Первый снег в столице империи
Столица, резиденция Оуяней
Весь зал был заполнен хмурыми, очень хмурыми солидными людьми. Собралась вся семья Оуян.
Цзунхен сидел подле своего отца, с таким же напряженным лицом, как и остальные.
Рядом расположилась наша лолли Сяои Оуян: она выглядела недовольной, и то и дело горько отводила взгляд.
«Эй вы, бездельники! Вы трое сегодня проследите, чтобы Сяои ни шагу не сделала из дома!» - грозно сообщил дед. Трое братьев кивнули, но им было так жалко сестру, что трудно было даже смотреть ей в глаза.
«Дедушка! Почему такие запреты?! Я же ничего не сделала! Я нужна в ресторане!» - возмутилась малышка.
Дед нахмурился: «Это ради твоего же блага. Атмосфера в городе напряженная, принцы пытаются перетянуть придворных каждый на свою сторону, всё что угодно может случиться!»
«Пусть так, но ты не можешь запретить мне помогать в ресторане!»
«Помогать! Чем ты можешь помогать! Ты – дочь генерала! Быть официанткой – какой позор!» - деда раздражала упрямая внучка. Казалось, что его борода даже вздыбилась от гнева.
«А вчера ты совсем другое говорил! Ты был рад, что я повысила уровень культивации! Вчера ты бы согласился, чтобы я работала официанткой целый век!» - вспыхнула Сяои.
Дед покраснел. Правда есть правда.
«Это не меняет дела! Если я запрещаю, значит, запрещаю!» - он был таким же упрямым, как и внучка.
«Хорошо! Тогда с этого дня я вообще не буду тебя слушать!»
Топнув ножкой, девочка гордо покинула зал.
«Ну и что вы сидите?! Балбесы, идите за ней!» - прикрикнул дед на троих братьев, совершенно ошарашенных произошедшим.
«Папа, какой дурной пример ты подаешь молодежи!» - вздохнул Цзунхен.
Троица выбежала прочь, и старику наконец полегчало.
«Как держится Его Величество?» - поинтересовался он у сына уже более светским голосом.
«Из последних сил».
Старик вздохнул. Император долгие годы боролся с сектами и защищал империю, но все эти битвы не прошли бесследно. Человеческое тело не может выдерживать их так долго.
Столица замерла в страхе, что император умрет – это значило сейчас полный хаос и беззаконие. Вот почему семья боялась отпускать малышку на улицу.
Зал стих.
Вдруг тишину нарушили шаги гонца. Человек поклонился старику Оуяну и протянул конверт. Распечатав его, бедняга побледнел.
«Что там, папа?..»
«Его Величество… Скончался» - казалось, дед постарел от этих слов еще на десяток лет.
…
По аллее бежала укутанная в пальто Оуян, и возмущалась вслух: «Подлый дедушка! Как он мог послать за мной этих трех идиотов! За такой умной мной!». И сказав это, малышка вдруг пристыдилась, что убежала от старика.
Она подняла голову. На темном зимнем небе сияли звезды, и мелкие белые снежинки кружили в воздухе. Это был первый снег в столице.
«Как красиво!» - улыбнулась Оуян. Она протянула руку, и поймала тонкую белую снежинку. Спустя мгновение та растаяла на ладони, оставшись слезинкой. Слезинкой небес.
Прохожие то и дело останавливались и любовались снегом. Экое невиданное зрелище! Но любовались не долго – тут же вздрагивали, и уносились по своим делам.
Вдруг боковым зрением Оуян заметила преследователей. Их аура была агрессивной и сильной – не меньше чем пятого уровня. Явно не дурачки-братья.
Она ускорила шаг, но было поздно. Окружив бедняжку, мужчины схватили ее.
«Пустите!!! Как вы смеете!!! Я - дочь генерала!!! Да вам не жить за это, слышите?!!»
Но ее вопли ничего не изменили. Заткнув ей рот тряпкой, похитители скрылись.
«Сообщи хозяину, что всё сделано» - кивнул один другому.
…
Бу свернулся клубком на своем кресле, провожая взглядом снежинки. В зале постепенно холодало.
Ни одного посетителя – когда такое было! Неужели снег всему виной?..
В темноте запотевшего окна он разглядел три знакомые фигуры.
«Братья Оуян?.. Что они тут делают?..»
Двери открылись, и троица ввалилась внутрь тяжело дыша.
«Сяои тут?.. Она убежала от нас…»
«Прямо из под носа! Уважение к родственникам разве уже не в моде?..»
Бу покачал головой: «Она сегодня не приходила».
«Не приходила!» - всплеснули братья руками. – «Должно быть ее похитили, похитили!..»
Не попрощавшись, парни выскочили на улицу и были таковы.
Бу ухмыльнулся, провожая их взглядом: «Эх, Оуян, не очень-то умные у тебя родственники!..»