Уровень 2: Горизонт событий

В миг день сменился на ночь, это стало знаком: мы перешли на новый уровень. К нашему удивлению, здесь было гораздо больше людей, чем на первом. Казалось, многие из них застряли здесь надолго — дни, а может, и месяцы.

Интересно, почему они не могут открыть портал?

— Новенькие? — к нам подошёл незнакомый мужчина.
— Да, — ответили мы.
— Что нужно сделать, чтобы попасть на следующий уровень? — спросил я.

Мужчина усмехнулся и покачал головой.
— Люди здесь уже месяцами не могут открыть портал, — ответил он.
— Сил не хватает? — Хозел хмыкнул, добавив сарказма.

— Очень смешно. Дело в том, что нужно отгадать точное время, — с горечью сказал мужчина.

Я посмотрел вокруг. Весь уровень был буквально осыпан часами. Песочные, механические, массивные напольные и даже крошечные карманные — каждый циферблат показывал своё время.

— Везде часы, в чём сложность? — спросил я.
— Каждый из них показывает разное время, — грустно ответил он.

Мы начали исследовать локацию. Это место было удивительно красивым. Тёмное, звёздное небо выглядело почти настоящим, несмотря на искусственный свет. Длинные извилистые тропинки уводили к загадочным башням с ещё большими часами.

Через час исследования я присел на камень, любуясь этим фальшивым небом. Хозел сел рядом.
— Что будем делать? — спросил он.
— Пока отдохнём. Нам повезло: этот уровень не опасный. Всего-то нужно разгадать загадку, так что времени полно, — сказал я, улыбаясь.

Внезапно над головой Хозела появилась метка с номером 126.
— Хозел, смотри! — указал я на цифры.
— Ничего себе! Я стою 126 в рейтинге? — удивился он.
— Ещё бы. Ты такое устроил на первом уровне, — сказал я, вспоминая его ошеломляющий бой с монстром.
— Спасибо, — Хозел слегка смутился.

В этот момент на небе появился странный отчёт времени:
[21:43]
[21:42]
[21:41]

Когда таймер на небе показал 05:00, пространство вокруг нас словно вздохнуло. Земля задрожала, стены начали осыпаться. Люди в панике закричали.

— Что происходит?! — раздались испуганные голоса.
— Началось разрушение! Мы не успеем!

С потолка сыпались обломки. Отдалённые башни рушились с ужасающим грохотом. Толпа людей бежала в разные стороны, пытаясь спастись.

— У нас есть пять минут, — сказал я Хозелу.
— И что будем делать? — его голос дрожал, но он старался сохранять спокойствие.
— Настоящее время — это таймер. Когда он покажет 00:00, мы должны назвать его!

Некоторые остановились, услышав мои слова, но многие продолжали метаться в панике. Земля раскалывалась под ногами, от чего удержаться было всё сложнее.

Когда таймер показал 03:00, разрушения усилились. Потолок обрушился полностью, обнажив чёрную пустоту над нами.

— Люди, доверьтесь нам! — закричал я, перекрывая шум. — У нас есть шанс, но только если мы будем действовать вместе!

Толпа замерла, лица людей были переполнены страхом и отчаянием, но кто-то всё же остановился, прислушиваясь к нам.

Когда оставалась минута, рушиться начало всё. Трещины разрезали землю, отрезая пути к центру. Люди прижимали друг друга, молились или кричали в панике.

— Всё или ничего, — прошептал я, следя за таймером.

00:05... 00:04... 00:03... 00:02... 00:01...

— Вписываем! Ответ — 00:00! — закричал я.

Мир замер. Вокруг стало оглушительно тихо. Затем яркий свет залил всё пространство, а разрушения начали исчезать, словно их и не было. В центре появился портал.

Толпа взорвалась радостными криками. Люди обнимались, смеялись и плакали.

— Ты это сделал, — сказал Хозел, улыбаясь. Его голос был полон гордости.

Но я понимал, что впереди ещё много уровней, и этот был только началом.