Проигранное пари

Последний год в старшей школе. Золотое время, которое я, Кенджи Танака, твердо намеревался провести в состоянии максимального покоя и расслабления. Никаких лишних движений, никаких кружков, никакой общественной деятельности. Мой идеальный план заключался в том, чтобы тихо отсиживаться на задних партах, получать средние баллы и благополучно слинять домой сразу после занятий. Рай.

— И поэтому твой план отстой, — беззаботно заявил Юма, переворачивая мою утопию с ног на голову.

Мы стояли у входа в школу, и апрельское солнце светло так, словно ему за это платили. Я посмотрел на своего лучшего друга, этого вечного двигателя неприятностей с вечной ухмылкой на лице.

— Он не «отстой», он гениален в своей простоте, — парировал я. — Это называется «энергосбережение».

— Это называется «стать овощем». Слушай, последний год — это же круто! Надо успеть всё: завести девушку, погулять с друзьями, может, даже присоединиться к какому-нибудь кружку для галочки в резюме.

Я скептически хмыкнул. «Кружки». Ловушка для неудачников и трудоголиков. Нет уж, спасибо.

— Моё резюме будет прекрасно смотреться и без упоминания о том, как я три года подряд поливал кактусы в клубе цветоводов.

— Слишком поздно! — Юма хлопнул меня по спине так, что я чуть не кашлянул. — Твоя судьба уже решена.

— Что? Какая судьба?

— Мы заключили пари, друг! Неделю назад. Насчет того, у кого выше балл за тест.

Внутри у меня всё похолодело. Я смутно припоминал, что в приступе редкой самоуверенности спровоцированной тремя банками энергетика я действительно на что-то такое согласился.

— И... и что? — спросил я, боясь услышать ответ.

— И у меня балл выше на целых пять пунктов! — Юма сиял, как новогодняя ёлка. — А значит, ты исполняешь моё желание.

Я сглотнул. Желания Юмы всегда были на грани разумного. В прошлый раз он заставил меня целый день говорить с учителями рифмами.

— И что же я должен сделать? Просто предупреждаю, если это снова рифмы, я сдаюсь и сразу иду прыгать с крыши.

— Что ты, что ты! Всё гораздо проще и интереснее. — Он многозначительно посмотрел на меня. — Ты должен вступить в клуб.

Ну, клуб... Их в школе штук двадцать. Клуб литературы, шахмат, каллиграфии... Всё тихо и спокойно.

— Ладно, — вздохнул я. — И в какой же?

Ухмылка Юмы стала шире, достигнув поистине дьявольских масштабов.

— В «Клуб паранормальных явлений

Миг полного оцепенения. Мозг отказывался обрабатывать эту информацию.

— В... в какой? — переспросил я. — Паранормальных... явлений? Это что, они там призраков ловят? НЛО ищут?

— Ага! — подтвердил Юма с энтузиазмом. — Говорят, они проводят спиритические сеансы, расследуют школьные легенды! Это же так весело!

— Это же так БЕЗУМНО! — выдохнул я. — Да там одни сумасшедшие собрались! Я не могу вступить в клуб психов! Это противоречит всей моей философии спокойной жизни!

— Пари есть пари, Кенджи, — напомнил Юма, уже доставая из кармана листок бумаги. — Я уже даже заявление написал. Осталось только тебе расписаться и отнести его президенту клуба. Комната 3-Б, после уроков.

Он сунул мне в руки бумагу. Я посмотрел на неё, как на смертный приговор. «Заявление о вступлении в Клуб паранормальных явлений. К имени «Кенджи Танака» оставалось только приписать подпись.

— Юма, я умоляю... Может, лучше я буду неделю носить твой портфель?

— Не пойдёт! — он покачал головой. — Условия ясны. Или ты человек слова, или... — он прищурился, — ...я расскажу всей школе, как ты в третьем классе плакал из-за того, что пролил молоко на рисунок хомяка.

Удар ниже пояса. У меня ёкнуло сердце. Этот мерзавец знал мои самые уязвимые места.

Я закрыл глаза, чувствуя, как мой идеальный, спокойный последний год рассыпается в прах. Передо мной маячила перспектива проводить время с помешанными на привидениях чудаками.

— Ладно, — проскрежетал я. — Ладно! Я сделаю это. Но только на месяц! Слышишь? Только на пробный период!

— Конечно, конечно, — легко согласился Юма. — Месяц в компании с призраками — что может быть лучше для начала? Удачи, друг! Жду отчёта!

Он снова хлопнул меня по спине и скрылся внутри школы, оставив меня стоять с роковым заявлением в дрожащих руках.

Весь оставшийся день я не мог сосредоточиться на уроках. Учитель истории говорил о периоде Эдо, а я представлял, как вызываю духа самурая. На уроке химии мне чудилось, что я смешиваю зелье для ясновидения. Это был кошмар.

После последнего звонка я с тяжелым сердцем поплелся к комнате 3-Б. Дверь была приоткрыта. Я заглянул внутрь.

Комната была... другой. Занавески были задёрнуты, создавая полумрак. На полках стояли не учебники, а странные статуэтки, кристаллы и стопки книг с пугающими названиями вроде «Энциклопедия духов» или «НЛО: правда или вымысел?». Пахло пылью и старой бумагой.

И посреди этого хаоса сидели три девушки.

Одна, старшеклассница с длинными, ухоженными волосами, невозмутимо читала толстенный фолиант. Она выглядела так, словно была хозяйкой этого странного места. Это, наверное, президент, Акари Химэдзи.

Рядом с ней копошилась маленькая первогодка с тёмными волосами, с восторгом разглядывая какую-то карту на стене. На её лице читалась неподдельная одержимость, Юмэ Сакура.

И третья... Девушка с блондинистыми волосами, собранными в два хвостика, с недовольным выражением лица. Она что-то яростно чистила ластиком на листе бумаги. Она бросила на меня короткий, колючий взгляд, полный раздражения. Мио Кобаяси.

«Господи, — подумал я. — Что я делаю в этом сумасшедшем доме?»

Сделав глубокий вдох, я постучал в дверь.

Три пары глаз уставились на меня. Тишина стала громкой.

— Мне... мне сказали, что здесь находится клуб паранормальных явлений? — пропищал я, чувствуя себя полным идиотом.

Девушка с книгой медленно подняла голову. Её взгляд был спокоен и проницателен.

— Именно так. Чем мы можем помочь новому искателю истины?

Я сделал шаг вперёд и протянул ей смятое заявление.

— Я... я хочу вступить. На пробный период. Меня зовут Кенджи Танака.

В комнате повисла напряженная пауза. Маленькая Юмэ смотрела на меня с широко раскрытыми глазами, полными надежды. Мио фыркнула и отвернулась. А президент Акари взяла заявление, медленно прочла его, и на её губах появилась лёгкая, почти незаметная улыбка.

— Танака-кун... — произнесла она загадочно. — Духи были к нам благосклонны. Они прислали нам нового члена. Добро пожаловать в клуб паранормальных явлений

В тот момент я понял одно: мой спокойный последний год официально закончился, так и не успев начаться.