Смерть воина и появление петли

Упрямый гринд навыков во временной петле Том 1.0 Глава 1.0

Он был пробуждён раздавшимся в ночном небе пронзительным воплем.

Ородан спит достаточно чутко, но визгливый крик гарпии, даже если он раздаётся далеко, мог разбудить многих людей, в том числе и Ородана.

Эти чертовы птицы были общественной угрозой. Конечно, жизнь в одном из беднейших районов на окраине большой столицы ничуть не помогала. Никаких лучников или боевых магов, чтобы сбить эти чертовы штуки здесь отродясь не было. Иногда ему так хочется, чтобы здесь пролетали наездники на грифонах и уменьшали популяцию гарпий.

Хуже всего то, что эти твари охотятся в стаях, как будто этого мало, траектория их полёта до охотничьих угодий пролегает над его районом, Огденборо.

Неудивительно, что стоимость жилья в Огденборо была столь плачевна.

Ородан все еще лелеял свою давнюю мечту — становление Адептом Меча. Когда же он им станет, каждая гарпия вокруг столицы будет истреблена. В таком случае никому не пришлось бы лишний раз беспокоиться.

Тем временем луна все еще висит в небе, а солнце еще не показалось, а потому Ородан, пробормотав очередную дозу проклятий из-за испорченного сна, решил освежиться и немного поесть. Съев чёрствый батон хлеба и два куска вяленого мяса, он решил приступить к своей самонавязанной привычке убирать дом и взял тряпку.

Он всегда скрупулёзно чистит каждый дюйм, прежде чем явиться в казарму.

Его заброшенный прикроватный столик был протёрт, кровать заправлена, ковры вынесены на улицу и тщательно выбиты, чтобы очистить их от пыли и мусора, и даже каменистая тропинка, ведущая к его лачуге, была подметена.

Затем Ородан намочил тряпку в ближайшем колодце и тщательно вымыл полы в качестве последнего штриха, прежде чем ощутил приятное чувство выполненной работы.

[Уборка 23 → 24]

Ну, это давно назрело. Прошло две недели с момента его последнего повышения.

Другие ополченцы подшучивали над ним за то, что он был новичком в уборке, но такими темпами он перешагнет порог в 30 лет и получит звание подмастерья уборщика еще до конца года.

Ородан не планировал вступать в штат дворянского дома, но в отличие от большинства своих товарищей по городской милиции он был сиротой и находился под опекой Дома леди Сашвари для блудных детей, пока ему не исполнилось 14 лет и он не был признан достаточно взрослым, чтобы заботиться о себе и иметь независимую работу.

Его нынешняя хижина в Огденборо была единственным доступным вариантом, который он и его опекуны в приюте смогли втиснуть в бюджет, когда он достиг совершеннолетия. Это было также единственное место, которое приняло его в рамках бюджета, который он предоставил из-за своей долгой истории драк и правонарушений в детстве.

Он вздохнул и мысленно вызвал Статус.

[Имя: Ородан Уэйнрайт

Возраст: 17

Название 1: Ученик меча

Навыки: Владение мечом 34 (подмастерье), Уборка 24 (начальный), Владение щитом 23 (начальный), Физическая подготовка 21 (начальный), Владение рукопашным боем 19 (начальный), Труд 17 (начальный), Владение дубинкой 15 (начальный), Бег 14 (начальный), Владение боем 11 (начальный), Техническое обслуживание 8 (начальный), Ремонт 7 (начальный), Воровство 6 (начальный), Запугивание 6 (начальный), Обман 4 (начальный)]

Ородан сказал бы, что это было более-менее прилично, а учитывая его воспитание, это можно было бы считать даже хорошим.

На самом деле, он превзошел и обогнал всех остальных детей из приюта. Уровень владения мечом 34 уровня к 17 годам был достаточно приличным, чтобы едва соответствовать требованиям для поступления в низшую военную академию, если бы у него были средства. Это и его решимость усердно работать, чтобы достичь 20 баллов по физической подготовке, означали, что ополчение округа Воларбери было готово взять его в качестве рекрута, как только он хорошо сдаст вступительный экзамен, что он и сделал в прошлом году.

Служа в их рядах, он надеялся за свою жизнь достичь как минимум уровня Адепта в искусстве владения мечом.

Драться было всем, в чем он был хорош, но он всегда мог прибегнуть к своему навыку Труда, если в его жизни ничего не получалось. Но амбиции Ородана были не такими уж низкими. И он слишком любил сражаться, чтобы заниматься чем-то другим слишком долго.

Он мысленно отмахнулся от своего Статуса и решил продолжить свою рутину.

После часовой пробежки по кругу через окрестности, ведущие обратно к его дому, он заметил восходящее солнце, а потому завершил тренировку и остановился перед строительной площадкой на улице Эля 4.

В то же время, старик Ханнеган сидел на месте водителя своей запряженной мулом повозки. В повозке штабелями лежали пиломатериалы, хотя и другого цвета и породы дерева, чем во вчерашней поставке, заметил Ородан.

«Доброе утро, мистер Ханнеган… Я заметил, что сегодня лес выглядит по-другому?» — спросил Ородан, начиная выгружать толстые штабеля пиломатериалов, по четыре за раз, на пустые поддоны на земле. Добровольное участие в помощи человеку каждое утро также было частью его добровольного обучения.

«Доброе утро, малыш, у нас с поставщиком была небольшая ссора, вот и все. Не волнуйся, дом все равно построят».

«Построить и построить как следует — это две абсолютно разные вещи», — подумал Ородан. Но он оставил свои мысли о заметно более дешевой древесине при себе, если старик не хотел говорить.

Местные предприятия и строительные проекты в Огденборо часто сталкивались с такими трудностями. Это место было одним из самых бедных в республике не без причины.

«Понятно…» — ответил Ородан, продолжая с изрядным усилием укладывать пиломатериалы на поддоны.

Два штабеля толстых пиломатериалов на руку, всего четыре. Это была его текущая оптимальная точка нагрузки, что было большим улучшением по сравнению с прошлым годом, когда он впервые начал помогать старику Ханнегану. Тогда у него было 18 единиц физической подготовки, и он мог одновременно переносить только два штабеля.

При физической подготовке в 21 единицу он мог успешно поднять над головой полную тележку со всеми дровами внутри, хотя и только на мгновение.

Возможно, достичь 40 уровня физической подготовки в течение жизни не так уж и нереально.

Ворча от напряжения, он закончил разгружать остатки пиломатериалов на поддоны и продолжил светскую беседу со старым курьером.

Прежде чем он успел опомниться, утро официально началось с уникального звука утреннего колокола, разнесшегося по всему графству Огденборо.

На весь округ Воларбери была одна колокольня, и Ородан всегда задавался вопросом, какими навыками должны обладать маги, отвечающие за магическое усиление звука, чтобы он достиг всего округа. Шум не был громче в Трамбеттоне, где находилась башня, и не был тише в нескольких часах езды на лошади в Огденборо, на самой дальней окраине округа.

Он прервал свои размышления, когда начал возвращаться в свою хижину, чтобы освежиться после своих усилий. Его смена в казарме началась через час после звонка, и он уже видел, как один из патрулей ночной смены сворачивался и направлялся обратно к местным казармам на окраине Огденборо.

«Боттерсон?»

"Сержант!"

«Бистрид?»

«Капрал…» — раздался возмущенный голос.

«Ты опять за своё, Бистрид?» — спросил он тихим и угрожающим тоном.

«Сержант!» — поправила она себя.

«Уэйнрайт?»

«Сержант!» — энергично ответил Ородан.

«Эдросич?»

"Сержант!"

И так продолжалось до тех пор, пока сержант Вудгард не дошел до конца взвода Ородана из пятидесяти человек и еще двадцати пяти дополнительных солдат, которым было приказано вернуться из отпусков лишь ради этого случая. Было очевидно, что недавно повышенный в звании человек сегодня вел себя немного строже обычного. Ородан подумал, что это логично, учитывая предстоящее публичное мероприятие и то, сколько ещё работы оно повлечет за собой, иначе говоря, уйма возможностей плохо показать себя на своей новой должности.

«Ладно... сегодня День Освобождения, и вы все знаете, что это значит», — заявил сержант, обводя взглядом комнату. «Сегодня никаких тренировок и учений. Мы ожидаем пьянчуг, мародеров, драки и, возможно, один-два трупа. Поэтому я хочу, чтобы патрули были удвоены, увеличен персонал на палубе, особое внимание к тавернам и площади Вечной Песни. Я убеждён, что каждый сирота, мальчишка и никчемный негодяй соберутся сегодня, чтобы выбрать себе легкие цели. Кроме того, ходят слухи, что Совет в столице сделает объявление в полдень, поэтому нам нужно поддерживать порядок».

Ородан услышал, что говорил Сержант, но не согласился. Он был сиротой, и он рос, зная, что площадь Вечной Песни была территорией Дома Аргон и их людей.

Благородный дом с криминальными связями был гораздо более опасным, чем любая уличная банда могла когда-либо надеяться быть. Ни один сирота или мальчишка не посмел бы устроить беспорядки в этом районе, если бы они хотели остаться целыми. Ну, ни один сирота или мальчишка, который не был Ороданом. У него был довольно безрассудный характер правонарушителя, когда он рос. Местные казармы окружной милиции в Огденборо, хотя и не находились под юрисдикцией Дома Аргон, знали, что лучше не совать нос в дела благородных домов.

Даже сам Ородан, будучи дерзким и упрямым юношей, когда он рос, уже знал, что не стоит заходить слишком далеко, когда он вызывал их стражников на бой. Он знал, что они потакают ему и могут легко убить молодого парня, если захотят.

То, что этот человек просил их патрулировать территорию, означало, что Дом Аргон разрешил, а возможно, даже попросил их присутствия в этой области. Но почему? Такие вещи были выше уровня рядового, такого как Ородан, конечно.

«Конный отряд из казарм Трамбеттона также будет присутствовать и патрулировать территорию. Ради всеобщего блага не вставайте у них на пути и не беспокойте их, если вы увидите, что они берут ситуацию под контроль, используйте свои амулеты, чтобы объявить об этом, чтобы мы оставались в курсе событий. И если им потребуется поддержка, помогите им. У них даже может быть один или два наездника на грифонах, которые будут совершать облеты».

Не все казармы ополчения округа Воларбери были одинаковыми. Казармы Трамбеттон, куда был переведен предшественник сержанта Вудгарда, например, были центром округа, и, следовательно, казармы ополчения там были штаб-квартирой и имели всевозможные специализированные подразделения, такие как следственный отдел, элитное подразделение реагирования, конное подразделение и другие. В других казармах также были специализированные подразделения; увы, казармы в Огденборо были одними из двух в округе, в которых не было ничего, кроме регулярной милиции.

Прибытие конного подразделения из Трамбеттона для патрулирования означало, что происходящее за кулисами снова оказалось выше уровня Ородана.

«Теперь о заданиях, Боттерсон, я хочу, чтобы ты и твой отряд патрулировали дорогу, ведущую из округа Эксерстон, оставьте поиски повозок и караванов конному отряду, просто патрулируйте. Сахар, твой отряд на дежурстве, подкрепляйте и сменяйте по мере необходимости. Бистрид… ты занимаешься площадью Вечной Песни, твой отряд должен оставаться там все время, держать сброд в узде и поддерживать Дом Аргон в любой ситуации. Варгориас…»

Ородан проигнорировал остальные приказы сержанта Вудгарда, сосредоточившись на том факте, что отряд капрала Бистрида, в который входил и он сам, будет размещен на самой площади. Ополчение редко когда видело площадь, за исключением особых случаев, поскольку в остальном это была в основном вотчина Дома Аргон.

Хотя это и нанесло удар принципам Ородана, ополчению и, соответственно, ему самому было по сути приказано игнорировать деятельность Дома Аргон, какой бы теневой она ни была. И казалось, что сегодня будет еще больше того же.

Над Eversong Plaza возвышалась гора Кастрариан. Фактически, сам Огденборо был городом, который был окружен горой, что, вероятно, отчасти и сделало город таким бедным и ограничило любые возможности для расширения.

То, что город вообще существовал в таком месте, вероятно, было связано с тем, что Дом Аргон управлял Плаза Вечной Песни и Кастарианским ботинком, таверной, которая была построена на склоне горы и в которую всегда входил и выходил странный трафик. Среди местных жителей Огденборо была популярна теория, что таверна была местом, где Дом Аргон управлял контрабандной операцией через туннели, которые они прорыли в горе, или где они обслуживали богатых клиентов с запретными желаниями.

Конечно, никто не мог и не осмелился бы совать нос в чужие дела, особенно если речь шла о знатном доме. Время от времени можно было видеть множество странных и могущественных личностей, входящих и выходящих из таверны, и число входящих и выходящих часто не совпадало. Само собой разумеется, что вход в таверну был только по приглашению, и ни один местный житель никогда не ступал внутрь.

Вокруг таверны вырос город и экономика, призванные удовлетворять различные потребности, даже несмотря на то, что никому из местных жителей, включая окружную милицию, туда не разрешалось входить.

Ородан стоял по периметру площади вместе со своим назначенным партнером Партусом Эдросичем, и они следили за пешеходным движением на площади. Большая часть входящего пешеходного движения направлялась к различным киоскам, установленным на площади Вечной Песни. В то время как Таверна была закрыта для публики, киоски снаружи на площади были доступны.

«Эй, Ородан... как думаешь, эти аргонские головорезы будут обеспокоены, если я возьму себе что-нибудь из ларька?» Вопрос, который заставил Ородана бросить на своего партнера равнодушный и суровый взгляд.

«Если вы цените свои конечности, вы даже не будете думать об этом. Все их охранники близки к уровню Адепта в боевом навыке». Ородан ответил, исходя из своего опыта и множества побоев, полученных в юности, и предупредив Эдросича, который был новичком в окружной милиции, по сравнению с ним, и, следовательно, работал на площади впервые за свою недолгую карьеру. Плюс, учитывая, как быстро он видел, как редкая попытка воровства была поймана во времена его сиротской крысы, он был почти уверен, что у них также были люди с навыками восприятия, которые следили за ними.

Хотя Ородану было семнадцать лет, и он был моложе двадцатилетнего Эдросича, у мужчины не было такого же грубого воспитания и уличного чутья, как у сироты Ородана, поскольку он был сыном плотника и швеи и вступил в окружное ополчение, чтобы иметь стабильно оплачиваемую работу и, возможно, со временем переехать в более приличный город.

Более того, различия в их трудовой этике и таланте были очевидны. Ородан был, вероятно, вторым по силе членом ополчения в местных казармах после сержанта Вудгарда. Что не говорило о многом, учитывая, что все они были пушечным мясом членов ополчения, и среди них не было ни одного Адепта. Но все же стоит упомянуть, что Ородан мог бы дать Эдросичу пощечину, если бы до этого дошло.

«Ладно, ладно! Я не знаю площадь и теневую сторону города так, как ты», — признал Эдросич.

«Ну, если ты собираешься думать о воровстве, по крайней мере имей возможность убежать от стражей порядка», — парировал Ородан.

«Мы не можем все быть мазохистами, одержимыми войнами, как ты, Ородан. Ты — сертифицированный чудак, и ты отлично впишешься в Трамбеттон, если тебя переведут».

Ородана раздражало описание его характера, но он не мог этого отрицать. Он был конфликтным человеком, даже в молодости. Более подлые дети в приюте, конечно, усвоили это на собственном горьком опыте в течение недели после его регистрации.

Ородан просто хмыкнул и решил сосредоточиться на наблюдении за пешеходным движением.

Время шло, и вскоре наступил полдень, и, как и было обещано, королевские трубы Шпиля Карилсгарда, самой высокой башни Столицы, магическим образом разнеслись повсюду, возвещая объявление. И вскоре мелодичный голос, который казался успокаивающим и воодушевляющим, несмотря на то, что он доносился издалека, из столицы, начал говорить.

«К храбрым и трудолюбивым гражданам славной Республики Аден, я, высокопоставленный горожанин Сарваан Илсуан Арслан, лидер вашего избранного совета, обращаюсь к вам сегодня в ознаменование и празднование сто двадцатой годовщины нашего освобождения от Новаррской империи».

При магически спроецированном объявлении все на площади начали ликовать и кричать, даже сам Ородан почувствовал, как в его сердце загорелся огонь, и, несмотря на свои обязанности, требующие от него держать толпу под контролем, он обнаружил, что хочет присоединиться к их веселью. Однако он изо всех сил старался оставаться сосредоточенным и вместо этого вернулся к наблюдению и заметил группу из десяти человек в капюшонах и масках, приближающихся к площади.

«В этот знаменательный день я хочу поблагодарить вас, граждан нашей Республики, за ваш упорный труд, мужество и жертвы, которые сделали возможными наш образ жизни и свободу от тиранических новаррцев».

Ородан похлопал по плечу Эдросича, который был слишком воодушевлен объявлением, когда тот приблизился к подозрительной группе.

«Подожди, мне придется спросить, что привело тебя сюда. Ты не носишь никаких знаков отличия Дома Аргон и не входишь через их гостевой вход», — спросил Ородан, и у него возникло неприятное чувство в животе, когда он спросил, и он решил положить руку на рукоять меча на бедре.

«А, извините, у нас дело к Дому Аргон, я настоятельно рекомендую вам уйти с дороги, ополченец», — ответил мужчина, кажущийся лидером группы из десяти человек в капюшонах.

Хотя его слова звучали довольно дерзко и высокомерно, это был мир, где сила определяла действия человека. Ородан поймал себя на мысли, что этот человек и группа не были тайно на уровне Адепта, чтобы говорить так. В такие моменты он желал иметь доступ к навыку наблюдения, который знали все дворяне и их стражники, что позволяло просматривать титул и имя другого.

Ородан огляделся и не увидел никого из своего отряда, хотя он ощутил некоторую надежду, увидев группу из пяти членов конного отряда, спешащих к ним, среди которых были и аргонские стражники.

Более того, он увидел наездников на грифонах, летящих в их сторону. Но когда они приблизились, он понял, что они не были стандартными коричневыми пернатыми с упряжью, на которых ехал конный отряд, а вместо этого серебристыми с пластинчатой броней, покрывающей их.

И тут от всадника на грифоне, ехавшего впереди, начало исходить яркое сияние, и что-то большое и светящееся полетело к площади.

«К сожалению, свобода никогда не дается даром. И иногда сохранение свободы требует искоренения яда изнутри. Поэтому я использую этот благоприятный день, чтобы призвать моих сограждан нашей Республики Аден мобилизоваться, собраться вместе, ибо свобода имеет свою цену, и иногда она подразумевает столкновение с врагами как внутренними, так и внешними».

Как только прозвучали последние слова объявления, все члены подозрительной группы в капюшонах и масках выхватили оружие.

И началась бойня.

Первое, что увидел Ородан, была голова аргонского наемника, пролетевшая перед его глазами, Адепт... убитый как цыпленок. А второе, что увидел Ородан, был яркий снаряд, выпущенный наездником на грифоне, достигший таверны и столкнувшийся с мерцающим магическим щитом, о существовании которого он не знал, и мир стал оранжевым и озарился пламенем.

Его спасли годы инстинктов, когда он использовал всю свою физическую подготовку, чтобы одним прыжком отскочить на дюжину метров в сторону и тут же нырнуть в укрытие за прилавком.

Ударная волна от взрыва помогла ему преодолеть даже большее расстояние, чем он мог бы преодолеть сам, и он ударился о землю в десятках метров от себя, пусть взрывная волна и выбила из него дух.

«Ополчение графства! Нас атакуют! Встретьтесь с нападающими!» — приказал массивный высокопоставленный боец Дома Аргон, которого Ородан раньше не видел, но который теперь сражался с лидером нападавших в том, что явно было битвой в Элитном Царстве, поскольку ударные волны сотрясали близлежащую землю их регулярными атаками и отбрасывали Ородана назад до точки, где он с трудом удерживался на твердой земле.

«Хмф! Обманываешь местное мужланское ополчение, чтобы сделать его своим пушечным мясом, да? — спросил лидер нападавших, пока его копье двигалось с пугающей скоростью с завораживающими движениями, сталкиваясь с боевым молотом аргонской элиты. «Услышь меня, Дом Аргон — предатели Республики, не вмешивайся в эту битву или умри!»

Услышав это, Ородан без проблем подчинился. Бой был явно выше его сил, и хотя он был бойцом, который не отступит, он также знал, когда его превосходят.

«Хмф! Северяне! Выходите и сделайте что-нибудь! Задержите их как можно дольше!» — взревела аргонская элита, и по команде все еще нетронутые двери таверны открылись, и десятки воинов в мехах выбежали из здания, размахивая разнообразным оружием, выкрикивая дикие боевые кличи и направляясь прямо к Ородану и Эдросичу.

Варвары Гузухары! Заклятые враги Республики!

Сам Ородан был найден плачущим младенцем среди крови и тел во время набега гузухаров на караван, идущий вдоль побережья. Оба его родителя были убиты в тот день, и траектория его жизни изменилась навсегда.

Кровь Ородана кипела от желания сражаться, и он принципиально отказался отступать перед лицом северянских негодяев.

Ородан тут же вытащил меч и щит и занял позицию рядом с неизвестными нападающими. Он не понимал ни слова об этом конфликте, но, услышав краткие отрывки, которые он понял, и приняв во внимание тот факт, что Дом Аргон был на стороне грязных варваров, принял решение за него. Фигуры в масках были лоялистами Республики.

Ородан был всего лишь на уровне подмастерья в искусстве фехтования, но его подготовка, его желание искать вызовы и совершенствоваться, его воспитание, когда он был сиротой, подбирая объедки, и его кровь, кипящая от желания сражаться с мерзавцами, ответственными за его несчастья, — все это соединилось и пылало в нем, и он встал рядом с этими лоялистами и приготовился отразить атаку этих варварских налетчиков из-за моря.

Над ним маги, восседающие на серебряных грифонах, бросали светящиеся и смертоносные заклинания на барьер таверны. А позади него Партус Эдросич и остальная часть ополчения округа Воларбери, включая хваленый конный отряд... все поджали хвосты и бежали.

Дюжина налетчиков в первом ряду была убита на месте лоялистами, которые все были по крайней мере уровня Адепта. Но некоторые выжили, и сам Ородан получил один из них в виде удара сверху от северянина уровня подмастерья. Топор врезался в верхнюю часть его щита, а затем чуть не вырвался из его хватки.

Конечно, привычка прятаться за щитом была одним из первых навыков, которым научились новые ополченцы, и Ородан рос, сражаясь и оттачивая свои боевые инстинкты еще до того, как вступил в ополчение.

Ородан повернул свой щит под углом, обнажив руку дикаря, и стремительным порывом силы нанес удар прямо в нее.

Рука отлетела, и последующий удар заставил гузухаранца захлебываться кровью, когда его горло было перерезано. Однажды он уже убил человека, такую же как он уличную погань, крысу, из-за нужды, из-за куска несвежего вяленого мяса. Но убить человека в схватке лицом к лицу — это другое.

Это было приятно.

Еще пять варваров бросились в атаку на Ородана, желая отомстить за смерть своего товарища, и он понял, что смерть приближается; но прежде чем они успели до него добраться, их убил невероятный удар одного из лоялистов уровня Адепта, который владел мечом и щитом так же, как и сам Ородан, но с таким рвением и мастерством, к которым Ородан мог только стремиться.

«Малыш! Ты умрешь, осмелившись сражаться здесь рядом с нами! Я уважаю твою смелость и воинственный дух, но уходи сейчас же!» Один из лоялистов уровня Адепта крикнул Ородану из-за своего щита, но прежде чем он успел продолжить увещевать его, воздух задрожал, ударная волна отбросила Ородана назад, а огромный топор расколол человека и его щит надвое.

Его спаситель, Адепт, был убит одним ударом. Как такое вообще возможно?!

Убийца защитника Ородана был самым крупным человеком, которого когда-либо видел Ородан. Он был больше даже самых крупных орков, о которых слышал Ородан, и приближался по размерам к огру.

«Ба… ты посылаешь щенков, и они все умирают, как тараканы. Ни единого клочка таланта среди новой группы некровных. До чего доходит молодежь в наши дни… Кровь Гузухара не может быть такой слабой». Огр-варвар презрительно говорил. В это время разъяренная лоялистка, размахивающая рапирой, атаковала его с невероятной злобой, так и сочащейся из каждого движения.

«Я позабочусь, чтобы ты умер за это!» — закричал убийственный женский голос, когда она начала серию атак, за которыми Ородан даже не мог угнаться. К сожалению, огр-варвар вообще не был напряжен.

А еще плохие новости: за теперь уже мертвой линией первоначальных варваров появилась еще одна группа из трех дикарей; Ородан поднял щит и меч, когда первый закричал как сумасшедший, поднял топор в воздух и бросился на него.

Шаг в сторону и последовавший за ним удар щитом вывели дикаря из равновесия, что позволило Ородану остановить его последующим ударом.

Однако двое других добрались до него одновременно. Сражаться с двумя противниками того же уровня, что и он сам, было изначально неравным делом. Но что с того, что это было двое на одного? Сердце Ородана жаждало крови и битвы, и он покажет этим северянам, что такое настоящая свирепость.

Он застал одного из двоих врасплох тем, насколько безумным было его рвение к битве. Ородан ревел, размахивал, рубил, пинал, бил кулаками и колотил. И хотя он отдавался так хорошо, как мог, к сожалению, рядовые ополченцы, такие как он сам, не были снабжены доспехами.

Глубокий порез на бедре сменился яростным выпадом, пронзившим насквозь колеблющегося северянина, а меч, вонзенный ему в плечо, был встречен яростным ударом сверху, пробившим шлем варвара и расколовшим череп оного пополам.

Он получил смертельные ранения, но и сам нанес непозволительный ущерб. И в конце концов, пускай он умрет ведь двое дикарей уровня подмастерья, с которыми он сражался, уже полегли мертвыми у его ног. Его жажда крови и боевой дух оказались для них слишком сильными.

[Мастерство меча 34 → Мастерство меча 35]

[Мастерство владения щитом 23 → Мастерство владения щитом 24]

[Мастерство рукопашного боя 19 → Мастерство рукопашного боя 20]

[Мастерство боя 11 → Мастерство боя 14]

[Агатор, Бог Войны, улыбается вам]

[Получено благословение → Сердце воина — повышенный талант и скорость обучения для всех навыков воина, как определено Агатором]

Он был слишком поглощен жаждой битвы и собственным неминуемым концом, чтобы обращать внимание на сообщения.

И когда он сделал последний вдох, он использовал последние силы своего тела, чтобы броситься на незащищенную спину огра-варвара.

Он ударил изо всех сил… и клинок отскочил от шкуры чудовища.

Огромный мужчина обернулся, чтобы увидеть то, что щекотало его спину, и был удивлен.

«Трое на одного, мать их… и они все еще не смогли убить одного чертового аденийца? Вот как должен сражаться воин!» — воскликнул огр, небрежно отмахиваясь от Адепта-рапириста, с которым он играл, отправив ее в полет в близлежащий дом на десятки метров. «Жаль, что ты на противоположной стороне, ты был бы хорошим воином».

И последнее, что увидел Ородан, было то, как его зрение снова и снова переворачивалось с ног на голову.

[Получен титул: Тот, кто испытал смерть]

Он был пробуждён раздавшимся в ночном небе пронзительным воплем.

Что?

«Какого х...»

[Система квестов активирована]

[Задание получено → Битва при Огденборо — победите новаррцев и их союзников, когда они попытаются активировать и захватить древнюю военную машину под горой Кастариан]

Ородан верил, что он спит. Искренне.

Квесты. Не то, что это слово означает на обычном языке, а фактические Задания, предоставленные миром. Многие люди на протяжении всей истории утверждали, что получили Задания, но только избранные могли действительно сказать, что получили Задание и выполнили его. Последний известный носитель Задания был основателем Республики сто двадцать лет назад.

И теперь он... Ородан Уэйнрайт, жалкий ополченец в округе Воларбери, получил задание от мира?

Но самое главное… что только что произошло?

Последнее, что помнил Ородан, это то, что он потерял все чувства и его зрение рухнуло, словно его отправили в полет. Он был почти уверен, что погиб в битве. Даже если этот громадный Гузухар не убил его, многочисленные смертельные ранения, которые он получил во время боя, наверняка убили бы.

И вот он снова в своей постели в хижине по адресу Брайар-Корт 13 в Огденборо.

Это не имело смысла. Ему нужны были ответы, и они были нужны ему сейчас. Если он действительно вернулся во времени, означало ли это, что Боги отправили его обратно? Возможно, это было связано с полученным им Квестом?

Он мысленно вызвал перед собой свой Статус.

[Имя: Ородан Уэйнрайт

Возраст: 17

Титул 1: Ученик меча

Доступные титулы: Тот, кто испытал смерть

Навыки: Владение мечом 35 (подмастерье), Владение щитом 24 (начальный), Уборка 24 (начальный), Физическая подготовка 21 (начальный), Владение рукопашным боем 20 (начальный), Труд 17 (начальный), Владение дубинкой 15 (начальный), Владение боем 14 (начальный), Бег 14 (начальный), Техническое обслуживание 8 (начальный), Ремонт 7 (начальный), Воровство 6 (начальный), Запугивание 6 (начальный), Обман 4 (начальный)

Благословения: Сердце воина — увеличение таланта и скорости развития всех воинских навыков, определяемых Агатором]

Когда он посмотрел на него, Ородан был уверен, что все, что произошло ранее, было вполне реальным. Во-первых, его недавно полученный титул, который он не будет демонстрировать, был первым доказательством. Во-вторых, многие из его навыков были выше, чем были, и особенно Боевое Мастерство было на колоссальном 14 уровне вместо 11, как раньше.

Неужели сражения не на жизнь, а на смерть настолько увеличили прирост навыков? И самое главное… Благословение!

Возможно, один из тысячи человек получал Благословение в течение своей жизни, и хотя большинство Благословений были незначительными, они все равно гарантировали тем, кто их получал, хорошую жизнь.

Жизнь Ородана не была плохой. Пусть у него и было тяжелое воспитание, но его упорный труд помог ему достичь чего-то в жизни. Несмотря на то, что он был рядовым в ополчении, сержант Вудгард и его предшественник отвели его в сторону и сказали, что в ближайшем будущем его ждет перевод в Трамбеттон из-за его таланта и трудовой этики, а место в конном подразделении станет реальной возможностью, как только он начнет приближаться к уровню Адепта.

Но чтобы теперь у него было еще и Благословение? Он тут же принялся за свои обычные дела в бешеном темпе, поскольку хотел покончить с ними как можно быстрее, чтобы успеть посетить ближайший Храм в городе Скарморроу.

Завтрак был практически проглочен, дом был убран с такой скоростью и усилиями, что Ородан обнаружил, что у него почти участилось дыхание от того, как сильно он себя подталкивал, а пробежка и последующая помощь старику Ханнегану были проделаны так, что времени на светские разговоры практически не осталось.

Если старик Ханнеган и был удивлен или заинтригован внезапной реакцией Ородана, то об этом не упомянул.

Имея в запасе достаточно времени, Ородан практически бежал всю дорогу до Храма в Скарморроу и прибыл до того, как прозвенел рассветный колокол графства.

Храмы богов были обычным явлением на всем континенте Инуан; и хотя в пантеонах наблюдались незначительные различия в зависимости от географического положения и страны, большинство людей на Инуане верили в Первую Пятерку и общались с ней.

В это время в Храме было не слишком многолюдно. Рассветный колокол еще не прозвенел, и ранние верующие еще не пришли, поэтому на месте происшествия было всего несколько жрецов и жриц, убирающих Храм и исполняющих свои ранние обязанности, когда Ородан ворвался в двери, требуя поговорить со жрецом Агатора. «

Успокойся, сын мой… зачем ты ищешь верующих в Бога Войны так рано утром?»

«Жрица, я получил Благословение!» — выпалил Ородан, останавливаясь и тяжело дыша, задействуя все 21 уровень своей физической подготовки, чтобы бежать так быстро, как только мог.

Жрица на мгновение, казалось, растерялась, но потом оправилась и улыбнулась.

«Превосходно, вперёд, дитя мое, позволь нам проверить это и добавить тебя в реестр. Я полагаю, что могущественный Агатор благословил тебя? Возможно, ты из ополчения? Они уже знают?» — спокойно спросила она.

«Да, я получил Благословение Агатора, я из ополчения округа Воларбери, и я еще не сообщил им об этом».

«Все в порядке, мы справимся со всем этим. Если вам сегодня нужно было заняться своими обязанностями, вам не нужно беспокоиться об этом, они будут проинформированы», — говорила жрица, ведя Ородана в меньшую комнату в Храме, где жрец, одетый в доспехи, молился перед статуей божественной фигуры, позирующей с молотом в правой руке, большим мечом в левой и двумя копьями, привязанными за спиной. Статуя Агатора выглядела такой же воинственной, как и истории о самом Боге.

Не оборачиваясь к ним, священник заговорил. «Я чувствую это, чувство собрата, Благословенного Агатором», — сказал человек и наконец обернулся. Он был седым и имел шрам на лице, как и подобает жрецу Бога Войны. «Я Соламус Эйншилд, боевой жрец Агатора. Как зовут тебя, воин?»

«Ородан... Ородан Уэйнрайт. Вчера меня благословил Агатор», — ответил Ородан, решив действовать шаг за шагом.

«О? А что ты делал примерно в то время, когда тебя благословили?» — спросил его Соламус, внезапно слишком заинтересовавшись Ороданом.

«Вы не поверите, но я вернулся вовремя после смерти. Сегодня, около полудня в Огденборо, примерно в то же время, когда Совет объявил из Столицы, состоится грандиозная битва. Варвары Гузухара атаковали площадь Вечной Песни, и Дом Аргон в этом замешан. Несколько храбрых республиканских лоялистов пришли, чтобы попытаться остановить это, но я упал, прежде чем смог увидеть что-либо еще».

Объяснение Ородана было искренним и простым. Идея плясать вокруг да около и держать знания при себе была не в его характере. Если проблема существовала, его решением было биться головой об нее, пока она не сломается, или он сам.

К чести Соламуса, боевой жрец не насмехался и не издевался над Ороданом. Но он внезапно замолчал и бросил на него почти пронзительный взгляд.

Прошло целых двадцать секунд, прежде чем заговорил сам Ородан.

«Как бы невероятно это ни звучало… Я также получил квест-»

«Достаточно. Я верю тебе», — прервал его Соламус, а затем двинулся, чтобы закрыть дверь во внутреннюю комнату, в которой они находились. «Элис, то, что здесь говорится, не должно покинуть эту комнату. То же самое касается и тебя, Ородан».

Тон жреца был суровым и не терпел возражений. Если судить по тому, как его рука внезапно легла на рукоять меча, он был готов и подраться по этому поводу.

«Ты просто веришь мне?» — спросил Ородан, почти не веря своим ушам.

«Некоторые верующие из Благословенных могут общаться со своими Богами... чтобы Агатор говорил со мной напрямую после стольких лет...» Соламус замолчал. «Но это не проблема, ты... кто ты? Агатор говорит мне, что не помнит, чтобы когда-либо давал тебе свое Благословение, и он говорил с другими Богами, и ничего не сходится».

Боги были выше царства смертных. Они обладали идеальной памятью и могли обрабатывать непостижимое количество вещей одновременно. Проще говоря, Агатор не мог забыть или не обратить внимания на тот факт, что он Благословил смертного.

Более того... это несло в себе неприятный намек на то, что даже Боги, похоже, не знали о том, что Ородан был отправлен назад во времени. Что для Ородана было немыслимо.

Боги должны были находиться вне течения времени и не поддаваться влиянию магии времени. Агатор также, предположительно, общался с Богом Времени, так что даже он не знал...

Кто же дал Ородану второй шанс?

«Я не знаю, я есть и всегда был Ороданом, членом окружного ополчения. И вчера... или, должен сказать, сегодня я погиб, сражаясь с северянами-варварами на площади Вечной Песни в Огденборо».

Соламус еще мгновение постоял, чтобы внимательно на него посмотреть, но затем отвел взгляд и вздохнул.

«Как бы безумно это ни звучало, я верю тебе. Лорд Агатор говорил со мной, и в твоей истории достаточно доказательств, чтобы я принял ее во внимание. Площадь Вечной Песни и таверна всегда были тщательно охраняемым секретом Дома Аргон, тебе лучше отнести этот отчет своему начальству, возможно, его даже придется отправить обратно в Столичную Стражу. Я всего лишь боевой жрец, я знаю нескольких старых друзей, но никто из них не имеет отношения к делу, чтобы помочь в таком деле». Соламус заговорил и затем выпроводил его, передав слово жрице Элис, чтобы она проводила Ородана за дверь.

Ородан сделал двадцать шагов от храма, когда что-то ударило его сзади, и он был сбит с ног и распластан на земле. Что бы его ни ударило, удар был очень сильным.

Он попытался встать на ноги, но обнаружил, что не может пошевелить руками. Они были лишены всякой силы. И, взглянув на свою грудь, он увидел торчащий наконечник большой стрелы.

Затем он понял, что задыхается от собственной крови.

Разум Ородана взбудоражил его, и он отчаянно попытался вернуть себе контроль над телом и уползти в безопасное место. Он не мог умереть вот так! Ему дали второй шанс!

Он стиснул зубы и собрал всю злобу, решимость и упорство внутри себя и яростно потащил свое тяжело раненое тело в укрытие в переулке между двумя близлежащими домами. Его Физическая подготовка была 21, и его тело могло выдержать несколько большую потерю крови и травмы, чем кто-либо неподготовленный в этом деле... но зияющая дыра, вызванная большой стрелой, все равно убила бы его. Рана выглядела смертельной.

Он держал огромную стрелу на месте и, собрав всю силу воли и сосредоточенность в своем подпитываемом адреналином разуме, сосредоточился до тех пор, пока его лицо не покраснело, попытался взять под контроль дыхание и попытаться мысленно замедлить скорость кровотечения.

Его зрение постепенно начало темнеть, но он чувствовал, что заслужил себе еще одну минуту.

[Новый навык → Контроль кровотечения 1]

Он проигнорировал сообщение и крики свидетелей поблизости и вместо этого изо всех сил пытался остановить собственное кровотечение. Возможно, если он проживет достаточно долго, священник из Храма сможет помочь?

Эта надежда рухнула, когда в переулок вошла темная фигура в маске, закрывающей все лицо, и капюшоне, на плечах у нее висел огромный лук.

Когда фигура выхватила кинжал длиной с предплечье, Ородан отчаянно нанес удар ногой так сильно, как только мог, и попал фигуре в колено.

Колено убийцы слегка подогнулось, но видимых повреждений от удара ногой не было. Вероятно, тогда они были на уровне Адепта.

Ородан отказался умирать тихо, он бросился вперед и схватил кинжал своего убийцы обеими руками, даже когда зачарованный клинок вонзился в его ладонь, словно горячее масло, и едва не лишил его сосредоточенности вызванной им жгучей болью.

Когда убийца начал легко толкать кинжал к его голове, Ородан перепробовал все, что мог придумать. Он пинался, царапался и прилагал столько усилий, что в отчаянии сломал себе пальцы. Он выплюнул каплю собственной крови, которая была просто заблокирована маской убийцы.

Наконец, когда лезвие достигло его головы, он боролся и извернулся достаточно, чтобы кинжал вошел в его левый глаз вместо лба. Боль была совершенно всепоглощающей, но Ородан все еще боролся, как бешеная собака, чтобы удержать сознание.

[Новый навык → Сопротивление боли 1]

Когда тьма начала затмевать его зрение, он протянул руку и сделал последнее, что мог: схватил своего убийцу за пояс, а точнее, за странную зеленую флягу на бедре.

И он раздавил его в руке.

[Новый навык (необычный) → Предсмертная борьба 1]

Его зрение потемнело, но, проходя мимо, он слышал пронзительные и неистовые крики боли, хотя и потерял всякую чувствительность к собственному телу.

Вот вам и второй шанс.

[Квест провален → Битва при Огденборо - Вы умерли]

Он был пробуждён раздавшимся в ночном небе пронзительным воплем. Он... он вернулся?

Это был третий шанс?

Его так нагло убили средь бела дня, как только он проговорился о готовящемся нападении. Да еще и лучником уровня Адепта. Как он должен был со всем этим справиться?

Но кем был Ородан?

Он сжал кулак. Ородан был тем, кто доводил дело до конца. Тем, кто упрямо чистил каждый дюйм пола в своей ветхой лачуге. Тем, кто тренировался каждый день и боролся, несмотря на то, что был сиротой без прошлого. Тем, кто стоял на своем из злости и получал нагоняй от варваров Гузухара, когда все его сверстники бежали. Тем, кто набрасывался, как бешеная собака, даже когда умирал, и заставлял своего убийцу чувствовать месть своей предсмертной борьбой.

Возможно, существовало ограничение на количество раз, когда ему разрешалось возвращаться, а может, и нет.

Но если более разумный человек, возможно, решил бы планировать, строить планы и разрабатывать стратегию, что намеревался сделать Ородан?

Когда вопли гарпий затихли вдалеке, он смог сказать только одно.

«Я продолжу ходить в Храм и сражаться с этим чертовым лучником, пока не добьюсь успеха!»

Если перед ним оказывалась стена, он бился о нее головой до тех пор, пока не сломается стена или он сам.

Для него не было легкого пути, не было попыток найти скрытое решение, не было дешевых трюков или привлечения союзников. Он всегда соглашался только на трудный путь.

Ородан был упрямым мастером своего дела, который не сдавался.

И он оказался во временной петле