Запись №1

Власть - странная вещь. Возможно, это вовсе не вещь, а зеркало. Она не создаёт порок - она лишь обнажает его. Человек может казаться стойким, прямым, даже добродетельным, но дай ему скипетр и корону — и гниль, тихо спавшая в его костях, зашевелится. Одни называют это амбицией. Другие - судьбой. Я называю это истиной, которую люди всегда боялись произнести вслух: сила, не сдержанная ничем, неизбежно пожирает сердце того, кто ею владеет.

Я видел это в королях, начинавших с праведности во взгляде и милосердия в руках. Я видел это в генералах, клявшихся в верности народу -и обращавших клинки против него, когда менялся ветер. И яснее всего я видел это в Альдросе - когда-то мальчике, бегавшем босиком по холмам, с глазами, полными надежды, а теперь человеке, способном без колебаний сокрушить город, считая это необходимым, считая себя оправданным.

Дело не только в том, что власть меняет людей. Нет. Власть - это испытание, откровение. Она тихо, неумолимо спрашивает: «Кто ты под мантией и короной?» — и отвечает поступками, шёпотом, кровью, пролитой под видом порядка. Отвечает так, что это невозможно отрицать.

Я десятилетиями размышлял, может ли человек править, не став чудовищем. Возможно, в теории - да. Возможно, где-то, на краткий миг, это удавалось, вне нашего взора. Но на практике? Я ещё не был свидетелем этого. Правитель всегда отражает мир, которым он управляет, а мир редко бывает мягким. Страх, жадность, честолюбие -это приливы, которые утянут его на дно, если он не научится плыть вместе с ними. И даже тогда он может утонуть.

Ты не рождаешься порочным. Но ты рождаешься человеком. А человечество, как я понял, носит в себе семена всякой порчи — стоит лишь обстоятельствам и власти дать им прорасти.

И потому я снова и снова возвращаюсь мысленно к первой истине, которую когда-либо увидел.