Как ветеран проходит вторую смену класса (1)
Когда владение техникой ладони достигает вершины, она проявляется в форме «Разлома копья».
Из ладони вытягивается безмолвный клинок.
Аташа, с зияющей в животе дырой, пробитой ветром, всё ещё не могла поверить в случившееся и с недоверием переводила взгляд с раны на Джинхёка и обратно.
Она и представить не могла, что существует настолько нелепо мощный навык ближнего боя, и потому упустила момент, когда следовало надеть свою сильнейшую броню — «Громовой панцирь».
И всё же никакой несправедливости она не чувствовала.
Даже если бы она выложилась до конца, превзойти этого монстра всё равно бы не смогла.
— Я тебе совсем не ровня.
Изнутри подступила кровь, грозя перекрыть ей горло.
Она лучше кого бы то ни было понимала, что её положение безнадёжно.
Более того, ход битвы, перевернувшийся из-за нехватки сил у Каракала и племени Ледяного Клинка, теперь катился к неконтролируемой катастрофе.
После того как Каракал обезглавил Короля ящеров, а Чёрный Клык, столкнувшись с совместной атакой Общества Чёрного Ветра и Волёна, поджал хвост и бежал, перевернуть ситуацию уже было нечем.
И всё же, несмотря на это...
Аташа улыбнулась. Холодной, пробирающей до костей улыбкой.
— Но одно я всё-таки подтвердила.
С лица у неё совсем сошла кровь, и она испустила последний вздох.
— О чём ты говоришь?
— Твой уровень не дотягивает даже до кончиков пальцев ног Его Превосходительства.
С этими последними словами
тело Аташи рухнуло.
И в то же мгновение
воздух внезапно похолодел.
[Ваш уровень повысился.]
[Ваш уровень повысился.]
[Ваш уровень]
Уведомления о повышении уровня всплывали одно за другим, но сейчас было не до них.
Всё помещение охватило зловещее убийственное намерение.
Атмосфера стала удушающей и тяжёлой.
«Неужели?..»
Джинхёк поднял голову.
В пустом небе, где ещё мгновение назад ничего не было, возникла новая тень.
Невиданная прежде сущность, черня и искажая пространство, наблюдала сверху. Один лишь факт её появления — мужчины с чёрными волосами и глазами разного цвета — источал сокрушительное давление.
Треск! Треск! Треск!
Кожу жалило знакомое до отвращения покалывание магии.
«Это чувство... это ощущение...»
Он знал его.
Как он мог не узнать одну из высших сущностей Башни — демона?
С надменным видом демоническая сущность переводила взгляд с тела мёртвой Аташи на вторженцев.
Дрожь. Дрожь.
Не только ледяные тролли из племени Ледяного Клинка, но даже члены Общества Чёрного Ветра, известных тем, что они исполняют приказы в любой ситуации, не смели встретиться с этой сущностью взглядом.
Невозможное присутствие...
— Лорд!
Лишь Каракал и Волён смогли устоять.
Даже Когума и элементали не выдержали давления и были вынуждены вернуться обратным призывом в подпространственный инвентарь.
Оно было сокрушительным.
Не зря их считали существами, близкими к божествам.
Но Джинхёк нахмурился, и дело было не только в том, что это существо объявилось здесь.
«Они решили нарушить контракт?»
Ещё до этого события, до входа в лабиринт, Джинхёк заключил сделку с Риком.
[Игрок Кан Джинхёк соглашается передать менеджеру среднего звена Рику Хеннесси информацию, которую желает получить его начальство. Взамен Рик Хеннесси обязан обеспечить 10-минутную задержку и редактирование live broadcast игрока Фридмана, стерев любую связь между Каном Джинхёком и Неизвестным. Под „любой связью“, о которой идёт речь здесь, подразумевается и вмешательство в память всех присутствующих игроков, включая Фридмана.]
[Кроме того, силам высшего уровня запрещено вмешиваться на этом этаже.]
То подозрительное чувство неуюта, которое исходило от Мелены из Ассоциации демонов, когда та появилась.
Инстинктивно Джинхёк понял, что это чувство связано с Королями Демонов и им подобными, поскольку их задачей на поверхности было вернуть их к жизни.
Именно поэтому он и заключил тот контракт — чтобы изначально не допустить подобного.
Однако...
Этот контракт разлетелся вдребезги, словно разбитое стекло.
Потому что прямо перед ним материализовался один из демонов.
Джинхёк стиснул зубы.
«Чёрт.»
Обнаружить брешь в том, что он считал подготовленным идеально, было неприятно — особенно когда вероятность выжить теперь почти равнялась нулю.
Бух!
Демон спустился с неба на землю.
— Хм...
Разноцветные глаза обратились к Каракалу.
Это длилось меньше секунды.
— Нет, не этот.
Затем взгляд сместился к Волёну.
— И этот не тот.
И наконец...
взгляд твёрдо остановился на Джинхёке.
Глаза, казалось, видели насквозь.
— Это ты. Именно ты перебил всех наших.
Голос прозвучал не спереди.
А сзади.
Точнее, он шепнул ему прямо в затылок.
!
Отреагировав на полмгновения позже, Джинхёк резко увеличил дистанцию.
Но хотя он сразу же вновь принял стойку, противник уже исчез из его поля зрения, словно дым.
Тук!
Чёрная пуля, нацеленная ему в ногу, устремилась вперёд.
Джинхёк уклонился от пули размером с ноготь буквально на волосок.
Он тут же выбросил кулак, но снова не почувствовал попадания.
«Быстро.»
Честно говоря, он не ожидал, что не сможет уловить вообще никаких следов противника.
Когда-то его уровень и характеристики были настолько высоки, что он улавливал даже присутствие божеств.
Но теперь, когда всё было сброшено под правила реальности Башни, его прежние достижения исчезли.
Пусть он и рос быстрее и совершеннее, чем прежде, до прямого столкновения с демонами ему было ещё далеко.
И поскольку ситуация была не в его пользу...
«Интересно.»
Джинхёк почувствовал почти невыносимое возбуждение.
Именно поэтому Башня Испытаний и была так притягательна — здесь он постоянно сталкивался с могущественными противниками.
«Да. Только когда всё настолько непросто, бывает не скучно.»
— Хм?
Демон приподнял брови, словно не понимая увиденного.
И это было естественно.
Он принадлежал к демонической расе, которой страшатся все живые существа.
Как тролли и люди, распластавшиеся на земле и дрожащие от страха, человек перед ним тоже должен был бы впасть в отчаяние.
Но почему?
Почему он не видел в этом человеке ничего подобного?
Вместо этого...
Он смеялся.
Ему было весело.
Он наслаждался этой ситуацией.
И сама встреча с ним, похоже, искренне доставляла ему удовольствие.
— Похоже, ты не слишком напряжён.
— Извини, но мне приходилось иметь дело с неприятностями куда крупнее тебя.
Кровососов он уже отправил обратно на первый этаж, так что их можно было не учитывать, но ведь ещё оставалось одно из высших существ, входящих в первую десятку Башни.
Египетские знакомцы из того зверинца, которых он встретил в пустыне, были как минимум на несколько ступеней выше демонов.
А те сущности с 50-го этажа Башни вообще были существами совсем иного порядка.
Он выжил против всех них.
И даже превзошёл их.
Если бы он испугался какого-то демона, пусть даже оказавшись в очень невыгодном положении, это было бы уже противоречием.
— Хм. Ты знаешь, кто я?
— Конечно.
Джинхёк пожал плечами.
Он уже собрал сведения о противнике с помощью «Глаз Ненасытности».
[Из-за слишком высокого уровня цели доступна только частичная информация.]
[Македрос Пожиратель Смерти]
Раса: демоническая раса
Ранг: 26-й
Общий ранг: ??
Возраст: ??
Уровень: ??
Сила ??? Ловкость ??? Выносливость ??? Магическая сила ???
Уникальная способность: «Первая магия»
Навыки: ???
Подробное описание: Македрос, дворянин графского ранга в демонической иерархии, занимает 26-е место. Он владеет высокоуровневой магией. Если использовать нынешнее состояние войны, вызванной борьбой за ранги, возможно, тебе удастся обратить ситуацию в свою пользу.]
И дело было не только в «Глазах Ненасытности»: он и без того помнил почти всех сущностей Башни, но с помощью этого навыка мог получить ещё массу дополнительных сведений.
Лицо Джинхёка заострилось.
«Война, значит...
И этот момент тоже сдвинулся вперёд.»
Вероятно, сказались сроки штурма Башни и прочие переменные.
Но это не имело значения.
Что бы ни произошло, выход есть всегда.
Он тихо привёл в порядок информацию, хлынувшую в голову.
Существование и цель Ассоциации демонов, значение Мелены, а также Король Демонов Гнилое Сердце, которого он встретил на 5-м этаже и который предложил ему вторую смену класса — «Чёрный апостол».
Он свёл воедино все карты и козыри, что были у него на руках, чтобы собрать главный козырь.
Возможностей было бесчисленное множество, но привести мысли в порядок много времени не потребовалось.
Джинхёк медленно заговорил.
— Я знаю, зачем ты пришёл сюда. Но у меня есть предложение поинтереснее.
— Дерзость. Я даже на миг подумал, что в тебе есть хоть что-то стоящее, раз ты продемонстрировал кое-какое мастерство, а в итоге ты всего лишь пытаешься вымолить себе жизнь пустым предложением?
— Не слишком ли поспешный вывод, если ты даже не выслушал меня? Услышишь — и, возможно, передумаешь.
— Нет, в этом нет нужды. Что бы ни пообещало существо вроде тебя, это лишь впустую отнимет моё время.
Казалось, интерес у него уже угас.
Белые пальцы снова потянулись к сердцу Джинхёка.
Зззт!
С кончиков пальцев сорвались чёрные искры.
Та же тёмная магия, что и прежде, но теперь он одновременно разворачивал больше десяти заклинаний, не оставляя ни единой лазейки для побега.
Однако...
— Если в этой борьбе иерархии ты оказался на проигрывающей стороне, то тебе, пожалуй, стоило бы прислушаться даже к словам никчёмного человека...
Слова Джинхёка.
— Ты...
Пальцы Македроса полностью замерли.
Впервые на его лице отразилось неверие.
— Откуда ты знаешь о делах мира демонов? Говори всё. Сейчас же!
— О том, что информация утечёт, можешь не беспокоиться — от тебя она наружу не выйдет. К тому же сейчас важно совсем не это, разве не так?
— Ты, гнилая тварь! Не тебе решать, что сейчас важно! Прекрати нести вздор и просто отвечай на то, что я спрашиваю. Если, конечно, не хочешь узнать, каково это — сгореть заживо!
Ярость прогремела в его голосе.
Фшух!
Малые сферы в одно мгновение перестроились.
За спиной Македроса возникли пентаграммы, и каждая из них образовала магический круг, из которого рвануло зловещее чёрное пламя.
«Адское пламя» — или нечто очень похожее на него, особая тёмная магия демонической расы.
Заклинание 9-го круга.
Среди высших огненных чар, способных обратить в пар даже камень, против него не устоять без щита 10-го круга или святой реликвии.
Даже если бы Джинхёк попытался защититься ци меча, его тело обгорело бы дотла.
Недаром его ставили сразу за десяткой Королей Демонов. До 26-го места не добираются на одной удаче.
Но...
Джинхёк по-прежнему не боялся ужасной огненной угрозы перед глазами.
Он оставался спокойным и невозмутимым.
— Македрос.
Голос его был ровным и твёрдым.
— Я знаю точное местонахождение всех реликвий, способных снять печать с Королей Демонов.
Он назвал то, чего собеседник желал больше всего.
И тогда
!
[Македрос активировал «Ментальную проекцию» Lv?? ()!]
Время в мире остановилось.