Сходящиеся пути

Я выбрала второй путь, где были небольшие ступеньки, ведущие обратно на сухой пол. Единственным источником света в комнате были небольшие щели с палубы наверху, через которые просачивался свет.

В самой комнате есть только горки, выходящие из стены. Я заглянула в одну из них, но она ведёт только вверх и становится круче по мере продвижения, прежде чем мягко скатить меня обратно наружу.

Не найдя ничего примечательного, кроме большой палубы, недосягаемой на данный момент, я решила вернуться.

Теперь последний путь — тот, что ведёт в почти полную темноту.

Когда я вошла в комнату, заметила свет, отражающийся от пола, исходящий от флуоресцентных ламп за несколько поворотов от меня. Вдоль стен установлены поручни, за которые я держалась, медленно продвигаясь вперёд.

В отличие от двух предыдущих, здесь нет сухих платформ. Вода покрывает весь пол, но доходит мне только до щиколоток.

За поворотом посреди комнаты стоит круглая колонна, освещённая сверху. Кажется, это источник света в этой комнате, но вскоре я увидела ещё один.

За колонной находится переход, ведущий меня к чему-то, похожему на дерево, растущее в соответствии с источником света над ним.

Дерево окружено такой же стеной из керамической плитки, а пол изгибается вниз по мере удаления. Я попыталась подойти ближе, но чем дальше я иду, тем глубже становится вода.

Вскоре она почти достигла длины моей юбки.

Я не могла запрыгнуть на стену, учитывая, что вода на определённом расстоянии достаточно глубока, чтобы помешать мне прыгнуть, словно это было спроектировано специально для этой цели.

Дерево возвышается над комнатой, вокруг него построены ещё две платформы — второй и третий этажи. Судя по виду, за ним хорошо ухаживают.

Посмотрев вверх, я заметила что-то на стене второго яруса.

Метки.

Чёрные маркеры, нацарапанные на стене, что-то изображающие.

Отсюда я не могла разобрать, что именно, но это, безусловно, знак того, что кто-то здесь есть, и здесь определённо есть что-то, что я могла бы использовать.

Слева от меня ещё один переход.

Я могу разглядеть, что находится на другой стороне: кажется, там какие-то квадратные колонны, разделяющие полосу движения перед тем, как сойтись в один большой путь.

Когда я вышла из перехода, оказалось, что колонн семь. В конце комнаты был ещё один переход, ведущий к лестнице и источнику света.

Сама комната значительно выше по сравнению с другими, а источником света, похоже, является открытая крыша. Есть лестница, ведущая в другой коридор.

К тому моменту мои силы уже медленно истощались. Отсутствие воды начинает сказываться. Моё тело слабеет с каждым шагом.

Добравшись туда, я увидела большую зону с перилами по краям — похоже, это большая смотровая площадка.

Войдя в зону, я повернулась налево, и на меня «выпрыгнуло» случайное растение в горшке, искусно скрытое тенями.

Я упала на спину, прежде чем мои глаза привыкли к полумраку комнаты. Здесь, конечно, не слишком темно, но мои глаза испытывали резкие смены освещения, и это начинает ощущаться всё острее.

— Хаа... — я могу только посмеяться над своей неуклюжестью, но в то же время меня охватывает беспокойство. Психологическая нагрузка даёт о себе знать.

Я поднялась, сделала глубокий вдох, чтобы прийти в себя, и продолжила осматриваться.

Напротив этой площадки была ещё одна, но она погружена во тьму, и я не вижу, что впереди.

Если посмотреть вниз, пол залит водой, а в стенах видны арочные проёмы, напоминающие входы в канализацию. Это придаёт месту некоторую глубину, но это не главная моя забота.

Недалеко от меня есть мост, соединяющий обе площадки.

Когда я повернулась к нему, боковым зрением я уловила ещё больше коридоров, тянущихся вдоль стен моей площадки.

Каждый коридор погружён в полную темноту, не позволяя мне увидеть другую сторону. Я попыталась вернуться к своему коридору, но он тоже, кажется, скрыт во мраке.

Я вздохнула и продолжила путь к мосту. Когда я подошла ближе, «тьма» на противоположной площадке рассеялась, и, как и на первой, вдоль стен тянулись коридоры.

Я попыталась заглянуть в каждый из них, но все они погружены во тьму, и единственный способ продолжить — выбрать один из них вслепую...

У меня медленно заканчивается дыхание, но мне нужно продолжать.

В этот момент зрение затуманилось, и тело отказало.

...

лиминальность.

...

— Э-Эй...?

Я очнулась на полу, всё ещё чувствуя голод и обезвоживание. Это становится всё более тревожным... Я хочу уйти...

Я, прихрамывая, бреду по тёмному коридору, осторожно ведя ладонью по стенам, но встречаю лишь угол за углом, и вскоре передо мной открывается другая комната.

Войдя, я упала на живот. Я даже не могла следить за тем, куда наступаю, а глаза не могли приспособиться к резкой смене освещения так быстро, как раньше...

Войдя в комнату, я услышала жужжание рядом со мной.

Я повернулась налево и увидела... торговый автомат?

Откуда он посреди... этого места?

— Угх... — простонала я, изо всех сил стараясь подняться, несмотря на усталость, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что мне нужны деньги, чтобы воспользоваться им...

Надежда рухнула, и мои руки непроизвольно толкнули автомат, заставив его слегка наклониться, прежде чем он вернулся в исходное положение.

Моё тело... становится беспокойным.

Влияние, которое это место оказывает на мой организм, становится всё более очевидным. К тому же живот начинает урчать.

Такими темпами я могу умереть и от голода, и от обезвоживания... в одиночестве...

Я просто хочу выбраться.

Я пошла в сторону, противоположную торговому автомату, и встретила ещё одну лестницу.

В этот момент я могла лишь вздохнуть, продвигаясь по ступеням, заставляя своё тело делать шаг за шагом, пока усталость медленно изматывала меня.

В конце лестницы есть переход, ведущий к чему-то похожему на большую зону с бассейном.

Я с трудом могу разобрать, что там ещё, но посередине бассейна, кажется, есть большая спиральная горка, соединённая с потолком.

Недалеко от того места, где я нахожусь, есть вход, но он ведёт только к большому окну, в которое можно выпрыгнуть... с видом на большой обрыв в глубокие воды и лестницы, ведущие к новым коридорам.

— Ах...!

В голове туман. Сколько времени прошло на самом деле? Наверняка кто-то снаружи заметил моё отсутствие? Это также начинает... вызывать у меня навязчивые мысли...?

Мне нужно бороться...!

Я отвернулась от этой зоны, надеясь, что мой мозг перестанет думать о подобном. Тот факт, что я снова очнулась здесь после того, как потеряла сознание, похоже, означает, что это не сон...

Осматривая комнату, я направилась к полукруглому коридору, осторожно ведя пальцами по стенам. Вскоре я добралась до конца коридора, который вывел меня к чему-то похожему на «срединную площадку».

Передо мной появились две лестницы — одна ведёт вниз (прямо), а другая вверх (справа).

Я решила пойти прямо, спускаясь по лестнице во тьму, продолжая вести пальцами по стенам, чтобы ориентироваться на поворотах.

Это длилось недолго: как только я спустилась, боковым зрением я уловила свет, который привёл меня к переходу на очередной мостик.

Под перилами из стен выходят две горки, соединяющиеся в крутом спуске, прежде чем изогнуться к выходу в мелководье внизу.

Я продолжила путь по мостику, войдя через другой переход, ведущий к мосту с видом на новые пути внизу.

...

лиминальность.

...

Спустя некоторое время я заметила что-то зелёное вдалеке.

Я поспешно прошла через переход и оказалась на третьем ярусе комнаты с деревом. Моё чувство направления настолько исказилось, что я даже не уверена, как сюда попала.

Вещи здесь не поддаются логике, сколько бы я ни пыталась её найти.

Если подумать, отсюда должен открываться вид на каракули на втором ярусе, верно?

Я подошла к одной из секций платформы, глядя на второй ярус, и нашла метки — они напоминают что-то вроде треугольника? На втором ярусе также есть треугольные двери от одного угла до другого.

На этаже, где я нахожусь, есть два коридора для проверки. Я направилась к ближайшему, но, завернув за угол, увидела лишь лестницу, ведущую вверх.

Поднявшись, я обнаружила ещё одну лестницу, ведущую вверх.

...И ещё одну...

После этого я подошла к небольшому входу с табличкой:

«Пожалуйста, примите душ после плавания»

Эта комната уникальна — в ней есть синяя плитка, покрывающая как нижнюю, так и верхнюю часть стен.

Хотя душа нигде не видно, небольшая смена обстановки, безусловно, приятна.

Я решила сделать небольшой перерыв, снова опустив ноги в мелководье, чтобы успокоить нервы.

Тишина, хоть и успокаивающая, кажется намного страшнее при мысли о присутствии «другого существа».

Я здесь не одна, но я также не знаю, с кем я нахожусь.

Я медленно встала, прошла по платформам и направилась в другой коридор. По мере продвижения я слышу звуки водопада в следующей зоне с бассейном.

Освещённая небом, эта зона широкая, но с более низким потолком по сравнению с другими.

В отличие от предыдущих, эта кажется более роскошной, с фонтанами, бьющими сверху. Вода здесь также прозрачнее, чем в предыдущих, без запаха хлораминов в воздухе.

Я медленно опустилась на колени, зачерпнула немного воды ладонью и сделала маленький глоток.

Солёная вода.

Всё ещё непригодна для питья.

Я ушла из этой зоны, снова потерпев поражение. Моё психическое состояние ухудшается, мне приходится терпеть постоянную психологическую пытку, которую устроило это место.

Вдалеке я вижу ещё один арочный коридор, на этот раз я могу разглядеть что-то на другой стороне.

Заглянув туда, я оказалась посреди большого квадратного бассейна. В эту комнату сходятся ещё три пути, но все они погружены во тьму.

Сделав шаг на первый путь, я поняла, что он слишком крутой, и чуть не упала в темноту.

Я быстро отступила и направилась ко второму — на этот раз меня встретило ещё больше лестниц.

Поднявшись и сделав ещё несколько поворотов, я оказалась на большой платформе, откуда открывался вид на множество горок, сделанных в виде труб, уходящих в темноту. Единственное освещение здесь — слегка тусклый флуоресцентный свет, освещающий платформу перед переходом в другую комнату.

Именно тогда я начала замечать небольшие изменения — освещение кажется тусклее, чем дальше я продвигаюсь.

Общая планировка этого места делает практически невозможным отслеживание моих шагов, чтобы вернуться, к тому же это было бы утомительно.

Свернула ли я не туда где-то по пути? Неужели здесь должно становиться темнее, чем ближе я к выходу?