Кошмар начинается

— Есть тут кто-нибудь? — окликнула я, идя по тёмному коридору.

Дойдя до конца, я обнаружила, что бреду в какое-то большое открытое помещение с бассейном.

— ...Где я?

Компоненты хлора придают воде голубоватый оттенок, а вся комната покрыта маленькой белой керамической плиткой.

Лучи света исходят от больших флуоресцентных ламп наверху.

Я направляюсь к ближайшему окну, двигаясь по периметру бассейна.

Снаружи слишком ярко, чтобы я могла разглядеть, что там, и у меня нет ничего, чем можно было бы разбить стекло.

Сама комната также пугающе пуста.

Я попыталась вернуться назад по своим следам, но лишь обнаружила, что поворот за поворотом возвращаюсь в ту же самую комнату. Мне нужно вспомнить, как я сюда попала, но как бы я ни старалась, ничего не приходило в голову.

Я сделала глубокий вдох и почувствовала лишь запах хлораминов, который, казалось бы, указывает на то, что бассейном недавно пользовались. Однако спокойная вода и сухость окружающего пола говорят об обратном.

Зачерпнув рукой немного воды на пробу, я почувствовала только запах хлора, так что пить её практически невозможно.

Полагаю... мне стоит осмотреться, пока я здесь. Это также даст мне время понять, что это за место.

Если подумать, это то, что люди называют «Лиминальными пространствами»? Место, которое обычно изображают как «промежуточное», заброшенное и вызывающее тревожное чувство.

Подумать только, что я как-то угодила сюда...

Пока я шла вдоль краёв, показался коридор. У него широкий вход, а посередине течёт поток воды. Я ещё раз проверила комнату, чтобы ничего не упустить, но сейчас там ничего нет, поэтому я направляюсь к коридору.

Коридоры лишены освещения, в них полная темнота. У меня нет с собой телефона, поэтому я могу только вести рукой по стенам. Пол коридора разделён посередине, пропуская неглубокий поток воды.

Пройдя пару минут, я попадаю в другую комнату с бассейном, которая кажется больше предыдущей. Там также стоят несколько шезлонгов.

Замечены и растения в горшках, но при осмотре оказалось, что они сделаны из пластика.

Я решила присесть, давая ногам немного отдохнуть. Я не отличаюсь особой выносливостью. И тут меня посещает ещё одна тревожная мысль — у меня нет ни еды, ни питьевой воды. Я всё ещё чувствую усталость, так что голод и жажда — это то, чего мне определённо стоит опасаться.

Немного передохнув, я решила двигаться дальше.

...

лиминальность.

...

Я отметила наличие «аварийного выхода», хотя там только лестница, ведущая к другой двери. Лестничная клетка также лишена освещения, так что у меня возникли трудности с тем, чтобы добраться до двери.

Открыв дверь, я увидела длинный мостик со стеклянными перилами, ограждающими от падения.

Я взглянула вниз: там, кажется, есть неглубокий бассейн, типичный для детских зон, и ещё один тёмный коридор. Рядом со мной также находится выход-горка, и когда я попыталась заглянуть внутрь, то не увидела другого конца. Она слишком крутая, чтобы подняться по ней, и это отняло бы много энергии, окажись она слишком длинной.

Отказавшись от этой идеи, я решила пройти по мостику, который заканчивался винтовой лестницей, ведущей вниз.

В этот момент у меня начало пересыхать в горле, подтверждая одно из моих главных опасений.

Когда я добралась до конца лестницы... ну, почти до конца, ступени, казалось, уходили в мелководье.

...Я всё ещё в туфлях и чулках. Мысль о том, что придётся ходить в мокрой обуви, вызывает у меня внутреннюю дрожь, но я не могу просто снять их и носить в руках всё остальное путешествие.

Всплеск

— Угх... — невольно вырвалось у меня, когда я сделала первый шаг в воду.

Вода хлынула в мои туфли, холодя ноги. Она очень холодная, но, полагаю, я смогу привыкнуть.

Удивительно, но с подошв, кажется, не сходит грязь, и вода остаётся такой же голубой.

Тем не менее, это всё ещё неприятно, а уровень воды доходит мне до середины колен, что немного затрудняет передвижение.

Прогулка по коридору была недолгой, так как меня встретила другая комната — на этот раз с окнами, пропускающими солнечные лучи.

Там также есть небольшая лестница, чтобы подняться на края бассейна, позволяя мне снова отдохнуть на суше.

Я вышла из бассейна, вода стекает с моих туфель, и теперь носить их стало значительно неприятнее.

Окно расположено слишком высоко, даже если подпрыгнуть, так что я отказалась от этой идеи. Стульев, которые можно было бы использовать как подставку, нет, а глаза начинает жечь, стоит мне посмотреть прямо в окно.

Учитывая, что здесь особо нечего делать, я решила пройтись дальше вдоль краёв.

...

лиминальность.

...

Я не знаю, как далеко или как долго я шла.

Поворот за поворотом, комната за комнатой, я вижу только бесконечную белую плитку, хлорированную воду и флуоресцентное освещение. Все окна находятся вне моей досягаемости, и чем больше я иду, тем сильнее устаю.

Передо мной несколько коридоров, точнее четыре, и, похоже, они не соединяются друг с другом, так как я вижу их противоположные концы.

Мои ноги всё больше сводит от ходьбы по мелководью, а жажда становится невыносимой, поэтому я решила сделать короткий перерыв.

В какой-то момент я попыталась попить воды, но из-за хлора мне пришлось её выплюнуть, к тому же начал подступать голод.

Из-за отсутствия стульев мне пришлось сесть на край бассейна, сняв туфли и чулки и опустив ноги в воду.

Я глубоко вздохнула, ложась на холодный пол и пытаясь свыкнуться с нынешней ситуацией.

Лиминальные пространства, как правило, огромны по размеру, так что неудивительно, что я до сих пор не нашла выход. Хотя я и испытываю некоторую долю любопытства к неизведанному, я чувствую, что это неизвестное находится на шкале «жуткого», и мне бы не хотелось слишком углубляться в это.

Мне отчаянно нужно выбраться отсюда как можно скорее.

Я встала и решила оставить чулки и обувь. Я просто куплю другую пару, когда выберусь.

Я выбрала коридор, который привёл меня к рампе. Позади меня ещё больше коридоров, но они полностью скрыты во тьме. Передо мной арочная структура с четырьмя различными колоннами, соединяющимися на низком потолке.

Рампа ведёт к очередному мелководью и в небольшую комнату с тремя ответвлениями коридоров.

Один из них ведёт в комнату с лестницей, другой — к небольшой платформе, а последний почти полностью погружён во тьму, и лишь немного света просачивается внутрь.

Я могу лишь вздохнуть в неверии. Как долго это будет продолжаться?

Я решила направиться к лестнице, так как это наиболее освещённая зона. Сама лестница широкая и ведёт прямо на платформу наверху.

Когда я поднялась наверх, там оказалась только дверь со знаками опасности.

Ручки у неё нет, поэтому я попыталась толкнуть её, но безуспешно. Замочных скважин тоже не видно, так что, скорее всего, она заперта изнутри.

Теперь, когда я зашла в тупик, мне снова придётся идти в коридор...

Бах-бах-бах!

— А?! — я вздрогнула от звука ударов в металлическую дверь изнутри. Это случилось в тот момент, когда я сделала шаг вниз, так что я чуть не потеряла равновесие от шока.

Я медленно подошла к двери, но после первоначального стука она хранила молчание. Я знаю, что это глупый шаг, но дверь всё равно должна быть заперта.

— Здравствуйте? — позвала я, постучав в дверь, но ответа не последовало.

Я вздохнула, прежде чем направиться обратно к лестнице. На этот раз дверь безмолвствовала.

Когда я прошла половину лестницы, ноги на мгновение подкосились, но я успела ухватиться за перила, прежде чем медленно продолжить спуск.

Я этого не замечала, но мои ноги ноют от долгих прогулок. Не знаю, сколько я прошла, но прошло много времени с тех пор, как мне приходилось столько двигаться...

Если вспомнить, звуки, доносящиеся из-за двери, подтверждают одно:

Я не одна.