Глава 30.0

Когда Алан Роберт говорил о своей сестре, его темная загорелая кожа становилась ярче до такой степени, что казалась белой. Мужчина, у которого обычно были мрачные глаза, дергал губами от волнения.

—Как ты сблизился с Аланом?

Спросила она, почесывая щеку и притворяясь спокойной. Но ее глаза сверкали еще ярче. Ее возбужденный голос, замаскированный под спокойствие, убедил Абхаракса. Слух о том, что Кармен Роберт никогда не встречалась с Аланом Робертом, был почти правдой.

Было общеизвестным фактом, что преемник маркиза Роберта был незаконнорожденным ребенком, но его отношения с законными братьями держались в тайне. Маркиз всегда сопровождал своего второго сына, Эстер, на официальные мероприятия, в то время как его старший сын, преемник, скитался по границам.

Любимая дочь Роберт, которую он нежно лелеял, ни разу не покидала территорию в течение двадцати лет после рождения. Это также был общеизвестный факт. Никто не знал внутренних мыслей маркиза Роберт, но его необычайная любовь к детям и дисциплина по отношению к ним были довольно известны среди людей империи.

—Его не интересовали распри между фракциями и семьями.

Абхаракс облизнул губы, глядя на Кармен. Казалось, этот тон подкалывал Кармен, которая была на взводе с момента их первой встречи. Абхаракс широко улыбнулся и продолжил.

—Преемник Роберт, который с юных лет бродил по границе, больше доверял личности и квалификации, чем происхождению, когда смотрел на людей.

—....Алан сказал, что ты хороший, верно?

—Ха-ха. Он больше полагался на свои инстинктивные чувства, когда смотрел на людей.

«То есть ты говоришь, что Алан переоценил Абхаракса».

Она не могла в это поверить, поэтому невольно застонала. Абхаракс спокойно повернулся плечом и сказал Кармен.

—Почему? Разве я не выгляжу нормально, если не учитывать тот факт, что я Абхаракс?

—Абхаракс, не Абхаракс — все одинаково... Разве ты не понимаешь, что ты ненормальный?

В глазах Кармен Джуд Абхаракс был извращенцем. Он казался нормальным, но было ясно, что где-то не хватало винтика или была неправильно прикреплена деталь.

—Ну.

Он медленно моргнул и наклонил голову. Его действия были излишне неформальными.

Чем больше Кармен узнавала его, тем больше она путалась. Она не могла понять его противоречивые действия, такие как угроза жизни без какого-либо намерения убийства, а затем остановка, холодное отношение к ней, а потом забота о ней. Она не могла понять, что он думал о ней.

Как преемница Абхаракса, она должна была ненавидеть Роберта. Но не имело смысла, что он был в дружеских отношениях с Аланом, и его редкие замечания об императоре полностью отличались от образа Абхаракса, который был известен миру. Он создал вирус третьего поколения, поэтому не будет преувеличением считать его врагом человечества и критиковать его, но его слова и действия, казалось, говорили нам, что то, что видим, — это не все.

Конечно, даже в этом случае оценка Кармен, что он был мусором, не изменилась.

—Во-первых, не стоит ожидать, что Абхаракс, который родился и вырос в императорском дворце, будет в полном разуме.

—О чем ты говоришь?

—Не все учат и воспитывают своих детей с искренностью, как Роберт. Я знаю, что наших детей хорошо учат.

Абхаракс слабо улыбнулся. Когда она говорит «наши дети»...

—Дворяне Абхаракс?

—Да. Родственники и вассалы.

В Роберт не было особого различия между социальным статусом или происхождением, когда дело касалось образования. Если у них были способности, даже простолюдинов вызывали в замок, оценивали и строго обучали в соответствии с их талантами. После этого они отправляли самых полезных людей на нужные должности.

Учитывая характер Роберт, было легко догадаться, что даже если бы детей Абхаракс отправили в качестве заложников, они бы не подверглись особой дискриминации. Однако, несмотря на то, что дети двух семей провели детство вместе, разрыв между двумя семьями не сократился, и многие люди считали, что Роберт оскорблял и эксплуатировал «детей» Абхаракс. Кармен закатила глаза на кроткое отношение Абхаракса и осторожно открыла рот.

—Возможно ли, что причина, по которой ты не заканчиваешь учебу и откладываешь, заключается в том, что ты не хочешь входить во дворец?

—А что, если ты узнаешь сейчас, Кармен? Тебе же вообще на меня наплевать.

Он сказал строгим голосом.

—Ты, должно быть, расстроен.

Он замолчал с лицом, на котором не было никаких признаков расстроенности. Кармен была ошеломлена этими словами. Семья Абхаракс была семьей, которую лелеял императорский род. Они даже привезли герцогиню во дворец, чтобы она воспитывала их ребенка под предлогом того, чтобы избежать угрозы Роберт.

—С какой стати? Что мне следует побыстрее закончить учебу и вернуться, чтобы я мог должным образом поддержать Абхаракс.

—Герцог болен и лежит в постели, так что можно ли должным образом заботиться о герцогине и единственной сестре?

Абхаракс пожал плечами и усмехнулся. Затем он коротко добавил.

—Как знать.

«О чем ты говоришь, идиот?»

Кармен нахмурилась, но он снова продолжал.

—Принцесса, просто знай, что то, что ты видишь, сильно отличается от того, что есть на самом деле. Когда ты покидаешь территорию, появляется так много нового.

Кармен слегка кивнула на его слова. Это было совсем не похоже на то, что она слышала, видела и знала. Например, оценка Роберт и Абхаракс общественностью или восприятие инфицированных.

—Иногда более познавательно принимать вещи такими, какие они есть, не трогая их. Прямо как сейчас.

Кармен не могла понять, говорил ли Абхаракс об их первой встрече с инфицированными или о разговоре между ними двумя. Абхаракс уставился на Кармен, которая терла нос, подергивая его. Даже если она была одета в форму или тренировочный костюм, у Кармен Роберт была другая манера поведения. Она была драгоценным камнем Роберт.

Согласно информации, полученной Абхараксом, окружение Кармен Роберт изменилось четыре года назад, совпав с исчезновением преемника. Он был удивлен, что граф поддерживал политику образования, которая включала суровые тренировки для Кармен и дебют в обществе. Не было никакого беспорядка в ее действиях, стоячей позе, походке и сидячей позе, и форма ее рук, держащих хлеб, способ, которым она пользовалась приборами, ее прямая спина и шея без каких-либо изгибов, и ее ухоженный взгляд также были безупречны. Ее кожа, должно быть, стала грубой из-за тяжелых тренировок, но у Кармен была прекрасная белая кожа, которая контрастировала с красными волосами. Если бы он не знал, он бы не узнал, но в глазах Абхаракса каждое ее действие было результатом управления и дисциплины графа.

Это было то, чего Алан Роберт отчаянно хотел. Джуд прервал свои мысли, повернул шею один раз, потянулся и снова посмотрел на Кармен. Она положила голову на сложенные колени, подняла руки и погрузилась в раздумья. Внезапно у Джуда возник вопрос.

Знала ли Кармен Роберт, что означает изменение обращения с ней за четыре года? Ей было всего двадцать один год.

—Как ты относишься к тому, чтобы покинуть свой дом?

Кармен удивленно подняла глаза на неожиданный вопрос. Она слегка приоткрыла рот и посмотрела на Абхаракса с отсутствующим выражением лица.

—Что ты сказал?

—Ты знаешь, что вещи, которые ты купил в прошлом году, были эквивалентны годовому бюджету небольшого города?

Кармен еще шире открыла глаза и рот от шокирующей правды, которая была произнесена с нежной улыбкой.

—Что? Так много? Нет, откуда ты это знаешь?

—Потому что все вещи, которые ты купил, были справедливо распределены предприятиями, которыми управлял Абхаракс.

Кармен побледнела, наблюдая, как Абхаракс тихо перечисляет список вещей, которые она купила в прошлом году.

—Почему ты все это помнишь?

Он пожал плечами и добавил, как будто прочитав ее ошеломленное выражение лица.

—Странно. Мне было интересно, что купила мисс Роберт, но она купила только маленькое ручное зеркальце, шкатулку для драгоценностей, которая долгое время была выставлена на продажу, и чайные чашки, которые будут использовать дети.

Джуд сидел, скрестив ноги, слегка нахмурившись и оглядывая стены, потолок и оторванную дверь, продолжая.

—Роберт не мог не переправить что-то подобное по воздуху.

—…Какая разница, куплено это или нет. Что за бесцеремонность.

Кармен увидела, как губы Джуда приподнялись, а затем она отвернулась с чувством замешательства.

—Я устала. Уйдешь? Ты закончил свои дела?

—Как сказать.

—Чертовски хорошо. Выходи. Пора спать.

Джуд уставился на Кармен, которая лежала на голом полу, закрыв глаза и размахивая руками, а затем встал.

—Ладно. Завтра нужно уходить, так что отдохни.

При этих словах Кармен открыла закрытые глаза.

Абхаракс, который смотрел на нее сверху вниз, засунув руки в штаны, вскоре направился к двери.

Ее вопрос был крайне импульсивным.

—Куда делся Алан?

Кармен почувствовала, как колотится сердце.

Тук-тук-тук. Ее сердцебиение было ровным. Кармен не могла смотреть на Джуда, поэтому она уставилась на узор на потолке. Когда тишина продолжилась, он снова заговорил.

—Ты знаешь.

Наш потерянный преемник. Куда он исчез?

Не осталось никаких зацепок. Он просто исчез. Если бы был хоть малейший намек на следы, Роберт бы не остался на месте, но Алан внезапно бросился за пределы границы без всякого предупреждения. За пределы границы, где кишели зараженные, в темноту, его белые волосы стали длинными.

Кармен внимательно посмотрела на Джуда, вспоминая вид исчезающего Алана с развевающимися длинными белыми волосами, который она видела по телевизору раньше. Он смотрел сверху вниз с тем же выражением, что и прежде.