Город Ирнвуд

Ранняя весна 618 года со дня схождения, город Ирнвуд.

Чи и Мини подходили к каменному мосту, что вел через широкую реку в небольшой, но все же, торговый город Ирнвуд. Он был окружен каменными стенами и башнями, что по своей форме и принципу уже выходили из строительной моды, а улицы были довольно плотно застроены. Только главные дороги, что шли в трех разных направлениях, были широки, создавая подобие большой площади в центре. Там находился и главный рынок, где происходили сделки самых разных масштабов. 

Девушки стояли на мостовой, и удивлялись его виду.

- Вот же… с осени не бывали тут, и уже так изменился! - говорила Чи скрестив руки, будто недовольная тем, что незачем что-то менять.

- Ага, словно каждый раз как новый - Мини не была сторонником Чи в этой мысли.

Как представители сельской местности, им всегда в новинку даже самые небольшие перемены. Они не привыкли к темпам жизни, которые были нормой даже для таких не очень крупных городов.

- О, там тоже все украшено! И повозок довольно много… - Сказала Мини, еле-еле увидав украшения на столбах и лавочках сквозь ворота у стен.

- Реально… - Чи присмотрелась - Мы ведь тут никогда не были в праздник… Тогда, идем скорее внутрь - Чи посмотрела на спутницу

- Ага, уже хочется попробовать здешние рулетики! - Мини сияла радостью.

Пройдя через большие ворота замка, они словно перенеслись в другой мир - живой и полный невероятных эмоций. Вокруг стояло много лавок с различными товарами, но в основном, с выпечкой и необычными видами десерта, а также, различные виды развлекательных программ, но проходили они чуть поодаль. Мини было очень интересно посмотреть именно эти магазины, а еще и лавки с пряностями. А вот Чи приглянулись красивые вещицы и материалы, а еще, она пыталась найти витрины одного знакомого, но, как минимум, на этой улице его она не нашла.

- Хотелось бы все это осмотреть, конечно… но сначала надо зайти в один магазин - говорила Чи.

Мини немного потупила взгляд, и затем посмотрела на Чи

- Ты про Зака? - спокойно сказала она.

- Ага, хочется еще немного побыть здесь - в ее словах веяло грустью

- Может, тогда во всех городах будем оставаться на день? - Мини улыбалась

- Ага… Только так и разориться можно… Если нам приглянется местечко, то можем и погостить денек.

Мини приуныла.

- Не дави на больное…

- Что такое? Испарилась твоя щедрость уже? - острила Чи.

- Хм! - Мини надула щеки и просто отвернулась от подруги, что стояла рядом и смеялась над ней.

Они немного успокоились и зашли в переулки города. Улицы сильно извивались, но хотя бы не вели в тупики, как бывало в других крепостях. Пройдя почти аж на другой конец города, они увидели здание с вывеской. Оно было ухоженным и более прочным на вид, не то что простенькие халупки, что были у них в деревне. Вывеска гласила, что магазин значился как “столярная мастерская”, но в нем хоть и изготовляли вещи и мебель, но в добавок еще ремонтировали различные заводные механизмы, хотя об этом знали только знающие.

- Ну, хоть что-то остается вечным! - говорила Чи. Они обе устали плутать по этим закоулкам, и уже начали думать, что никогда не найдут эту лавку, но увидав знакомые вывески, воспряли духом.

- Интересно, он сейчас здесь? - Говорила Чи.

- …Ну, вроде открыто - Мини быстро бросила взгляд на здание.

Они подошли к широкой деревянной двери, и зашли внутрь. На ней висел колокол - модный аксессуар, что встречался только в столице. Он оповестил о новых клиентах, но этих же “клиентов” эта модная штучка сначала сильно испугала. Помещение было просторным. Стояли парочку столов, вдалеке - высокая стойка с витражами, что была похожа на барную, на стенах висели инструменты, а в другом углу были лестница и небольшие деревянные станки. За одним из таких сидел рослый мужчина с растрепанными волосами, лет тридцати. Он довольно известный в городе, потому как отлично знал свое дело и хорошо обращался с клиентами, а вдобавок, еще и делал заказы качественно и вовремя. 

- О! Вот это неожиданность! - Заявил он потирая полотенцем руки. - Похоже, ты теперь, типо, взрослая! - Он улыбнулся.

- Хех, ну… Типо, да… - Чи не знала что сказать.

Зак протянул руку, приглашая присесть за стол. 

- А ты все же пошла с Чи! Это очень хорошо! - Говорил Зак, обращаясь к Мини. Он присел за этот же стол со всеми. Вообще, он был родственником Чи по какой-то далекой линии, но так сложилось, что они стали близки, поэтому сторонний человек мог спутать его с братом или даже отцом.

- Ага… - Мини волновалась. - Не хотелось оставлять ее одну.

- Понимаю. Я, честно говоря, предполагал, что ты не оставишь ее - размеренно говорил Зак, словно он был рад этой новости. - Значит, вы уже уходите? - обратился он к Чи.

- Нет… Я думала остаться здесь на два дня… Вот только комнату еще не нашла - стесняясь говорила она.

- О, тогда можете остаться у меня! На третьем этаже есть одна комната, правда, тесновата будет для вас двоих.

Мини смотрела на Чи, надеясь, что та примет его предложение.

- Понятно… И сколько с нас? - ей было неловко.

- Обижаешь, Чи! Можете просто так остаться, так сказать, по старой памяти. - громко заявил он.

Чи этот жест порадовал, но тут, на полуслове ее перебила Мини.

- А вы покажете как часы разбираете? - внезапно вскочила она.

- Конечно!

Чи удивлялась ее беззаботности, но была рада, что она может говорить такое без смущения. Они немного посидели за столом, перекинувшись парой слов, а затем, сложили свои вещи и начали расходиться по своим делам.

Девушки встали из-за стола.

- Мы пойдем на площадь - Говорила Чи. Она подошла к двери, и открыла ее для Мини и затем остановилась. - Кстати, а почему ты не торгуешь на площади? - обратилась она к Заку.

Он ответил не отвлекаясь от своих плотницких дел.

- Так я же теперь фрилансер! Или это аутсорсер... В общем, я делаю заказы, а продают уже другие - кричал издалека он.

- Аа… понятно… - Она ничего не поняла, лишь делая вид, что все хорошо. Но для нее важнее, что у него, похоже, дела идут хорошо. Чи закрыла дверь и вместе с Мини они пошли на рынок. Девушки возвращались той же дорогой - через узкие улицы города.

- А ты прямо непоседой стала - говорила Чи.

- Да? Ну, эм… извини - у Мини был виноватый взгляд.

- Ты… не подумай! Я не злюсь… Просто… вспомнила как я впервые здесь оказалась. - безмятежно говорила она - Тоже хотела все пощупать и попробовать…

Тут они увидели телегу, что стояла посреди дороги. Вокруг нее ходил мужчина, и с недовольным видом что-то высматривая на колесе. Похоже, возчик не усмотрел, и проехался по луже, которая скрывала под собой коварную большую ямку. Оказалось, что в этом городе точно никогда не меняется, так это очень плохие дороги. Они подошли ближе.

- Может, вам помочь? - Говорила Чи, смотря на колесо обоза.

- Ой, девушки… спасибо, но вряд ли силушек вам хватит… - Говорил владелец повозки, что был уже в возрасте. - Да и запачкаетесь вы!

- Ничего страшного, попробовать можно - Чи подошла ближе к повозке. В деревне у них такое тоже происходило, особенно после дождей. Поэтому в последние года она периодически занималась такими “вытаскиваниями” из западни. Мини тоже решила помочь, и вместе они начали толкать телегу. 

Пара минут, и совместные усилия девушек, коня и, частично, кучера окупаются, и повозка вырывается из лап проблемной городской среды. 

- Спасибо вам, вы прям меня спасли! - говорил он

- Не за что - произнесла Чи. Девчата продолжили свой путь. Пройдя метров двадцать, их догнал этот же мужчина на транспорте.

- А вы, случайно, не заняты? - говорил он, сидя с поводьями.

Девушки переглянулись. - Ну, вроде нет…

- Слушайте, я везу в лавку товары, может, поможете мне их продать? Я не поскуплюсь на плату! - Он, вроде, говорил честно.

Они молчали с минуту, а затем, Чи приняла его предложение, но по лицу Мини было понятно, что она не очень довольна этим. Чи отвернула ее и тихо нашептала.

- Похоже, у него в повозке лежат сладости. Если поможем, может и откинет нам парочку. - говорила она.

- Эх… ладно, хорошо… - Мини удивительно быстро согласилась, возможно, она просто не хотела обижать свою подругу. Для нее же самой было удивительнее то, что когда речь идет о личном заработке, Чи готова взяться за внезапную работу, даже если у них уже были другие планы.

Они вновь повернулись к нему.

- Тогда, залезайте в повозку, я вас довезу - Он постучал ладонью по своей скамейке. Забравшись, они поехали в сторону городских ворот. По дороге выяснилось, что его зову Беннет, и вместе с женой они держат пекарню и лавку со всяким сладким десертом. Им повезло, что прошлых его помощников кто-то просто нагло перекупил, а новых найти он не успел. Такое было не редкостью для города, но, обычно, такими перебежками занимались только нездешние работнички, поэтому им не сильно доверяли. Чи обратила на это внимание, ведь они тоже, считай, не местные. Вскоре повозка остановилась у большой лавки с красивым разноцветным шатром.

- Все, мы прибыли - говорил он, слезая с повозки. Беннет подошел к телеге сзади и открыл маленькую дверцу. Он вместе с Чи вытаскивал ящики, а Мини раскладывала товар на витрине. Они довольно быстро управились.

- Фух… Ну, теперь, я предлагаю так - говорил он кратко - Кто-то будет стоять за лавкой и отпугивать нежелательных покупателей, а кто-то поможет мне за стойкой - Он предложил им выбирать.

Чи понимала, что подруге будет интереснее монеты считать, да и она сама не сильно любила это дело. Так они и разделились, после чего начался день продаж. Чи первое время стояла за прилавком, но потом, она начала замечать небольшие шайки, что слонялись по улице то в одну то в другую сторону, высматривая содержимое магазинчиков. Она внезапно поняла, что до этого никогда не обращала на это внимание, хотя этого никто не скрывал. Потом она решила выйти вперед, и встала в стойку перед магазином. Чи достала свою рапиру и поставила ее вниз перед собой, сложа руки на гарде. Ее лицо выражало спокойствие и смелость, хотя, это было для нее обычным делом, как для других стоять с руками в карманах. У остальных же, и даже у Мини, эта картина вызывала смешанные эмоции, но выглядело это все очень необычно для здешних краев. “Всем своим видом показывать, что ты не просто мечник, а настоящий воин, мог не каждый” - думали окружающие. И неизвестно, было ли это специально, или Чи просто и не знала иных поз с мечом, но это привлекло внимание, и вокруг лавки постепенно начало появляться все больше клиентов.

Некоторые шептались с владельцем и Мини о том, что это за представление такое? Ну а они скромно отвечали, что это самая обычная деревенская девушка. Когда речь шла про деревню Сотури, то ответ на эти вопросы сразу находился у всех сам собой. Все же, она была крайне известна, хотя сами жители не знали о том, насколько они популярны.

Все шло спокойно и размеренно. Ящики со сладостями пустели одна за другой. Чи регулировала очереди у лавки и не давала толпиться людям, а сомнительные вопросы закрывались одним только взглядом на прекрасного и грозного воина. Но все же это не мешало окружающей праздничной атмосфере. Большинству нравился ассортимент лавки - рулеты, крендели, соленые трубочки... Все было сделано хорошо и в меру по цене. И к вечеру, они смогли все распродать, даже то, что планировалось продавать еще и завтра.

- Да… Выручили старика - он выглядел уставшим. Похоже, такая работа давалась ему уже с трудом.

- Может, вам еще как-то помочь? - говорила Мини.

- Не! Я дальше сам - Он сел на табуретку, и начал водить рукой по лицу. - А, да, точно. Вот, держите плату, и можете взять парочку вкусностей - Он передал им мешочек с деньгами. Их было не много, но достаточно много для такой простой работы. А оставшиеся несколько булочек он специально припрятал, чтобы потом отдать. Чи взяла деньги, а после обратилась к нему.

- А почему вы нам доверились? - спросила она

Беннет рассмеялся от такого вопроса. А потом ответил:

- Ну, у меня , вообще, особо и выбора то не было. - он немного промолчал. - Иногда бывает такое, что по первому взгляду понимаешь, что можно довериться человеку. И ваш случай был именно такой. Вы еще молоды, и довольно наивны… - Он посмеялся - Даже не спросили сколько я заплачу! - Чи смутилась после такого, а Мини зыркала на нее с разочарованием, хотя тоже была замешана в этом. - Но вы яркие и искренние, поэтому я и доверился вам. Живите, пока не стали старыми ворчунами как я, хах - Он ухмыльнулся и затем снова стал безэмоциональным, каким обычно и бывает.

Чи это повеселило. - Поняла… Спасибо вам, и не болейте. - Они попрощались на добром слове и снова вышли на главную улицу.

Уже вечерело, да и они уже были не в настроении идти куда-то еще. Потому, было решено отложить поход по магазинам на завтра и вернуться обратно к дому Зака. Прошел всего день, а улицы уже стали для них очень знакомыми, и казалось, что обратная дорога стала намного короче. 

- Чи… - Мини внезапно остановилась.

- М? - Девушки стали у края дороги.

- Слушай… А я что, правда такая наивная? - она будто грустила из-за этого.

Чи сначала посмотрела на нее, а затем положила руки на пояс, и пошла вперед - Если ты так думаешь, значит это правда - Сказала она шутя.

- Чи! Ну не так же прямо! - Она подбежала к ней, и дулась до тех пор, пока они не дошли до самого дома Зака. Там девушки рассказали ему о том что приключилось с ними сегодня. Они обсудили это за чашкой чая, поедая те самые подаренные сладости, и только потом они поужинали, словно на зло всем правилам приема пищи. Так, наступила их первая ночь в городе Ирнвуд.