Знакомство

Глава третья

Выйдя за территорию базы, я увидел дорогу, которая была местами залита кровью. На земле лежали гильзы, а с внешней стороны забор базы был весь в пулевых отверстиях. Посмотрев по сторонам, я пошел дальше, в сторону, куда направил меня Ворон. Немного пройдя, я заметил первую аномалию. Это был «Вихрь» — аномалия, которая разрывает попавшего в нее на части. Я нащупал в одном из карманов разгрузки несколько болтов с привязанной к ним веревкой, сжал в руке и потихоньку начал обходить «Вихрь». Обойдя аномалию, я с облегчением выдохнул и двинулся дальше. Мой путь дальше прошел без происшествий.

Подойдя к железной дороге, я увидел неподалеку поезд. Я подошел к нему и залез внутрь. Внутри пахло сыростью. Пройдя чуть дальше, я почувствовал трупный запах. Я взял автомат и снял его с предохранителя, после чего продолжил идти, но уже наготове. Дойдя до пассажирского вагона, я увидел на лавках трупы людей. Они гнили, и в вагоне стоял отвратительный запах. Я снял с ремня противогаз и надел его.

Продолжая путь, я увидел, что под одной из лавок что-то блестит. Я нагнулся, очистил это место от веток и прочего мусора и увидел под лавкой железный ящик с красным крестом посередине. Я достал его из-под лавки, поставил на сиденье и открыл. Да, это было то, что мне нужно: внутри лежало большое количество всяких медикаментов. Закрывая ящик, я услышал сзади шаги. По моей спине пробежал мороз. Я направил оружие в сторону прохода и крикнул:

—Выходи! Я знаю, что ты там!

Мои руки немного дрожали от такого исхода,но в ответ я услышал хриплый голос.

—Мужик, не стреляй, нам нужна помощь. Тут мой браток ласты скоро склеит, ему бы аптечку.

Голос был дрожащим— видно, он напуган не меньше моего. Посмотрев на ящик с медикаментами, я принял решение: неважно, кто там, он тоже человек и ему нужна помощь. Я открыл ящик, достал оттуда маленькую аптечку, закрыл его и аккуратно кинул аптечку в сторону незнакомца. Она упала как раз у входа в вагон, где он сидел. Тот протянул руку и взял ее.

—Спасибо, мужик, я не забуду твоей доброты! — радостным голосом прокричал незнакомец.

—Ага, мне бы живым отсюда уйти, мне больше ничего не надо.

Я взял ящик и потихоньку начал отходить к выходу из вагона. Спрыгнув на землю, я все время не спускал глаз с вагона, где находился этот неизвестный сталкер. Пока я отходил, он так и не вышел. Отойдя достаточно далеко, я развернулся и быстрым шагом вернулся обратно. Слава Богу, я дошел без происшествий.

Подойдя к базе, на мой КПК пришло сообщение от Ворона, в котором тот поздравлял меня с первым завершенным делом. Зайдя на базу, меня встретил один из наемников, который предупредил, чтобы я зашел к Ворону. Я подошел к вагончику и зашел внутрь. Внутри сидел Ворон, он смотрел в КПК и улыбался. Увидев меня, он сказал:

—Ну что ж, садись, поговорим.

Я присел на стул рядом с Вороном,поставил ящик на пол и подвинул его к нему. Тот взял его, открыл, посмотрел содержимое, закрыл и поставил в угол, после чего обратился ко мне:

—Это, конечно, отлично, Волкодав, что ты принес нам медикаменты. Но основной задачей было понять, чего ты стоишь. То, что я узнал из твоего КПК и от прочих сталкеров, недостаточно. Я решил проверить, правду ли говорят, что ты хороший товарищ. И все-таки не наврали — ты и вправду поможешь человеку в сложной ситуации. Ты теперь полноценная часть нашей скромной организации.

После таких слов я понял:тот незнакомец в вагоне был подставным человеком. Ну, раз это была проверка, значит, теперь мне будут доверять.

—Ладно, есть еще одна задача для тебя, — сказал Ворон. — Завтра ближе к ночи с территории, где обосновались ученые из Научно-исследовательского стационара «Феникс», выйдет курьер с интересными для нас документами. Ты должен его перехватить и любой ценой забрать его КПК. Ясно объяснил?

—А когда он выйдет в путь-то? — спросил я.

—Да, точно, выйдет он ближе к ночи, слишком он пугливый. Хочу напомнить, что если он заметит любой намек на слежку или на свою смерть, он уничтожит данные с КПК, так что работай аккуратно.

Дослушав его,я одобрительно кивнул и вышел из вагончика. Значит, завтра к ночи. Чтобы сейчас не терять время, я отправился в столовую. Подходя к ней, я уже чувствовал приятный аромат. Я подошел к прилавку, заказал себе компактный обед, прошел к столу и сел в ожидании. Спустя какое-то время мне принесли поднос, на котором стояла перловая каша, горячий чай и два кусочка хлеба. Я поблагодарил официанта и принялся за обед. В помещении сидели несколько человек, они разговаривали тихо, и лишь в какие-то моменты был слышен смех. Закончив, я вышел из столовой и отправился обратно в госпиталь, потому что у меня до сих пор не было своего угла. Но в будущем я обязательно его добьюсь. Немного поразмыслив, я дошел до госпиталя, зашел внутрь, упал на койку и сразу же уснул — видно, сильно измотался.

На следующее утро я проснулся от того, что солнечный свет бил мне прямо в глаза. Немного придя в себя, я встал и отправился к Ворону — как-никак, у меня было задание. Я подошел к вагончику, постучался и сразу же зашел. Ворон уже встал, он сидел в полной экипировке. Увидев меня, он поднялся с кровати и подошел:

—Здравствуй, готов к пути? — сказал Ворон, пожимая мне руку.

—Всегда готов! — ответил я.

—Ну значит, ближе к вечеру жду тебя у ворот, я объясню все в подробностях.

Закончив разговор, я вышел. Я не знал, чем можно заняться целый день. Я отправился в столовую, перекусил, зашел к Счету, пообщался. Прохаживаясь по базе, я так и провел весь день. Солнце уже уходило за горизонт, и я решил, что пора. Я отправился к воротам, где встретил Ворона. Он заметил меня и начал подзывать к себе. Я подошел, он дал мне рацию со словами:

—Вот, для связи. Когда цель выйдет с базы ученых, я сообщу тебе, чтобы ты начинал действовать. Я думаю, ты понял основную задачу?

—Да, все будет в лучшем виде, — ответил я, поправляя бронежилет.

—Ну, с Богом, на связи, — ответил Ворон, уходя к себе в вагончик. Я же отправился к выходу с базы.

Выйдя за территорию, я увидел прекрасную погоду. На небе не было ни одного облачка, последние лучи солнца освещали поляну, которая красиво колыхалась от ветра. С таким прекрасным началом я начал свой путь.

Зона была одновременно и прекрасным, и смертельно опасным местом. С одной стороны, меня ждали прекрасные пейзажи, с другой — множество опасных факторов: смертельные аномалии, агрессивные люди. С этими мыслями я подходил к месту, где скоро должен был пройти ученый. Внезапно моя рация зашумела, и я услышал Ворона:

—Прием, Волкодав, на связи.

Я схватил рацию,зажал кнопку и ответил:

—Слышу тебя отчетливо, я почти на месте.

—Отлично. Цель вышла с базы, скоро будет у тебя. Сделай все красиво.

—Принято, — ответил я и отключил рацию.

Я подошел к дороге, по которой должна была пройти моя цель, поднялся на ближайший холм, изучил окружение на наличие аномалий и, убедившись, что моя позиция безопасна, лег на землю, забрался за куст и принялся ждать. Долго ждать не пришлось: в скором времени я увидел цель. Это был ученый в оранжевом комбинезоне. Но позже я заметил, что за ним движутся два солдата. Они в мои планы не входили. Я снял с плеча автомат, снял с предохранителя и принялся целиться. Как я понимал, сначала стоило устранить ученого, так как если я начну стрелять по военным, ученый уничтожит документы.

Времени на раздумья не было. Я прицелился и сделал пару выстрелов в ученого. Тот упал замертво. Военные сразу среагировали, но, кажется, не поняли, откуда велся огонь. Я отполз немного в сторону и сделал еще пару выстрелов по солдатам. Одного я ранил, второй же упал и не шевелился. Я встал с земли и двинулся к телам. Раненый военный страдал от боли, он орал. Заметив меня, он попытался достать пистолет из кобуры. Подойдя поближе, я сделал контрольный выстрел в голову. Подойдя к трупу ученого, я начал рыться в его карманах в поисках КПК. Найдя его, я начал изучать. В КПК была информация о какой-то лаборатории Q-22. Я включил рацию и начал вызывать Ворона:

—Ворон, на связи. Я, кажется, кое-что нашел.

Спустя какое-то время Ворон вышел на связь.

—Да, слушаю тебя.

—Тут информация о какой-то лаборатории Q-22.

—Отлично. Теперь в срочном порядке бегом на базу.

—Принято, — ответил я.

Обыскав трупы военных, я забрал у одного из них пистолет «Форт-17» и отправился на базу. В скором времени я уже приближался к базе. Как только я зашел на территорию, ко мне подбежал один из наемников с тревожным лицом:

—Волкодав, бегом к Счету, получай новую экипировку! Готовность — пять минут! Мы штурмуем лабораторию!

С этими словами я,не раздумывая, побежал к Счету. Прибежав, я попросил новое снаряжение. Счет был уже в курсе, он выдал мне прибор ночного видения, новый бронежилет и пару пачек патронов. Я быстро переодел бронежилет, надел ПНВ, положил патроны в сумку и отправился к Ворону.

По моему приходу у его вагончика уже стоял отряд бойцов. Я понял, что будет что-то серьезное. Не долго думая, я встал в строй и стал ждать приказа. Из вагончика вышел Ворон, он был полностью в обмундировании. Он подошел к нам и начал командовать:

—Бойцы, нам поступил серьезный заказ. Нужно пробиться к лаборатории Q-22, забрать оттуда документы и уйти. Держимся рядом, прикрываем спину товарища. На этой лаборатории будет большое количество других группировок. Эти документы очень важны не только нам, но еще и «Легиону», и «Просвету». Собственно, работаем как обычно. За работу!

Закончив речь,он отдал честь. Весь отряд прокричал: «Так точно!»

К нашему отряду подъехал БТР, мы начали запрыгивать на него. Я запрыгнул вместе со всеми. Мы начали выезжать, и я увидел сзади еще несколько БТРов с бойцами на броне. Я понял: слишком уж ожесточенной будет схватка, раз столько бойцов отправили. Какой же ужас случится на лаборатории, раз уж там будут и «Просвет», и «Легион».

«Легион» — группировка в Зоне под командованием какого-то бывшего вояки с позывным «Должник». Они видят в Зоне угрозу для человечества и пытаются уничтожить ее любыми способами.

А вот«Просвет» — их полная противоположность. Это анархисты, которые считают, что Зона — великий дар для человечества, и пытаются сохранить ее любой ценой.

Пока я размышлял о том, что там может случиться, мы уже подъезжали к лаборатории. Только интересно, как другие группировки узнали о ней? Очень уж подозрительно…

Когда мы подъехали,я услышал выстрелы — битва уже началась. Мы в спешке спрыгнули с БТРа и разбежались по разным позициям. БТР же поехал вперед. Мы начали движение. На подходах к лаборатории мы увидели бойцов «Просвета» и «Легиона».

Не долго думая, отряд Ворона двинулся к входу в лабораторию. Когда мы подошли вплотную к бойцам «Просвета», мои товарищи, не раздумывая, открыли огонь. Я передернул затвор и тоже открыл по ним стрельбу. Бойцы «Просвета» были в недоумении от внезапной атаки, они начали бегать и прятаться. Устранив бойцов у входа, мы подошли к двери. Та была уже открыта — кто-то внутри уже был. Мы зашли внутрь. В самом начале лаборатории было что-то вроде прихожей или предбанника. Весь пол был усеян вещами ученых, какими-то бумагами. Но наша цель находилась в самом экспериментном зале.

Мы продвигались все дальше, как вдруг из ниоткуда началась пальба. Отряд пустился в рассыпную, мы начали стрелять в ответ. Мои товарищи начали падать замертво. В моей голове промелькнула мысль: «Почему я здесь?» Но эту мысль затмила текущая ситуация. Я отстреливался как мог. Вскоре мы смогли отстоять свои позиции. Позже к нам спустилось подкрепление. Перегруппировавшись, мы продолжили спуск. По пути мы встречали маленькие отряды «Легиона» и «Просвета», от которых удачно отбивались.

Когда мы подошли к экспериментальному залу, Ворон подошел к бронированной двери. Она была закрыта. Не долго думая, Ворон достал из рюкзака взрывчатку, закрепил ее на стене рядом с дверью, приказал всем отойти. Прозвучал громкий взрыв, после которого рухнула часть стены. Мы зашли внутрь.

Внутри я увидел огромный зал, где стояли колбы с неизвестной жидкостью, какие-то макеты мутантов и прочая научная атрибутика. Я вместе с отрядом начал рыться в бумагах в поисках нужных нам документов. Мы переворачивали все вверх дном. Ворон скидывал со столов все, что видел. Пока мы искали, из пролома в стене вышел боец «Легиона» и сделал несколько выстрелов в одного из моих товарищей.

—В укрытие! — закричал Ворон.

В зал вошел отряд«Легиона» из хорошо экипированных бойцов. Началась ожесточенная перестрелка. Вдруг краем глаза я заметил, что рядом с Вороном упала граната.

—Граната! — крикнул я ему.

Ворон обернулся,увидел гранату и отпрыгнул в сторону, но было уже поздно. Я подбежал к нему: его спина была вся в осколках. Я понял — если ему не помочь, он скончается. Я попытался перевязать его, но тут…

—Только дернись, ублюдок.

Надо мной стоял боец«Легиона» с автоматом, направленным мне в голову. Я боялся пошевелиться. Я посмотрел по сторонам, но увидел только легионеров и трупы моих товарищей. Легионер, не долго думая, ударил меня прикладом по спине, от чего я упал. Он перевернул меня лицом к себе и ударил повторно — уже прикладом в лицо, несколько раз. От боли я потерял сознание.

Позже я очнулся от резкого запаха нашатыря. Я открыл глаза и увидел человека в форме «Легиона», который держал перед моим лицом пузырек.

—Очнулся, упырь? Это хорошо, — сказал легионер, ставя пузырек на стол.

Я находился,похоже, в допросной. Передо мной стоял стол. Я попытался встать, но понял, что полностью связан: мои руки и ноги были прикованы к стулу.

—Даже не пытайся, — насмешливо сказал легионер. — Теперь-то ты точно не сбежишь. Ты мне все расскажешь.

—Где Ворон? Он жив? — нервно спросил я.

—Ворон? Сейчас в госпитале, жив-здоров. Но если ты не будешь отвечать на мои вопросы, то ты точно не будешь ни жив, ни здоров.

Легионер сел напротив меня,в руках он демонстративно крутил нож.

—От кого поступил заказ, выродок?!

Он подскочил ко мне и ударил пару раз кулаком в живот.Я не удержался и упал вместе со стулом на бетонный пол, ударившись головой. Он поднял меня и ударил в челюсть. Потом снова поставил стул и задал вопрос:

—Еще раз спрашиваю: от кого заказ?!

—Я не знаю! — крикнул я ему в лицо.

—Ах, не знаешь?

Он ударил меня кулаком в челюсть несколько раз.Я чувствовал, как начинаю терять сознание. Он продолжал меня избивать в надежде выбить хоть слово. Но как я мог ему что-то рассказать, если сам ничего не знал? После долгих пыток я снова отключился.

Когда я очнулся, он снова привел меня в чувство с помощью нашатыря.

—Давай поступим так: ты мне расскажешь все, что знаешь, и мы молча разойдемся. Я отпущу тебя, и ты будешь жить дальше. Идет?

—Да хрен тебе! — с ненавистью сказал я.

Я знал,что уже точно не выйду отсюда живым. От моих слов зависело лишь то, насколько быстрой будет моя смерть.

—Да что ж ты такой наивный, наемник? Пойми, ты уже проиграл. Никто тебе не поможет. Вам, наемникам, ничего, кроме денег, не нужно, вы же мать родную за гроши продадите.

После этих слов я попытался вырваться,но был слишком крепко привязан.

—Думаешь, отсюда уйдешь живым? Возможно… если, конечно, расскажешь мне все, что знаешь.

Я молчал до последнего.Я точно знал — это мой конец. Меня либо сейчас убьют, либо бросят гнить где-нибудь. Вопрос лишь в том, насколько быстро я умру. Меня долго избивали, думая, что я скажу хоть слово.

—Не хочешь говорить? Значит, посидишь, подумаешь.

Он наклонился,перерезал веревки, надел на меня наручники и повел куда-то. Пока мы шли, я видел много легионеров. Они смотрели на меня и усмехались. «Как можно быть таким преданным таким собакам, как наемники?» — слышалось мне.

Дойдя до какой-то комнаты, похожей на КПЗ, он завел меня внутрь, снял наручники и толкнул вглубь. Пока я вставал, он захлопнул дверь. Я отряхнулся и осмотрелся. Это было и вправду нечто вроде карцера. Из мебели тут была лишь одна скамейка. Я сел на нее и задумался. Что же я наделал? Куда я полез? Однако иного выбора в той ситуации не было: либо смерть, либо работа. Я даже денег не видел с этой работы, а уже сижу на базе «Легиона» в плену. Ворон ранен и в госпитале. Если я еще легко отделался, то что будет с Вороном? Я боялся даже представить. С этими мыслями я и уснул.

Утром я проснулся от того, что на меня вылили ведро холодной воды. От неожиданности я вздрогнул и упал с лавки.

—Какой же ты жалкий, наемник, — усмехнулся легионер.

Подойдя ко мне,он заломил мне руки, и меня вывели в коридор. Я понял, что это мой шанс — коридор был пуст.

—Слышь, боец, куда ведешь? — спросил я с усмешкой.

—Куда надо, — строго ответил легионер.

—Понятно, — сказал я.

И в тот же момент я резко ударил его ногой по колену.Боец согнулся от боли, ослабив хватку. Я вырвался и нанес ему удар в челюсть. Тот упал, и я начал избивать его, пока он не потерял сознание. Я обыскал его, забрав автомат и рацию, и затащил тело в первую попавшуюся комнату. Я побежал в противоположную от выхода сторону. Удостоверившись, что никого нет, я достал рацию и попытался найти волну наемников. Найдя ее, я начал вызывать помощь, сообщил, что я и Ворон в плену. На том конце меня поняли и сказали ждать. Я положил рацию в карман и отправился искать госпиталь.

Я аккуратно вышел в коридор и направился в комнату, где оставил тело легионера. Я зашел внутрь, закрыл дверь и начал снимать с него форму. Переодеваясь, я заметил в комнате шкаф, куда и затолкал тело легионера. Как иронично: его форма была мне как раз. Я вышел из комнаты и, стараясь не попадаться никому на глаза, отправился в госпиталь.

Выйдя на улицу, я увидел строй солдат. Обойдя их, я нашел указатели. Всего дорог было две: «Склад» и «Госпиталь». Я свернул к госпиталю. Идя по дороге, я заметил впереди еще одного бойца. Я натянул маску на лицо и старался не подавать вида. Когда он подошел поближе, он посмотрел на меня и сказал:

—Так, новобранец?

По моему телу пробежала дрожь.

—Так точно! — резко ответил я.

—Что-то я тебя не видел. Давно у нас?

—Никак нет, вступил недавно. Я из вольных сталкеров.

—Понятно. Позывной?

И тут я насторожился.Если мой позывной знают как наемника, нужно срочно придумать новый, чтобы меня не раскрыли.

—Мой позывной — Борщ! — сказал я, не раздумывая.

—Ха-ха! Серьезно, «Борщ»? — легионер посмеялся над моим позывным.

—Так точно!

—Ладно, Борщ, иди в госпиталь, да пошустрее.

Я отдал честь и направился к госпиталю,с облегчением выдохнув.

Подойдя к зданию, я зашел внутрь. Спросив у одного из бойцов, где находится палата с наемником, я узнал, что Ворон на втором этаже. Найдя лестницу, я поднялся наверх, нашел нужную палату, постучался и зашел. В комнате я увидел Ворона и сидящего рядом с ним легионера. Я отдал честь и сообщил, что явился на смену. Тот кивнул мне и вышел. В палате, кроме прикованного к койке Ворона, никого не было. Я подошел к нему: он был без сознания. Я сел рядом, включил рацию и попытался связаться с наемниками. Через какое-то время мне ответили:

—Говорит Волкодав. Когда вы вытащите нас? Я нашел Ворона, он без сознания, в госпитале на базе «Легиона».

—Принято. Мы уже на подходе. Ожидайте начало обстрела. Защитите Ворона любой ценой! Конец связи.

Я спрятал рацию и сел рядом с Вороном. Еще несколько раз в палату заходил врач, который проверял его состояние. Прошло достаточно времени, я начал засыпать, как вдруг услышал взрыв. Я глянул в окно и увидел, что по базе начался артиллерийский обстрел. Я понял: подмога пришла. Я схватил автомат и попытался откатить койку с Вороном подальше от окна. В этот момент в палату ворвался боец «Легиона». Я моментально выхватил из кобуры нож. Увидев это, боец отбросил автомат в сторону и тоже достал нож. Улыбаясь, он кинулся на меня. Я парировал его удар. Он отскочил, я прыгнул на него. Он заблокировал мой удар, но я ударил его в колено, от чего тот согнулся. Ударив его локтем по спине, я повалил его, запрыгнул сверху и попытался вонзить нож в горло. Но он схватил мою руку. Он был силен, но я давил изо всех сил. В конце концов он ослабел, и я всадил ему нож в шею. Он еще несколько минут пытался встать, но в итоге умер.

Со мной связались наемники: оказалось, начался штурм базы. Я схватил автомат и вышел в коридор, где увидел, как несколько солдат бегут в мою сторону. Я передернул затвор и дал очередь. Один из бойцов отскочил, двое других упали замертво. Как только он попытался выглянуть, я сделал точный выстрел в шею. Убедившись, что в госпитале чисто, я вернулся в палату, ухватился за койку Ворона и покатил ее к выходу. Спуская по лестнице, я чуть не уронил его, но, к счастью, удержал.

На выходе из госпиталя я увидел, как взрывается стена базы, и из-под облака пыли в проломе появляется БТР с наемниками на броне. Я выбежал на улицу, подавая знаки. Я выхватил рацию и прокричал, чтобы не стреляли по госпиталю. Меня заметили. Ко мне подбежали бойцы, схватили койку с Вороном и потащили к БТРу. Его аккуратно загрузили внутрь. Я запрыгнул на броню, и мы отправились домой.

База «Легиона» пылала в огне, повсюду лежали трупы. На базе осталось еще несколько наших бойцов, которые добивали раненых и обыскивали территорию. Мы выехали с базы. Пока мы ехали, я просто осознавал, из какой передряги мы выбрались. Не только я, но и Ворон был спасен. Я посмотрел на свои руки: они были в крови того бойца, с которым я дрался на ножах. И я подумал: куда же я все-таки попал? Неужели я нашел свое предназначение — продавать себя за большие деньги, каждый день быть на грани смерти, лишь для того, чтобы кто-то что-то получил…

Конец третьей главы