Ковчег, глава пятая "Теневой бар"

Томас покидает клуб секретный проход, сердце бьётся быстрее от напряжения. В голове всё ещё красуются слова Луны, предостережения и обещания, что его судьба зависит от следующей встречи. Он движется по коридору, стараясь не замечать мерцающих огней и угловатых теней, которые окружают его, создавая напряжённую атмосферу, словно весь корабль наблюдает за ним.

Томас усмехается, понимая, что он рискует ещё больше, пытаясь выбраться из этой ловушки. Он останавливается у одного из окон, смотря на темное пространство за бортом, желая увидеть звёзды, но вместо этого видит только пустоту. Вот она, его жизнь после этого путешествия, то стремление к новому миру, и всё же вокруг него все так же мрак.

Когда он приходит на 38-ю палубу, в его уши доносится приглушенный гул голосов, вибрирующий от расстояния.

На его коммуникатор приходит сообщение «Твой старик у нас, если не хочешь увидеть его за бортом, приходи к лифтам в 12:30»

- Отправитель не известен, значит это либо охотники, либо агенты, время еще есть, надо попасть на 28 палубу, может Лекси поможет в обмен на эту деталь

Томас, сжимая свой коммуникатор в руке, отходит в сторону от толпы, стараясь найти укромное место, чтобы перезвонить Дереку. Он знает, что его друг работает официантом на средних палубах и прекрасно осознаёт, как устроены дела на корабле.

Дерек всегда был тем, на кого можно положиться. Он знает все тайные ходы и закоулки, а главное, как безопасно добраться до нужного места. Томас находит укромный угол, где мрак сгущается, и нажимает кнопку вызова.

— Дерек, ты на связи? — спрашивает он, когда голос друга отвечает из динамика.

— Томас? Что случилось? Ты выглядишь встревоженно, — замечает Дерек, его голос отражает беспокойство.

— Слушай, мне нужно попасть на средние палубы как можно быстрее. Сможешь меня провести? — Томас знает, что времени у него в обрез.

— Да, но ты никогда не совался туда, зачем тебе на средние?

Томас вздыхает, взвешивая, стоит ли раскрывать подробности.

— Мне нужна помощь одного человека

Дерек молчит, вероятно, осмысливая, что именно происходит, но затем отвечает:

— Хорошо, я могу провести тебя, как раз расскажешь, что у тебя случилось

Томас чувствует, как груз на плечах немного уходит, но все равно остается напряжённым.

— Спасибо, дружище. Где мы можем встретиться?

— Подожди у лифта на 34-й палубе. Я переоденусь и приду. Всё будет в порядке, — говорит Дерек, и связь прерывается.

Томас берет несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. В его голове уже мелькают многочисленные сценарии о том, как всё может пойти не так, но он сжимает кулаки, решительно размышляя о своем плане. Его судьба теперь в руках опасной женщины, но он также знает, что у него нет другого выбора.

Он выходит из своего укрытия и направляется к лифтам, чувствуя, как под ногами стучат резкие шаги корабля. Хотя он не может игнорировать угрозу, тем не менее его желание справиться с ситуацией не угасает.

Когда он достигает 34-й палубы, он резким движением останавливается у лифта, проверяя окружающее пространство. Внутри ему становится не по себе, но через несколько минут появляется Дерек.

— Привет дружище — говорит он, окидывая взглядом коридоры.

Томас тоже рад видеть друга

— Привет

Дерек ведет его к лифту и вставляет ключ-карту, открывая доступ к средним палубам. Двери плавно открываются, и они оказываются в коридоре, где шум вокруг утихает, оставляя лишь отголоски пустоты.

— Тебе надо переодеться, раз решил посетить средние палубы — указывает Дерек, на потрепанную одежду Томаса

- Думаю здешняя одежда мне не по карману

- Не волнуйся, зайдем ко мне, дам тебе пару вещей

Томас энергично держится за слова друга, и, хотя его сердце бешено колотится, он знает, что действовать надо быстро. Они продолжают двигаться, и каждый шаг приближает его к решению, которое может изменить всё в его жизни.

Томас и Дерек переоделись, маскируя себя под обычных гостей. Дерек в своем официантском наряде выглядел на удивление неприметно, и хаотичное движение, заполненное толпами людей, позволяло им смешиваться с окружающими. Томас отрегулировал воротник рубашки, стараясь не выдать своего неумения носить костюм.

— Теневой бар находится где-то здесь?— спрашивает Томас, пока они пробираются через оживленные районы корабля.

— Да, но не думай, что доберешься до него без приключений. Там множество людей, и не все они одинаково дружелюбны, — отвечает Дерек, оглядываясь, как будто ожидая, что кто-то за ними следит.

Толпа вокруг них шумела весело, в воздухе витали звуки смеха и гул разговоров. Каждый шаг приближал их к «Теневому бар»'. Дерек спросил насторожено друга

— Ты уверен, что там найдешь нужного тебе человека? — спрашивает он, стараясь не выглядеть слишком настороженным.

Томас нахмурился, осознавая опасность их предприятия.

— Нужный человек, это Лекси.

ответил он, хоть и не был полностью уверен в своих словах.

Дерек смотрел на него с сомнением. — Ты хоть знаешь кто она такая?, и с чего ты взял, что Лекси захочет тебе помочь?

— Я понимаю, но у меня есть информация, которая может её заинтересоватью — стиснув зубы, произнес Томас.

Они пересекли переход к следующей палубе, и тут же ощущение тревоги усилилось. Теперь уже не только темные коридоры окутывали их, но и нарядные заведения, наполненные звуками музыки и многообразием людей. У Томаса закололо внутри от мысли о возможном провале — он знает, что времени у него в обрез.

— Слушай, — произнес Дерек, его голос стал серьезным. — Если что-то пойдёт не так, сообщи мне. Я не оставлю тебя без помощи.

Томас кивнул, обнадеженный этой поддержкой. В последние дни ему не хватало таких моментов доверия и дружбы.

— Спасибо, Дерек, я это ценю, — сказал он, когда они отошли к одному из боковых входов, скрытых от взгляда. — Пожалуй, нам стоит сделать первый шаг.

Собравшись с силами, они направились к тяжёлым дверям 'Теневого бара'. Ритмы музыки, доносившиеся снаружи, были как магниты, притягивают их внутрь. Томас почувствовал, как в нем начинает нарастать волнение и нервозность, но также и решимость.

Как только они вошли, мир вокруг них резко изменился. Лучи света, разрывая тьму, создавали впечатление того, что они попали в другое измерение — бар был полон людей, которые смеялись, играли и наслаждались игрой. Звучали крики и музыку, а атмосферу заполняло жаркое волнение.

— Вот, мы внутри, как собираешься ее найти? — спросил Дерек, сканируя толпу.

Тома знает, что встреча с Лекси может оказать решающее значение. Напомнив себе о своей цели, он сжимает кулаки и отвечает:

— Пока не знаю, доверюсь интуиции — решительно произносит он, направляясь глубже в зал.

Томас подошел к барной стойке. Заказав себе крепкий напиток, он заговорил с барменом, — Мне нужна информация.

Бармен приподнял бровь, усмехнувшись, — Вряд ли у тебя хватит денег купить её.

Томас в ответ с ухмылкой достал свой коммуникатор, на экране которого светился счет с пятью нулями, — Хватит.

Бармен, слегка сдвинувшись, посмотрел на него с интересом, — Хорошо, какую информацию ты ищешь?

— Мне нужна женщина по имени Лекси.

На мгновение в глазах бармена отразилась осторожность. Он бросил взгляд через плечо на группу людей, сидящих за одним из столиков — они выглядели серьезно и угрожающе.

— Зачем она тебе, парень? — спросил бармен, опуская голос.

— Мне нужно кое-что ей показать, — ответил Томас, доставая из кармана маленькую, сверкающую деталь.

Бармен заинтересованно взглянул на деталь, затем наклонился вперед:

— Эти парни сопроводят тебя.

Двое охранников, мощные и молчаливые, подошли к Томасу. Их черные костюмы и выразительные взгляды не предвещали ничего хорошего, но Томас был готов ко всему. Он встал и последовал за ними.

Когда они вошли в VIP-комнату, оформленная в стилях восьмидесятых, Томас остановился. Мягкий свет падал на экзотические растения, растущие в углах, а в воздухе витали ароматы редких сигар и дорогих духов. За столом из черного мрамора сидела женщина лет сорока, в элегантном вечернем платье, закуривая ароматную сигарету, которая оставляла за собой легкий след дыма.

Она смотрела в большое окно, за которым что-то происходило — огни и еле доносящийся шум толпы

— Это вы Лекси? — произнес Томас.

Она повернула голову к нему, и её выразительные глаза встретились с его. На мгновение времени словно остановилось.

—Как ты узнал что я здесь буду?, — произнесла она, её голос был как бархат, в нем звучала предвкушаяща нота. Она медленно вытаскивала сигарету изо рта и ставила её в изысканную пепельницу из хрусталя, а воздух вокруг наполнился душистым табачным ароматом.

Томас сделал шаг вперед, его внутреннее волнение нарастало.

— Луна помогла мне, сказала вас заинтересует вещица, которая есть у меня — сказал он, вытаскивая деталь и укладывая её на стол, как будто это была карта сокровищ. Ожидая её реакцию, он встретил её настороженный взгляд.

Лекси наклонилась ближе, сосредоточившись на объекте, который сиял на столе, как надежда в ночи.

— Удивительно, — произнесла она, её голос зазвучал настойчиво. — Откуда она у тебя?

Томас поймал её взгляд, и время, казалось, замедлилось. Он понимал, что сейчас вся жизнь его зависит от честности.

— Нашел, когда устранял неполадки после аварии на нижних уровнях.

Лекси подняла бровь, её губы изогнулись в загадочной улыбке.

— Значит, ты с нижних… И чего ты хочешь?

— Моего отца схватили. Вы можете его найти?

Лекси на мгновение замерла, в её глазах зажглась искра интереса.

— Могу, — сказала она, доставая свой коммуникатор. — Но сначала скажи, как его зовут?

— Роджер Уилсон, — ответил Томас, чувствуя, как тревога сжимает его сердце.

Услышав это имя, Лекси остановилась, её выражение изменилось.

— Ты сын Роджера?

— Да, — с надеждой ответил он.

Лекси рассмеялась, но смех был безрадостным.

— Ахаха, тогда одной детальки будет недостаточно, чтобы я тебе помогла.

— Почему? — недоумевал Томас, его надежда начала таять.

— Твой отец задолжал мне, и ты должен заплатить за него.

— И сколько вам нужно? — спросил он.

— Деньги не играют для меня роли, — её голос стал низким и жестким.

—Тогда что вы хотите?

Лекси подмигнула, её ладонь легко скользнула по столу, как будто она опасно играла с огнем.

— Ты ведь боец, я сразу это заметила, давай посмотрим, на что ты способен, — сказала она, отодвигая стул и поднимаясь. – Если хорошо покажешь себя на арене, я помогу тебе.

— Я должен кого-то победить?

— Да, одного упрямца…победишь и мы в расчете. И ещё я помогу найти твоего папашу, согласен? — уверенно произнесла она, взгляд её стал вызывающим.

— А у меня есть выбор? — спросил он.

Лекси усмехнулась, - Хороший ответ, они проводят тебя в раздевалку, там ты найдешь все, что тебе нужно.

С этими словами он исчез за дверью, оставляя Лекси в свое комнате. Он чувствовал пульсацию адреналина, как кровь стучит в висках, а сердце бьется словно двигатель, ему снова придется запачкать руки в крови.