тебе разрешается говорить со мной в подобном тоне? С каких пор, прислуга указывает наследной герцогине, что ей можно делать, а что нет? Уволить я вас не могу, но уж поверьте, если меня захочется, я превращу вашу жизнь в кромешный ад. Псины они такие и укусить могут. Может мне сказать, что ты воруешь семейное серебро? Я сделаю так, что все подумают на тебя, даже если ты видеть будешь впервые!

— Прошу прощения, юная госпожа... — её лицо тотчас побелела. Она права, уволить её может только отец. Но я могу и надавить на неё — Чего вы хотели от меня?

— Хочу провести аудиенцию с Герцогом. Организуй это. Как можно скорее

— Я вас поняла. – зыркнув на Сапфир, она быстро ушла в сторону кабинета отца. Перед тем, как она затопила к ножками, я заметила отсутствие цифр над головами служанок. Считаются только дворяне или я опять не понимаю?

— Ты как, в норме? – я подошла к ней

— Да, госпожа, всё хорошо. Спасибо вам большое что заступились – Сапфир поклонилась, чуть не сложившись пополам, но я поспешила вернуть её в исходное состоянии

— Не стоит благодарностей. Мне просто не хочется проблем с поиском новой служанки. Ещё обучать её всему — её щенячие глазки, так и смотрели на меня с благодарностью, я не могу сказать, что она мне дорогая, у неё счастье из ушей повалит

— Вас поняла!

— Ладно. Идём, у меня там кексы остались

— Вы оставили мне сладостей! Спасибо спасибо спасибо!

— Я просто не хочу много есть! Вдруг испорчу свою фигуру?

— Угу-угу — она меня уже совсем не слушает...

Мы просидели с ней с полчаса, кратко и в общих чертах всё что произошло с мной за последние пару часов. Естественно, я не рассказала ей про Опал, предсказания и очки интереса. Боюсь, даже она мне не поверит, да и что она скажет? "Это странно?". Ну, я это и так знаю

— Где там Элизабет. Кабинет отца находится в не так далеко... – я уже начала переживать. Эта карга могла решить сразу пожаловаться на мои угрозы, потому она и так долго там прохлаждается.

— Может, она хочет перед вами извинится, поэтом говорит подарок

На это, я лишь немного покосилась на неё в недоумении, откуда после стольких лет, у неё есть надежда, что этот человек хороший, но решила промолчать.

Вскоре, Элизабет всё же пришла.

— Госпожа Ариэль, прошу пройдите в кабинет герцога немедля.

Стоило мне только удивится тому, что эта кошёлка назвала меня госпожой, так ещё и оказывается, встреча не отложная?! Чёрт, я думала у моего отца куда больше дел, чтобы запланировать это хотя бы на завтра. Мне нужно время всё обдумать!

— А к чему такая спешка?

— У герцога появилась свободная минутка как раз для вашего вопроса. Или вы хотите перенести встречу. Кто знает, когда он будет готов в следующий раз.

Нахалка!.. Но это правда. Из-за пророчества и Хризопраза, проблемы уже двести лет появляются и появляются. То фанатики поле сожгут, то очередной граф начнёт выяснять, за кого мы, то вообще в шахте случится забастовка, ибо к ним приходили Священники. Так что у отца просто куча бумажной работы, с которой он разбирается сам.

Я не помню, что бы мы проводили время наедине с ним с того случая десять лет назад. С тех пор, у нас крайне сложные отношения...

От этих мыслей аж на сердце стало тяжело. Но всё это отходит на второй план. Сейчас, самое важное, моё выживание, а для этого мне нужна хотя бы начальная поддержка герцога, а значит...

— Идём, Элизабет. Пришло время поговорить мне с отцом.